【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1940 ต้นกำเนิดฝันร้าย

ร่างกายของฮั่นตงจึงได้รับบาดเจ็บและยังเกือบจะได้รับการบาดเจ็บสาหัส เพียงเพราะฮั่นตงไม่ยอมหลับตาในเวลาที่เหมาะสม หัวรั้นแหกตาจ้องมองส่วนลึกที่ลึกลับ ลี้ลับ และพิเศษที่สุดภายในร่างกายของเฮเลน

ความปรารถนาร้อนรนที่จะมองดูสักครั้งหนึ่ง ไม่รู้ว่าสิ่งใดกันแน่ที่สามารถทำให้ศัตรูเพียงแค่เหลือบมองเดียวก็ถูกเจาะทะลุการป้องกัน บาดเจ็บสาหัส หรือแม้แต่เสียชีวิต

ในที่สุดฮั่นตงก็มองเห็นชัดเจนแล้ว ใต้รูปลักษณ์ภายนอกที่บิดเบี้ยว น่าขยะแขยงอย่างสุดขั้ว ที่ซ่อนเร้นอยู่คือคัมภีร์เวทมนตร์มีชีวิต และยังอยู่ในรูปแบบของหนังสือภาพประกอบ แสดงให้ผู้ที่แอบดูเห็นได้อย่างสดใสยิ่งขึ้น

นำเอาเนื้อหาที่น่าสยดสยองที่สุด อันตรายที่สุดเทใส่เป้าหมายจนเต็มหัวใจ หรือใช้การแทรกแซงความเป็นจริงที่เกิดจากคัมภีร์เวทดำเนินการโจมตีฝันร้ายอันน่าสะพรึงกลัวโดยตรง

"โรคปอดฝุ่น! ไม่แปลกเลยที่มองดูเพียงครั้งเดียวก็สร้างความเสียหายมากมายขนาดนั้น เฮเลนผู้งดงาม…… กลับเป็นสิ่งที่วิวัฒนาการมาจากคัมภีร์เวทเสียด้วย"

เมื่อเปรียบเทียบกับความตะลึงของฮั่นตง คนที่ตะลึงยิ่งกว่านั้นกลับเป็นเฮเลน

เนื่องจากปัญหาของความงาม ในชีวิตประจำวันสิ่งที่เธอพบเจอบ่อยที่สุดคือการรับแววตาที่ผู้อื่นมองมา

เพราะเฮเลนจึงกลายเป็นคนที่ละเอียดอ่อนมาก เธอเข้าใจดีว่าฝ่ายตรงข้ามใช้สายตาแบบไหนมองตนเอง มองนานแค่ไหน ได้รับผลกระทบจากเสน่ห์ลึกแค่ไหน

ข้อมูลพื้นฐานเหล่านี้สามารถประเมินออกมาได้ และยังแม่นยำมาก

ในสถานการณ์ปกติ เมื่อศัตรูมองเห็น "ภายใน" ของเธอแล้ว เพียงแค่ยั่งยืนถึง 0.3 วินาที ผลกระทบก็จะออกฤทธิ์อย่างสมบูรณ์

ยิ่งไปกว่านั้นเธอได้ขึ้นเป็นราชาแล้ว ภัยคุกคามจากภายในยิ่งขึ้นไปอีกชั้นหนึ่ง คาดว่าเพียงแค่ 0.1 วินาทีก็สามารถออกฤทธิ์ได้อย่างสมบูรณ์

แต่ในช่วงเพิ่งผ่านมา เวลาที่ฮั่นตงแอบดูภายในของเธอ ยาวนานถึง【สามวินาที】เต็ม

ในช่วงการแอบดูที่ยาวนาน ฮั่นตงไม่เพียงไม่ได้รับความเสียหายทางจิตใจ ยังบีบอัดความเสียหายทางร่างกายให้เหลือน้อยที่สุด ไม่ได้บาดเจ็บสาหัส

นับว่าเป็นการหลีกเลี่ยงความเสียหายที่สมบูรณ์แบบ

แน่นอน สิ่งที่ทำให้เฮเลนใส่ใจมากที่สุดคือ ยังไม่เคยมีใครมองภายในของเธอในระยะเวลานาน

