【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1659 การต่อสู้

ขณะที่ฮั่นตงตัดสินใจเช่นนี้ ศาสตราจารย์ร่างบวมที่อยู่ในโลกเรือนจำเริ่มกระวนกระวายจนเหงื่อไหลโทรมทั้งร่าง กายเกร็งกระตุกไปทั่วอย่างไร้จังหวะ

แน่นอนว่าศาสตราจารย์ร่างบวมมิได้สงสัยในผลงานการวิจัยร่วมกันระหว่างตนกับท่านผู้ปกครอง

แต่ฝ่ายตรงข้ามนั้นเป็น 'มิโกะในตำนาน'

มอร์แกนมีความสามารถทางชีววิทยาในระดับที่เพียงพอจะดำรงตำแหน่ง【ศาสตราจารย์】ได้

นอกจากนี้จากสิ่งที่ได้พบเห็นตลอดเส้นทางที่ผ่านมา ไม่ว่าจะเป็นความสามารถของมอร์แกนที่สามารถสร้างสรรค์สิ่งมีชีวิตใหม่ได้อย่างสบายๆ หรือดาวเคราะห์ชีวภาพที่ถูกสร้างขึ้นโดยเขา ไม่ว่าจะพิจารณาจากมุมมองใด

แผนการเติมเต็มที่มอร์แกนใช้เวลานับสิบปี หมดเลือดหมดเนื้อออกแบบขึ้นมา โดยใช้วัตถุดิบทดลองสิ่งมีชีวิตชั้นสูงนานาชนิด เพื่อให้ได้มาซึ่ง 'สิ่งสร้างที่สมบูรณ์แบบ' จะอ่อนแอไปไม่ได้เลย

คุณสมบัติโดยรวมแม้แต่จะเหนือกว่าเผ่าโชกกอธที่ถูกสร้างโดยผู้เฒ่าโบราณในยุคโบราณ

หากต้องเผชิญหน้าจริงๆ ศาสตราจารย์ร่างบวมไม่มีความมั่นใจแม้แต่น้อย

แต่ขณะนี้ฮั่นตงกลับนำตัวเองพร้อมทั้งสมองของศาสตราจารย์ร่างบวมมาเป็นเดิมพันไปด้วย

"ท่านผู้ปกครอง นี่ไม่แน่ว่าจะชนะได้เลยนะ! อันที่จริง หากการถวายสมองของข้าสามารถแลกกับโอกาสในการรอดชีวิตของท่านผู้ปกครองได้ ข้าจะไม่รีรอเลย... แต่การเอาสมองของเราทั้งสองคนมาเดิมพันในครั้งเดียวแบบนี้ มันสุดโต่งเกินไป"

เสียงแห่งความกระวนกระวายอย่างยิ่งของศาสตราจารย์ร่างบวมดังก้องมาอย่างต่อเนื่อง

ในเวลาเดียวกัน เสียงของเอิร์ลก็ดังขึ้นจากภายในร่าง "นิโคลัส นี่ไม่ใช่ว่าเจ้าหุนหันเกินไปเหรอ? ถ้าเจ้าตายที่นี่ เอิร์ลเช่นข้าก็หนีกลับไปคนเดียวไม่ได้หรอกนะ ที่นี่มันมิติแตกสลายนะ!"

"เฮ้~ พวกท่านทั้งสองตื่นตระหนกเกินไป ไม่เข้าใจเจตนาของข้าเลย

【ศาสตราจารย์มอร์แกน】มีความหมกมุ่นในการวิจัยมากกว่าข้าด้วยซ้ำ... เป้าหมายของข้าที่เสนอการแข่งขันนี้ ไม่ได้อยู่ที่การชนะเลย

ยิ่งไปกว่านั้น 'การชนะ' ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่ดีนัก สิ่งสำคัญจริงๆ คือตัวการแข่งขันเอง"

คำอธิบายจากฝั่งฮั่นตงเพิ่งจะจบลง

ปัก!

