บทที่ 16 ศัตรูมาเยือนยามค่ำคืน

บทที่ 16 ศัตรูมาเยือนยามค่ำคืน

ในวันนี้

บรรดากลุ่มอิทธิพลต่างๆ ในเมืองหลินอันล้วนได้รับเทียบเชิญจากเจียงหยวน

โรงฝึกวรยุทธ์เสินเว่ย

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งที่มีรูปร่างดูเหมือนจะอ้วนท้วนทว่ากลับกำยำแข็งแรงยิ่ง เขามองดูเทียบเชิญในมือแล้วตวาดเสียงกร้าว

"ต้องเข้าร่วมให้ได้ เจ้าเด็กไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมผู้นี้ช่างบังอาจนัก!"

"ท่านผู้เฒ่าอย่าได้โมโหไปเลยขอรับ หากโมโหเด็กไม่รู้จักประมาณตนเช่นนี้แล้วทำให้เสียสุขภาพย่อมไม่คุ้มค่า"

"ใช่แล้วขอรับ! อาจารย์! แม้ตอนเจียงเจิ้นหยวนยังมีชีวิตอยู่เขาก็ยังไม่มีคุณสมบัติที่จะเอ่ยกับท่านเช่นนี้ได้ เจียงหยวนผู้นี้ช่างไม่รู้จักประมาณตนเสียจริง! หากสามวันข้างหน้าไม่มีใครเข้าร่วม ดูซิว่าเขาจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน!"

ศิษย์ทั้งสองที่อยู่ข้างกายรีบเอ่ยเตือน

"ท่านผู้เฒ่า? ข้าแก่แล้วหรือ?"

"ไม่แก่ขอรับ! ไม่แก่! อาจารย์จะแก่ได้อย่างไรกัน อาจารย์ท่านดุจดั่งดวงอาทิตย์ยามเที่ยงตรงที่กำลังเจิดจ้ากลางนภา"

ในตอนนี้ชายวัยกลางคนลูบเคราครุ่นคิดพลางเอ่ย "เขาต้องการให้ข้าเข้าร่วม เช่นนั้นข้าก็จะให้หน้าเขา ไปสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวนสักครา ทว่า...ไม่ใช่สามวันข้างหน้า แต่เป็นกลางดึกคืนนี้ หวังว่าถึงตอนนั้นเขาจะไม่เสียใจ"

"อาจารย์ ท่านคิดจะ...?"

"เจ้าเดาไม่ผิด ข้าต้องการยอดวิชาของเจียงเจิ้นหยวน เคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนี"

แววตาของเขาในตอนนี้เต็มไปด้วยความปรารถนา "พวกเจ้าคิดว่าเหตุใดเจียงเจิ้นหยวนจึงแข็งแกร่งถึงเพียงนั้น ทั้งที่เขาก็อยู่ในระดับหลอมกายาขั้นที่แปดเฉกเช่นข้า?"

"อาจารย์ ท่านหมายความว่าเป็นเพราะเคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนีหรือขอรับ?"

"ถูกต้อง! เป็นเพราะเคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนี นี่คือวิชาดาบอันไร้เทียมทาน"

ในแววตาของเขามีประกายร้อนแรง: "ที่มาของเคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนีมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่รู้ ข้าคือหนึ่งในนั้น มันเป็นวิชาที่สตรีเซียนผู้หนึ่งมอบให้เขา หากกล่าวถึงความลึกซึ้งลึกล้ำแล้วไกลเกินกว่าเคล็ดวิชากระบองเสินเว่ยของข้ามากนัก"

ทั้งสองต่างแสดงสีหน้าไม่เชื่อสายตา "สตรีเซียน? หรือจะเป็นเซียนในตำนาน?"

ชายวัยกลางคนพยักหน้า "ถูกต้อง!"

เขากล่าวต่อ "พวกเจ้าไม่รู้หรอกว่าเขานั้นเกือบจะได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดเพราะสตรีผู้นั้น สมัยหนุ่มๆเขามีรูปโฉมงดงามยิ่ง สตรีทั่วทั้งเมืองหลินอันต่างหลงใหลคลั่งไคล้คิดถึงเขาไม่เว้นวันคืน"

"แม้แต่สตรีเซียนผู้นั้นก็เกือบจะได้แต่งงานกับเขา"

ทั้งสองพลันสูดลมหายใจเย็นยะเยือก

"ไม่แปลกใจเลยที่เจียงเจิ้นหยวนจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้! ที่แท้ก็เป็นคนกินบุญวาสนาผู้อื่น!"

ในตอนนี้เองชายวัยกลางคนพลันเอ่ยขึ้น "จริงสิ เจ้าสองคนเห็นศิษย์น้องของพวกเจ้ากลับมาแล้วหรือยัง?"

"ยังเลยขอรับ!" ทั้งสองส่ายหน้าพร้อมกัน

"เช่นนั้นก็แปลกแล้ว! เจียงหยวนและคณะก็กลับมาอย่างปลอดภัยแล้ว ศิษย์น้องของพวกเจ้าจะที่ใดได้?"

