【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1579 ผู้มาถึงตามลำดับ

สัตว์ขี่เนื้อที่มีขาอ้วนสี่ขาบรรทุกกรีนที่กำลังหลับใหลเดินอยู่ท้ายสุดของขบวน

ฮอปผู้สวมเกราะหนักและฮั่นตงกำลังเดินหน้าต่อไปตามพื้นที่ลึกลับที่แผนที่ชี้นำอย่างต่อเนื่อง

"นิโคลัส สถานที่ที่เรากำลังจะไปไม่ใช่ใจกลางเขาวงกตใช่ไหม"

"ไม่ใช่......แต่ตามคำอธิบายของแผนที่ สถานที่นี้เข้าถึงได้ยากกว่าใจกลางด้วยซ้ำ

ในเขาวงกตอันกว้างใหญ่นี้ มีเส้นทางเพียงหนึ่งเดียวเท่านั้นที่จะไปถึงสถานที่นั้นได้ แผนที่แสดงว่าถูกปกคลุมด้วยเงาด้วย"

"แล้วแซลลี่กับคีทจะหาเราเจอไหม"

"ตามความทรงจำที่ข้าได้มาจากสมองยักษ์

「เขตหวงห้ามยักษ์」จะขับไล่สสารที่เกี่ยวข้องกับไอเทอร์ทั้งหมด......หมายความว่า ถ้าเดินทวนทิศทางการไหลของไอเทอร์ หาตำแหน่งที่ถูกขับไล่ ก็สามารถมาที่นี่ได้

ถ้าพวกเขาหาเราไม่เจอในพื้นที่ใจกลาง น่าจะคิดถึงจุดนี้

เพื่อไม่ให้เสียเวลา เราควรไปข้างหน้าก่อน

เมื่อเทียบกับการรวมตัวกับเพื่อนร่วมทีม สิ่งสำคัญที่สุดคือต้องไม่ให้ทีมกรีกไปถึงที่นั่นก่อนเรา

ถ้าจำเป็นจริงๆ เราสามคนสู้ห้าคนก็ไม่ใช่เรื่องยาก"

"ที่นั่นซ่อนอะไรไว้กันแน่ หรือว่าเมื่อเราไปถึงแล้ว จะจบการเดินทางนี้ได้เลย"

ฮอปเองไม่รู้เรื่องสมบัติ หรือพูดได้ว่าปีศาจตัวอื่นๆ ก็ไม่รู้เช่นกัน......การใช้「แผนที่สมบัติโชคชะตา」มีเพียงฮั่นตงผู้ถือครองเท่านั้นที่รู้

ทุกคนแค่ตามมาเพื่อสัมผัสการเดินทางแห่งโชคชะตาเท่านั้น

ฮั่นตงก็ไม่ได้ปิดบังโดยเจตนา ตอบตรงๆ ว่า "ที่นั่นซ่อนสิ่งของชิ้นหนึ่งที่สำคัญมากสำหรับข้าเอาไว้"

"ดี

เมื่อเป็นสิ่งที่สำคัญมากสำหรับนิโคลัสแล้ว ข้าจะช่วยด้วยความสามารถทั้งหมด"

เนื่องจากปัญหาตอนถือกำเนิด ฮอปจึงเป็นต้นกำเนิดที่ใกล้เคียงกับมนุษย์มากที่สุด

และยังได้รับการดูแลจากฮั่นตงมากมายในลอนดอน......นอกจากนี้ในสายตาของฮอป ความสูงที่ฮั่นตงยืนอยู่ในตอนนี้เทียบเท่ากับกรีน และยังเป็นเป้าหมายของความสนใจจากราชาองค์เก่าหลายองค์อีกด้วย

เดินหน้าต่อไปตามคำชี้นำของแผนที่

ทางแยกในเขาวงกตน้อยลงเรื่อยๆ

ผนังทางเดินค่อยๆ กลายเป็นที่ไม่มีชีวิตชีวามากนัก พืชที่แทรกอยู่ระหว่างชั้นหินล้วนเหี่ยวเฉาหมด

