บทที่ 33 ผักกาด, ลงมือ

หลิวอี้มองดูภาพความวุ่นวายเบื้องหน้า ขมวดคิ้วเล็กน้อย

ดูท่าแล้ว การหวังพึ่งคนกลุ่มนี้สำรวจทางข้างหน้าคงจะเป็นไปไม่ได้แล้ว

ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่อาจปล่อยให้พวกเขาตายทั้งหมดที่นี่ได้

ท้ายที่สุดแล้ว คนเหล่านี้ล้วนเป็นผักกาดเขียว ๆ

ถุย!

ผิดแล้ว!

พวกเขาคือญาติสนิทมิตรสหาย, พี่น้องร่วมสาบาน

เก็บพวกเขาไว้เพื่ออนาคตให้พวกเขาได้เปล่งประกายในกิจการของข้า

คิดถึงตรงนี้ หลิวอี้ก็บินขึ้นไปในอากาศ สายตากวาดมองไปรอบ ๆ อย่างคมกริบ ในสมองอนุมานและวิเคราะห์ตำแหน่งตาของค่ายกลมายาอย่างรวดเร็ว

ครู่ต่อมา เขาก็ฟาดฝ่ามือออกไปสี่ครั้งติดต่อกัน

พร้อมกับเสียงดังสนั่นสี่ครั้ง ค่ายกลมายาก็แตกสลายในทันที พลังมายาที่แผ่กระจายอยู่ก็ค่อย ๆ สลายไป ฝูงชนที่เคยอยู่ในความสับสนวุ่นวายก็ค่อย ๆ ได้สติกลับคืนมา

“เมื่อครู่เกิดอะไรขึ้น? แผลบนตัวข้าใครเป็นคนฟัน?”

“ไม่ใช่นะ! เมื่อครู่ข้าเพิ่งจะได้วิชาบำเพ็ญเพียรเซียนมา กำลังจะบำเพ็ญเพียรเป็นเซียนแล้ว!”

หลิวอี้ยืนลอยอยู่กลางอากาศ มองลงมายังฝูงชนที่กำลังวุ่นวายอยู่เบื้องล่าง

เพียงชั่วครู่เดียว ทีมงานนับพันคนก็ลดลงเหลือเพียงแปดร้อยกว่าคน ชีวิตกว่าสองร้อยชีวิตก็สูญสิ้นไปในพริบตา ฉากนั้นน่าสลดใจอย่างยิ่ง

“เงียบ! เมื่อครู่พวกเจ้าติดอยู่ในค่ายกลมายา ตอนนี้ค่ายกลแตกแล้ว ใครอยากจะสำรวจสุสานก็ไปต่อได้”

เสียงจอแจก็เงียบลงทันที ทุกคนต่างก็เงยหน้าขึ้นมองหลิวอี้ที่ลอยอยู่กลางอากาศ

ในฝูงชน ซูหว่านถังเดินออกมาอย่างช้า ๆ ค้อมกายคำนับ “ขอบคุณท่านจอมยุทธ์หนุ่มที่ช่วยชีวิต วันหน้าหากมีความต้องการ หว่านถังย่อมจะตอบแทนอย่างสุดความสามารถ”

สายตาของหลิวอี้จับจ้องไปที่ซูหว่านถัง แววตาปรากฏความประหลาดใจเล็กน้อย

สวีว่าง, สวีเฉิงอัน และผู้แข็งแกร่งระดับทะเลเทวะคนอื่น ๆ รวมถึงหร่วนซิงเหย่, เมิ่งจือสวี่ และมหาปรมาจารย์คนอื่น ๆ ล้วนก็ผ่านค่ายกลมายาไปแล้ว

ซูหว่านถังซึ่งเป็นมหาปรมาจารย์เช่นกัน กลับติดอยู่ในค่ายกล

ดูท่าแล้วมหาปรมาจารย์ผู้นี้จิตใจมีข้อบกพร่อง มิฉะนั้นด้วยกลอุบายลวงจิตใจเช่นค่ายกลมายา

มหาปรมาจารย์ขอเพียงมีเจตจำนงที่แน่วแน่, จิตใจที่สมบูรณ์ ค่ายกลมายาระดับนี้ การผ่านไปก็ไม่ใช่เรื่องยาก

“ไม่ต้องกังวล ข้าเพียงแค่ไม่อยากเห็นคนจำนวนมากตายเปล่าเท่านั้นเอง” หลิวอี้ตอบกลับอย่างเฉยเมย

คนอื่น ๆ ก็ได้สติกลับคืนมา พากันแสดงความขอบคุณต่อเขาอย่างนอบน้อม

“ท่านจอมยุทธ์หนุ่มช่วยชีวิตไว้ ขอบคุณอย่างยิ่ง! ด้วยวิทยายุทธ์ที่ยอดเยี่ยมเช่นนี้ ย่อมต้องได้รับวิชาบำเพ็ญเพียรเซียน กลายเป็นเซียนได้อย่างแน่นอน!”

