【เรือนจำเซลล์พิศวง】 บทที่ 359 การเข้าเรียน

หอสมุดใหญ่ หรือที่เรียกว่าศูนย์บัญชาการเวทมนตร์

อาคารสำคัญนี้เทียบเท่ากับหอคอยจันทราทมิฬของคณะวิทยาการลึกลับ

เป็นตึกอเนกประสงค์ที่รวมทั้งสำนักงาน คลังหนังสือโบราณ และห้องประชุมระดับสูง นับเป็นหนึ่งในอาคารที่สำคัญที่สุดในสถาบันอัศวิน

แตกต่างจากคณะอื่น คณะนักเวทนอกจากมีคณบดีและรองคณบดีที่ดูแลสอนนักเรียนแล้ว ยังมีศาสตราจารย์และรองศาสตราจารย์ที่มีอำนาจเท่าเทียมกัน รับผิดชอบดูแลห้องสมุดสถาบันอัศวินหลวงแห่งชาติ

ขณะนี้ เด็มพ์ซี่กำลังพาฮั่นตงไปพบรองศาสตราจารย์ผู้ทรงอิทธิพล

ภายนอกออกแบบคล้ายหอบิ๊กเบน แต่แตกต่างจากหอนาฬิกาที่ควบคุมห้วงมิติแห่งโชคชะตา โดยรอบเต็มไปด้วยกระแสเวทมนตร์เข้มข้น

หลังแสดงบัตรผ่านที่ได้รับอนุญาตจากท่านหญิงเฮร่า

ทั้งสองเข้าสู่หอสมุดใหญ่อย่างเป็นทางการ

อันดับแรก พวกเขาต้องผ่านทางเดินยาวสิบเมตรที่สลักอักขระเวทมนตร์เต็มไปหมด อักขระเหล่านี้จะตรวจสอบเพิ่มเติมว่าทั้งสองคนพกพาสิ่งของใด หรือมีคุณสมบัติอันตรายหรือไม่

ระหว่างกระบวนการนี้ รอยสักอีกาบนหลังมือขวาของฮั่นตงค่อยๆ ปรากฏขึ้นมา

ด้วยการปลอมแปลงที่สมบูรณ์แบบของศีรษะของผู้ไร้ใบหน้า จึงหลบเลี่ยงการตรวจสอบของอักขระเหล่านี้ได้สำเร็จ

เด็มพ์ซี่ที่อยู่ข้างๆ เตือนว่า

"หอสมุดใหญ่ถูกออกแบบและสร้างใหม่โดยศาสตราจารย์คนก่อน เป็นครั้งแรกที่ใช้โครงสร้าง 'บันได' หลายมิติ ถ้านายมาครั้งแรกจะหลงทางได้ง่าย ตามฉันให้ดี... ไม่อย่างนั้นฉันจะหานายเจอยาก"

เมื่อประตูทางเดินตรวจสอบเปิดออก

โครงสร้างประหลาดของโถงหอสมุดทำให้ฮั่นตงต้องหยุดชะงัก

บันไดที่ขัดแย้งกับกฎของพื้นที่สามมิติถูกออกแบบไว้ในโถงกว้างนี้

เจ้าหน้าที่หอสมุดในเสื้อโค้ทสองแถวกำลังเดินอยู่บนบันไดเหล่านี้ในทิศทางต่างๆ

หากเข้าใจกฎเกณฑ์ ก็สามารถเดินทางไปยังพื้นที่ต่างๆ ของหอสมุดใหญ่ได้ตามต้องการ

หากมองบันไดนี้ด้วยมุมมองพื้นที่สามมิติปกติ จะต้องสับสนและหลงทางแน่นอน

ตัวตนของ 'บันไดหลายมิติ' ทำให้การใช้พื้นที่ของหอสมุดใหญ่มีประสิทธิภาพสูงสุดและซับซ้อน

หากมีผู้บุกรุกเข้ามา หากไม่สามารถถอดรหัสโครงสร้างบันไดได้ในทันที ก็จะหลงทางและไม่สามารถไปถึงพื้นที่สำคัญใดๆ ได้ ให้เวลาเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเข้าจัดการ

"บันไดเพนโรส (Penrose-Stairs)?"

