บทที่ 30 หม่าเลี่ยง

เจียงเสี่ยวถังโอบคอซูหมิง หันกลับไปมองข้างหลังบ่อยๆ แม้จะไม่มีฝูงหมาป่าไล่ตาม แต่เสียงหอนที่ดังสลับกันไปมาดูเหมือนจะใกล้เข้ามาเรื่อยๆ เธอถามอย่างตื่นเต้น: "ซูหมิง อะไรเรียกว่าการล่าโดยเผ่าพันธุ์หรอ?”

ซูหมิงแบกเด็กสาวพลางเคลื่อนที่อย่างคล่องแคล่วผ่านซากปรักหักพังอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตอบ:

"สิ่งที่น่ากลัวที่สุดของเผ่ามนุษย์หมาป่าคือจิตสำนึกแห่งเผ่าพันธุ์ พวกมันสามัคคีกันมาก จ่าฝูงสามารถสื่อสารกันผ่านฟีโรโมนพิเศษ จ่าฝูงระดับทหารอสูรสามารถแพร่กระจายฟีโรโมนนี้ไปได้ไกลร้อยลี้ เมื่อฝูงหมาป่ารับรู้ฟีโรโมน พวกมันจะแบ่งปันจิตสำนึกของจ่าฝูง รวมถึงแบ่งปันกลิ่นของพวกเราด้วย

แสงสีแดงเมื่อกี้คือฟีโรโมนที่มันปล่อยออกมาโดยเผาพลังอสูร แสงแดงบนท้องฟ้าโดยรอบคือการตอบรับจากจ่าฝูงอื่นๆ แปลว่าฝูงของพวกมันจะร่วมมือกันล่าพวกเรา จ่าฝูงตัวแรกที่ปล่อยฟีโรโมนจะได้รับการย้อนกลับที่รุนแรง นายทำอะไรพวกมันถึงต้องไล่ล่าพวกเราขนาดนี้”

ชายผมยาวที่วิ่งตามหลังซูหมิงอย่างสุดชีวิตทำหน้าเศร้าตอบ:

"ฉัน... ฉันก็ไม่รู้ ตอนที่ฉันเจอจ่าฝูงตัวนั้น มันกำลังลับเล็บกับต้นไม้ ดูเหมือนจะเจ็บปวดมาก รู้สึกว่าลมหายใจก็อ่อนแอ ฉันก็คิดว่าจะหาประโยชน์เลยยิงไปสองสามนัด ไม่คิดว่าจะถูกพวกมันไล่ล่าตลอด นาฬิกาสื่อสารก็ใช้ไม่ได้ ยังดีที่เจอพี่ชายผู้แข็งแกร่งอย่างนาย”

ซูหมิงถอนหายใจ

"น่าแปลกใจ นั่นเพราะมันกำลังแปลงร่างเป็นมนุษย์หมาป่า โอกาสในการแปลงร่างแบบนี้หาได้ยาก สำหรับเผ่ามนุษย์หมาป่าแล้วมีเพียงครั้งเดียวในชีวิต การยิงไม่กี่นัดของนายตัดเส้นทางการขึ้นสู่อสูรของมัน มันจะไม่เกลียดนายได้ยังไง ตอนนี้แย่แล้ว จากเหตุการณ์เมื่อกี้ จำนวนฝูงหมาป่าต้องมีอย่างน้อยเป็นร้อย พวกมันเคลื่อนที่เร็วมาก เราต้องรีบออกจากเขตที่ปิดกั้นสัญญาณนาฬิกาสื่อสารเพื่อขอความช่วยเหลือ”

เจียงเสี่ยวถังคิดสักครู่ แล้วชี้นิ้วโป้งไปที่ชายผมยาวข้างหลัง

"ซูหมิง เราไม่ต้องวิ่งไปกับเขาก็ได้ ยังไงจ่าฝูงนั่นก็แค้นเขา ถึงเวลาช่วยเก็บกระดูกสองสามชิ้นกลับเจียงเฉิงก็ถือว่าทำดีที่สุดแล้ว"

ชายผมยาวรีบพูดอย่างร้อนรน:

