【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 88 คำอธิบายคือการปกปิด

"แฟนสาว!"

เมื่อคาร์สเอ่ยคำนี้ออกมา ร่างของวีโน่ เวสต์เลสเต้ก็สั่นสะท้านขึ้นมาทันที!

"พี่สาว!"

โซเฟียที่อยู่ข้างๆ รีบเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของหญิงสาวคนนี้ทันที มิเช่นนั้นหากปล่อยให้คาร์สเข้าใจผิดต่อไป อาจจะนำมาซึ่งปัญหายุ่งยากได้

คาร์สตระหนักได้ทันทีถึงความผิดพลาดระดับต้นๆ ที่ตนเองได้ก่อขึ้น

แน่นอนว่า ใครจะคิดล่วงหน้าได้ว่าอัศวินผู้สูงศักดิ์ท่านนี้จะมาปรากฏตัวที่นี่? อีกทั้งยังเดินเคียงข้างกับฮั่นตง อัศวินฝึกหัดระดับสองดาวคนนี้ด้วย ทั้งสองยังยืนชิดกันมากเสียด้วย

"ท่านอัศวินเวสต์เลสเต้ โปรดอภัยในความไม่สุภาพของฉันด้วย..." คาร์สรีบก้มหัวขอโทษทันที

"ไม่เป็นไร ฉันแค่บังเอิญมาเจอเขาระหว่างทาง

เห็นเขาเดินเตร่อยู่แถวนี้ ดูท่าทางไม่รู้อะไรเลย คิดถึงความร่วมมือเมื่อไม่นานมานี้ ในฐานะรุ่นพี่ จึงแนะนำกฎระเบียบการซื้อขายในศูนย์การค้าให้เขาสักหน่อย

ใครจะรู้ว่าเจ้าหนูนี่รวยไม่ใช่เล่น ลงมือซื้อรองเท้าคู่หนึ่งราคา 1,200 เหรียญทองแดงเลยทีเดียว

นายว่างั้นใช่ไหม?"

"ใช่... ฉันบังเอิญมาเจอรุ่นพี่วี...เวสต์เลสเต้ระหว่างทาง"

ฮั่นตงจะตอบอะไรได้นอกจาก "ใช่"

มือของเวสต์เลสเต้วางอยู่บนไหล่ของเขา หากฮั่นตงไม่ให้ความร่วมมือในการตอบ ไหล่ของเขาอาจจะถูกบีบแตกในทันที...ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อ【ห้วงมิติแห่งโชคชะตา】ที่กำลังจะมาถึง

"ได้ เมื่อพวกเธอเจอกันแล้ว ฉันก็ไม่จำเป็นต้องพามือใหม่คนนี้เดินด้วยอีกต่อไป...เฟีย! ซื้อยาฟื้นฟูพลังงานให้มากหน่อย คอยเติมพลังงานให้【เมล็ดพันธุ์】ตลอดเวลา อย่าให้มันต่ำกว่า 30% ล่ะ"

"ได้ พี่สาว"

วีโน่ เวสต์เลสเต้ไม่ได้หยุดพักแม้แต่น้อย เมื่อออกจากประตูก็เรียกม้าขาวของเธอมา แล้วจากไปโดยลำพัง

เมื่อเงาร่างของอัศวินหญิงหายลับไปจากสายตา

ปั้ก! แขนหนาของคาร์สก็โอบรอบคอของฮั่นตงทันที

"เพื่อนแอนเดอร์วา นายทำได้ยังไงกัน? นี่มันอัศวินลงทัณฑ์ผู้มีชื่อเสียงโด่งดังนะ หนึ่งในอัศวินที่มีพรสวรรค์สูงสุดในบรรดาสมาชิกอัศวินธรรมดาของกองอัศวินศักดิ์สิทธิ์เลยนะ"

คาร์สไม่ได้โง่

ถึงแม้เวสต์เลสเต้จะบอกว่าบังเอิญมาเจอกับฮั่นตง

แต่ถึงจะบังเอิญเจอกัน ถึงฮั่นตงจะเคยช่วยเธอทำภารกิจธรรมดาครั้งหนึ่ง

ก็ไม่ถึงขนาดที่อัศวินผู้สูงส่งอย่างเธอจะพาฮั่นตง อัศวินฝึกหัดระดับสองดาว มาชมและแนะนำศูนย์การค้า...

