บทที่ 4 เจียงเสี่ยวถัง
บทที่ 4 เจียงเสี่ยวถัง
"ซู...ซูหมิง นายไม่ใส่เสื้อผ้าทำไม ไอ้ลามก!"
สาวสวยสองคนพี่น้องกำลังยืนอยู่ที่ประตู ใบหน้าแดงก่ำมองซูหมิงที่มีเพียงผ้าขนหนูพันรอบเอว
เมื่อมองใกล้ๆ จะเห็นว่าทั้งสองมีดวงตาและคิ้วคล้ายกันอยู่บ้าง สาวน้อยที่ยืนอยู่ด้านหน้าดูมีอายุประมาณเท่าซูหมิง ใบหน้าเล็กและประณีต ริมฝีปากสีชมพูจมูกเรียว ดวงตารูปเมล็ดแอปริคอตเป็นประกาย มีเขี้ยวเล็กๆ น่ารักสองซี่ ผิวขาวราวกับงาช้าง เมื่อเห็นสภาพของซูหมิงก็รีบก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว ใบหน้าแสดงความอับอาย
หญิงสาวที่ยืนอยู่ด้านหลังเล็กน้อยดูมีวุฒิภาวะมากกว่า รูปร่างสูงโปร่ง ท่วงท่างดงาม ดวงตาใสราวกับน้ำในฤดูใบไม้ร่วง ตอนนี้เธอก็หันหน้าไปทางอื่นอย่างเก้อเขิน แก้มแดงเรื่อ
ทั้งสองคน คนหนึ่งสดใสเปล่งปลั่ง อีกคนฉลาดอ่อนโยน ต่างมีผมยาวสยาย สวมชุดนอนสีชมพูแบบเดียวกัน ยืนด้วยกันช่างเป็นภาพที่น่าชื่นชม
แต่ซูหมิงตอนนี้ไม่มีเวลาชื่นชม รีบซ่อนตัวหลังประตู โผล่แค่หัวออกมา พูดอย่างเก้อเขิน:
"เอ่อ ผมเพิ่งอาบน้ำเสร็จน่ะ พี่หยวน ดึกขนาดนี้แล้วมีอะไรหรือเปล่าครับ? ต้องการให้ช่วยอะไรไหมครับ?"
หญิงสาวผู้มีวุฒิภาวะหันหน้ากลับมา แก้มแดงเล็กน้อยแล้วพูดว่า:
"ฉันกับเสี่ยวถังได้ยินเสียงดังมากจากบ้านของนาย กังวลว่านายอาจจะเกิดอุบัติเหตุอะไร เลยแวะมาดู"
เสียงดัง? อ๋อ คงเป็นเสียงตอนที่รับแพ็กเกจต้อนรับเมื่อกี้
เขาหัวเราะแห้งๆ
"ขอบคุณที่เป็นห่วงนะครับพี่เจียงหยวน เมื่อกี้ผมอาบน้ำแล้วลื่นล้ม ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้วครับ”
"หึ นายเป็นนักรบฝึกหัดระดับปลายแล้วยังลื่นล้มได้อีกเหรอ"
เจียงเสี่ยวถังเม้มปากมองเขา แล้วพูดว่า:
"อย่าลืมพรุ่งนี้มาเรียนพิเศษที่บ้านฉันนะ มะรืนก็จะสอบวัฒนธรรมแล้ว คะแนนแบบของนายทำให้ฉันเป็นห่วงจะตายอยู่แล้ว"
"ได้ ได้ รู้แล้ว คุณหนูเจียงของผม พรุ่งนี้ผมจะไปรายงานตัวตรงเวลา"
เมื่อพูดกับเจียงเสี่ยวถัง น้ำเสียงของซูหมิงผ่อนคลายมากขึ้น
เจียงหยวนและเจียงเสี่ยวถังสองพี่น้องที่อาศัยอยู่ข้างๆ ซูหมิงเรียนห้องเดียวกับเจียงเสี่ยวถังตั้งแต่อนุบาล พวกเขาเติบโตมาด้วยกัน ถือว่าเป็นเพื่อนเล่นตั้งแต่เด็ก ครอบครัวซูและเจียงเป็นเพื่อนบ้านกันมาตลอด ผู้ปกครองก็มีความสัมพันธ์ที่ดีเสมอมา ตอนเด็กๆ ซูหมิงมักจะไปเล่นที่บ้านเจียงบ่อยๆ
หลังจากพ่อแม่ของเขาเสียชีวิตเมื่ออายุ 10 ขวบ เขาถูกลุงสามพาไปอยู่วัดเต๋า และขาดการติดต่อกับเพื่อนเก่า จนกระทั่งเมื่อปีที่แล้วซูหมิงกลับมาเรียนอีกครั้ง และย้ายกลับมาอยู่บ้านหลังเก่าที่เจียงเฉิง เขาเข้าเรียนที่โรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สอง และบังเอิญได้เป็นเพื่อนร่วมชั้นกับเจียงเสี่ยวถังอีกครั้ง
ความจริงแล้วครอบครัวเจียงย้ายออกจากหมู่บ้านเก่านี้ไปนานแล้ว แต่เนื่องจากที่นี่ใกล้ที่ทำงานของเจียงหยวนและโรงเรียนของเจียงเสี่ยวถัง สองพี่น้องจึงย้ายกลับมาอยู่ข้างๆ ซูหมิงอีกครั้ง
ใช่แล้ว เจียงหยวนทำงานที่โรงเรียนมัธยมเจียงเฉิงที่สองที่เจียงเสี่ยวถังและซูหมิงเรียนอยู่ เธอเป็นครูวิชาวิถีนักรบคนหนึ่ง เป็นนักรบตัวจริง!
