บทที่ 25 ไอเซ็น: ความดันโลหิตของข้าพุ่งปรี๊ด!

บทที่ 25: ไอเซ็น: ความดันโลหิตของข้าพุ่งปรี๊ด!

นับตั้งแต่การไปเยี่ยมเยียนเจี๋ยเฉิงเซี่ยนครั้งแรก ไอเซ็นก็เอาแต่ขังตัวเองอยู่ภายในห้องทดลองในเขตลูคอนไก หากไม่ใช่เพราะความสามารถในการสะกดโดยสมบูรณ์ของเคียวขะซุยเก็ตสึ เขาคงถูกทางสถาบันวิญญาณประกาศว่าเป็นบุคคลสูญหายไปนานแล้ว

ภายในห้องทดลองที่สลัวราง ดวงตาของไอเซ็นจับจ้องไปยังหลอดทดลองที่บรรจุสารละลายอณูวิญญาณในมือ แสงสีฟ้าจางๆ สะท้อนผ่านเลนส์แว่นตาของเขา ไอเซ็นถอนหายใจยาวพลางถอดแว่นออก เขาหยอดยาลงในดวงตาที่พร่ามัวและเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย ก่อนจะหลับตาลงแล้วเอนตัวพิงเก้าอี้เพื่อพักผ่อนชั่วครู่

เขาใช้ชีวิตกินนอนอยู่ในห้องทดลองแห่งนี้มาหลายวันแล้ว สำหรับเขาแล้ว หอพักที่ไม่มีเจี๋ยเฉิงเซี่ยนก็ไม่ต่างอะไรกับสถานที่ที่หนาวเหน็บและเงียบงัน มันทำให้ไอเซ็นผู้เริ่มชินกับความวุ่นวายของเจี๋ยเฉิงเซี่ยนรู้สึกอึดอัดจนแทบหายใจไม่ออก

นอกจากศพของพวกกองทัพกบฏที่แช่อยู่ในถังสารอาหารเพื่อป้องกันไม่ให้สลายกลายเป็นอณูวิญญาณแล้ว ที่นี่ยังมีสมาชิกกองทัพกบฏที่ยังมีลมหายใจอยู่อีกหลายคน ในเมื่อไอเซ็นกำลังศึกษาวิธีการฟื้นฟูร่างกาย เขาจึงไม่สามารถใช้เพียงซากศพในการทดลองได้

"ล้มเหลวอีกแล้วงั้นรึ..."

เขามองดูร่างของอาสาสมัครทดลองที่บวมเป่งและระเบิดออกหลังจากถูกฉีดตัวยาที่ตั้งใจจะใช้เพื่องอกแขนที่ขาดขึ้นมาใหม่ ไอเซ็นมองดูละอองเลือดที่หนืดเหนียวในถังทดลอง เศษเนื้อที่กระเด็นไปติดอยู่ตามผนังกระจกใส แล้วจึงจดบันทึกข้อมูลใหม่ลงบนกระดาษด้วยแววตาเย็นชา

ร่างกายของยมทูตนั้นประกอบขึ้นจากอณูวิญญาณ เขาเคยคิดว่าหากยึดตามทฤษฎีพื้นฐานนี้เขาน่าจะเริ่มต้นได้โดยเร็ว แต่ความล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้ไอเซ็นเริ่มพิจารณาว่าเขาควรจะเปลี่ยนวิธีการเข้าถึงปัญหาเสียใหม่

ไอเซ็นคลึงขมับพลางตัดสินใจว่าจะกลับไปพักผ่อนที่หอพักสักคืน ช่วงนี้เขาปรากฏตัวบ่อยเกินไปในสมรภูมิที่กองทัพกบฏปะทะกับหน่วยปฏิบัติการพิเศษ แม้จะไม่มีใครเห็นใบหน้าเกลี้ยงเกลาที่แท้จริงของเขา แต่หากยังขืนลงมือต่อไปย่อมต้องทิ้งร่องรอยให้ถูกจับผิดได้แน่ และเมื่อถึงตอนนั้น เขาคงไม่พ้นถูกจองจำในรังมดตะนอย หรือไม่ก็ถูกบีบให้ต้องทรยศต่อโซลโซไซตี้

