【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 1049 ทางเข้า

ขณะที่ฮั่นตงกลืนกินผลึกของ 'ผู้รอดชีวิต' เหล่านี้อย่างต่อเนื่อง ความอยากอาหารก็ค่อยๆ หายไป

จนกระทั่งกินผลึกของแขกคนสุดท้าย ฮั่นตงจึงแสดงอาการอิ่มได้อย่างเพียงพอ

ณ จุดนี้

กิ่งไม้ทั้งหมดของ【ต้นไม้พรสวรรค์-ใบหน้ายิ้ม】ต่างแสดงสภาพกลายเป็นเกลียวในระดับหนึ่ง ดูแล้วไม่แปลกตา กลับดูเป็นธรรมชาติมาก......เพราะต้นไม้บางชนิดก็มีลักษณะเกี่ยวเก็งเป็นเกลียวอยู่แล้ว

「มั่นคง」↑

「ปริมาณ」↑

ฮั่นตงไม่ได้รับความสามารถใหม่ หรือการเปลี่ยนแปลงของพรสวรรค์ใดๆ เพิ่มขึ้น

เพียงแต่ต้นไม้พรสวรรค์เองตอบสนองต่อการบำรุงเช่นนี้ กลายเป็นมั่นคงยิ่งขึ้น และปริมาณเพิ่มขึ้น ทำให้ฮั่นตงสามารถใช้ศาสตร์เวทได้มากขึ้น

......

ชั้นบนสุดของโรงแรม

ฮั่นตงที่กลับสู่สภาพปกติแล้วเดินกลับเข้าห้องนอน

"นายท่าน ไม่เป็นไรใช่ไหม?"

"สำเร็จแล้ว พวกเธอกลับไปก่อนเถอะ"

ฮั่นตงโบกมือให้โทกุกับนีโค กลับเข้าไปในคุกของแต่ละคน

ส่วนมาริทิสนั้นนั่งยองในท่า 'คางคกนั่ง' อยู่บนโซฟาในมุม จ้องมองฮั่นตงด้วยสายตาแปลกๆ ราวกับได้กลิ่นอันตรายที่ไม่เคยมีมาก่อน

"เจ้า......กินผลึกของปีศาจหรือเปล่า? นี่เป็นการฝ่าฝืน【กฎเกณฑ์】นะ หากรั่วไหลออกไป เจ้าจะต้องรับการพิพากษาจากราชาองค์เก่าทั้งหลาย"

"ที่ผมกินคือผลึกที่ 'ติดเชื้อ' นะ

พวกปีศาจเหล่านี้ถูกหลอกลวงและหลงทาง ทำบาปกรรมในการหลอมรวมเผ่าพันธุ์เดียวกัน

ผมนี่กำจัดภัยให้ประชาชนเชียวนะ"

"ก็เชื่อเจ้าแล้วกัน ตอนนี้เราต้องทำอะไร?"

"อาบน้ำ......มาด้วยกันไหม?"

"เจ้าแปลกๆ นะ! วันนี้ข้าไม่อยากผสมพันธุ์!"

"ใครว่าจะผสมพันธุ์กับคุณ แค่อาบน้ำเท่านั้นเอง พออาบเสร็จแล้วจะไปที่【ลัทธิเทพวังวน】ลึกลับกันทันที"

มาริทิสยังคงแสดงสีหน้าระแวง เข้าใกล้ฮั่นตงอย่างระมัดระวัง

ยื่นลิ้นเปียกออกมาเลียไปมาตามข้างหน้าของฮั่นตงครั้งหนึ่ง จึงมั่นใจได้ว่าชายหนุ่มตรงหน้าคือฮั่นตงจริงๆ และจิตใจก็ไม่มีปัญหา

ห้องอาบน้ำ

เมื่อน้ำอุ่นเติมเต็มอ่างอาบน้ำ มาริทิสก็เริ่มแก้ผ้า

ใครจะรู้ว่าฮั่นตงจะกดเธอไว้ "ไม่ต้องแก้ ลงไปเลย"

"มีใครอาบน้ำใส่เสื้อผ้าบ้าง พวกมนุษย์ของเธอยังมีนิสัยแปลกๆ แบบนี้อีกหรือ?"

มาริทิสไม่ค่อยพอใจ วันนี้จะต้องแก้ผ้าให้ได้

ฮั่นตงทำหน้าหงุดหงิด บ่นประโยคหนึ่ง "ถ้าเดิมเทีเราไปลัทธิแล้วเธอไม่มีเสื้อผ้าใส่ ถูกพวกอาจารย์วังวนวิปริตพวกนั้นจ้องมอง ผมไม่รับผิดชอบนะ"

มาริทิสที่แก้เสื้อนอกออกแล้วเหลือแต่เสื้อกล้ามสีขาวตัวเล็ก มองฮั่นตงแบบสงสัย "เจ้าจะทำอะไร เราจะไปลัทธิยังไง......เราไม่ได้ไปลัทธิที่อยู่ในหมู่บ้านนอกเมืองหรือ?"