“อย่านะ ใบหน้าทวยเทพของเธอทำไมถึงพูดคำแบบปีศาจได้ อย่าทิ้งผมเลย ถ้าพวกเรารอดออกไปได้ เธอทั้งสองก็จะเป็นพ่อแม่บุญธรรมของหม่าเลี่ยง”

ซูหมิงยิ้มเล็กน้อย

"ช่างเถอะเสี่ยวถัง พวกเราก็สังหารหมาป่าไปไม่น้อย ฟีโรโมนของจ่าฝูงอาจส่งกลิ่นของเราทั้งสองไปแล้ว สามคนอยู่ด้วยกันยังช่วยเหลือกันได้”

ชายผมยาวที่ชื่อหม่าเลี่ยงรีบพยักหน้า

"พ่อพูดถูกที่สุด! อ้อ ผมชื่อหม่าเลี่ยงจากโรงเรียนกั๋วอวี่เจียงเฉิง ชื่อของพ่อคือซูหมิงใช่ไหมครับ ขอถามชื่อของคุณแม่หน่อย พ่อแม่มาจากโรงเรียนไหนครับ?”

"ไร้ยางอาย แม่เพิ่ง 18 ไม่อยากได้ลูกแก่อย่างนาย เจียงเสี่ยวถังจากโรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สอง เรียกพี่ก็พอ"

"ได้เลย พ่อครับ ถ้าเหนื่อย ฉันแบกก็ได้นะ"

หม่าเลี่ยงวิ่งมาข้างๆ ซูหมิง ใบหน้าเต็มไปด้วยความประจบเพื่อเอาตัวรอด

ซูหมิงชำเลืองมองเขา

"ไม่ต้อง ดูแลตัวเองให้ดีก็พอ และฉันก็ไม่อยากเป็นพ่อนาย เปลี่ยนคำเรียก กระสุนสองสีของนายเหลือเท่าไร"

หม่าเลี่ยงคิดครู่หนึ่ง

"กระสุนสีเงินเป็นกระสุนโลหะผสม อันนี้เยอะ เหลืออีกเป็นร้อยนัด กระสุนสีแดงเป็นกระสุนปรุงแต่ง ค่อนข้างแพง ใช้ไปแล้วเหลือแค่เจ็ดแปดนัด และยังมีอีกอย่าง..."

"ระวัง!"

หม่าเลี่ยงพูดยังไม่ทันจบ กำแพงเตี้ยข้างตัวเขาก็พังทลายลงมา หมาป่ายักษ์ยาวหลายเมตรพุ่งทะลุกำแพงออกมา อ้าปากสีแดงฉานงับเข้าใส่เขา ซูหมิงวูบไปอยู่ตรงหน้าแล้ว สองมือถือดาบแทงทะลุตาขวาของหมาป่ายักษ์อย่างโหดเหี้ยม ดาบยาวที่พันด้วยสายฟ้าระเบิดบนศีรษะของหมาป่ายักษ์

ในเวลานั้น เสียงหอนหมาป่าดังมาอย่างต่อเนื่อง

หมาป่ายักษ์สีดำทยอยพุ่งออกมาจากทุกทิศทาง นับสิบตัว ล้อมสามคนไว้

ทุกคนสูดหายใจเข้า ถูกตามทันเสียแล้ว

ในฝูงหมาป่า หมาป่ายักษ์ตัวใหญ่กว่าสองตัวเดินออกมาทั้งหน้าและหลัง พลังอสูรที่เดือดพล่านย้อมขนของพวกมันเป็นสีเลือด ทั้งคู่เป็นจ่าฝูงระดับทหารอสูรขั้นสูงสุด เหมือนกับก่อนหน้านี้ ฝูงหมาป่าไม่รีบโจมตี แต่ค่อยๆ รวมตัวและลดวงล้อมให้แคบลง ทำให้เหยื่อสิ้นหวังโดยสมบูรณ์