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนที่ทั้งสองเดินลงมาจากทางเดินบนชั้น ร่างกายของพวกเขาแนบชิดกัน ดูแม้กระทั่ง 'สนิทสนม'

นั่นเป็นเหตุผลที่ทำให้คาร์สเข้าใจผิดคิดว่าเป็นคู่รักของฮั่นตงตั้งแต่แรก

"เรื่องนี้น่ะ...คดีผีเมื่อครั้งก่อน! พวกนายไม่ได้เข้าไปในโพรงต้นไม้เพื่อกำจัดร่างแท้ของผีหรอกหรือ?

ฉันอยู่ข้างนอกไม่มีอะไรทำ บังเอิญพบอุโมงค์อีกเส้นที่นำไปสู่ใต้ดิน พิจารณาถึงบางสิ่งบางอย่างแล้วจึงลงไปคนเดียว

ใครจะรู้ว่าจะช่วยอัศวินวีโน่ได้โดยบังเอิญ

แล้วก็...คงเป็นเรื่องของมนุษยสัมพันธ์นั่นแหละ! รายละเอียดขอไม่พูดมากดีกว่า! ถ้าวีโน่ได้ยินเข้า คงเอาชีวิตฉันแน่"

ในขณะที่ฮั่นตงกำลังอธิบายที่มาของ 'ความสัมพันธ์' ระหว่างทั้งสองอย่างง่ายๆ โซเฟียที่อยู่ข้างๆ กลับยังคงตกตะลึง

"เอ๋! นายรู้จักชื่อของพี่สาวด้วยเหรอ!?"

โซเฟียรู้ดีว่า หากพี่สาวบอกชื่อเต็มให้ฮั่นตงรู้เอง ความสัมพันธ์ของทั้งสองคงไม่ธรรมดาจริงๆ

ฮั่นตงยิ้มแห้งๆ "ฮ่าๆ...รุ่นพี่วีโน่เพิ่งบอกฉันเมื่อกี้นี้เอง"

"เพื่ออเลน! นายนี่มันสุดยอดจริงๆ...เจ๋งเป้ง!"

คาร์สโอบคอฮั่นตงไว้แน่น อีกมือชูนิ้วโป้งขึ้น การประเมินฮั่นตงของเขาพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุดแล้ว

ฮั่นตงจะทำอะไรได้ เขาก็รู้สึกสิ้นหวังเหมือนกัน

เขาแค่อยากออกมาทำความคุ้นเคยกับถนนสายกลางล่วงหน้าเท่านั้น ใครจะรู้ว่าเวสต์เลสเต้จะติดต่อเขาเอง จูงมือเขาเอง แถมยังซื้อ AJ...เอ๊ะ ไม่ใช่ ซื้อรองเท้าแห่งโชคชะตาให้เขาด้วย

มีความรู้สึกเหมือนไปจีบเศรษฐีนีโดยบังเอิญ

ในตอนนั้นเอง คอสลินร่างเล็กก็เดินมาจากอีกฝั่งของศูนย์การค้า

"หัวหน้า รายการอุปกรณ์ทั้งหมดที่เราต้องการได้ส่งให้เจ้าหน้าที่แล้ว พวกเขาจะจัดส่งสินค้าครบถ้วนในไม่ช้า

พวกเราจะรออยู่ที่นี่ หรือไปหาที่เงียบๆ ดี?"