"ไม่ใช่ เดี๋ยวเราจะผ่านอ่างอาบน้ำไปตรงๆ"

"โอ้......"

แม้ว่าคางคกจะเปิดเรื่องการผสมพันธุ์ แต่เรื่องความเป็นส่วนตัวก็ค่อนข้างใส่ใจ

มาริทิสมาอยู่ในเมืองลอนดอนนานแล้ว พบเจอเรื่องแปลกมากมาย ตัวเองก็รู้สึกขยะแขยงต่อสิ่งมีชีวิตที่กลายเป็นเกลียว......คิดถึงตรงนี้ ก็วางความเย่อหยิ่งลงชั่วคราว ใส่เสื้อกล้ามสีขาวลงอ่างกับฮั่นตงด้วยกัน

"เราจะไปยังไง?"

"อีกสักพักก็จะรู้เอง

ก่อนที่จะไป ผมต้องอธิบายเรื่องบางอย่างให้ชัด

สิ่งมีชีวิตที่เราจะเผชิญต่อไป มีโอกาสมากที่จะเหนือกว่าร่างย้อนกลับ

และเรายังรู้แล้วว่าสารวังวนมีคุณสมบัติ「ต่อต้านปีศาจ」......ผมแนะนำให้คุณมาริทิสแยกจากผมชั่วคราว ออกไปนอกเมืองรอข่าวจากผม"

"ไม่"

มาริทิสปฏิเสธอย่างเด็ดขาด

"เมื่อข้าสละวังคางคกของตัวเองออกมาผจญภัยกับเจ้าแล้ว จะปล่อยให้เจ้าไปคนเดียวได้ยังไง......อีกอย่าง เรื่องระดับนั้นข้าสูงกว่าเจ้า

แม้ในหมู่【ร่างย้อนกลับ】 ข้าก็อยู่ข้างหน้า

และในเมืองลอนดอนที่เกิดเหตุผู้อาศัยแห่งความมืด ส่วนใหญ่ก็แค่ร่างระยะสมบูรณ์เท่านั้น

ร่างย้อนกลับกับระยะสมบูรณ์มีความแตกต่างในแก่นแท้......ข้ายังมีไผ่ลับอีกหลายอย่างที่ยังไม่ได้เอาออกมาเลย"

มาริทิสแสร้งทำท่าหยิ่งและไม่กลัวเลย

แต่จริงๆ แล้ว ตั้งแต่ในคฤหาสน์ของฮั่นตง เมื่อได้รู้ว่าสารวังวนต่อต้านปีศาจ แม้แต่ผู้สูงศักดิ์อย่างเจ้าชุดเหลืองก็มาแทรกแซงเรื่องนี้ เธอก็เริ่มกลัวแล้ว

แต่......ไม่รู้ทำไม

มาริทิสไม่ยอมให้ชายตรงหน้าไปเสี่ยงอันตรายคนเดียวเด็ดขาด

พูดถึงตรงนี้ มาริทิสก็เอาขาข้างหนึ่งพาดบ่าฮั่นตง (ทั้งคู่นั่งหันหน้าเข้าหากันในอ่าง) "อ้อ! ไม่ได้พูดว่าพิธีเข้าศาสนาต้องให้เนื้อหนังส่วนหนึ่งกลายเป็นเกลียวหรือ? ทำไมไม่เห็นเจ้าเปลี่ยนแปลง?"

พูดแล้ว

ฮั่นตงถอดเสื้อเชิ้ตออก ร่างกายเปลี่ยนไปแล้ว

บนร่างผอมแห้ง เดิมเป็นแค่วังวนดำคล้ายรอยสัก

ตอนนี้ได้ 'ฝังตัว' เข้าไปในเนื้อหนังแล้ว

คล้ายแผลเป็นที่เพิ่งหายดี และรอบๆ เส้นวังวนดำเหล่านี้ยังมีรอยย่นเนื้อ แน่นอนว่าคล้ายวังวนฝังตัวเข้าไปในเนื้อหนัง

ถ้าจะเปรียบเทียบจริงๆ ก็เหมือนอกรับเดี่ยวจากสว่านเกลียว

"สวยจัง......"

