【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1179 ผู้ใหญ่บ้าน

หมู่บ้านมีขนาดใหญ่กว่าที่ฮั่นตงคาดไว้

เทคโนโลยีไอน้ำที่พัฒนาสูงกับโครงสร้างหมู่บ้านที่ทรุดโทรม ก่อให้เกิดความแตกต่างอย่างเด่นชัด......ราวกับว่าเทคโนโลยีเหล่านี้ถูกนำเข้ามาจากภายนอก

ซากศพที่สอดคล้องกับ 'ตระกูลหวง' ดูเหมือนจะมีสถานะค่อนข้างสูงในหมู่บ้าน

จนกระทั่งชายคนหนึ่งที่อ้างว่าเป็นคนของผู้ใหญ่บ้านเดินเข้ามาหาด้วยตนเองเพื่อเป็นผู้นำทาง พร้อมแนะนำสถานการณ์ในหมู่บ้านอย่างง่ายๆ เนื่องจากทั้งคู่ก็ไม่ได้กลับมาเป็นเวลาสองร้อยปีแล้ว

ชายคนนั้นเป็น "ผู้ตาย" ที่คางถูกแทนที่ด้วยกลไกทั้งหมด ร่างกายผอมเล็กแม้แต่หนึ่งเมตรสามสิบเซนก็ยังไม่ถึง มือถือโคมไฟกระดาษ

แต่…

จากการสังเกตของฮั่นตง ชายผู้นี้เดินเท้าเบามาก ตลอดทางไม่ได้ทิ้งรอยเท้าไว้บนทางเดินเล็กๆ ในหมู่บ้านเลย ความเบาแบบนี้ยังแสดงถึงคุณลักษณะด้านความเร็วด้วย

นอกจากนี้ ฮั่นตงยังค้นพบรายละเอียดบางอย่างในหมู่บ้าน

นอกจากชายคนนี้ที่เต็มไปด้วย 'ชีวิตชีวา' เพียงไม่กี่คน ชาวบ้านคนอื่นๆ ทั้งหมดแสดงท่าทีที่หดหู่ ไร้แรง คล้ายกับภาพลักษณ์ของซอมบี้ต่างประเทศ แม้แต่การเดินพื้นฐานที่สุดก็ดูอ่อนแอไร้พลัง

"ท่านสี่ กระดูกสันหลังของท่านช่างดีจริงๆ! เห็นได้ชัดว่าเป็นผลจากการฝังลึกเป็นเวลานาน

เล็บของน้องสี่ก็ไม่เลวเช่นกัน ความหนาเกือบจะถึงครึ่งหนึ่งของผู้ใหญ่บ้านแล้ว แถมยังมีสีสันผิดปกติสดใส......สมกับที่เป็นคนตระกูลหวงจริงๆ

อีกไม่กี่วันจะมี【เรือมังกร】มา ท่านไปลองดูนะ บางทีอาจได้รับการคัดเลือกก็ได้"

"คัดเลือก?" ฮั่นตงหน้าเต็มไปด้วยความสงสัย

"ดูเหมือนสมองของน้องสี่ยังฟื้นตัวไม่สมบูรณ์นะ

แต่ไม่เป็นไร ถึงเวลาย่อมรู้เอง......เรือมังกรเป็นเหตุการณ์ใหญ่ ผู้ใหญ่บ้านท่านก็จะไปด้วยตนเองเช่นกัน ฮาฮาฮา!"

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ คางกลไกของชายคนนั้นเปิดปิดไม่หยุด ส่งเสียงหัวเราะแข็งกระด้าง

ไม่นานนัก คฤหาสน์ทรุดโทรมซอมซ่อก็ปรากฏต่อหน้า บนป้ายหน้าประตูยังคงมองเห็นตัวอักษร【หวง】ได้อย่างชัดเจน

บ้านใหญ่สองชั้นที่มีลานหน้าบ้านแบบนี้ ในหมู่บ้านทั้งหมดสามารถนับได้ด้วยนิ้วมือ

คนรับใช้ของผู้ใหญ่บ้านคนนี้ก็รับผิดชอบทุกอย่างเป็นอย่างดี นำชาวบ้านธรรมดามาให้ท่านหวงสี่เป็นคนรับใช้ใหม่ ทั้งชายหญิงรวมหกคน ขาดแขนขาดขาหรือไส้ทะลุท้อง