ยิ่งไปกว่านั้น สมบัติที่ไอเซ็นหยิบฉวยมาจากคลังแสงของตระกูลสึนะยาชิโระก็เริ่มร่อยหรอลง ทำให้การใช้งานหลังจากนี้ต้องเป็นไปอย่างระมัดระวังยิ่งขึ้น

หลังจากก้าวออกจากห้องทดลองชั่วคราว ไอเซ็นเริ่มเดินมุ่งหน้าไปยังหอพัก เขามองดูท้องฟ้าที่เริ่มมืดมิดพลางสงสัยว่าควรจะไปเยี่ยมเจี๋ยเฉิงเซี่ยนอีกครั้งดีไหม และไม่แน่ใจว่าตอนนี้หมอนั่นเป็นอย่างไรบ้างแล้ว

ในขณะเดียวกัน เจี๋ยเฉิงเซี่ยนผู้ซึ่งอิ่มเอมกับการปรนนิบัติอย่างเต็มที่จากโยรุอิจิและซุยฟงตลอดทั้งวัน ก็รู้สึกสดชื่นไปทั้งตัว หากสามารถเพิ่มคนมาปรนนิบัติได้มากกว่านี้ ต่อให้ต้องบาดเจ็บทุกวันเจี๋ยเฉิงเซี่ยนก็ยินดี

ประสิทธิภาพของบ่อน้ำร้อนนรกนั้นยอดเยี่ยมจริงๆ หากไม่ใช่เพราะมียัยปีศาจสองตนอย่างโยรุอิจิและซุยฟงคอยขัดขวางทางออก เจี๋ยเฉิงเซี่ยนคงจะแอบหนีไปรายงานตัวกับตาแก่อยามาโมโตะนานแล้ว

ชิ! ยัยพวกปีศาจขัดขวางการบำเพ็ญเพียรทางจิตของผู้อื่นแท้ๆ

เจี๋ยเฉิงเซี่ยนเกรงว่าการไปหายามาโมโตะดึกดื่นขนาดนี้จะไปรบกวนการพักผ่อนของท่าน ในฐานะลูกศิษย์ที่กตัญญูที่สุดของตาแก่อยามาโมโตะ เขาจะกล้าทำเรื่องที่ส่งผลเสียต่อสุขภาพอาจารย์ได้อย่างไร! เจี๋ยเฉิงเซี่ยนจึงตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะกลับไปนอนหลับให้เต็มอิ่มที่หอพักเสียก่อน

"โย่ โซสึเกะ ไม่เจอกันตั้งนานนะ!"

ทันทีที่ผลักประตูเข้าไป เขาก็เห็นไอเซ็นนั่งอยู่ที่เตียงของตัวเอง เจี๋ยเฉิงเซี่ยนทักทายอย่างกระตือรือร้นพลางวาดแขนโอบรอบคอไอเซ็นอย่างคุ้นเคย ไอเซ็นรู้สึกเหมือนมีเจ้าสุนัขฮัสกี้พุ่งเข้าใส่ เขาจ้องมองแขนของเจี๋ยเฉิงเซี่ยนที่พาดอยู่บนหน้าอกด้วยความตกตะลึงเล็กน้อย

"แขนของเจ้า?"

ไอเซ็นยื่นมือไปสัมผัสแขนของเจี๋ยเฉิงเซี่ยนอย่างไม่อยากจะเชื่อ เขาเกรงว่านี่จะเป็นเพียงภาพหลอนที่เกิดจากความเหนื่อยล้า แต่เมื่อสัมผัสได้ถึงแรงดันวิญญาณที่คุ้นเคยในระยะประชิด และอ้อมแขนที่ทรงพลังที่คล้องคอเขาอยู่ ในที่สุดไอเซ็นก็ยืนยันได้ว่าเจี๋ยเฉิงเซี่ยนหายดีแล้วจริงๆ

"แน่นอน! เจ้าคิดว่าข้าเป็นใครกัน? รู้จักคำว่าบุตรแห่งโชคชะตาไหม? อาการบาดเจ็บขี้ปะติ๋วแค่นี้จะมาทำอะไรข้าได้!"