แม้กระทั่งค่อยๆ เริ่มมี 'ศพยักษ์' ฝังอยู่ในตัวกำแพง

ยิ่งเข้าลึก ศพยักษ์ก็ยิ่งมากขึ้น

ศพเหล่านี้เริ่มแทนที่พืช คอนกรีตและเหล็กเส้น ค่อยๆ กลายเป็นส่วนประกอบหลักของกำแพงเขาวงกต

เมื่อได้กลิ่นเหม็นเน่าของศพยักษ์ แม้แต่กรีนก็ค่อยๆ ตื่นขึ้น

พื้นที่ลึกลับที่ถูกปกคลุมด้วยเงาในแผนที่กำลังจะเปิดเผยม่าน

ตำแหน่งที่ฮั่นตงพวกเขามาถึง วัสดุกำแพงทั้งสองข้างเปลี่ยนเป็นศพยักษ์ทั้งหมดแล้ว ส่วนใหญ่เป็นสายพันธุ์กึ่งมนุษย์

ทิวทัศน์ปลายทางเดินก็ปรากฏออกมาในที่สุด

"นี่มัน!"

ระดับความตระการตาเกินกว่าฉากใดๆ ในนครไร้ขีดจำกัด

สิ่งแรกที่เข้าสู่ดวงตาคือกะโหลกศพเน่าที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึงร้อยเมตร กระดูกขาวกับเนื้อเน่าครึ่งต่อครึ่ง

ลิ้นที่ 'สมบูรณ์' ที่สุดทอดยาวออกมาตามปากที่อ้าออกเต็มที่ เหมือนพรมแดงยาวร้อยเมตร นำทางผู้มาถึงเดินเข้าไปในช่องปากของมัน

หัวที่มีขนาดใหญ่มโหฬารเช่นนี้ ธรรมชาติแล้วก็สัมพันธ์กับร่างกายที่ยาวหลายพันเมตร

นูนสูงขึ้น

เนื้อเน่าระหว่างนั้นยังมีเกล็ด ขนขน รูหายใจ และโครงสร้างปีกหรือแขนขา คล้ายชนิดที่หลอมรวมคุณสมบัติสัตว์ต่างๆ ขณะที่โครงสร้างโดยรวมเอียงไปทางมนุษย์

แน่นอนว่ามันตายไปนานแล้ว

ศพที่เน่าเปื่อยบวมพองจึงกลายเป็นที่เรียกว่า「เขตหวงห้ามยักษ์」โดยเจตนาห้ามสสารที่เกี่ยวข้องกับไอเทอร์ทั้งหมดเข้ามาใกล้ จึงพัฒนาเป็นพื้นที่พิเศษเช่นนี้

"ระดับพันเมตร มองด้วยตาแล้วตระการตาเกินไป

สิ่งมีชีวิตเช่นนี้ น่าจะเป็น【สายพันธุ์เทพ】ในตำนาน......แต่ว่า จุดจบของเขาไม่ค่อยดีนัก ดูเหมือนว่าเขาจะมองเห็นความเลวร้ายของของเหลวไอเทอร์และความจริงของโลกในขณะที่กลายเป็นเทพด้วย

เพราะเกลียดชังความจริงของโลกอย่างสุดซึ้ง อาจจะยอมแลกด้วยชีวิตของตัวเองก็ได้ ใช้ศพเป็นศูนย์กลางสร้างพื้นที่ที่ขับไล่ของเหลวไอเทอร์

ดูเหมือนสถานที่ที่เราต้องหาอยู่ที่นี่"

ไม่มีความลังเล ทั้งสามคนเหยียบบนพื้นผิวลิ้นที่นุ่มนวล เข้าไปจากช่องปาก เดินตามหลอดอาหารที่เหม็นเน่าเข้าสู่ภายในร่าง

......