"ผู้ตายที่ร่างกายไม่สมบูรณ์แบบนี้ เป็นคนรับใช้ระดับต่ำสุด สามารถซื้อได้โดยตรงที่ตลาดกลางหมู่บ้าน......ข้าจัดให้ท่านหวงสี่โดยตรง ไม่ต้องเหนื่อยท่านวิ่งเองแล้ว

พวกเขาน่าจะสามารถรับผิดชอบงานต่างๆ ทั่วบ้านของท่านได้"

แต่ศาสตราจารย์ที่แสดงเป็นท่านหวงสี่ปฏิเสธทันที

"ยังไม่ต้องการ ข้ากับลูกชายเพิ่งตื่น ยังไม่อยากถูกคนอื่นรบกวน......รอเราอยู่สักหลายวันค่อยพิจารณาเรื่องคนรับใช้"

"ก็จริง ข้าคงคิดมากเกินไป

ทั้งสองท่านพักผ่อนให้ดีเถิด ข้าจะไม่รบกวนแล้ว......แต่มีเรื่องหนึ่งที่ยังต้องขอให้ทั้งสองท่านใส่ใจไว้ ผู้ใหญ่บ้านช่วงนี้กำลังบำรุงร่างกาย ไม่สะดวกพบใครทั้งนั้น

ถ้าท่านมีปัญหาอะไร สามารถมาหาข้าโดยตรง อย่าไปรบกวนผู้ใหญ่บ้านเด็ดขาด"

"ได้"

"งั้นจะไม่รบกวนทั้งสองท่านพักผ่อนแล้ว"

พูดจบ เวทมนตร์ระบายออกมา

ชายที่ถือโคมไฟกระดาษหายไปโดยตรง

แต่เล่ห์กลปิดบังสายตาแบบนี้หลอกดวงตาของฮั่นตงไม่ได้......เวทมนตร์มาจากซากศพของคนรับใช้ ปล่อยออกมาผ่านการบีบอัดก้อนบวมบนผิวหนัง

ในชั่วขณะที่เวทมนตร์ห่อหุ้มร่างกาย การกระโดดอย่างรวดเร็วครั้งหนึ่ง ทำให้ร่างกายตกลงบนหลังคาบ้านไผ่ที่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร

"คนคนนี้มีปัญหามาก ยังอยากจัดสายลับมาอยู่ข้างๆ เรา หน้าตาทำเป็นกระตือรือร้นมาก แต่จริงๆ แล้วมีเล่ห์เหลี่ยมมากมาย......ศาสตราจารย์คิดเห็นอย่างไร?"

ศาสตราจารย์ยกนิ้วเข้าไปในหูตามนิสัย เกาสมอง "อืม......บางทีอาจเกี่ยวข้องกับ【เรือมังกร】ที่กำลังจะมาถึง

ท่านผู้ปกครองจะพักผ่อนที่นี่หรือไม่ ให้ข้าไปเก็บข้อมูลดีไหม?

ตามที่เจ้านั่นพูดเมื่อกี้ ตัวข้าในหมู่บ้านน่าจะมีสถานะค่อนข้างสูง น่าจะถามเรื่องต่างๆ ออกมาได้"

ศาสตราจารย์ร่างบวมต่อหน้าฮั่นตงเป็นเหมือนลูกจ้างที่ซื่อสัตย์สุดๆ คิดอยู่เสมอว่าจะทำงานให้เจ้านาย

"ไม่รีบร้อน เนื่องจากพวกนี้มีเล่ห์เหลี่ยมกับเรา อยู่ด้วยกันก่อนจะดีกว่า......บางทีในคฤหาสน์หวงอาจซ่อนข้อมูลและความลับไม่น้อย

เราพักที่นี่ก่อนเถอะ"

"ได้"

......

ชายที่รับหน้าที่นำทางเมื่อกี้ กลับไปทันทีเป็นครั้งแรก

บนใบหน้าที่เน่าเปื่อยของเขาเต็มไปด้วยรอยยิ้มป่วยไข้

ผ่านประตูลับกลับไปยังคฤหาสน์ผู้ใหญ่บ้าน ซึ่งเป็นอาคาร【สามชั้น】เพียงแห่งเดียวในหมู่บ้าน สร้างด้วยหลังคากระเบื้องโลหะแบบซานจั้ว พร้อมปล่องไฟขนาดใหญ่

ทั้งเหมือนคฤหาสน์ และเหมือนโรงงานส่วนตัว

เมื่อชายคนนั้นเดินผ่านทางเดินคดเคี้ยวมาถึงชั้นล่างสุด ลมเย็นจัดถาโถมเข้ามา เป่าดับโคมไฟในมือ