เจี๋ยเฉิงเซี่ยนเบ่งกล้ามและยืดแขนโชว์ด้วยความภูมิใจ ถึงขั้นลุกขึ้นยืนออกหมัดโชว์อีกสองสามชุดเพื่อพิสูจน์ว่าเขาหายเป็นปลิดทิ้งแล้วจริงๆ

"โซสึเกะ ทำไมเจ้าดูเหนื่อยหอบขนาดนี้ล่ะ? ตอนที่ข้าไม่อยู่ เจ้าแอบระบายอารมณ์กับตัวเองคนเดียวที่หอพักบ่อยไปหน่อยหรือเปล่าเนี่ย?" เจี๋ยเฉิงเซี่ยนแสยะยิ้มเจ้าเล่ห์พลางทำท่าทางที่ผู้ชายทุกคนเข้าใจกันดี "ไม่ต้องห่วงน่า เรามันลูกผู้ชายด้วยกัน ข้าเข้าใจ!"

เมื่อไอเซ็นเข้าใจในสิ่งที่เจี๋ยเฉิงเซี่ยนสื่อ เลือดก็พุ่งขึ้นหน้าจนขมับเต้นตุบๆ เขารู้สึกเหมือนตัวเองเป็นไอ้เซ่อที่ดันไปคิดว่าตัวเองเริ่มชินกับความวุ่นวายของหมอนี่เสียแล้ว คนพรรค์นี้ปล่อยให้นอนซมอยู่บนเตียงคนไข้ไปยังจะดีเสียกว่า

หลังจากระงับความดันโลหิตที่พุ่งสูงเพราะเจี๋ยเฉิงเซี่ยนได้แล้ว ไอเซ็นก็เริ่มพิจารณาว่าเขาควรจะวิจัยยาขนานเอกที่ทำให้คนกลายเป็นใบ้ โดยมีเจี๋ยเฉิงเซี่ยนเป็นหนูทดลองดีหรือไม่

เขากระชับแว่นที่เลื่อนลงพลางสันนิษฐานว่า การที่เจี๋ยเฉิงเซี่ยนฟื้นตัวได้รวดเร็วขนาดนี้ต้องเป็นผลมาจากบ่อน้ำร้อนที่อุโนะฮานะเคยเปรยไว้แน่ๆ มิฉะนั้นหมอนี่คงไม่ไปขอวัตถุดิบปรุงยาจากฮิคิฟูเนะ คิริโอะ มาตั้งมากมายหรอก

"เล่ามาสิว่าช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาเจ้าไปทำอะไรมาบ้าง"

ไอเซ็นไม่เชื่อหรอกว่าเจี๋ยเฉิงเซี่ยนจะยอมนอนนิ่งๆ อยู่บนเตียงคนไข้ เพราะยังไงเสียขาก็ยังเดินได้ มีหรือที่เจ้าคนไร้สมองคนนี้จะไม่หาเรื่องออกไปแกว่งเท้าหาเสี้ยนข้างนอก

"โอ้ เยอะแยะเลยละ! เริ่มจากซุยฟงมาที่ห้องของข้าแล้วบอกว่าจะดูแลกิจวัตรประจำวันของข้าจนกว่าแผลจะหาย จากนั้นข้าก็ลากนางออกไปข้างนอกเพื่อฝึกยุทธพริบตา..."

"หยุดก่อน!" ไอเซ็นขัดจังหวะการร่ายยาวของเจี๋ยเฉิงเซี่ยน พลางถามเน้นทีละคำ "แล้วซุยฟงนี่คือใครกันอีกล่ะ?"

เมื่อได้ฟังเจี๋ยเฉิงเซี่ยนอธิบายที่มาที่ไปของซุยฟง ไอเซ็นก็ได้แต่ยิ้มออกมาอย่างจนใจ

เจี๋ยเฉิงเซี่ยนไปเอาโชคลาภมาจากไหนกัน? ขนาดเจ็บไข้ได้ป่วยยังมีเด็กผู้หญิงที่เขาบังเอิญช่วยไว้มาคอยปรนนิบัติ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาจากสภาพแขนของเจี๋ยเฉิงเซี่ยนก่อนหน้านี้ เขาคงไม่ได้อยู่ที่บ่อน้ำร้อนรักษานั่นเพียงคนเดียวแน่ มิฉะนั้นเขาจะถอดเสื้อผ้าเองได้อย่างไร?