เขากล่าวด้วยสีหน้างงงวย

"อาจารย์...ท่านว่ามีความเป็นไปได้หรือไม่..."

เขาส่ายหน้า "ไม่น่าเป็นไปได้! ศิษย์น้องของเจ้าไม่ว่าจะอย่างไรก็เป็นผู้ฝึกฝนระดับหลอมกายาขั้นที่หกผู้เก่งกาจ ห่างจากระดับเปลี่ยนโลหิตขั้นที่เจ็ดเพียงก้าวเดียว ตราบใดที่เขาไม่ไปยั่วยุกู่โม่ มีหรือที่จะนำภัยมาถึงชีวิต!"

จากนั้นเขากล่าวต่อ "ช่างเถอะ! ไม่ต้องสนใจเขาแล้ว ตอนนี้สิ่งสำคัญคือเคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนีเล่มนั้น หากข้าได้มาก็อาจจะมีโอกาสก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นก็เป็นได้"

ยามราตรี

เจียงหยวนนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้องนอน

เขาโคจรลมปราณโลหิตอย่างเต็มที่ หลอมรวมพลังโอสถที่หลงเหลืออยู่ในร่างกาย

ในตอนนี้สรรพสำเนียงเงียบสงัด จิตใจโปร่งโล่ง

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงทีละน้อยภายในไขกระดูก เจียงหยวนก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

ความคืบหน้าในปัจจุบันเร็วกว่าที่เขาคาดการณ์ไว้เสียอีก

เดิมทีเขายังคิดว่าตนเองต้องใช้เวลาอีกสามถึงห้าวัน แต่เมื่อพิจารณาจากตอนนี้แล้ว

เพียงแค่ไม่เกินสองวันก็จะสามารถหลอมไขกระดูกจนสมบูรณ์ จากนั้นจึงเข้าสู่ระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ดเพื่อเริ่มต้นการเปลี่ยนโลหิต

ในขณะนั้นเอง

เจียงหยวนค่อยๆลืมตาขึ้น "ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง!"

นับตั้งแต่ร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้น อวัยวะต่างๆในร่างกายก็ได้รับการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ สัมผัสทั้งห้าเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

ในตอนนี้แม้เสียงที่ละเอียดอ่อนที่สุดในลานบ้าน เขาก็ยังสามารถได้ยิน

เขาดันเปิดประตูห้องออก หัวใจรู้สึกขุ่นเคืองเล็กน้อย เดิมทีเขากำลังจมดิ่งอยู่ในความสุขของการพัฒนาพลังฝีมือ

ทุกนาที ทุกวินาที เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความก้าวหน้าของการหลอมไขกระดูกของตนอย่างชัดเจน

การถูกขัดจังหวะกะทันหันเช่นนี้ไฉนเลยจะไม่บังเกิดโทสะได้

กู่โม่ถือดาบยาวเล่มหนึ่งปรากฏขึ้นในสายตาของเจียงหยวนเช่นกัน

"นายน้อย!"

เจียงหยวนพยักหน้าเล็กน้อย เงยหน้ามองไปยังภูเขาจำลองที่อยู่ไกลออกไปแล้วกล่าว "ออกมาเดี๋ยวนี้! ในเมื่อมาถึงแล้วไยต้องหลบๆซ่อนๆอยู่ต่อหน้าเด็กรุ่นหลัง ไม่กลัวเสียหน้าบ้างหรือ?"

"เจ้าเด็กน้อยนี่ช่างหยิ่งผยองนัก แม้แต่บิดาของเจ้าก็ยังไม่เคยหยิ่งผยองเท่าเจ้าต่อหน้าข้าเลย"

ชายวัยกลางคนผู้หนึ่งเดินออกมาจากด้านหลังภูเขาจำลองโดยประสานมือไว้ด้านหลัง

ทั่วทั้งใบหน้าเต็มไปด้วยความสุขุมเยือกเย็น!

ในใจของเขาตอนนี้รู้สึกสับสนงุนงงเล็กน้อย ดูท่าทางแล้วเขาคงถูกเด็กหนุ่มผู้นี้พบเข้าทันทีที่เข้ามาในสำนักคุ้มภัยเจิ้นหยวน

แต่จะเป็นไปได้อย่างไร?

มันไม่สมเหตุสมผลเกินไปแล้ว!

ในระยะที่ไกลขนาดนี้ อีกทั้งเมื่อครู่เขาก็อยู่ในห้องนอน เหตุใดจึงสามารถพบตนเองได้?

