บทที่ 47 การทดสอบเสร็จสิ้น
บทที่ 47 การทดสอบเสร็จสิ้น
“เอาเล่มนี้แหละ!”
ฉินป๋อตื่นเต้น ตัดสินใจเลือกวิชานี้ทันที
ทว่า ฉินป๋อก็รู้ดีว่าการฝึกฝน “วิชาขัดเกลากายาโลหิตมาร” นี้ไม่ใช่เรื่องง่าย
ปราณโลหิตสังหารเดิมทีก็อันตรายอย่างยิ่ง พลาดนิดเดียวจะถูกมันตีกลับ
แต่เพื่อเพิ่มความแข็งแกร่ง รับมือกับวิกฤตที่กำลังจะมาถึง เขาไม่ถอยแม้แต่น้อย
เขาศึกษา “วิชาขัดเกลากายาโลหิตมาร” ต่อ พบว่าการฝึกวิชานี้ ขั้นแรกต้องหาสถานที่ที่มีปราณโลหิตสังหารเข้มข้น
จากนั้นใช้วิธีการโคจรพลังเฉพาะ ชักนำปราณโลหิตสังหารเข้าสู่ร่างกาย ค่อย ๆ ปรับตัวและผสาน
กระบวนการนี้เปรียบเสมือนเดินบนคมมีด พลาดนิดเดียว จิตใจจะถูกปราณโลหิตสังหารกัดกิน
“ไม่สู้ไม่เสี่ยง เกิดใหม่ก็เสียชาติเกิด!”
“ลุย!”
ฉินป๋อเก็บคัมภีร์อย่างระมัดระวัง มาที่จุดลงทะเบียนอีกครั้ง
ชายชราผู้รับผิดชอบลงทะเบียนเห็นคัมภีร์ไร้ปกในมือเขา ดวงตาที่เดิมทีปรือ ๆ ก็เบิกกว้างทันที
เผยสีหน้าประหลาดใจ: “เจ้าหนู เจ้าถึงกับเลือก ‘วิชาขัดเกลากายาโลหิตมาร’ เล่มนี้ วิชานี้อันตรายมากนะ เจ้าคิดดีแล้วหรือ”
ฉินป๋อพยักหน้าอย่างหนักแน่น: “ท่านผู้อาวุโส ข้าตัดสินใจแล้ว อยากรวยต้องเสี่ยง วิชานี้เหมาะกับข้ามาก”
“เจ้าหนู เจ้าน่าจะรู้ดีถึงอันตรายของวิชานี้สินะ!”
ฉินป๋อสบตาชายชรา แววตามั่นคงดั่งเหล็กกล้า: “ท่านผู้อาวุโส ข้าทราบดี”
ชายชราพยักหน้าเบา ๆ แววตาฉายแววชื่นชม: “ดีเจ้าหนู ใจกล้าดี!”
“ในเมื่อเจ้าตัดสินใจแล้ว ข้าก็จะไม่พูดมาก ‘วิชาขัดเกลากายาโลหิตมาร’ นี้แม้อันตราย แต่หากฝึกสำเร็จ อานุภาพน่าทึ่ง”
“แต่เจ้าต้องจำไว้ ระหว่างฝึกฝนต้องระวังให้มาก ผิดพลาดนิดเดียว คือจุดจบ”
ฉินป๋อขอบคุณชายชราอีกครั้ง พกคัมภีร์รีบออกจากหอคัมภีร์
หลังจากฉินป๋อไปแล้ว ชายชราถึงลูบเคราที่คาง
“เจ้าหนูดี ถึงกับกล้าฝึก ‘วิชาขัดเกลากายาโลหิตมาร’ ตาแก่จะคอยดูว่าพวกเจ้าจะไปได้ถึงไหน!!”
พูดจบ ในแววตามีแสงสีแดงไหลเวียนวูบหนึ่ง
...
หลังจากฉินป๋อกลับมาถึงเรือนพักเล็ก ๆ ของตน ถึงหยิบวิชาสองเล่มนี้ออกมา
“วิชาขัดเกลากายาโลหิตมาร”
“หมัดพยัคฆ์คำราม”
“ไม่เลว! หมัดพยัคฆ์คำรามพอจะฝึกได้ แต่วิชาขัดเกลากายานี่ต้องการสถานที่ที่เต็มไปด้วยปราณโลหิตสังหารถึงจะเริ่มฝึกได้!”