รสนิยมด้านความงามของปีศาจคางคกช่างแตกต่าง มาริทิสถูกลวดลายเช่นนี้ทำให้หลงใหล ถึงกับอยากปีนขึ้นไปบนตัวฮั่นตงเลียดูรสชาติ

ใครจะรู้ว่าพอเพิ่งจะลุกขึ้น ก็ถูกฮั่นตงตบผลักกลับไป

"เรื่องยังไม่เสร็จนะ

เมื่อคุณจะติดตามไป เรื่องบางอย่างคุณต้องรู้ให้ชัด

「ลัทธิเทพวังวน」ต้องเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับผู้เข้าร่วมแห่งโชคชะตาในเมืองลอนดอน

และพวกผู้เข้าร่วมเหล่านี้พิเศษมาก อาจเป็นผู้เข้าร่วมพิเศษที่โชคชะตาจัดส่งมาเพื่อ 'ทดสอบ' หรือแม้กระทั่ง 'มีอิทธิพลต่อ' เมืองลอนดอน"

"แย่งอธิปไตยโลกของพวกเราหรือ?"

"แค่ทดสอบเท่านั้น......แต่ก็อันตรายจริงๆ

จึงจะดึงดูดความสนใจของราชาองค์เก่าหลายองค์ เช่นบุตรแพะดำที่เราพบในป่าจันทราทมิฬ

ผมถึกับสงสัยว่าชั้นสูงของลอนดอนคนส่วนใหญ่ยังคงล่มสลาย แม้แต่ราชาองค์เก่าเบื้องหลัง-【มารดาดำ】ก็ได้รับการหลอกลวงบางอย่าง

แน่นอน สถานการณ์จริงยังต้องรอเราเข้าไปสำรวจแล้วจึงจะรู้"

"หากมารดาดำหักหลังจริง......สิ่งที่เราต้องเผชิญไม่ใช่ราชาองค์หนึ่งหรือ?"

มาริทิสในฐานะปีศาจ เข้าใจความแตกต่างระหว่างระดับของปีศาจเป็นอย่างดี

ตั้งแต่ร่างระยะสมบูรณ์เริ่มต้น แต่ละขั้นที่แยกออกไปจะสูงขึ้นเป็นเท่าตัว หรือแม้กระทั่งหลายเท่า

ราชาองค์ โบกมือครั้งหนึ่งก็เอาชีวิตมาริทิสได้แล้ว แม้จะเอาไผ่ลับออกมากี่อย่างก็ไม่มีประโยชน์

"เมื่อ【เจ้าชุดเหลือง】สัญญาต่อเนื่องสองครั้งว่าจะให้ความช่วยเหลือ เชื่อว่าหากเราถูกมารดาตั้งเป้า พระองค์ต้องปรากฏกายแน่......เพราะโฉนดที่ดินผมจะเอาไปด้วย"

"อย่างไรก็ตายด้วยกัน ข้าไม่กลัวหรอก"

"เข้ามาในตัวผมก่อน 【ทางเข้า】น่าจะระบุเฉพาะอาจารย์เตรียมการที่ผ่านพิธีกรรมแล้วเท่านั้น"

"ข้าอยากดูก่อนว่าเจ้าจะผ่านอ่างอาบน้ำไปยังไง"

มาริทิสสนใจสิ่งใหม่ที่ไม่เคยเห็นมามากเป็นพิเศษ

"ง่ายๆ......ประโยคสุดท้ายในหน้าสุดท้ายของหนังสืออธิบายแล้วว่า วังวนคือทางเข้า"

พูดจบ ฮั่นตงยื่นมือกวนน้ำในอ่างตรงหน้า

ค่อยๆ

วังวนน้ำเกิดขึ้นตามการกวนของฮั่นตง

แรงดูดแปลกๆ ถ่ายทอดออกมา มาริทิสก็รู้สึกได้อย่างชัดเจนถึงความรู้สึกปิดล้อมของพื้นที่ รีบแปรเป็น「ไข่มุกคางคก」เก็บไว้ในตัวฮั่นตง

วังวนก่อตัว......

ชั่วพริบตา ฮั่นตงที่นั่งอยู่ในอ่างหายไปแล้ว เหลือเพียงวังวนน้ำที่ค่อยๆ หยุดหมุนในอ่าง

ห้องแขกเงียบเหงาลง

ตอนนี้

เก๊ิกกริ๊ก~ ประตูห้องน้ำค่อยๆ เปิดออก

นอกประตูมีสาวน้อยเคาน์เตอร์แขวนด้วยเชือก จ้องมองวังวนที่ค่อยๆ กระจายในอ่าง เผยรอยยิ้มประหลาดบนใบหน้า