บทที่ 175 หากมิบรรลุขอบเขตวิญญาณทารก สุดท้ายก็เป็นเพียงมดปลวก!
บทที่ 175 หากมิบรรลุขอบเขตวิญญาณทารก สุดท้ายก็เป็นเพียงมดปลวก!
“เอ่อ...”
มองดูแผ่นหลังของสตรีผู้นั้นที่จากไป เย่ฮันตกอยู่ในภวังค์ความงุนงงโดยสมบูรณ์
มันเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่?
ทว่าสิ่งหนึ่งที่เขามั่นใจคือ สตรีนาวนี้ต้องมีความเกี่ยวข้องกับผู้อาวุโสจี้ และความสัมพันธ์ของพวกเขาย่อมมิธรรมดาเป็นแน่
“จงเติบโตขึ้นให้ดีรึ?” เย่ฮันพึมพำกับตนเอง
ใช่แล้ว
แบกรับความคาดหวังของผู้คนมากมายไว้บนบ่าเพียงนี้ หากเขาเลือกที่จะย่อท้อ เขาจะเอาหน้าที่ไหนไปพบพวกเขากัน?
แววตาของเขาพลันฉายแววหนักแน่นขึ้นโดยมิรู้ตัว
มิต่อว่าหนทางข้างหน้าจะขรุขระหรืออันตรายเพียงใด
เขาทำได้เพียงก้าวต่อไปเท่านั้น
มิว่าจะเพื่อตนเองหรือเพื่อผู้อื่น
หลังจากขบคิดจนแตกฉาน เย่ฮันก็รู้สึกดีขึ้นมิน้อย เขาชำเลืองมองทัศนียภาพอันงดงามเป็นครั้งสุดท้าย
ก่อนจะค่อยๆ เดินจากไป
........
เวลาผันผ่านไปอีกสองวัน
ณ โถงหลักของสมาคมการค้าชิงอวิ๋น
“นายท่าน พวกเราตรวจสอบมาแน่ชัดแล้วขอรับ” เถี่ยโม่กล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด
“โอ้?”
เย่ฮันมองไปที่เขา
“มันเป็นเพราะเขตแดนเร้นลับแห่งนั้นขอรับ”
“เขตแดนเร้นลับรึ?”
“ถูกต้องขอรับ มีข่าวลือว่ามีคนค้นพบซากปรักหักพังโบราณภายในเขตแดนแห่งนั้น และข้างในซากปรักหักพังนั้นซุกซ่อนสิ่งของล้ำค่าอย่างยิ่งยวดไว้ สิ่งนี้จึงเป็นชนวนเหตุให้สามมหาอำนาจแห่งทวีปวิญญาณต้องเปิดศึกห้ำหั่นกันอย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อแย่งชิงสมบัตินั้นมาครอบครอง”
“ของล้ำค่ารึ?”
สีหน้าของเย่ฮันฉายแววฉงน
สมบัติประเภทใดกันที่ทำให้ขุมกำลังใหญ่ทั้งสามต้องสู้กันถวายหัว ถึงขั้นบีบให้บรรพชนต้องออกจากด่านบ่มเพาะพลังเช่นนี้?