เมื่อเห็นสภาพของซูหมิงเช่นนี้ สองพี่น้องก็ไม่อยากอยู่นาน เจียงหยวนยิ้มและส่งสัญญาณด้วยสายตาให้เจียงเสี่ยวถัง เจียงเสี่ยวถังอิดออดเอามือที่ซ่อนอยู่ข้างหลังออกมา ยื่นกล่องใบหนึ่ง พูดด้วยสายตาเลื่อนลอยว่า
"นี่ ให้นาย"
ซูหมิงรับมาอย่างประหลาดใจ
"อะไรนะ? ให้ฉันเหรอ?"
เจียงเสี่ยวถังทำเป็นไม่สนใจพูดว่า:
"นายไม่ได้เกิดวันนี้หรอกเหรอ ฉันกับพี่สาวแค่ทำของเล็กๆ น้อยๆ ให้นาย ไม่ใช่อะไรมีค่าหรอก นั่น... สุขสันต์วันเกิดนะ"
ซูหมิงมองกล่องในมือ รู้สึกอบอุ่นขึ้นมาในใจ เขาคิดว่านอกจากลุงสามแล้ว ไม่มีใครจำวันเกิดของเขาได้อีกแล้ว และลุงสามก็ไม่เคยให้ของขวัญเขาเลย
และวันนี้ เขาได้รับของขวัญวันเกิดถึงสองอย่าง
ซูหมิงเปิดกล่อง ข้างในเป็นจี้แมวเล็กๆ แกะสลักจากหยกสีดำชนิดหนึ่ง ดูประณีตและน่ารัก เมื่อกำไว้ในมือจะรู้สึกถึงความชุ่มชื้นที่แทรกซึมเข้าสู่หัวใจ ทำให้จิตใจสดชื่น
ซูหมิงยิ้ม
"ขอบคุณครับ ผมชอบมากเลย นี่เป็นแมวเหรอครับ?"
"เป็นเสือต่างหาก! ไอ้โง่ นายเกิดปีเสือไม่ใช่เหรอ!" เจียงเสี่ยวถังมองเขาด้วยความโกรธ
เจียงหยวนยิ้มตาหยี
"อย่าขอบคุณฉันเลย ฉันแค่สลักอาคมเล็กๆ ที่ช่วยให้จิตใจแจ่มใสเท่านั้นเอง นี่เป็นฝีมือของเสี่ยวถังที่แกะสลักด้วยตัวเองทีละมีดนะ เธอ..."
"โอ๊ย พี่! อย่าพูดอีกเลย!" เจียงเสี่ยวถังรีบปิดปาก จูงมือเจียงหยวนเดินกลับบ้าน หันกลับมาทิ้งท้ายว่า
"ไอ้ซูหมิงเหม็น อย่าลืมพรุ่งนี้นะ!”
"รู้แล้ว!"
