บทที่ 8 คนทดลองวิชา, หินวิญญาณ

หลิวอี้จ้องมองพวกค้ามนุษย์สามคนที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว แล้วยิ้มเยาะ:

“พวกเจ้าทำบาปมหันต์ สับเป็นหมื่นชิ้นก็ยังน้อยไป แต่ว่าวันนี้ ข้าจะให้โอกาสพวกเจ้ามีชีวิตรอด”

“พวกเจ้าอยากรู้ความหมายของชีวิตหรือไม่? พวกเจ้าอยากมีส่วนร่วมในกิจการบำเพ็ญเพียรหรือไม่?”

“ข้ามีวิชาหนึ่งเล่ม ถ้าพวกเจ้าฝึกสำเร็จ ข้าจะปล่อยพวกเจ้าไป จะตายหรือจะลอง เลือกเอาเอง”

พูดจบ เขาก็ยกมือขึ้นปลดจุดใบ้ของทั้งสามคน

“เรายินดีจะฝึก!” พวกค้ามนุษย์ทั้งสามคนรีบพยักหน้า เสียงเต็มไปด้วยความประจบประแจงและความกลัว

หลิวอี้ตอบว่า “ดี” แล้วก็ลากหนึ่งในนั้นไปที่ลานบ้าน

“วิชาดูดกลืนตะวัน” เป็นวิชาที่เขาคิดค้นขึ้นมาเพื่อดูดซับพลังงานแสงอาทิตย์

หลิวอี้บอกให้พวกค้ามนุษย์นั่งขัดสมาธิบนพื้น สองมือวางบนหลังของเขา ฉีดพลังวิญญาณเข้าสู่ร่างกายของเขา นำเขาโคจรพลังตามวิชาตามเส้นทางของ “วิชาดูดกลืนตะวัน”

ไม่นานนัก พลังงานแสงอาทิตย์ก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของพวกค้ามนุษย์ราวกับกระแสน้ำ

หน้าของคนนั้นแดงก่ำทันที บนผิวหนังมีควันขาวลอยขึ้น กลิ่นไหม้ก็กระจายไปทั่วอย่างรวดเร็ว

พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนที่บาดลึก ร่างกายของเขาก็ลุกเป็นไฟ เผาไหม้เป็นเถ้าถ่านในพริบตา

หลิวอี้จ้องมองเถ้าถ่านบนพื้น ลูบคางอย่างครุ่นคิด บันทึกข้อมูลที่เพิ่งเก็บรวบรวมได้ทีละอย่าง

ครึ่งชั่วยามต่อมา หลังจากการคำนวณอนุมานแล้ว “วิชาดูดกลืนตะวัน 2.0” ที่ปรับปรุงใหม่ก็เกิดขึ้นในสมอง

เขาเข้าไปในห้อง ยกมือขึ้นดึงพวกค้ามนุษย์อีกคนหนึ่งที่ตัวสั่นเทา มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเย็นชา: “ถึงตาเจ้าแล้ว”

หนึ่งชั่วยามผ่านไป วิชา “วิชาดูดกลืนตะวัน 4.0” ใหม่ล่าสุดก็ออกมา

พวกค้ามนุษย์ที่ชั่วร้ายทั้งสามคนนั้นก็ไม่ได้ตายเปล่า ใช้ชีวิตของพวกมันแลกกับการพัฒนาของวิชา ก็ถือว่ามีส่วนร่วมในกิจการบำเพ็ญเพียรของโลกนี้บ้าง

น่าเสียดายที่คนทดลองวิชายังน้อยเกินไป ถ้ารู้แต่แรกว่าไม่ควรรีบฆ่าพวกค้ามนุษย์อีกยี่สิบกว่าคนนั้น เก็บพวกมันไว้เป็นคนทดลองวิชาก็คงจะดี

แต่พอคิดอีกที ในเมืองนี้ยังมีกลุ่มค้ามนุษย์อีกหลายกลุ่ม พอดีเลยที่จะจับพวกมันมา มีส่วนร่วมในการปรับปรุงวิชาต่อไป

สามเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลิวอี้เก็บสัมภาระ เตรียมออกจากเมืองอวิ๋นผิงกลับหมู่บ้านหลิว

ในช่วงเวลานี้ อาศัยหินวิญญาณแตกสลายที่เฉียนตัวตัวให้มา เขาก็ประสบความสำเร็จในการทะลวงสู่ขอบเขตหลอมปราณขั้นสิบเอ็ด การควบคุมมิติกาลอวกาศก็เพิ่มขึ้นถึง 3.2%

เขายังได้พัฒนา “วิชาดูดกลืนตะวัน” ถึงเวอร์ชัน 50 แล้ว ตอนนี้ฝึกแล้วจะไม่เกิดการลุกไหม้เองในทันที