ก้อนเหนียวหนืดไร้รูปทรงสีดำก้อนหนึ่งทะลุลงมาจากด้านบนของห้องทดลอง ตกลงมาในพื้นที่สนามสัตว์ที่มอร์แกนสร้างขึ้นราวกับของเหลว

แตกต่างอย่างสิ้นเชิงจากสิ่งสร้างที่ฮั่นตงเคยเห็นในโรงงานด้านนอก รูปร่างไร้รูปทรงดูเหมือนจะเปลี่ยนแปลงได้ตามใจชอบ แต่เส้นใยสีดำเหนียวหนืดแต่ละเส้นกลับแสดงให้เห็นความเหนียวแน่นอย่างยิ่งและเต็มไปด้วยพละกำลัง พร้อมกันนั้นยังมีโครงสร้างดวงตาจำนวนมากกระจายอยู่ภายใน

"นี่คือ? บุตรแห่งความไร้รูปร่าง... ไม่ใช่ นี่คือโชกกอธชนิดหนึ่งที่มีลักษณะ「รูปแปรสภาพไหล」ของบุตรแห่งความไร้รูปร่างใช่ไหม?

ไม่เพียงเท่านั้น ดูเหมือนจะยังควบคุมศาสตร์เวทที่มีพลังทำลายล้างสูงมากด้วย

ได้ก้าวขึ้นสู่ระดับสายพันธุ์ใหม่อย่างสมบูรณ์แล้ว รูปแปรไหลแม้แต่สามารถสร้างโครงสร้างกระดูกเสริมกำลังที่สมบูรณ์ได้อย่างรวดเร็ว"

ฮั่นตงสังเกตเห็นว่า มวลเหนียวหนืดสีดำเป็นครั้งคราวจะควบรวมเป็นหนาม หนวด หรือแขนมนุษย์มาสัมผัสผนังด้านข้างของสนามต่อสู้ พลังงานสีเข้มที่มีพลังทำลายล้างสูงมากพยายามทำลายโครงสร้างผนัง

"เห็นสีหน้าของเจ้าดูประหลาดใจนัก เจ้าคงไม่คิดหรอกว่า ข้าจะเลือกสิ่งสร้างที่ผลิตจำนวนมากจาก【โรงงานชีวภาพ】มาแข่งขันใช่ไหม? พวกนั้นเป็นเพียงสิ่งสร้างพื้นฐานที่ทำให้การผลิตจำนวนมากเป็นจริงเท่านั้น

ในหมู่พวกมัน อาจจะมีบางตัวที่เติบโตอย่างก้าวกระโดดได้

แต่ส่วนใหญ่จุดหมายปลายทางสุดท้ายของพวกมันจะกลายเป็น「พนักงานบนดาวเคราะห์」หรือเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยตระเวนพื้นฐานบางตัว

เทคโนโลยีและสิ่งสร้างที่แท้จริงของข้านั้น จะไม่แสดงออกมาสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก

【ผู้สวมมงกุฎดำ】ตัวนี้เป็นหนึ่งในผลงานชิ้นเอกของข้า

ข้าเดินทางไปเอนไคอิ เข้าเฝ้าท่านบรรพบุรุษคางคกผู้ยิ่งใหญ่ และผ่านการแลกเปลี่ยนหนึ่งครั้ง ได้รับความลับของ「บุตรแห่งความไร้รูปร่าง」มา

ต่อมาในสถาบันลึกลับ ข้าได้สังหารนักเรียนบุตรแห่งความไร้รูปร่างคนหนึ่งที่มีพรสวรรค์โดดเด่น ใช้ร่างกายคุณภาพสูงของเขาเป็นต้นแบบ แล้วผสมผสานกับเทคโนโลยีของข้า

ในที่สุดจึงได้สายพันธุ์ใหม่เช่นนี้มา-【ผู้สวมมงกุฎดำ】

เนื่องจากกระบวนการสร้างค่อนข้างซับซ้อน... หากข้าได้รับสิ่งประดิษฐ์โบราณบางอย่าง บางทีอาจจะสามารถผลิตจำนวนมากได้

มาเถอะ~ นิโคลัส ส่งสิ่งสร้างที่เจ้าคิดว่าไม่เลวเข้ามาสิ"

ตัวมอร์แกนเองก็ยังคาดหวังอยู่มาก

แม้ฮั่นตงจะเพียงแค่ย้อนกลับ แต่เกียรติประวัติรุ่งโรจน์นานาประการ รวมถึงความกล้าหาญและความเด็ดขาดที่กล้าเข้ามายังห้องทดลองแกนกลางเพียงลำพัง ทำให้มอร์แกนคาดหวังอย่างยิ่งว่าเจ้าหนุ่มคนนี้จะส่งสิ่งสร้างแบบใดเข้ามา