ซูหมิงปิดประตู หยิบจี้ที่ไม่เหมือนเสือขึ้นมาดูอย่างตั้งใจเป็นเวลานาน สุดท้ายก็อดยิ้มไม่ได้ แล้วห้อยมันไว้ที่คอ
หลังจากกลับห้องและเปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว ซูหมิงไม่ได้เข้านอน แต่เปิดหน้าต่างและนั่งขัดสมาธิบนเตียง มือไขว้กันที่ท้องน้อย หลับตาฝึกวิธีหายใจพิเศษที่ลุงสามสอนให้
ในทุกลมหายใจเข้าออกของเขา ราวกับมีแสงจันทร์และดวงดาวล้อมรอบที่จมูกและปาก กลายเป็นกระแสอากาศบริสุทธิ์ที่หมุนเวียนในร่างกาย เพิ่มพลังเลือดอย่างต่อเนื่อง พลังวิญญาณของฟ้าดินที่หมุนเวียนในร่างกายมีกระแสไฟฟ้าเล็กๆ อยู่ด้วย เร็วกว่าการฝึกปกติมาก จุดฝังเข็มที่เคยอุดตันก็หายไป
ซูหมิงคิดในใจ บางทีอาจเป็นเพราะร่างกายของเขาพัฒนาขึ้น จึงช่วยเพิ่มพรสวรรค์ของเขาด้วย
หลังจากนั้นเขาไม่คิดอะไรอีก ทุ่มเทจิตใจทั้งหมดให้กับการหมุนเวียนของลมหายใจ ไม่กล้าเกียจคร้านแม้แต่นิดเดียว
ตั้งแต่ซูหมิงก้าวเข้าสู่วิถีนักรบ เขาไม่เคยละทิ้งโอกาสใดๆ ในการฝึกฝนและเพิ่มความแข็งแกร่ง
ก่อนที่จะพบกับหอดำ ด้วยพลังนักรบฝึกหัดระดับเจ็ด เขาก็สามารถเหนือกว่าคนรุ่นเดียวกันได้แล้ว ความสามารถในการต่อสู้จริงยังสูงกว่าระดับพลังอีก นี่ไม่ใช่เพราะพรสวรรค์ดั้งเดิมของเขาโดดเด่นขนาดนั้น แต่เพราะเขาทุ่มเท ดุดัน และพยายามอย่างเต็มที่!
เมื่อเด็กวัยเดียวกันกำลังออดอ้อนพ่อแม่ เขายืนแบกหินอยู่ใต้น้ำตกเพื่อฝึกร่างกาย ล้มแล้วลุกอีกหลายครั้ง ตกลงไปในบ่อน้ำเย็นนับครั้งไม่ถ้วน การมีแผลตามตัวเป็นเรื่องปกติ
เมื่อคนอื่นกำลังเพลิดเพลินสบาย เขาผูกแผ่นเหล็กไว้บนร่างกายเพื่อฝึกดาบ การฟันดาบหนึ่งครั้งเขาฝึกนับล้านครั้ง ฝึกจนผิวหนังเลือดซึม ฝึกจนกล้ามเนื้อกระตุก ฝึกจนแขนบวมเหมือนข้อศอกหมู
สักวันหนึ่ง เขา ซูหมิง จะจัดการปีศาจทั้งหมดบนโลกนี้!
......
"พระเจ้าช่วย ซูหมิง นายไม่รู้อะไรเลยในวิชาคณิตศาสตร์นอกจากสูตรคูณสินะ”
"ไม่ จริงๆ แล้วฉันยังทำการหารได้บ้าง"
"ดีนะที่ตอนนี้ไม่ต้องเรียนภาษาต่างประเทศแล้ว ไม่งั้นถ้านายเลือกสอบแค่วัฒนธรรมอย่างเดียว นายคงเข้าโรงเรียนเทคนิคหงเซียงไม่ได้ด้วยซ้ำ"
"คะแนนวิชาวัฒนธรรมจีนของฉันก็ไม่เลวนะ ฉันแค่ถนัดบางวิชาเท่านั้นเอง"
"การถนัดบางวิชาไม่ได้หมายความว่าจะเก่งแค่วิชาเดียวนะ!"
เจียงเสี่ยวถังรู้สึกโมโหเล็กน้อย เท้าสะเอว มองซูหมิงด้วยความเสียดาย
"คุณหนูอย่างฉันสอนพิเศษให้นายมาเกือบปีแล้ว แต่ผลการเรียนของนายไม่มีพัฒนาการเลย นายเอาใจไปไว้ที่ไหนกัน!"
"ใส่ร้ายกัน ฉันพยายามจริงๆ นะ แต่ก็ไม่มีทางเลือกไง ใครใช้ให้ฉันห่างหายไปนานขนาดนั้น"
เจียงเสี่ยวถังทิ้งตัวลงบนเตียง ทุบหมอนอย่างหงุดหงิด
"แล้วจะทำยังไง? ด้วยแบบนี้นายจะสอบเข้ามหาวิทยาลัยดวงดาวได้ยังไง การสอบวิถีนักรบของนายน่าจะไม่มีปัญหา แต่เกณฑ์การสอบวัฒนธรรมของมหาวิทยาลัยดวงดาวก็คือแบบนั้น"
ซูหมิงยกคิ้วและยิ้ม หันไปมองหญิงสาวที่กลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียงในชุดสายเดี่ยวบาง ดูเหมือนเธอไม่สนใจความเสี่ยงที่จะเผยร่างอันงดงาม
"ฉันวางแผนจะลุยโควตาพิเศษ"
"โควตาพิเศษ?" เจียงเสี่ยวถังนั่งตัวตรง มองเขาด้วยความประหลาดใจ
"เงื่อนไขโควตาพิเศษของมหาวิทยาลัยดวงดาวคือต้องได้อันดับท็อปเท็นในการสอบวิถีนักรบระดับเมืองนะ นายมั่นใจขนาดนั้นเลยหรือ?"