“แล้วขุมกำลังอื่นในทวีปวิญญาณเป็นอย่างไรบ้าง?” เย่ฮันถามต่อ
“มหาศึกครั้งนั้นส่งผลกระทบไปทั่วทั้งทวีปวิญญาณขอรับ ขุมกำลังมากมายต่างได้รับความสูญเสีย โดยเฉพาะบางแห่งที่บอบช้ำอย่างหนักจนจำต้องละทิ้งทวีปวิญญาณเพื่อมุ่งหน้าไปหาที่ปักหลักใหม่”
“ไปที่อื่นรึ?”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของทุกคนก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาทันที
แม้ทวีปวิญญาณจะกว้างใหญ่ ทว่ามันก็มีอาณาเขตติดต่อกับเขตแดนอื่นๆ อีกหลายแห่ง
ทว่าในบรรดาเขตแดนเหล่านั้น เขตแดนเทียนหลันนั้นอ่อนแอที่สุด หากขุมกำลังเหล่านั้นต้องการจะฟื้นฟูตัวตนขึ้นมาใหม่ ทางเลือกที่ดีที่สุดย่อมมิพ้นการมุ่งหน้ามาที่เขตแดนเทียนหลัน
และเมืองวิญญาณบรรพกาล คือสถานที่ที่อยู่ใกล้กับทวีปวิญญาณมากที่สุด
นั่นหมายความว่า จุดหมายแรกของพวกเขาย่อมต้องเป็นที่นี่แน่นอน
“เป็นหัวสุนัขดีกว่าเป็นหางมังกร” นี่คือทางเลือกของใครหลายคน
แม้คนเหล่านั้นจะเป็นเพียงเศษซากที่หลงเหลือจากขุมกำลังเดิม
ทว่าสุภาษิตว่าไว้ "อูฐผอมก็ยังตัวโตกว่าม้า"
ผู้ที่สามารถสร้างขุมกำลังขึ้นมาในทวีปวิญญาณได้จะมีใครอ่อนแอกัน?
หากพวกมันจ้องเล่นงานพวกเรา เช่นนั้นเมืองวิญญาณบรรพกาลก็อาจจะ...
“ตู้ม!”
ทันใดนั้น สุ้มเสียงระเบิดดังมาจากข้างนอก
พริบตาเดียว สีหน้าของทุกคนยิ่งมืดมนลงกว่าเดิม
“แย่แล้ว แย่แล้ว!” ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งวิ่งพรวดเข้ามาด้วยอาการร้อนรน
“เกิดเรื่องอันใดขึ้น?”
“เป็นคนของตระกูลโม่ขอรับ พวกมันต้องการให้พวกเราส่งมอบเมืองวิญญาณบรรพกาลให้ภายในหนึ่งชั่วโมง มิเช่นนั้นพวกมันจะสังหารทุกคนให้สิ้นซาก!”
“ตระกูลโม่รึ!”
ใบหน้าของเย่ฮันเย็นเยียบลงทันที
เขาเคยได้ยินชื่อเสียงของตระกูลโม่มาบ้าง พวกเขานับเป็นขุมกำลังที่มีชื่อเสียงพอตัวในทวีปวิญญาณ
นึกมิถึงเลยว่าพวกมันจะกล้ามาที่นี่เพื่อหวังจะยึดครองเมืองวิญญาณบรรพกาล
“นายท่าน พวกเราจะ...”
“ออกไปดูกันเถอะ!”
พูดจบ ภายใต้การนำของเย่ฮัน ทุกคนก็มุ่งหน้าออกไปข้างนอกทันที
มช้า
พวกเขาก็มาถึงประตูเมือง
ยามนี้มีผู้คนมารวมตัวกันมหาศาล ส่วนใหญ่เป็นผู้ที่เพิ่งเข้าเมืองมาเพื่อรอดูเรื่องสนุก
และบนฟากฟ้า
มีร่างที่แผ่กลิ่นอายทรงพลังนับสิบสายยืนตระหง่านอยู่กลางเวหา
เบื้องหน้าสุดคือชายชราที่มีหนวดเรียวยาว
“จงส่งมอบเมืองวิญญาณบรรพกาลมาเสีย มิเช่นนั้นวันนี้สมาคมการค้าชิงอวิ๋นทั้งแห่งต้องตกอยู่ในความโกลาหลแน่นอน” น้ำเสียงของชายชราเย็นเฉียบดุจน้ำแข็ง
“ไอ้คนชั่ว!”
สุ้มเสียงหวานใสทว่าแฝงด้วยโทสะดังขึ้น เป็นเหยาซินนั่นเอง
ใบหน้าของนางบิดเบี้ยวด้วยความโกรธขณะจ้องมองชายชราตาเขม็ง: “เจ้าคิดว่าเจ้าเป็นใครกัน ถึงได้บังอาจมาวางแผนฮุบเมืองวิญญาณบรรพกาลของข้า?”