อีกฝั่งหนึ่ง

เพราะได้รับความช่วยเหลือจาก【ต้นไม้ยักษ์ไลเอน】

โดยมีบ๊อปเป็นหัวหน้า เด็มพ์ซี่เป็นผู้นำทาง 「ทีมดาวนภา」ใช้สะพานต้นไม้ตรงมายังชั้นวงกลางของเขาวงกต

คุณสมบัติของเฮเลนมีผลในที่นี่เช่นกัน สามารถค้นหาทิศทางการไหลของชีวิตระหว่างพืชได้

ยังมีอัสลานที่กำมือเปลวเพลิงน้ำแข็งกับยูจินส์ที่มีหอกยาวบนหลังก็กลับมารวมทีม

เมื่อทีมมาถึงทางแยกสี่แพร่ง

ยูจินส์หยุดทันที ดวงตาที่โผล่ออกมาจากช่องปากสังเกตทิศทางการไหลของชีวิตระหว่างผนังอย่างจริงจัง

"เดี๋ยวก่อน......ทิศทางนี้มีอะไรไม่ถูกต้อง

ปฏิกิริยาการขับไล่ชีวิตแรงผิดปกติ แม้แต่ของเหลวไอเทอร์ก็ไม่ค่อยไหลผ่านไปทางนั้น เฮเลนมาดูหน่อย"

"อืม จริงด้วย ก่อนหน้านี้ในเขตเขาวงกตไม่เคยมีสถานการณ์แบบนี้ แม้แต่พื้นที่นอกสุดของเขาวงกตก็ยังมีชีวิตไหลเวียน......

เหมือนโครงสร้างร่างมนุษย์ ทุกพื้นที่จะมีเลือดไปถึง ทำการหมุนเวียนทั้งหมด

แต่ทิศทางนี้ยื่นลงไป เหมือนเนื้อเยื่อที่ตายแล้ว ไม่มีการไหลเวียนของเลือดเลย แม้กระทั่งขับไล่เลือดที่เข้ามาใกล้

ถ้าเข้าไปลึกอีกประมาณร้อยเมตร ก็จะเริ่มเห็นปรากฏการณ์พืชตาย"

เด็มพ์ซี่ที่ได้ยินการสนทนาของสองคนเปลี่ยนเส้นทางการปฏิบัติที่วางไว้ทันที

"งั้นก็เดินทางนี้

บอกไม่ได้ว่าอาจจะเกิดเหตุการณ์รองคล้ายกับต้นไม้ยักษ์ก่อนหน้า......ถ้าโชคดี อาจจะสัมผัสถึงต้นกำเนิดของนครไร้ขีดจำกัดก็ได้"

หัวหน้าอย่างบ๊อปก็รับข้อเสนอแนะทันที "อืม ไปเถอะ~"

เพราะการประสานงานต่างๆ ก่อนหน้านี้ 「ความไว้วางใจ」ของบ๊อปต่อเด็มพ์ซี่ถึงระดับสูงมาก การเลือกทางนำเช่นนี้บ๊อปจะไม่สงสัยเด็นอย่างเด็ดขาด

ผนังทั้งสองข้างค่อยๆ ถูกแทนที่ด้วยศพยักษ์

เมื่อหัวที่มีความสูงร้อยเมตรปรากฏที่ปลายทางเดิน เด็มพ์ซี่ก็เผยรอยยิ้ม รู้ว่าตัวเองมาถูกที่แล้ว

ขณะที่ทีมกำลังจะเหยียบลิ้น เข้าไปในร่างยักษ์สำรวจ

ยูจินส์ที่รับหน้าที่ปิดหลังหยุดก้าวอีกครั้ง หันหลังกลับมองข้างหลัง

หวือ!

ลูกศรหล่อด้วยแสงยิงมาตรงๆ

ดวงตาของยูจินส์สามารถจับวิถีของลูกศรได้ กำลังจะใช้หอกแทงทำลายมัน

หึ่ง!