และผลสำเร็จทั้งหมดนี้ ก็ต้องขอบคุณการอุทิศตนของพวกค้ามนุษย์และคนชั่วที่เขาจับมา

สุดท้ายก็ใช้พวกมันเป็นคนทดลองวิชา ถึงได้มีความก้าวหน้าที่น่าทึ่งแบบนี้

ตอนนี้ในเมืองอวิ๋นผิงก็มีข่าวลือเกี่ยวกับผู้กล้าที่ลงโทษคนชั่วและส่งเสริมคนดี

ว่ากันว่าคนผู้นี้เชี่ยวชาญในการฆ่าพวกค้ามนุษย์และคนชั่วที่ทำชั่วร้าย ทำให้คนชั่วในเมืองต่างหวาดกลัว ไม่กล้าทำชั่ว

เมื่อความสงบเรียบร้อยดีขึ้นเรื่อย ๆ หลิวอี้ก็หาคนทดลองวิชาที่เหมาะสมไม่ได้อีกแล้ว จึงจำต้องเลือกที่จะออกจากเมืองอวิ๋นผิง

ขณะที่กำลังเดินอยู่ ก็ได้ยินเสียงการต่อสู้และเสียงอาวุธกระทบกันดังมาจากข้างหน้า

หลิวอี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ใช้วิชาตัวเบา เข้าไปใกล้อย่างเงียบเชียบราวกับแมว

เมื่อแหวกพุ่มไม้ริมทางออกดู ก็เห็นโจรภูเขาที่หน้าตาโหดเหี้ยมกว่าสามสิบคน กำลังถือดาบใหญ่ล้อมโจมตีขบวนสินค้าอยู่

เมื่อมองดูดี ๆ ก็เห็นสัญลักษณ์ “ว่านซิงหัง” บนรถม้าของขบวนสินค้า เป็นกิจการของบ้านเฉียนตัวตัวนี่เอง

เมื่อคิดถึงว่าก่อนหน้านี้ได้รับการช่วยเหลือจากเฉียนตัวตัวมากมาย ยังอาศัยหินวิญญาณที่เขาให้มาทะลวงพลังบำเพ็ญ

หลิวอี้ก็รู้สึกว่านี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะตอบแทนบุญคุณ และโจรภูเขาพวกนี้ก็พอดีที่จะนำมาทดลองวิชา

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ร่างกายของเขาก็หายวับ ปรากฏตัวขึ้นหน้าหัวหน้าโจรภูเขาทันที

หมัดเบญจธาตุที่สร้างขึ้นเองก็ฟาดออกไป ยันต์เบญจธาตุหมุนเวียนอยู่บนหมัด พลังวิญญาณของทอง ไม้ น้ำ ไฟ ดิน กลายเป็นเงาเสมือน พุ่งตรงไปยังใบหน้าของหัวหน้าโจรภูเขา

หัวหน้าโจรภูเขายังไม่ทันได้ร้อง ก็กระเด็นไปเหมือนว่าวที่สายขาด กระแทกพื้นดังสนั่น

ตายทันที

หลิวอี้เคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งสายฟ้า แล่นไปมาในหมู่โจรภูเขา

เพียงชั่วครู่ โจรภูเขาทั้งหมดก็ล้มลงบนพื้น ไม่สามารถต่อต้านได้อีกต่อไป

เฉียนเจิ้นสวมชุดผ้าไหมหรูหรา มองดูเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้าด้วยความตกตะลึง

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาถึงจะตั้งสติได้ รีบเดินไปข้างหน้า ประสานหมัดคารวะ: “ข้าคือเฉียนเจิ้นแห่งว่านซิงหัง ขอบคุณท่านผู้กล้าที่ช่วยเหลือ”

หลิวอี้โบกมือ พูดอย่างไม่ใส่ใจ: “ไม่ต้องเกรงใจ ข้าเห็นแก่หน้าเฉียนตัวตัวถึงได้ช่วยพวกเจ้า”

เฉียนเจิ้นได้ยินคำพูดนี้ ใบหน้าก็ยิ่งแสดงความเคารพมากขึ้น: “ไม่คิดว่าท่านจะรู้จักลูกพี่ลูกน้องของข้า คงจะเป็นท่านเซียนกระมัง”

หลิวอี้พยักหน้าอย่างไม่แน่นอน ไม่สนใจเฉียนเจิ้นอีกต่อไป เดินไปยังโจรภูเขาที่ยังไม่ตาย

เตรียมใช้ยาพิษที่ตนเองสร้างขึ้นควบคุมโจรภูเขาเหล่านี้ ใช้พวกมันเป็นคนทดลองวิชา

เขาป้อนยาพิษให้โจรภูเขาเหล่านี้ทีละคน แล้วก็ใช้วิธีทำให้พวกมันเชื่อฟังอย่างสนิทใจ