ซูหมิงหัวเราะคิกคัก
"รอดูเลย เอาละ วันนี้แค่นี้ก่อน หนังสือพวกนี้ฉันเรียนไม่เข้าหัวเลย วันนี้ฉันยังมีธุระ ต้องไปก่อนแล้ว"
เจียงเสี่ยวถังขว้างหมอนใส่เขา
"ไอ้ซูหมิงเหม็น นายหนีอีกแล้ว อย่าไปเที่ยวเล่นนะ!"
ซูหมิงยิ้มและรับหมอนไว้อย่างมั่นคง
"คุณหนู มีธุระจริงๆ นะ อ้อ นี่ ให้เธอ"
แหวนบนมือของซูหมิงวาบแสง ผลึกสีชมพูปรากฏในมือเขา เขาโยนมันไปให้เจียงเสี่ยวถัง
หญิงสาวตาไวมือเร็ว คว้ามันไว้ด้วยความตื่นเต้น
"ผลึกเสน่ห์! ให้ฉันเหรอ?"
"เก็บไว้เถอะ ถือว่าเป็นค่าเรียนที่ฉันจ่ายให้คุณหนูเจียงแล้วกัน"
"ฮิฮิ ก็ยังมีสำนึกอยู่บ้างนี่นา" หญิงสาวกลิ้งผลึกไปมาบนปลายนิ้ว รู้สึกชอบมากจนแทบจะวางไม่ลง
ผลึกเสน่ห์ของปิศาจเสน่ห์เป็นวัสดุทำอักขระที่หายาก แม้จะไม่ได้สลักอาคมใดๆ ก็ยังช่วยเพิ่มเสน่ห์ให้ผู้ใช้ได้ เป็นที่นิยมอย่างมากในหมู่นักรบหญิง มักจะมีอุปสงค์มากกว่าอุปทานในตลาด
อันที่จริง แม้จะเป็นเด็กสาวที่สวยที่สุด ก็ไม่รังเกียจที่จะสวยมากขึ้นอีกนิด
แต่ทันใดนั้น เจียงเสี่ยวถังมองไปที่ซูหมิงและพูดว่า:
"ไม่ได้ ผลึกเสน่ห์นี้ฉันรับไว้ไม่ได้ นายกำลังเก็บเงินค่าเรียนอยู่ไม่ใช่เหรอ ผลึกเสน่ห์นี้ขายได้ราคาดีมากนะ"
เธอพูดพลางพยายามยัดคืนให้ ซูหมิงใช้นิ้วแตะที่หน้าผากของเธอเพื่อขัดขวาง
"ไม่ต้องกังวล เก็บไว้เถอะ พี่ชายคนนี้กำลังจะเข้าเรียนด้วยโควตาพิเศษ เรื่องค่าเรียนนิดหน่อยฉันจะสนทำไม ถึงตอนนั้นมหาวิทยาลัยดวงดาวต้องขอร้องให้ฉันไปเรียนเองแน่ๆ"
"ฮึ่ม! ไอ้หลงตัวเอง!"
......
ในที่สุด ภายใต้คำยืนยันซ้ำๆ ของซูหมิง เจียงเสี่ยวถังก็รับผลึกเสน่ห์นี้ไว้ นอนกลิ้งไปกลิ้งมาบนเตียงเล่นกับผลึกสีชมพูอย่างตื่นเต้น
ไม่ถูกต้อง! เจียงเสี่ยวถังลุกขึ้นนั่งทันที
ซูหมิงได้ผลึกเสน่ห์มาได้ยังไง เขาสังหารปิศาจเสน่ห์ตัวหนึ่งหรือ?
ได้ยินว่าปิศาจเสน่ห์มักจะสวยมาก และมีหน้าอกใหญ่มาก แทบไม่มีใครต้านทานเสน่ห์ของมันได้ ซูหมิงจะไม่ถูก...
ไม่ใช่ ไม่น่าจะเป็นไปได้!
หรือว่าซูหมิงต้านทานเสน่ห์ของปิศาจเสน่ห์ได้ ถ้าอย่างนั้นเขาก็......
เจียงเสี่ยวถังเริ่มรู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอีกครั้ง
(จบบท)