การจ้องมองโดยตรงที่ยาวนานถึงสามวินาทีเหมือนเพิ่งผ่านมา ทำให้เธอแก้มแดงเล็กน้อย แม้แต่สัดส่วนของ【สังคมกะโหลกศีรษะ】ที่ประกอบกันเป็นร่างกาย การผสมพันธุ์และสืบพันธุ์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงเวลาสั้นๆ

ยังไม่ทันที่เฮเลนจะเอ่ยปาก ฮั่นตงรีบดิ้นหลุดออกจากระหว่างผนัง หักกลับข้อต่อที่บิดเบี้ยวอย่างรุนแรง อุดตันรูเล็กๆ หลายสิบรูที่กำลังไหลเลือดบนผิวกาย กลับคืนสู่รูปลักษณ์ปกติ

ขณะที่ซ่อมแซมบาดแผล ก็เหมือนเด็กอยากรู้อยากเห็น ถามอย่างเร่งด่วนค่อนข้างมาก

"เฮเลนผู้งาม เจ้าเป็นสิ่งที่วิวัฒนาการมาจากคัมภีร์เวทจริงๆ หรือ? และอีกสิ่งหนึ่ง คัมภีร์เวทภายในร่างกายเจ้าทำไมถึงแสดงในรูปแบบของหนังสือภาพประกอบ?"

"ถูกต้อง แก่นแท้ภายในของข้าคือ【คัมภีร์เวท】…… พูดให้แม่นยำแล้ว ควรจะเป็นผลผลิตที่เกิดจากการหลอมรวมกันของคัมภีร์เวทกับห้วงฝันมายา"

"คัมภีร์เวทกับห้วงฝันมายา หมายความว่าอย่างไร?!"

ในชั่วพริบตานั้น ฮั่นตงไม่เกลียดชังรูปลักษณ์ภายนอกของเฮเลนอีกต่อไป และไม่เสียใจเลยที่ได้อาบน้ำร่วมกับฝ่ายตรงข้ามที่ท้ายน้ำตก

แก่นแท้ของเฮเลนดึงดูดใจเขาอย่างลึกซึ้ง เกินกว่าอคติใดๆ ฮั่นตงเพียงต้องการรู้ความลับที่อยู่ในนั้น

ฝั่งของเฮเลนก็ไม่ได้ปฏิเสธ เนื่องจากร่างกายถูกมองดูหมดแล้ว บวกกับสถานะพิเศษของฮั่นตง ไม่มีการปกปิดใดๆ เลย อธิบายโดยละเอียดโดยตรง

"ชื่อของคัมภีร์เวทคือ《อาซาโธสและเหล่าสิ่งสยองอื่นๆ》 แก่นหลักของคัมภีร์เวทเล่มนี้ ใช้โลกเป็นมาตรฐาน เพื่อพรรณนาสิ่งมีชีวิตน่าสยดสยองที่เกิดขึ้นในห้วงโกลาหล…… เท่ากับว่าเป็นการยืนในมุมของ 'ต้นกำเนิดมนุษย์' เพื่ออธิบายถึงชีวิตที่ไม่ควรปรากฏขึ้น-【ปีศาจแปลก】 ใช้ตัวอักษรแสดงออกถึงความน่าสยดสยองในความหมายที่แท้จริง

ตัวอักษรแต่ละตัวในคัมภีร์เวทสามารถร่างรูปความกลัวอันยิ่งใหญ่ได้ สถาบันลึกลับที่เจ้าสอนอยู่ก็ปฏิเสธที่จะเก็บรักษาหนังสือเล่มนี้ ต่อมาด้วยเหตุบังเอิญต่างๆ ก็ถูกโยนทิ้งไปที่ห้วงฝันมายา"

ฮั่นตงรีบต่อเติมประโยคหนึ่ง "โอ้? ก็ตกลงไปที่สมาคมแม่มดโดยตรงเช่นกัน ถูกแม่มดที่นี่ดูแล ปราบปราม หรือ?"