หันไปพูดกับเฉียนเจิ้นว่า: “ศพเหล่านี้จัดการหน่อย โจรภูเขาที่เหลือ 15 คน ข้าจะพาไปเอง พวกมันยังมีประโยชน์”

พูดจบ เขาก็หันหลังพาโจรภูเขา 15 คนเดินไปยังทิศทางของรังโจร

เฉียนเจิ้นรีบตอบอย่างเคารพ: “ได้ขอรับ ท่านผู้กล้า ข้าจะจัดการให้เรียบร้อย”

ภายใต้การนำทางของโจรภูเขา หลิวอี้ใช้เวลาไม่นานก็ถึงรังโจร

รังโจรนี้เป็นถ้ำ ภูมิประเทศที่ง่ายต่อการป้องกัน ยากต่อการโจมตี

แต่ด้วยความแข็งแกร่งของหลิวอี้ พวกนี้ก็ไม่ใช่ปัญหา

ไม่ต้องใช้ความพยายามมากนัก ก็ควบคุมโจรภูเขาที่เหลืออีก 18 คนในรังโจรได้ ให้พวกมันกินยาพิษแล้วก็ขังคนเหล่านี้ไว้ในคุกของรังโจร

“ตอนนี้เป็นเวลาเก็บของ! ดูซิว่าจะเจอของดีอะไรบ้าง”

จากนั้น เขาก็เริ่มค้นหาไปทั่วรังโจร

ในห้องของโจรภูเขาทั่วไปมีเพียงเหรียญทองแดง แม้แต่ในห้องนอนของหัวหน้าก็มีเพียงเงินเพิ่มขึ้นมา ทำให้เขาเริ่มเบื่อหน่าย

ขณะที่กำลังจะหันหลังกลับ กล่องไม้ที่ซ่อนอยู่ใต้เตียงก็ดึงดูดความสนใจของเขา

“เอ๊ะ กล่องไม้นี้ซ่อนของมีค่าไว้หรือ”

เขาเดินเข้าไป เปิดกล่องไม้ ในกล่องมีหินที่ใสราวกับหยกวางอยู่เป็นก้อน ๆ

รูม่านตาของหลิวอี้หดลงทันที หายใจก็ถี่ขึ้น ถูกภาพตรงหน้าตกตะลึงจนเบิกตากว้าง อดที่จะร้องอุทานเสียงดังไม่ได้:

“หินวิญญาณ รังโจรนี้จะมีหินวิญญาณมากมายขนาดนี้ได้อย่างไร?”

เขาสายตาเป็นประกาย ตรวจสอบอย่างละเอียด พบว่าที่นี่มีหินวิญญาณระดับต่ำ 100 ก้อน และยังมีหินวิญญาณระดับกลางอีก 20 ก้อน

“รวยแล้ว!”

หลิวอี้ไม่สามารถปิดบังความตื่นเต้นได้ หัวเราะเสียงต่ำ มือก็กำหินวิญญาณแน่น ดวงตาเต็มไปด้วยความยินดี

แต่ในไม่ช้า เขาก็สงบลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

หินวิญญาณมากมายขนาดนี้ จะมาอยู่ในรังโจรเล็ก ๆ ที่ไม่สะดุดตานี้ได้อย่างไร?

หลิวอี้ถือหินวิญญาณก้อนหนึ่ง เดินไปยังคุกอย่างรวดเร็ว

เมื่อถึงคุก เขาก็ยกหินวิญญาณขึ้น จ้องมองโจรภูเขาข้างใน ถามเสียงเย็น: “หินพวกนี้มาจากไหน? บอกมา ข้าจะให้เจ้าเป็นคนทดลองวิชาคนสุดท้าย”

โจรภูเขาที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้าคนหนึ่งตกใจจนตัวสั่น พูดตะกุกตะกักว่า:

“ของพวกนี้…ของพวกนี้เราขุดมาจากถ้ำที่อยู่ลึกที่สุดในรังโจร เราเห็นหินมันแวววาว คิดว่าขายได้เงิน ก็เลยเก็บไว้”

“โอ้? ข้างในยังมีอีกหรือไม่?” หลิวอี้สนใจขึ้นมา ดวงตาสว่างขึ้น

“ไม่มีแล้ว ไม่มีจริง ๆ ขุดหมดแล้ว!” โจรภูเขาคนนั้นรีบส่ายหน้า

หลิวอี้ฟังจบ ก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด หันหลังเดินจากไป

อย่างไรก็ต้องเข้าไปดูในถ้ำ หากยังมีหินวิญญาณอยู่ ก็จะรวยแล้ว การสร้างรากฐานก็จะมีหวังมากขึ้น

[จบบท]