“หล่อเหลา, วิทยายุทธ์ยอดเยี่ยม ตำแหน่งผู้นำยุทธภพแคว้นจิ้น ย่อมต้องเป็นของท่านจอมยุทธ์หนุ่ม!”

...

เสียงชื่นชมดังขึ้นไม่ขาดสายราวกับคลื่นทะเล หลิวอี้ประสานมือยืนนิ่ง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มพอใจโดยไม่รู้ตัว

พวกคนในยุทธภพนี้ประจบประแจงเก่งจริง ๆ ไม่ด้อยกว่าขุนนางในราชสำนักเลย

ไม่น่าแปลกใจที่ฮ่องเต้เหล่านั้นจะโปรดปรานขุนนางที่ประจบประแจง คำชมฟังแล้วสบายใจจริง ๆ

เห็นฝูงชนเบื้องล่างยังคงพูดไม่หยุด หลิวอี้ก็ยกมือขึ้นกดลง เสียงจอแจก็เงียบลงทันที

“คำพูดเกรงใจไว้ก่อน รีบเดินทางดีกว่า”

พูดพลาง ก็เดินไปข้างหน้า เสี่ยวหวงก็เดินตามข้าง ๆ อย่างหยิ่งผยอง

หลิวอี้เดินไปตามทางเดินในสุสานที่คดเคี้ยว ไม่นานนัก ก็ได้ยินเสียงโลหะปะทะกันอย่างชัดเจน

ตามเสียงไปอย่างรวดเร็ว เลี้ยวผ่านทางเดินในสุสานที่คดเคี้ยว ก็เห็นห้องสุสานข้างหน้าเปิดโล่ง

สวีเฉิงอัน, สวีว่าง และคนอื่น ๆ กำลังต่อสู้กับหุ่นเชิดทองแดงแปดตัวอย่างดุเดือด

บนพื้นมีหุ่นเชิดที่พังทลายสองตัว เห็นได้ชัดว่าเพิ่งจะถูกทำลายไปไม่นาน

หุ่นเชิดเหล่านี้ทั่วร่างเปล่งประกายสีโลหะทึบ ดวงตาสีแดงก่ำราวกับเลือด มีพลังระดับขอบเขตสร้างรากฐาน

ทุกคนแม้จะได้เปรียบ แต่ก็ยากที่จะเอาชนะได้อย่างรวดเร็ว

ในการต่อสู้ที่ดุเดือด เสื้อบนไหล่ของหร่วนซิงเหย่ถูกฉีกขาด มีรอยเลือดซึมออกมา

เมิ่งจือสวี่ฝีเท้าสับสนเล็กน้อย เอวถูกหุ่นเชิดโจมตีได้รับบาดเจ็บ สถานการณ์การต่อสู้ตึงเครียดอย่างยิ่ง

แขนของเมิ่งจือสวี่ที่ป้องกันการโจมตีของหุ่นเชิดสั่นไม่หยุด เมื่อเห็นหลิวอี้นำคนมาถึง ก็หมุนตัวสลัดการโจมตีออกไปอย่างรวดเร็ว ตะโกนเสียงดังว่า:

“ทุกคนร่วมมือกัน! มีเพียงการทำลายหุ่นทองแดงพวกนี้เท่านั้น ถึงจะเข้าไปในห้องสุสานได้!”

ทุกคนได้ยินดังนั้น ก็พากันมองไปยังหลิวอี้ ราวกับกำลังรอให้เขาตัดสินใจ

เมิ่งจือสวี่เห็นดังนั้น ตาเบิกกว้าง ในใจก็เกิดคลื่นลมแรง:

“ชายหนุ่มคนนี้เป็นใครกันแน่? ทำไมทุกคนถึงได้เชื่อฟังเขา? แม้แต่ซูหว่านถังก็ไม่เว้น?”

หลิวอี้มองดูปฏิกิริยาของทุกคน มุมปากก็กระตุกขึ้นมา ตอบกลับว่า “ดี”

พูดไม่ทันขาดคำ เขาก็กลายเป็นเงาพุ่งเข้าไป ในชั่วพริบตาก็ปรากฏตัวขึ้นหน้าเมิ่งจือสวี่

ฟาดฝ่ามือออกไปอย่างแรง กระแทกเข้าที่หน้าอกของหุ่นเชิดทองแดงอย่างจัง

เสียงดัง “โครม” สนั่นหวั่นไหว ทำให้ฝุ่นในห้องสุสานตกลงมา หุ่นเชิดราวกับว่าวที่สายขาด กระเด็นถอยหลังไป กระแทกผนังหินจนเกิดรอยแยกราวกับใยแมงมุม หมดสติไปโดยสิ้นเชิง

หลังจากนั้น ร่างของหลิวอี้ก็เคลื่อนไหวไม่หยุด วิ่งไปมาระหว่างหุ่นเชิด

ทุกครั้งที่ฟาดฝ่ามือออกไปก็แฝงไว้ด้วยพลังอันน่ากลัว ที่ใดที่ฝ่ามือผ่านไป หุ่นเชิดทองแดงก็ระเบิดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เศษซากกระจัดกระจายไปทั่ว

เพียงชั่วครู่เดียว หุ่นเชิดขอบเขตสร้างรากฐานแปดตัวก็กลายเป็นเศษทองแดงทั้งหมด กระจัดกระจายอยู่บนพื้น

“สูด!”