“แถมถ้าผลาญอายุขัย อายุขัยก็เหลือแค่สิบปี ผลาญไม่ได้นาน!”
ฉินป๋อขมวดคิ้วครุ่นคิด
“ต้องรีบไปล่าสิ่งลี้ลับ ไม่อย่างนั้นความแข็งแกร่งเพิ่มขึ้นช้าเกินไป”
“ช่างเถอะ หน่วยทดสอบอีกสองวันถึงจะกลับมา รอให้สถานะลงตัวก่อน ค่อยดูว่าจะรับภารกิจอะไรได้บ้าง!”
ฉินป๋อคิดในใจ ตัดสินใจระงับความอยากเพิ่มความแข็งแกร่งอย่างเร่งด่วนไว้ก่อน รอให้หน่วยปราบมารมอบสถานะและสิทธิ์ที่เกี่ยวข้องอย่างเป็นทางการ
สองวันต่อมา ฉินป๋อด้านหนึ่งฝึกซ้อม “หมัดพยัคฆ์คำราม” ในลานฝึกยุทธ์หน่วยปราบมารซ้ำแล้วซ้ำเล่า ทำความคุ้นเคยกับเทคนิคการออกแรงและจังหวะของวิชายุทธ์ใหม่;
อีกด้านหนึ่งศึกษา “วิชาเทียนกังประสานโลหิต” ต่อ พยายามยกระดับความเข้ากันได้ระหว่างทั้งสอง
แต่ฝึกไปฝึกมา พบว่าตัวเองไม่ใช่คนหัวไว
รอให้อายุขัยพอค่อยผลาญอายุขัยฝึกดีกว่า!
ฉินป๋อหยุดการเคลื่อนไหวอย่างจนใจ พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา
เขารู้ดีว่า การฝึกฝนจะใจร้อนไม่ได้ ฝืนทะลวงด่านอาจได้ผลตรงกันข้าม
สองวันนี้ แม้ฉินป๋อจะไม่ราบรื่นในการฝึกผสาน “หมัดพยัคฆ์คำราม” กับ “วิชาเทียนกังประสานโลหิต” แต่ก็ใช่ว่าจะไม่มีผลลัพธ์
เขาควบคุมพลังเลือดลมในกายได้ละเอียดอ่อนขึ้น เข้าใจกระบวนท่าพื้นฐานของ “หมัดพยัคฆ์คำราม” ได้แน่นขึ้น รอแค่จังหวะ บางทีอาจจะทะลุปรุโปร่ง
ในที่สุด หน่วยทดสอบก็กลับมาตามกำหนด
ใบหน้าเด็กใหม่ทุกคนล้วนมีความเด็ดเดี่ยวเพิ่มขึ้นไม่มากก็น้อย
ท่าทางที่เดิมทีดูอ่อนหัด ตอนนี้ก็ดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาก
พวกโจวรุ่ยเสวี่ยเดิมทีก็ไม่เหมือนคนทั่วไป เคยเจอสิ่งลี้ลับมาแล้ว จึงไม่ค่อยมีความกลัวเหมือนคนอื่น
“คุณชายฉิน การทดสอบครั้งนี้ท่านคงไม่มีปัญหาใช่ไหม!”