ยิ่งไอเซ็นคิด หัวของเขาก็ยิ่งรู้สึกหนักอึ้ง หรือว่าเรื่องที่เจี๋ยเฉิงเซี่ยนเคยพูดเรื่องการมีสามภรรยาสี่อนุจะกลายเป็นจริงขึ้นมาได้?

แต่ตราบใดที่อาการบาดเจ็บของหมอนี่หายดี ไอเซ็นก็สามารถกลับไปจดจ่อกับการทดลองสร้างโฮเงียวคุได้เสียที

วิสัยทัศน์ของไอเซ็นเริ่มพร่าเลือนลง เจี๋ยเฉิงเซี่ยนที่ยังคงทำท่าทางประกอบการเล่าอย่างบ้าคลั่งอยู่ข้างๆ เริ่มแตกออกเป็นหลายร่างในสายตาของเขา เสียงที่หนวกหูแต่ชวนให้สบายใจนั้นวนเวียนอยู่ข้างหู และความเหนื่อยล้าจากการตรากตรำในห้องทดลองมาหลายวันก็ซัดสาดเข้ามาหาราวกับกระแสน้ำ ไอเซ็นค่อยๆ ปิดเปลือกตาลง

เมื่อสัมผัสได้ถึงน้ำหนักที่กดลงบนไหล่ เจี๋ยเฉิงเซี่ยนมองดูไอเซ็นที่หลับไปแล้วจึงค่อยๆ พยุงเขานอนลงบนเตียงเพื่อให้เขาได้พักผ่อนอย่างเต็มที่

เจี๋ยเฉิงเซี่ยนมองดูไอเซ็นที่ยอมลดการป้องกันตัวลงเมื่ออยู่ใกล้เขาด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน เขาบอกได้จากฝุ่นในห้องว่าไอเซ็นไม่ได้กลับมาพักผ่อนที่หอพักเลยในช่วงที่เขาไม่อยู่ ดูเหมือนไอเซ็นจะเริ่มทำการทดลองบางอย่างอย่างลับๆ แล้ว แต่เขาไม่รู้ว่ามันคืบหน้าไปถึงไหน

เฮ้อ เขาไม่รู้ว่าจะมีคนอื่นมาพบเข้าไหม แต่ด้วยนิสัยที่ระมัดระวังของไอเซ็น มันคงไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องมานั่งกังวลหรอก

ไม่รู้ว่าไปเอาข้อมูลมาจากไหนถึงได้มาทำให้เด็กดีๆ เสียคนแบบนี้!

อย่างไรก็ตาม ในเมื่อไอเซ็นปฏิบัติกับเขาเหมือนเพื่อนและไม่ได้ใช้เคียวขะซุยเก็ตสึกับเขา เจี๋ยเฉิงเซี่ยนจึงรู้สึกว่าหากจำเป็นเขาก็ควรจะยื่นมือเข้าช่วยเสียหน่อย ตราบใดที่ไอเซ็นไม่ได้วางแผนก่อกบฏ

ส่วนเรื่องโฮเงียวคุล่ะก็ มันจะใหญ่โตแค่ไหนกันเชียว? ตระกูลสึนะยาชิโระมีวิญญาณยมทูตที่ทรงพลังตั้งมากมาย มันเพียงพอที่จะให้ไอเซ็นผลาญเล่นอยู่แล้ว และเมื่อถึงเวลา พวกเขาก็แค่ไปลากตัวคุโรซึจิ มายูริ ออกมา ทำให้ตระกูลสึนะยาชิโระต้องรับกรรมเสียบ้าง แล้วให้มายูริเป็นคนรับชื่อเสียงด้านลบไปแทน ยังไงหมอนั่นก็ไม่แคร์อยู่แล้วนี่นา

เจี๋ยเฉิงเซี่ยนรู้สึกว่า แม้เขาจะยังไม่ได้ชิงตำแหน่งของยามาโมโตะมาครอง แต่เขากลับต้องมานั่งเป็นกังวลเรื่องความมั่นคงของโซลโซไซตี้จนแทบบ้า ตาแก่อยามาโมโตะช่างโชคดีที่มีลูกศิษย์ที่แสนดีอย่างเขา ถึงขั้นต้องยอมเสียแขนไปข้างหนึ่งเพื่อแลกมาก็คุ้มค่าแล้ว