เฮเลนเอานิ้วข้างหนึ่งแตะใส่แก้มเบาๆ ระลึกถึงเรื่องในอดีตอย่างจริงจัง

"ไม่ใช่อย่างนั้น ตามคำของท่านยาย คัมภีร์เวทเล่มนี้เนื่องจากไม่เสถียรและอันตรายเกินไป จุดตกลงในขณะนั้นคือ【ด้านมืดของดวงจันทร์】ในห้วงฝันมายา หรือที่เรียกว่าแหล่งกำเนิดฝันร้าย ถูกปราบปรามโดยสัตว์ดวงจันทร์ในท้องถิ่นที่เรียกว่า 'ศิษย์แห่งฝันร้าย' และราชาองค์เก่าผู้สร้างฝันร้ายองค์หนึ่ง"

"ฝันร้าย? สิ่งมีชีวิตด้านลบในห้วงฝันมายา หรือ?"

"สามารถเข้าใจได้แบบนั้นประมาณหนึ่ง พวกนี้ที่อาศัยอยู่ที่ด้านมืดของดวงจันทร์มักจะทำการ 'รุกรานด้วยฝันร้าย' ต่อพื้นที่อื่นๆ ในห้วงฝันมายา เป็นพวกค่อนข้างน่ารำคาญ

ไม่ว่า ก็เพราะการมีตัวตนของพวกมัน ข้าจึงได้เกิดขึ้นมาอย่างแท้จริง ในระหว่างกระบวนการที่คัมภีร์เวทถูกเก็บรักษาที่ด้านมืดของดวงจันทร์…… 【ลมหายใจแห่งฝันร้ายสีดำ】ที่เป็นสัญลักษณ์ของฝันร้ายคือสารหลักที่ใช้ผนึกคัมภีร์เวท

เมื่อเวลาผ่านไป สาระแก่นแห่งฝันร้ายนี้เริ่มมีปฏิสัมพันธ์กับคัมภีร์เวท แม้แต่ผ่านทางวิธี「การแสดงในฝัน」

เปลี่ยนตัวอักษรที่น่าสยดสยองที่สุดในหน้าหนังสือให้กลายเป็นหนังสือภาพประกอบที่เห็นได้ชัดเจนยิ่งขึ้น จิตสำนึกของข้าก็เกิดขึ้นในกระบวนการนี้~ ถูกสานโดย【ลมหายใจแห่งฝันร้ายสีดำ】 ถูกหล่อขึ้นรูปบนพื้นฐานของคัมภีร์เวท

ใช้ฝันเป็นหลัก คัมภีร์เวทเป็นรอง ดังนั้น แก่นแท้ของข้าจึงยังเป็นของปีศาจแปลก ท่านยายก็เคยกล่าวว่าข้าคือส่วนหนึ่งของห้วงฝันมายา~ ท่านไม่ได้เกลียดชังข้า ไม่ได้ถือว่าข้าเป็นเผ่าพันธุ์แปลก พี่น้องที่นี่ก็ไม่มีอคติใดๆ ต่อข้า"

"ไม่น่าเชื่อ!"

ฮั่นตงตกตะลึงกับกระบวนการก่อตัวของเฮเลน ไม่คิดว่านอกจากกรีนแล้ว จะยังมีสิ่งมีชีวิตพิเศษเช่นนี้อีก

"แล้วหลังจากนั้น เจ้ามาที่สมาคมแม่มดได้อย่างไร?"

เมื่อถามถึงคำถามข้อนี้ สีหน้าของเฮเลนที่เดิมทีอ่อนโยนน่ารักทันทีเปลี่ยนไป ความตั้งใจฆ่าอันประหลาดไหลออกมาจากทุกส่วนของร่างกายสู่ภายนอก แม้แต่สีหน้าแปลกๆ บางอย่างก็ค่อยๆ ลอยขึ้นมาบนใบหน้าของเธอ

กะโหลกศีรษะเล็กๆ ที่สร้างร่างกายก็ทั้งหมดไหลออกสู่ผิวร่าง หนึ่งๆ ในช่องปากคายเอาเส้นใยราและลมหายใจเย็นเยียบที่ค่อนข้างน่าสยดสยองออกมา

ฮั่นตงรีบเสริมประโยคหนึ่ง "หากเฮเลนผู้งดงามไม่ยินดีพูด ก็ไม่เป็นไร"