ต่อหน้าสอดคล้องกับห้องลับสี่เหลี่ยม

มุมกำแพงมีกลไกโลหะ โซ่เหล็กสี่เส้นแขวนโลงศพสีดำไว้กลางอากาศ......อากาศฟุ้งกลิ่นคาวเนื้อ ดูเหมือนเพิ่งจัดงานเลี้ยงนรกกินคนไปเมื่อไม่นานนี้

"ผู้ใหญ่บ้าน ท่านหวงสี่กับลูกชายกลับมามีชีวิตในช่วงนี้จริงๆ เหลือเชื่อมาก

ข้าเพิ่งไปรับเขาที่ปากหมู่บ้าน กระดูกสันหลังของท่านหวงสี่ละเอียดมาก ข้าไม่เคยเห็นกระดูกสันหลังที่โปร่งใสและซีดขาวแบบนั้น ทั้งยังส่งกลิ่นอายผู้ตายเข้มข้น

ลูกชายเขาเล็บก็หนาพอสมควร และดำแวววาว......แต่พวกเขาดูระวังข้าพอสมควร แม้แต่คนรับใช้ที่ข้าจัดไว้ล่วงหน้าก็ไม่รับ

จำเป็นต้องลงมือคืนนี้หรือไม่?"

"ไร้ประโยชน์!"

เสียงโกรธดังขึ้น

เพียงแค่เสียงตะโกนก็ทำให้ชายคนนี้ถูกเหวี่ยงออกไป กระแทกกำแพงอย่างแรง สั่นสะเทือน

"ใครให้เจ้าจัดคนรับใช้? ท่านหวงสี่ตั้งแต่เมื่อยังมีชีวิตก็ลิงโลดได้ใจอยู่แล้ว ตอนนี้หมู่บ้านเป็นอย่างไร เจ้าไม่รู้ใจเขาหรือ? 【ธาตุศพ】ของชาวบ้านถูกข้าบีบออกจนเกือบหมด ชายเจ้าเล่ห์โบราณนั่นแม้จะไม่ได้กลับหมู่บ้านเป็นเวลานาน ก็ต้องสังเกตความผิดปกติได้แน่

เจ้ารีบไปเฝ้าดูบ้านตระกูลหวงให้ดี ให้แน่ใจว่าพวกเขาอยู่ในคฤหาสน์"

"ได้......ขอรับ......"

"แต่ข้อมูลที่เจ้านำกลับมาไม่เลว......ถ้าท่านหวงสี่สามารถเติมเต็มช่องว่างสุดท้ายให้ข้าได้ ข้าก็จะได้【ตั๋วเรือ】อย่างมั่นคง

นี่เป็นโอกาสสุดท้ายของข้า และก็เป็นโอกาสสุดท้ายของเจ้าด้วย

รอข้าย่อยธาตุศพที่เหลือในร่างเสร็จ คืนนี้จะไปหาสองพ่อลูกนั่น......รีบไปเฝ้าดูให้ดีๆ"

"ขอรับ!"

ชายคนนั้นคลานหนีไปอย่างเหลือเชื่อ แสดงสีหน้าตื่นตระหนกที่สุด

ผู้ใหญ่บ้านที่นอนในโลงศพสีดำ ร่างกายเต็มไปด้วยขนสีขาวประหลาด เมื่อดูดซับสารบางอย่าง ขนเหล่านี้ค่อยๆ เก็บเข้าสู่ร่างกาย เขี้ยวสองซี่ที่แผ่พลังสีดำแขวนอยู่มุมปาก

"ช่วยข้าได้จริงๆ เห็นว่าธาตุศพที่ให้ข้าดูดซับเหลือน้อยลงทุกที ไม่คิดว่าท่านหวงสี่จะตื่นในช่วงนี้......คนตระกูลหวงเป็นกลุ่มแรกๆ สะสมลมผีมาสองร้อยปี ต้องแตกต่างจากคนอื่นแน่

พอแล้ว อีกเดี๋ยวจะไปพบเพื่อนเก่าคนนี้สักหน่อย"

ตูม!

ฝาโลงหนักหลายร้อยกิโลกรัมพร้อมกับพลังสีดำพลุ่งขึ้น ระเบิดไปโดยตรง

"ผู้ตาย" ที่สูงถึงสองเมตรหนึ่งตกลงบนพื้นด้วยท่าทางตั้งตรง แขนทั้งสองยกในแนวนอน......ภาพลักษณ์นี้เหมือน【ซอมบี้】ในหนังทีเดียว