“เหอะ เป็นเพียงมดปลวกขอบเขตจินตัน บังอาจมาเจรจากับข้าเช่นนี้รึ? ดูท่าสมาคมการค้าชิงอวิ๋นจะสิ้นไร้ไม้ตอกจริงๆ ถึงขั้นส่งสตรีออกมาหน้าลำดับ?”
“แล้วถ้าเป็นสตรีจะทำไม? ข้าก็สังหารเจ้าได้โดยง่ายเช่นกัน!”
สิ้นสุ้มเสียงของนาง
กลิ่นอายพลังอันบ้าคลั่งระเบิดออกมาจากตัวเหยาซิน
ทันใดนั้น เงาร่างมังกรเงินขนาดมหึมาพลันปรากฏขึ้นกลางเวหา
โดยมิมีความลังเลแม้แต่น้อย
มังกรเงินคำรามกึกก้องสะท้านฟ้าแล้วพุ่งตรงเข้าใส่ชายชราทันที
“กายามังกรเงินรึ? หากเจ้าเป็นผู้บำเพ็ญขอบเขตวิญญาณทารก ข้าอาจจะมีความยำเกรงเจ้าอยู่บ้าง ทว่าเจ้าเป็นเพียงขอบเขตจินตัน ก็มิต่างจากมดปลวกตัวหนึ่งเท่านั้น” ชายชราคำรามด้วยโทสะ
เขาม้วนหมัดเข้าหากัน
เปลวเพลิงพลันปรากฏขึ้นบนฝ่ามือ
ตู้ม!
กระบี่ยาวสั่นสะท้าน
เปลวเพลิงลุกโชนเต็มท้องฟ้า
ห่าฝนอัคคีมหาศาลร่วงหล่นเข้าใส่เหยาซินอย่างบ้าคลั่ง
“หากมิบรรลุขอบเขตวิญญาณทารก สุดท้ายเจ้าก็เป็นเพียงมดปลวก!”
“ปัง!”
สุ้มเสียงระเบิดกัมปนาทดังสนั่นหวั่นไหวไปทั่วชั้นบรรยากาศ แรงกระแทกอันน่าหวาดกลัวกวาดล้างไปทั่วโลก
พริบตาเดียว ผู้คนที่มุงดูอยู่ต่างถูกซัดจนต้องถอยร่นไป
เหยาซินเองก็ถูกกระแทกจนถอยหลังไปหลายก้าว
มันเลี่ยงมิได้จริงๆ แม้นางจะมีกายามังกรเงินและสามารถต่อกรกับผู้บำเพ็ญขอบเขตวิญญาณทารกทั่วไปได้ ทว่าชัดเจนว่าชายชราผู้นี้หาใช่ขอบเขตวิญญาณทารกธรรมดาสามัญม
“เห็นแก่ที่เจ้ามีรูปโฉมงดงาม ข้ายินดีจะให้โอกาสเจ้าสักครา จงยอมสยบต่อข้า มาเป็นเตาหลอมบำเพ็ญคู่ให้ข้า แล้วข้าอาจจะไว้ชีวิตเจ้าสักครั้ง เห็นว่าเป็นอย่างไร?” ชายชรากล่าวเยาะเย้ย
“ไปตายเสียเถอะ!”
เหยาซินคำรามด้วยโทสะ
นางร่ายมุทราอย่างรวดเร็ว ปลดปล่อยการโจมตีอันน่าหวาดกลัวระลอกแล้วระลอกเล่าเข้าใส่
"ดื้อรั้นจนถึงที่สุด เช่นนั้นก็จงตายไปเสีย!"