ในวินาทีถัดมา

เมื่อเงาดำก้าวกระโดดเข้าไปในบริเวณสนามต่อสู้

สีหน้าของมอร์แกนเปลี่ยนไปในทันทีจนน่าเกลียด ไม่เพียงแต่ผิดหวัง แม้แต่ยังมีความโกรธเคืองบ้าง

เพราะว่าสิ่งที่ฮั่นตงปล่อยออกมานั้น ไม่ใช่สายพันธุ์ใหม่อะไรเลย แต่เป็นเพียง「มนุษย์กินศพ」ที่พบเห็นได้ทั่วไปที่สุดเท่านั้น... ยิ่งไปกว่านั้นมอร์แกนเพิ่งจะทำลายล้างทวีปโซซิคไปไม่นานมานี้ แค่ได้กลิ่นนี้ก็รู้สึกคลื่นไส้แล้ว

มนุษย์กินศพแบบใดเขาก็เคยเห็นหมดแล้ว

รวมถึงสาวกลัทธิกินศพที่ M.O. ดัดแปลงผ่าน《พิธีกรรมลัทธิกินศพ》ก็เป็นเพียงเท่านั้นเอง

"มนุษย์กินศพหรือ? เจ้ากำลังล้อเล่นกับข้าอะไรกันแน่?

ถ้าเจ้าดูหมิ่นเทคโนโลยีชีวภาพที่ข้าเคารพนับถือเช่นนี้ ผลลัพธ์สุดท้ายอาจจะร้ายแรงกว่าความตายเสียอีก"

ชั่วขณะหนึ่ง กระแสพลังอันทรงพลังจากสมองแผ่ซ่านออกมา ทำให้ฮั่นตงมีเลือดกำเดาไหลออกมาจำนวนมากโดยตรง

แม้จะเป็นเช่นนี้ ฮั่นตงก็ยังอดทนอธิบายอย่างมีความอดทน

"กลุ่มปีศาจแรกที่ข้าออกจากเมืองไปสัมผัสคือมนุษย์กินศพ และกลุ่มประเภทนี้แม้จะอ่อนแอ ต่ำช้า แต่ความสามารถในการดัดแปลงของพวกมันกลับสูงมาก... ศาสตราจารย์มอร์แกนโปรดวางอคติต่อสายพันธุ์ชั้นต่ำลง ลองมองมนุษย์กินศพที่ข้าเลี้ยงดูมาให้ละเอียดสิ ควรจะเห็นความแตกต่างได้ใช่ไหม?

ข้าโชคดีที่ได้ทำการต่อสู้ขนาดเล็กในเกมลอนดอนด้วย ผลลัพธ์ก็ยังดีอยู่"

หลังจากคำพูดชุดนี้ของฮั่นตง

มอร์แกนตรวจสอบมนุษย์กินศพตัวนี้อีกครั้ง ดวงตาเปลี่ยนเป็นแววคมกริบขึ้นทันที

เขาสังเกตเห็นขนสีดำแปลกประหลาดเส้นแล้วเส้นเล่าที่ซ่อนอยู่ระหว่างผิวหนังของมนุษย์กินศพ รวมถึง 'ลมโศก' ที่แฝงอยู่ภายใน

แน่นอนว่ามอร์แกนไม่มีแนวคิดประเภทนี้ ชั่วครู่หนึ่งไม่สามารถตัดสินได้ว่านี่คือกระแสพลังชนิดใด แตกต่างจากลมผีทุกชนิดที่เขาเคยพบมา

『ไม่ใช่แค่ลมผีแปลกประหลาดนี้เท่านั้น โครงสร้างผิวหนัง การประกอบของกล้ามเนื้อ รวมถึงสมองทั้งหมดถูกดัดแปลงผ่านมาแล้ว... นี่คือเทคโนโลยีอะไร ทำได้อย่างไรให้มนุษย์กินศพธรรมดารองรับความเข้มข้นของการดัดแปลงเช่นนี้?

ตามทฤษฎีแล้ว ด้วยความแข็งแรงของร่างกายมนุษย์กินศพธรรมดา น่าจะเกินขีดจำกัดไปนานแล้ว

อย่างไรก็ตาม การดัดแปลงในระดับร่างกายนี้ ยังไม่เพียงพอที่จะคุกคาม【ผู้สวมมงกุฎดำ】』

แม้มอร์แกนจะสังเกตอย่างละเอียดมาก แต่ก็ยังมีจุดหนึ่งที่เขาไม่ได้สังเกตเห็น ปากของมนุษย์กินศพตัวนี้มีรอยเลือดจางๆ ร่างรอยเป็นใบหน้ายิ้มที่เกินจริง

"ศาสตราจารย์มอร์แกน เริ่มได้แล้วหรือยัง?"