ลูกศรที่พุ่งอยู่กลางอากาศเหมือนถูกขัดขวางด้วยความหนืดบางอย่าง คลื่นระลอกคลื่นกระจายออกในอากาศ

ลูกศรหยุดลอยอยู่กลางอากาศเช่นนั้น ไม่สามารถเคลื่อนไปข้างหน้าได้

ยิงออกตามมาอีกหลายลูกศร ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน......ถูกขวางกั้นในอากาศทั้งหมด

ผู้ที่ทำเช่นนี้คือบ๊อป

เขายกแขนขึ้น หันตรงไปทางทิศทางที่ลูกศรยิงมา

"คู่ต่อสู้ห้าคน......ดูแข็งแรงพอสมควร จะฆ่าพวกเขาไหม" ดวงตาของยูจินส์จับภาพเป้าหมายได้แล้ว

"ให้ไฮด์ประลองกับพวกเขาก่อน"

เมื่อได้ยินคำสั่งของบ๊อป ไฮด์ ดาริอุส รวมลูกน้ำแหล่งกำเนิดบริสุทธิ์ไว้ในฝ่ามือแล้ว

กล้ามเนื้อทั้งตัวตึง แม้แต่เหงือกปลาก็ปิดสนิท

พลังมนุษย์ปลาและเวทมนตร์ทะเลลึกหลอมรวมอย่างสมบูรณ์แบบ......ในทันทีที่เขาทำท่าขว้าง เกล็ดปลาทั่วร่างสว่างขึ้นด้วยลวดลายที่เป็นสัญลักษณ์ของทะเลลึก

ฟึบ!

เมื่อท่าขว้างที่สมบูรณ์แบบทำเสร็จ

หยดน้ำยังลอยอยู่เหนือฝ่ามือเล็กน้อย

ประมาณสามวินาทีผ่านไป......แรงผลักดันที่บรรยายไม่ได้กระทำต่อพื้นผิวหยดน้ำ

หึ่ง!

หยดน้ำกลายเป็นสิ่งไร้รูปร่าง พุ่งไปหาคู่ต่อสู้ด้วยความเร็วเกินกว่าลูกศร

แต่ผลลัพธ์ทำให้ไฮด์ขมวดคิ้วเล็กน้อย ประเมินว่า

"มีคนสามารถขวางกั้นได้ ความสามารถของคู่ต่อสู้แข็งแรงพอสมควร......ถ้าเกิดการต่อสู้ที่นี่ อาจจะเสียเวลาเราไม่น้อย"

"เราไปกันเถอะ ไม่สนใจพวกเขา"

บ๊อปหันกลับมาด้วยสีหน้าไม่มีอะไร เดินต่อไปบนลิ้นเข้าสู่ร่างยักษ์ ไม่สนใจสถานการณ์ข้างหลังเลย

ยูจินส์กดความชั่วร้ายภายในไว้ เก็บหอกกลับมารับหน้าที่ปิดท้าย

อัสลานก็แสดงท่าทีไม่สนใจ สอดมือทั้งสองในกระเป๋ากางเกง เดินอยู่ตรงกลางขบวน

แต่ว่าข้างหลังพวกเขาห่างออกไปหลายร้อยเมตร

ทีมกรีกทั้งหมดอยู่ในสภาวะตกใจทั้งทีม

หยดน้ำที่ยิงมาเมื่อกี้ถูกผู้สืบทอดเทพสงคราม-เดซิอุสรับด้วยหน้าอกโดยตรง......ทำให้คนทั้งร่างเลื่อนถอยหลังยี่สิบเมตรเต็ม ฝ่ามือยังคงพ่นควันไม่หยุด ชุดป้องกันก็ถูกทำลายเจาะรูเล็กออกมา

"คนพวกนี้มาจากไหนกัน"