อีกหนึ่งดาบฟาดฟันลงมา
ดาบนี้ช่างน่าหวาดกลัวยิ่งกว่าครั้งก่อนมหาศาล
มวลอากาศถึงขั้นสั่นสะเทือนภายใต้คมดาบนั้น
พริบตาเดียวเหยาซินก็ถูกกดดันจนต้องถอยร่น
ในที่สุด หลังจากผ่านไปสิบกระบวนท่า นางก็ถูกซัดจนกระเด็นละลิ่วด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว
"ฮ่าๆๆ นี่น่ะรึคือทั้งหมดที่สมาคมการค้าชิงอวิ๋นมี? ดูท่าที่นี่ต้องกลายเป็นของตระกูลโม่ของข้าในวันนี้แล้ว!" ชายชราหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง
"เจ้า..."
ใบหน้าของเหยาซินซีดเผือด นางฝืนสังขารที่บาดเจ็บพยายามจะพุ่งเข้าไปสู้蜕อีกครั้ง
ทว่าในตอนนั้นเอง...
มือใหญ่ข้างหนึ่งพลันมาโอบที่เอวของนางไว้
มิใช่ใครอื่นนอกจากเย่ฮันนั่นเอง
"เย่ฮัน..."
"ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเถอะนะ"
เย่ฮันระบายยิ้มบางๆ ก่อนจะเบนสายตาไปจ้องมองชายชรา
"ที่แท้เจ้าก็คือเย่ฮัน ในที่สุดก็ยอมโผล่หัวออกมาแล้วรึ? ข้านึกว่าเจ้าจะ..."
"ท่านมิควรเลย ท่านมิสมควรแตะต้องผู้หญิงของข้าแม้แต่นิดเดียว" เย่ฮันลอบทอดถอนใจแผ่วเบา เจตนาฆ่าอันเย็นเยียบระเบิดออกมาจากร่างของเขาในพริบตา
"ฮ่าๆๆ เย่ฮัน เจ้าคิดจริงๆ รึว่าเจ้าเป็นตัวอะไรที่พิเศษ? แล้วถ้าข้าแตะต้องนางจะทำไม? มิใช่เพียงนาง ทว่ารวมถึงพวกเจ้าทั้ง..."
"แตะต้องนาง... ท่านต้องตาย!"
"ตู้ม!"
สุ้มเสียงคำรามกึกก้องดังมาจากฟากฟ้า
มันคือฝ่ามือขนาดมหึมา
ฝ่ามือที่สามารถคว้าเอาดวงดาราลงมาจากสรวงสวรรค์ได้
ฝ่ามือยักษ์ถล่มลงมา มุ่งตรงเข้าหาชายชราทันที
"เหอะ เจ้าคิดจริงๆ รึว่าจะสังหารข้าได้ด้วยสิ่งนี้? เจ้าช่างไร้เดียงสานัก" ชายชราแค่นยิ้มหยัน เงื้อกระบี่อัคคีขึ้นหมายจะเข้าปะทะอีกครา
ทว่า
ในจังหวะที่เขายกกระบี่ยาวขึ้นเหนือศีรษะนั้นเอง
ร่างกายของเขากลับสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
เขาแข็งค้างอยู่กับที่ในวินาทีนั้น
ใบหน้าแปรเปลี่ยนเป็นสีเทาหม่นในพริบตา
"เจ้า..."
ชายชราจ้องมองเย่ฮันด้วยความมิอยากจะเชื่อสายตา ก่อนจะร่วงหล่นลงมาจากเวหา กระแทกพื้นดินอย่างแรง กลิ่นอายแห่งชีวิตค่อยๆ มอดดับลง
"อะไรนะ?"
ทุกคนต่างตกตะลึงจนตัวแข็ง
พวกเขาเต็มไปด้วยความหวาดผวาถึงขีดสุด
มิมีใครรู้เลยว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้น เหตุใดชายผู้นี้ถึงได้จบชีวิตลงในพริบตา?
แม้แต่เหยาซินเองก็ยังมึนงงไปหมด นางเองก็มิล่วงรู้เช่นกันว่ามันเกิดสิ่งใดขึ้นกันแน่