ชาติก่อนฮั่นตงเคยพบเห็นแบบจำลองหลายมิติเช่นนี้มาก่อน เพราะบางครั้งต้องคำนวณในระดับจุลภาค ความรู้คณิตศาสตร์ของฮั่นตงก็ถือว่าไม่เลว

ในคณิตศาสตร์พื้นฐานมีแนวคิดเรื่องพื้นที่หลายมิติ

แต่มันเป็นเพียงการช่วยให้นักคณิตศาสตร์เข้าใจแนวคิดเรื่องพื้นที่หลายมิติเท่านั้น ยากที่จะประยุกต์ใช้ในทางฟิสิกส์... เพราะมนุษย์เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตในพื้นที่สามมิติ ยากที่สิ่งมีชีวิตในมิติต่ำกว่าจะเข้าใจโครงสร้างของมิติที่สูงกว่า

"ถ้าดูตามโครงสร้างแบบนี้... โดยใช้จุดเลี้ยวของบันไดตรงนี้เป็นศูนย์กลาง ในทางทฤษฎีสามารถลากเส้นตั้งฉากได้สี่เส้น ดูจากการเดินของคนเหล่านี้ก็เป็นเช่นนั้นจริงๆ

เป็นการออกแบบบันไดที่ฉายภาพพื้นที่สี่มิติลงบนพื้นที่สามมิติ

ศาสตราจารย์คนก่อน... เก่งขนาดนี้เลยหรือ?"

เห็นฮั่นตงกำลังครุ่นคิดอยู่ข้างๆ

เด็มพ์ซี่ถามด้วยความสนใจ "ว้าว! นิโคลัส นายมีความเข้าใจเรื่องพื้นที่หลายมิติบ้างด้วยหรือ?"

"ฉันรู้แค่แนวคิดผิวเผินเท่านั้น ไม่ถึงขั้นเข้าใจหรอก"

"เก่งมากแล้วล่ะ... 'วิชาพื้นที่' ยากกว่าเวทมนตร์ทั่วไปมาก"

"แค่การเรียนขั้นพื้นฐานของพื้นที่ก็คัดอัศวินฝึกหัดออกไป 99% แล้ว การเรียนขั้นสูงยิ่งยากขึ้นไปอีก

นครศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้มีจอมเวทพื้นที่ระดับหัวหน้ากองเกิดขึ้นมานานแล้ว

ตอนนี้ฉันกำลังใช้เวลาว่างศึกษาและเรียนรู้ 'วิชาพื้นที่' อยู่"

ประโยคนี้ของเด็มพ์ซี่ดูเหมือนจะมีความหมายแฝงบางอย่าง

ฮั่นตงถามด้วยความสงสัย

"พูดถึง ในห้วงมิติแห่งโชคชะตามีสิ่งมีชีวิตที่เชี่ยวชาญเรื่องพื้นที่อยู่ไม่ใช่หรือ?"

"พวกนั้นแค่เกิดมาพร้อมกับการมีจุดเชื่อมต่อกับพื้นที่หลายมิติเท่านั้น ไม่ถือว่าเชี่ยวชาญ พลังพื้นที่ที่พวกเขามีเป็นสิ่งที่ได้รับมา ไม่ใช่เรียนรู้มาด้วยตัวเอง... ส่วนใหญ่พวกเขาไม่เข้าใจหลักการที่แท้จริง"

จอมเวทพื้นที่ที่แท้จริงแทบจะไม่มีทางถูกฆ่าตายได้ พวกเขาคือผู้ทรงพลังระดับสูงสุด

เราไปกันเถอะ อย่าให้ท่านหญิงเฮร่ารอนานเกินไป"

ทันทีที่ก้าวขึ้นบันได ฮั่นตงรู้สึกว่าโถงห้องสมุดที่ปกติเริ่ม 'พับ' เข้าหากัน บันไดที่ดูเรียบง่ายสามารถข้ามระยะทางไกลได้อย่างง่ายดาย สามารถไปถึงพื้นที่ต่างๆ ของหอสมุดได้ตามต้องการ

เดินพับไปพับมา เดินในแนวตั้ง

บันไดที่พาดเอียงอยู่บนผนังนำไปสู่ 【ห้องอ่านหนังสือที่สาม】

เมื่อเข้าไปในห้องใดห้องหนึ่งของหอสมุดใหญ่

ภายในจะกลับมาเป็นโครงสร้างพื้นที่สามมิติปกติทันที ห้องอ่านหนังสือสูงประมาณสิบเมตร มีถุงมือสีขาวกว่าสิบคู่กำลัง 'จัดการ' หนังสือและทำความสะอาดด้วยตัวเอง

นักเรียนชั้นสูงบางคนกำลังใช้เวลาอันมีค่าในการอ่านหนังสือและศึกษาที่นี่

ภายใต้การนำของเด็มพ์ซี่ พวกเขาพบท่านหญิงเฮร่าที่ส่วนในสุดของห้องอ่านหนังสือ

หญิงสาวผมทองสวมแว่นตากรอบทอง มีเสน่ห์คล้ายดาราภาพยนตร์ ดูจากภายนอกอายุราวสามสิบห้าปี

แต่รูปร่างและผิวพรรณของเธอสามารถเทียบชั้นนางแบบอายุยี่สิบต้นๆ ได้

"โอ้... เธอคือศิษย์ของท่านแบล็กไวท์สินะ? ตามฉันมา"

เฮร่าแตะสวิตช์พิเศษ เปิดบันไดลับขึ้นไปยังห้องทำงานส่วนตัวของรองศาสตราจารย์ผู้นี้

"นั่งลงสิ"

ท่านหญิงเฮร่าจงใจให้เด็มพ์ซี่นั่งข้างๆ เธอ เพื่อที่เธอจะได้พาดขายาวของเธอบนตัวเด็มพ์ซี่

ส่วนฮั่นตงนั่งบนโซฟาสำหรับแขก

"ได้ยินว่าเธออยากเรียนคู่กับคณะนักเวทงั้น? ลงคะแนนที่เกี่ยวข้องไปแล้วหรือ?"