“ไม่มีปัญหา”
“งั้นก็ดี คุณชายฉิน พวกเราทุกคนไม่มีปัญหา วันหน้าก็เป็นศิษย์สำนักเดียวกันแล้ว หวังว่าวันหน้าพวกเราจะได้ร่วมทีมออกภารกิจด้วยกัน”
โจวรุ่ยเสวี่ยแววตาเป็นประกายด้วยความคาดหวัง
ฉินป๋อชะงัก ตัวเองได้ยินผู้อาวุโสซุนบอกว่า น่าจะได้เลื่อนขั้นเป็นผู้ตรวจการกลางวันเป็นกรณีพิเศษ วันหน้าก็ไม่รู้ว่าจะได้ร่วมทีมกับพวกเขาไหม
แต่ฉินป๋อก็ยิ้มพยักหน้า: “ได้สิ ได้ร่วมทีมกับพวกเจ้า ข้ายินดีอย่างยิ่ง คนเยอะแรงเยอะ รับมือกับสิ่งลี้ลับก็มั่นใจกว่า”
ตอนนั้นเอง เด็กใหม่คนอื่น ๆ ที่ผ่านการทดสอบก็เข้ามาล้อม ต่างพากันเห็นด้วย
ทุกคนพูดคุยกันอย่างคึกคัก เต็มไปด้วยความใฝ่ฝันถึงภารกิจในหน่วยปราบมารในอนาคต
ไม่นาน ผู้อาวุโสซุนอวี่ก็ปรากฏตัวบนลานกว้าง
ทุกคนที่กำลังคุยกันจอแจเงียบลงทันที คารวะผู้อาวุโสซุนอวี่
ผู้อาวุโสซุนอวี่กวาดสายตามองทุกคน ใบหน้าเผยรอยยิ้มพอใจ:
“เห็นพวกเจ้าผ่านการทดสอบอย่างราบรื่น ข้าดีใจมาก หน่วยปราบมารต้องการคนรุ่นใหม่ที่มีความกล้า มีความรับผิดชอบอย่างพวกเจ้ามาโดยตลอด”
“พวกเจ้าทุกคนคงเข้าใจแล้ว การทดสอบรอบที่สามนี้คือบททดสอบ บททดสอบเกี่ยวกับความกล้าหาญของพวกเจ้า”
“มีเพียงพวกเจ้ากล้าเผชิญหน้ากับสิ่งลี้ลับจริง ๆ และเอาชนะพวกมันโดยไม่กลัวตาย พวกเจ้าถึงจะได้เป็นองครักษ์ปราบมารที่แท้จริง”
ผู้อาวุโสซุนอวี่สายตาเป็นประกาย กล่าวอย่างจริงจัง
“แต่การเป็นองครักษ์ปราบมาร เป็นเพียงจุดเริ่มต้น”
“เมืองอวิ๋นโจวตอนนี้ถูกสิ่งลี้ลับล้อมรอบ วิกฤตรอบด้าน ชาวบ้านใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก เส้นทางข้างหน้าของพวกเจ้า เต็มไปด้วยความยากลำบากและความท้าทาย”
ทุกคนสีหน้าเคร่งขรึม ฟังคำสอนของผู้อาวุโสซุนอวี่อย่างเงียบ ๆ แววตาทุกคนเป็นประกายแน่วแน่
ผู้อาวุโสซุนอวี่กล่าวต่อ: “ความหมายของการดำรงอยู่ของหน่วยปราบมาร คือปกป้องความสงบสุขของโลก ต่อสู้กับพลังชั่วร้ายและสิ่งลี้ลับทั้งมวล”
“ในเมื่อพวกเจ้าเลือกเส้นทางนี้ ก็ต้องเตรียมพร้อมที่จะเสียสละได้ทุกเมื่อ”
“ขอรับ! ยินดีรับใช้หน่วยปราบมาร ปกป้องความสงบสุขของโลก!”
ทุกคนตะโกนพร้อมเพรียง เสียงดังสนั่น ก้องกังวานเหนือลานกว้าง
ผู้อาวุโสซุนอวี่พยักหน้าเบา ๆ ใบหน้าเผยความชื่นชม: “ดีมาก ข้าเชื่อใจพวกเจ้า”
“ตอนนี้ ข้าขอประกาศ พวกเจ้าเป็นสมาชิกหน่วยปราบมารอย่างเป็นทางการ ได้รับเบี้ยหวัดจากราชสำนัก มีสิทธิ์ยืมอ่านวิชาวิชายุทธ์ภายในหน่วยปราบมาร แต่วิชาวิชายุทธ์ระดับสูงต้องใช้แต้มความดีความชอบแลก”
“และพวกเจ้าจะต้องแบกรับภาระหน้าที่ในการปกป้องเมืองอวิ๋นโจว ต่อกรกับสิ่งลี้ลับ”
ผู้อาวุโสซุนอวี่กวาดสายตามองทุกคน สีหน้าเคร่งขรึม
ทุกคนในใจยินดี ได้รับเบี้ยหวัดจากราชสำนัก หมายความว่าชีวิตมีความมั่นคง
และสิทธิ์ยืมอ่านวิชาวิชายุทธ์ยิ่งล้ำค่า นี่หมายความว่าอนาคตพวกเขามีโอกาสเพิ่มความแข็งแกร่งมากขึ้น
แต่เมื่อนึกถึงภาระหน้าที่ที่ตามมา ทุกคนก็รู้สึกหนักอึ้ง
[จบบท]