เมื่อคิดได้ถึงตรงนี้เขาก็ยิ้มอย่างรู้ความนัย

ไม่รีบร้อน เมื่อจับเขาได้แล้วย่อมสามารถสอบถามออกมาได้ทีละน้อย

ในตอนนี้ศิษย์ทั้งสองของเขาก็เดินออกมาจากด้านหลังอย่างช้าๆ

【ชื่อ】 : หลีห่าว

【ขอบเขต】 : ระดับหลอมกายาขั้นที่แปด

【โชคติดตัวแต่กำเนิด】 : ชำนาญกระบอง (ขาว) ท้องอสุรกาย (ขาว) กระดูกแข็งแกร่ง (ขาว)

【ชำนาญกระบอง】 : มีพรสวรรค์ไม่เลวในวิถีกระบอง

【ท้องอสุรกาย】 : มีความอยากอาหารแต่กำเนิดสูง ปริมาณอาหารมหาศาล และความเร็วในการย่อยอาหารก็เหนือกว่าคนทั่วไปมาก

【กระดูกแข็งแกร่ง】 : กระดูกแข็งแรงทนทานแต่กำเนิด ความแข็งก็เหนือกว่าคนทั่วไปมาก

คนสองคนที่อยู่ข้างหลังเขา เจียงหยวนเหลือบมองอย่างไม่ใส่ใจ ต่างล้วนอยู่ในระดับหลอมกายาขั้นที่เจ็ด

โชคติดตัวแต่กำเนิดก็ธรรมดาสามัญ เห็นได้ชัดว่าหากทั้งสองไม่มีวาสนาอันยิ่งใหญ่ อนาคตความสำเร็จก็จะจำกัด

“ประมุขโรงฝึกวรยุทธ์เสินเว่ย หลีฮ่าว?”

“ถูกต้อง! เป็นข้าเอง!” หลีฮ่าวหัวเราะ

“ท่านมาที่นี่วันนี้เตรียมจะมาคารวะบิดาของข้าเช่นนั้นหรือ?”

ได้ยินคำพูดของเจียงหยวน ศิษย์คนหนึ่งที่อยู่ข้างหลังเขาก็พลันหัวเราะออกมา “เจียงหยวนเอ๋ย! จะให้บอกว่าเจ้าโง่เขลาหรือจะให้บอกว่าเจ้าไร้เดียงสากันแน่?”

อีกคนหนึ่งหัวเราะ “ข้าว่านะ! ทั้งโง่เขลา ทั้งไร้เดียงสา! ส่งเคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนีที่สืบทอดกันในตระกูลเจ้าออกมาแต่โดยดี เจ้าอาจจะได้รับความลำบากน้อยลงหน่อย”

เจียงหยวนส่ายหน้า “อยากได้เคล็ดวิชากระบี่วายุอัสนี ช่างไม่รู้จักประมาณตน!”

“กู่โม่ ลงมือ!”

“ขอรับ นายน้อย!”

สิ้นเสียงคำ

อื้ออึง!

เสียงกระบี่กังวานใสแผ่วเบาดังขึ้น

“เหอะ ดูเหมือนว่าความหวังของเจ้าคือเขา! มีดสั้นกู่โม่ นับว่าไม่เลวจริงๆ น่าเสียดายที่มาเจอกับข้า เช่นนั้นก็ให้เฒ่าอย่างข้าทำลายความหวังของเจ้าด้วยตนเองเสีย”

หลีฮ่าวกล่าว “ต้าอู่ เสี่ยวอู่ พวกเจ้าสองคนเข้าไปพร้อมกัน! วันนี้คือเวลาที่จะได้ทดสอบฝีมือของพวกเจ้าแล้ว กู่โม่ผู้นี้เพียงพอที่จะเป็นหินรองเท้าให้พวกเจ้าทั้งสองคน อย่าทำให้ข้าต้องขายหน้า!”

“ขอรับ ท่านอาจารย์!”

ทั้งสองคนขานรับพร้อมกัน พลางจับกระบองเสินเว่ยคนละอันแล้วพุ่งเข้าใส่กู่โม่ทันที

ในเวลานี้เอง

หลีฮ่าวสัมผัสได้ถึงพลังปราณอันเฉียบคมอย่างยิ่งบนร่างของกู่โม่ ดวงตาของเขาก็พลันจับจ้องขึ้น

“ไม่ถูกต้อง! พวกเจ้าสองคนรีบถอยเร็ว!”

ขณะพูดเขาก็ได้ชักกระบองเสินเว่ยที่อยู่บนหลังออกแล้วพุ่งเข้าใส่

ในชั่วพริบตาต่อมา

“อ๊าก!”

ด้านหน้าพลันมีเสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังขึ้นสองครั้ง

แข็งแกร่งถึงเพียงนี้!

ดวงตาของหลีฮ่าวเบิกกว้าง หัวใจร้อนรุ่มไม่คลาย

ไม่น่าแปลกใจที่เจียงหยวนกล้าหยิ่งผยองถึงเพียงนี้ ที่แท้แล้วจุดที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริงของมีดสั้นกู่โม่คือเคล็ดวิชากระบี่

วิถีกระบี่ของกู่โม่ตอนนี้ในสายตาของเขา ทั่วทั้งเมืองหลินอันก็ไม่มีใครเทียบได้!

พลังปราณอันเฉียบคมทำให้หนังศีรษะของเขารู้สึกชาไปหมด!