"ก็ไม่มีอะไร เมื่อข้าเพิ่งมีจิตสำนึก ด้วยความอยากรู้อยากเห็นต่อโลกอย่างเต็มเปี่ยมทำให้ข้าตกไปในถ้ำปีศาจ…… มีหมอนั่นที่ไม่มีบัลลังก์องค์หนึ่ง จับข้าไว้ กลางวันกลางคืนดูแล เล่นงาน และทดลองกับร่างกายของข้า ในที่สุดแม้แต่ต้องการจะหลอมรวมข้าเข้าไปในชิ้นเนื้อน่าขยะแขยงของมัน

ในที่สุดข้าก็พบโอกาส หลบหนีออกมาได้ โชคดีมากคือ ระหว่างการหลบหนีเพิ่งจะมาถึงพื้นที่บึงหนอง บังเอิญเจอท่านยายและได้รับการอุปการะ"

"ราชาเทียม คือใคร?"

"ชื่อน่าขยะแขยงเช่นนี้ ข้าไม่อยากจำเอาไว้ในสมอง และยิ่งไปกว่านั้น ข้าได้ฆ่ามันด้วยมือของตนเองก่อนขึ้นครองบัลลังก์แล้ว…… จริงๆ แล้วต้องขอบคุณมันด้วย หากไม่มีความทรงจำช่วงนั้นกับความสุขในการฆ่าที่นำมาซึ่งการระบายออก การขึ้นครองบัลลังก์ของข้าคงจะต้องเลื่อนออกไปอีกระยะหนึ่ง"

ฮั่นตงที่ได้ฟังถึงตรงนี้เกาหัวของตนเอง ทำหน้าตาเสียดายมาก

"อ๊า~ ถูกฆ่าแล้วหรือ? ไม่อย่างนั้นเราสองคนยังสามารถใช้โอกาสนี้ มาทำการอุ่นเครื่องก่อนขึ้นครองบัลลังก์ก็ได้"

เฮเลนรีบเปลี่ยนกลับสู่ท่าทีมิตรภาพ ตอบรับด้วยรอยยิ้ม

"ขยะเช่นนั้นจะใช้ให้นิโคลัสออกมือทำไม ใช่แล้ว! ข้าได้ยินว่าปีศาจแปลกได้สร้างความสัมพันธ์ใหม่กับหอคอยดำแล้ว เหมือนจะมีอะไรที่เรียกว่าผู้ไร้การควบคุม จะทำการรุกรานโลก? พวกนี้ประมาณเมื่อไหร่จะมา?"

"น่าจะต้องรออีกระยะหนึ่ง ถึงเวลานั้น เราไปเล่นกับพวกมันด้วยกันเถอะ"

"ได้เลย"

หลังจากการพูดคุยเจาะลึกครั้งหนึ่ง ความแปลกแผกระหว่างสองฝ่ายจางหายไปครึ่งหนึ่ง แม้ฮั่นตงจะยังไม่ค่อยชินกับรูปลักษณ์ภายนอกของเฮเลน แต่การพูดคุยพื้นฐานไม่มีปัญหาอะไร

เมื่อเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับชีวิตประจำวัน เฮเลนก็ค่อนข้างชอบซุบซิบ พูดถึงความสัมพันธ์แปลกๆ ระหว่างฮั่นตงกับกรีน บ๊อป และแซลลี่

การสนทนานี้เร็วๆ ก็ผ่านไปเต็มหนึ่งวัน

เฮเลนก็เปลี่ยนใส่「เสื้อคลุมขนแกะ」ที่สามารถปกปิดภายนอกได้อย่างมีประสิทธิภาพ

"เสื้อผ้าตัวนี้ที่พี่แซลลี่ให้ข้า ข้าเก็บไว้ข้างตัวตลอดเวลา…… ยังให้ช่างตัดเสื้อที่เก่งที่สุดในห้วงฝันมายาเย็บปะและเสริมแรงอีกด้วย สามารถแยกขั้วภายนอกของข้าได้อย่างมีประสิทธิภาพ ลดปัญหาไม่น้อย

รอให้แซลลี่ขึ้นเป็นราชา ข้าต้องขอบคุณเป็นอย่างดี เสื้อผ้าตัวนี้ยังสามารถลดผลกระทบของ【สองขั้วห้วงเหว】ต่อข้าได้มาก เราไปกันเถอะ~"