"มาเถอะ"

เมื่อศาสตราจารย์มอร์แกนปิดสนามต่อสู้อย่างสมบูรณ์

สิ่งสร้างทั้งสองที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงต่างแสดงรูปร่างดุร้ายออกมาพร้อมกัน... เพียงแต่ฉากต่อมานี้ ทำให้สีหน้าของมอร์แกนเปลี่ยนไป

ตามความรู้เกี่ยวกับมนุษย์กินศพแล้ว

วิธีการโจมตีโดยพื้นฐานถูกกำหนดไว้แล้วว่าเป็นการใช้กรงเล็บโจมตีระยะประชิด หรือการกัด การโจมตีแต่ละครั้งจะมีคุณสมบัติโรคระบาดติดมาด้วย

แต่ในขณะที่การแข่งขันเริ่มต้น มนุษย์กินศพกลับไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

ผู้สวมมงกุฎดำอาศัยคุณสมบัติไร้รูปทรง ควบรวมหนามแหลมกว่าสิบเล่ม พุ่งทะลุเข้าหามนุษย์กินศพ... ปลายแต่ละเล่มต่างควบรวม「ผลกระทบทำลายล้าง」 เมื่อสัมผัสเนื้อหนังจะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรง

ฉวัด ฉวัด ฉวัด!

การทะลุทะลวงกว่าสิบครั้งติดต่อกัน สูญเสียเป้าหมายเกือบทั้งหมด

มนุษย์กินศพแสดงการเคลื่อนไหวที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งอยู่กับที่ แม้แต่จะทิ้งภาพสะท้อนบางส่วนไว้ หลบหลีกการโจมตีแต่ละครั้งอย่างแม่นยำ

"หืม? การตอบสนองของระบบประสาทความเร็วสูงเหลือเกินหรือ? ไม่ใช่... การเคลื่อนไหวนี้ไม่ใช่แค่การหลบสัญชาตญาณธรรมดา"

มอร์แกนดูหมิ่นอารยธรรมชั้นต่ำ ย่อมไม่เข้าใจ 'ศิลปะการต่อสู้' ในวัฒนธรรมมนุษย์นัก จึงไม่สามารถเข้าใจการเคลื่อนไหวอันประณีตที่มนุษย์กินศพทำออกมาได้

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากจำนวนหนามมากเกินไป พื้นที่จำกัด และผู้สวมมงกุฎดำก็มีการมองเห็นแบบไดนามิกที่แข็งแรงด้วย

หนวดหนามเล่มหนึ่งโจมตีมาจากมุมที่คาดไม่ถึง ถูกตัวมนุษย์กินศพอย่างมั่นคง

มอร์แกนก็กำมืออย่างแอบแฝง เชื่อว่าการแข่งขันสิ้นสุดลงแล้ว

【ผู้สวมมงกุฎดำ】ในบรรดาสิ่งสร้างของเขา เอียงไปทางการโจมตี

ตามการคำนวณจากมนุษย์กินศพที่มีความป้องกันค่อนข้างแข็งแรง การทะลุสัมผัสเช่นนี้เพียงพอที่จะทำลายครึ่งร่างกายได้

แต่ว่า หลังจากการระเบิดของพลังงานมืดสิ้นสุดลง

กลับเนิ่นช้าไม่ได้เห็นเนื้อหนังมนุษย์กินศพที่แตกกระจายออกมา...

กลับกัน หนวดแข็งเล่มหนึ่งถูกตัดขาดตกอยู่บนพื้น รีบย่อยสลายเป็นแอ่งของเหลวเหนียวหนืดที่ไร้การตอบสนองของชีวิตอย่างรวดเร็ว

ภายในสนามต่อสู้

มนุษย์กินศพที่ดูเหมือนปกติในตอนแรกได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

ร่างกายทั้งหมดเต็มไปด้วยขนดำอันหนาแน่น ส่วนที่เพิ่งถูกแทงก็เพียงลอยควันขาวขึ้นมาไม่กี่เส้น กลับไม่สามารถทะลุผ่านการป้องกันได้

ฉากนี้ทำให้สมองของมอร์แกนตึงเครียดกลายเป็นก้อนโดยตรง

"นี่มันความแข็งแบบใด? ทำได้อย่างไรกันแน่?"