ซูหมิงลองตรวจสอบพลังวิญญาณในร่างกาย แม้ว่าลมหายใจไร้ชื่อจะมีประสิทธิภาพดีมาก แต่การต่อสู้ก่อนหน้านี้และการวิ่งอย่างต่อเนื่องทำให้ฟื้นฟูได้ไม่ถึงครึ่ง เนื่องจากใช้ดาบตบแต่งจิต พลังเลือดจึงอ่อนแอลงมาก หากระเบิดพลังก็น่าจะมีแค่พันกว่าแต้ม ขณะที่ฝูงหมาป่าที่รวมตัวกันมาก็มากขึ้นเรื่อยๆ

ได้แต่สู้จนตายเท่านั้น เขาเชื่อว่าทางกองทัพและกระทรวงศึกษาธิการต้องพบว่าสัญญาณการสื่อสารในพื้นที่นี้หายไปแล้ว สิ่งที่พวกเขาทำได้คือถ่วงเวลาให้มากที่สุด

ซูหมิงวางเจียงเสี่ยวถังลงจากหลัง ถอดนาฬิกาสื่อสารของตนใส่มือเธอ แต่เด็กสาวป่องแก้มปฏิเสธ

"ฉันไม่เอา จะตายก็ตายด้วยกัน"

ซูหมิงยิ้ม

"พูดอะไรไม่เป็นมงคล อย่ากังวล เราจะไม่มีใครตายสักคน"

ซูหมิงยัดนาฬิกาให้เธออย่างเด็ดขาด แล้วยกดาบยืนหน้าเธอ ไฟฟ้าแล่นทั่วร่าง

หม่าเลี่ยงก็เข้มขึ้น มือขวาถือปืน มือซ้ายหยิบมีดขว้างมาจากไหนไม่รู้ หันหลังชนกับซูหมิงเผชิญหน้ากับฝูงหมาป่าอีกด้าน

เจียงเสี่ยวถังรวบรวมแสงสีขาวทั่วร่างยืนระหว่างทั้งสอง มือถือนาฬิกา พร้อมที่จะดึงลูกแก้วผลึกออกมาได้ทุกเมื่อ

ทันใดนั้น ฝูงหมาป่าที่กำลังลดวงล้อมลงก็เริ่มวุ่นวาย ส่งเสียงคำรามต่ำๆ อย่างกระวนกระวาย เงาดำเคลื่อนที่เร็วมากปรากฏจากระยะไกล ลมหายใจน่าตกใจ ฝูงหมาป่าหันไปทางนั้น จ่าฝูงขนสีแดงขู่ฟ่อครู่หนึ่ง แล้วพุ่งเข้าใส่เงาดำนั้นราวกับพายุหมุน

ได้ยินเสียงกระแทกดังมาจากความมืด

ครู่ต่อมา ซากหมาป่ายักษ์ถูกขว้างมาจากระยะไกล ส่วนหัวที่แข็งแกร่งที่สุดถูกบดจนแหลก

ฝูงหมาป่าทั้งหมดส่งเสียงหอน แล้วค่อยๆ ถอยหลังด้วยความกลัว

ที่ถนนไกลออกไป ชายชุดดำใส่แว่นคนหนึ่งวิ่งมาหยุดตรงหน้า หอบหายใจ ชายคนนั้นเช็ดเหงื่อที่หน้าผาก เมื่อเห็นซูหมิงและอีกสองคนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก ยิ้มอย่างอ่อนโยนและพูดว่า: "ฮู้ ในที่สุดก็หาพวกคุณเจอ”

เขามีใบหน้าไร้พิษภัย ดูสุภาพเรียบร้อย อายุประมาณ 30 กว่าปี เสื้อโปโลสีดำเหน็บอยู่ในกางเกงสแล็ค

แต่ลมหายใจของเขาทำให้ฝูงหมาป่าทั้งหมดสั่นสะท้าน

นั่นคือความแตกต่างที่ต้นกำเนิดชีวิต

คลื่นพลังเลือดรอบตัวชายคนนั้นเกิน 3,000 แต้มมาก และแทนที่จะกระจายบนผิวกาย พลังเลือดของเขาดูเหมือนจะเดือดอยู่ภายในร่างกาย เหมือนเตาที่ลุกไหม้

เขาคือผู้ใช้พลัง!

(จบบท)