"ครับ... ลงไป 3 คะแนนแล้ว"

เฮร่าดูประหลาดใจเล็กน้อย เดิมคิดว่าฮั่นตงจะสอบถามความเป็นไปได้ก่อนแล้วค่อยลงคะแนน แต่ไม่คิดว่าเขาจะลงคะแนนสำคัญ 3 คะแนนไปแล้ว

"โอ้!? สามคะแนน... ไม่เลวนี่! ต่อไปเธอตั้งใจจะเรียนในคณะวิทยาการลึกลับเป็นหลัก หรือว่าจะใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ที่คณะนักเวทของเรา?"

คำถามนี้ต้องคิดให้ดีก่อนตอบ

"ผมจะดูแลทั้งสองที่ แต่เนื่องจากเริ่มเรียนคณะนักเวทช้าไป ช่วงแรกผมจะพยายามอยู่ที่คณะนักเวทให้มากที่สุดเพื่อเรียนรู้"

สำหรับคำตอบของฮั่นตง เฮร่าแสดงสีหน้าค่อนข้างเย็นชา

"ถ้าไม่ใช่เพราะเด็มพ์ซี่ขอให้ฉัน 'รับ' เธอ... ของร้อนแบบเธอนี่ ไม่มีอาจารย์ในคณะนักเวทคนไหนอยากแตะต้องหรอก

เธอต้องรู้ว่า การเรียนคู่แม้จะไม่ได้ห้ามเสียทีเดียว แต่ก็ไม่ได้สนับสนุนแต่อย่างใด

เพราะการเรียนคู่ทำให้กระจายคะแนนโชคชะตาและพลังงาน สุดท้ายมีนักเรียนมากมายที่แม้แต่การทดสอบอัศวินขั้นพื้นฐานก็ไม่ผ่าน

หากต้องการเรียนเป็นนักเรียนอย่างเป็นทางการภายใต้การดูแลของฉัน มีสองเงื่อนไข"

"รองศาสตราจารย์เฮร่าโปรดว่ามา"

"หนึ่ง ถ้าเธอมีความสามารถจริง สามารถพัฒนาต้นไม้พรสวรรค์พิเศษได้เหมือน 'หัวหน้าแพทย์โรคระบาดใหญ่'

ต้องประกาศในงานแสดงความสามารถอัศวินว่าฉันคืออาจารย์ที่ปรึกษาการเรียนคู่คนเดียวของเธอ ในช่วงที่เธอเรียนรู้ความรู้ในคณะนักเวท ฉันให้ความช่วยเหลืออย่างมาก

สอง บัตรผ่านระยะยาวที่ฉันขอให้เธอนี้ เพียงแค่แสดงว่าเธอเป็น 'นักวิชาการรับเชิญ' เมื่อเทียบกับนักเรียนในคณะของเรา สิทธิ์ของเธอจะน้อยกว่ามาก

อย่างไรก็ตาม เธอมีความสัมพันธ์ดีกับเด็มพ์ซี่ขนาดนี้ บางอย่างที่ทำไม่ได้ก็ให้เขาช่วยได้

ได้ยินว่าท่านแบล็กไวท์มองเธอไว้มาก การที่เธอกับเด็มพ์ซี่จะได้แลกเปลี่ยนกันมากๆ ก็เป็นเรื่องดี"

"ครับ..."

จริงๆ แล้ว ข้อเรียกร้องของท่านหญิงเฮร่าพูดง่ายๆ ก็คือ จะไม่ให้สถานะที่เป็นทางการแก่ฮั่นตง แต่จะปล่อยให้เขาแอบเรียนในคณะนักเวท

หากภายภาคหน้าประสบความสำเร็จก็ต้องบอกว่าตนได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจากคณะนักเวท ยอมรับว่าเป็นอัศวินฝึกหัดที่ถูกบ่มเพาะร่วมกันระหว่างคณะวิทยาการลึกลับและคณะนักเวท

อย่างไรก็ตาม การที่ฮั่นตงได้รับบัตรผ่านระยะยาวก็ถือว่าเป็นผลลัพธ์ที่ดีมากแล้ว เรื่องอื่นๆ ค่อยๆ พิจารณาในภายหลังก็ได้