เมิ่งจือสวี่, สวีว่าง, หร่วนซิงเหย่ และคนอื่น ๆ มองดูหลิวอี้ฟาดฝ่ามือเดียวก็ทำลายหุ่นเชิดทองแดงได้ อดไม่ได้ที่จะหายใจเข้าลึก ๆ

พวกเขาเคยต่อสู้กับหุ่นเชิดเหล่านี้ รู้ดีว่าพลังของหุ่นเชิดเหล่านี้ไม่ด้อยกว่าตนเองเลย กระทั่งอาจจะเก่งกว่าด้วยซ้ำ

แต่หุ่นเชิดที่แข็งแกร่งขนาดนี้ ในมือของหลิวอี้กลับถูกทำลายได้ในฝ่ามือเดียว

นั่นหมายความว่าพวกเขาก็ไม่สามารถต้านทานฝ่ามือของหลิวอี้ได้เช่นกัน?

เมื่อคิดตกแล้ว สายตาที่ทุกคนมองไปยังหลิวอี้ก็เต็มไปด้วยความเคารพยำเกรง

แม้แต่ซูหว่านถังและคนอื่น ๆ ที่เข้ามาพร้อมกับหลิวอี้ สายตาก็เต็มไปด้วยความตกตะลึงและชื่นชม

เมิ่งจือสวี่ได้สติกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว รีบประสานมือ “ขอบคุณท่านจอมยุทธ์หนุ่มที่ลงมือช่วยเหลือ! ไม่ทราบว่าท่านจอมยุทธ์หนุ่มชื่ออะไร”

หลิวอี้โบกมือ พูดอย่างสบาย ๆ “ข้าชื่อหลิวอี้ ทุกคนก็เพื่อสำรวจหาของมีค่า ไม่ต้องเกรงใจ”

เขามองดูหุ่นเชิดทองแดงที่กระจัดกระจายอยู่ในห้องสุสาน ในใจก็มีแวบหนึ่งความคิดขึ้นมาทันที

วัตถุดิบของหุ่นเชิดเหล่านี้ดีมาก บางทีในอนาคตอาจจะมีประโยชน์

เขาโบกมือเบา ๆ หุ่นเชิดทองแดงสิบตัวก็ลอยขึ้นมา บินมาหาเขา แสงวาบหนึ่งก็เก็บทั้งหมดเข้าไปในพื้นที่เก็บของของระบบ

“พื้นที่เก็บของ!” ซูหว่านถัง, หร่วนซิงเหย่ และคนที่ยังไม่ผูกมัดระบบอดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

ส่วนสวีว่าง, สวีเฉิงอัน, ไป๋ซูเหยียน และคนที่ผูกมัดระบบแล้ว เพียงแต่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก็ฟื้นตัวขึ้นมาอย่างรวดเร็ว

ที่แท้หลิวอี้ก็เป็นคนมีระบบ และพื้นที่เก็บของก็มหัศจรรย์มาก

ขณะเดียวกันก็ตัดสินใจในใจว่า เมื่อมีแต้มพลังงานเพียงพอแล้ว จะต้องเปิดใช้งานพื้นที่เก็บของก่อน

เมื่อได้ยินเสียงประหลาดใจของซูหว่านถังและคนอื่น ๆ หลิวอี้ก็ยิ้ม “นี่เป็นเพียงพื้นที่เก็บของของระบบ ไม่มีอะไรน่าแปลกใจ”

ซูหว่านถัง, หร่วนซิงเหย่ แม้จะไม่รู้ว่า “ระบบ” คืออะไร แต่เมื่อดูแล้วเหมือนกับเป็นความลับของหลิวอี้ จึงไม่ได้ถามอะไรอีก

หลิวอี้ไม่สนใจว่าคนอื่นจะคิดอย่างไร เดินไปที่ประตูหินที่นำไปสู่ห้องสุสานหลัก มองดูประตูหินที่หนาหนักนี้ขึ้น ๆ ลง ๆ

ครู่ต่อมา เขาก็ยกฝ่ามือขึ้นเล็กน้อย พลังแท้จริงราวกับคลื่นทะเลรวมตัวกัน ฟาดฝ่ามือออกไปอย่างแรง

เสียงดังสนั่นหวั่นไหว ทำให้ผนังทั้งสี่ของห้องสุสานสั่นสะเทือน ฝุ่นตกลงมา ประตูหินก็เปิดออกทันที

ต่อมา ในห้องสุสานหลักที่อยู่ด้านหลังประตู ก็มีเสียงเครื่องจักรดัง “แกรก ๆ” ขึ้นมาทันที

[จบบท]