"ไปที่เงียบๆ กันเถอะ...ถึงอย่างไร ครั้งนี้ฉันอยากใช้ 'กุญแจ' สำหรับ【ห้วงมิติแห่งโชคชะตา】 ถ้าหากมีหูตาอยู่ข้างฝา อาจมีคนคิดจะทำอะไรกับพวกเรา"

"ตกลง"

ฮั่นตงและคอสลินที่อยู่ข้างๆ ยิ้มให้กันเมื่อพบหน้า ทั้งสองคุ้นเคยกันดีแล้วจากเหตุการณ์ผีครั้งที่แล้ว

แต่วันนี้คอสลินดูแตกต่างไปบ้าง

ที่ด้านนอกแขนขวาของเขาติดตั้ง 'เกราะแขนโครงกระดูกขับเคลื่อนด้วยไอน้ำ' ไว้

โครงเหล็กพร้อมจุดเชื่อมต่อข้อต่อและฟันเฟืองนับร้อยจุด ทำให้เกราะแขนนี้เข้ากับการเคลื่อนไหวต่างๆ ของแขนขวาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

การพลิก งอข้อศอกหรือข้อมือ ดูเป็นธรรมชาติมาก ไม่มีความรู้สึกติดขัดของโลหะเลย

'เครื่องจักรไอน้ำขนาดเล็ก' หลอมรวมอยู่ด้านในของเกราะแขน แทบมองไม่เห็นเลย

เมื่อคอสลินเคลื่อนไหวแขนขวา เครื่องจักรไอน้ำจะทำงานโดยอัตโนมัติหรือด้วยตนเองเพื่อช่วยเหลือ เพิ่มคุณสมบัติพื้นฐานของแขนขวาในทุกด้าน

ไม่ว่าจะเป็นความเร็วในการชกหมัด พละกำลังในการยกของ หรือความแม่นยำในการควบคุมปืน ล้วนได้รับการเพิ่มประสิทธิภาพ

นี่คือผลงานของ 'ช่างกล'

ฮั่นตงนึกถึง 'น้องสาวแท้ๆ' ของตนขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว

"นีน่าคงกำลังคิดจะสร้างอุปกรณ์เสริมแบบนี้ แล้วค่อยเข้าสู่ห้วงมิติแห่งโชคชะตาสินะ? จริงๆ แล้ว สิ่งนี้ช่วยเพิ่มพลังให้คนธรรมดาได้มาก สามารถเพิ่มโอกาสรอดชีวิตได้อย่างมาก"

การสั่งซื้อสินค้าเสร็จสิ้นแล้ว

เหลือเวลาอีกกว่าสามชั่วโมงก่อนที่ห้วงมิติแห่งโชคชะตาจะเปิด

ภายใต้การนำของคาร์สและคนอื่นๆ พวกเขามาถึงบาร์พิเศษแห่งหนึ่งบนถนนสายกลาง

ห้องรับรองทำจากหินป้องกันเสียง และมีคนรับใช้คอยเฝ้าอยู่นอกประตู โดยทั่วไปแล้วจะไม่มีการรั่วไหลของข้อมูล

พอนั่งลง

คาร์สก็โอนเงินให้ฮั่นตงทันทีผ่านอุปกรณ์ไขลาน

ในใจ คาร์สรู้สึกติดค้างฮั่นตงมาตลอด

ในการสรุปผลสุดท้ายของเหตุการณ์ผีครั้งที่แล้ว คาร์สรู้ดีว่าการกำจัดผีที่คุ้มครองคฤหาสน์เพียงอย่างเดียวคงไม่ถึงขั้นได้รับการประเมินสูงสุด มันต้องเกี่ยวข้องกับการกระทำของฮั่นตงใต้ดินแน่นอน

แต่สุดท้ายกลับเป็นคาร์สที่ได้รับรางวัลใหญ่ 'ไอเทมแห่งโชคชะตา' ไปแต่เพียงผู้เดียว

ในขณะที่คาร์สรู้สึกอึดอัดใจ อยากจะพูดอะไรบางอย่าง

ฮั่นตงก็เปิดประเด็นขึ้นมาก่อน

"หัวหน้าคาร์ส อาวุธแห่งโชคชะตาที่นายเลือกคือโล่นี้ใช่ไหม? ดูเหมาะกับนายมาก...ยินดีด้วยนะ!"

รอยยิ้มของฮั่นตงไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของความ 'ไม่สบายใจ' มีแต่ความยินดีที่คาร์สได้รับอุปกรณ์แห่งโชคชะตาที่เหมาะกับตัวเอง

เพียงแค่นี้ คาร์สก็ยอมรับและเต็มใจที่จะเป็น 'เพื่อนสนิท' กับฮั่นตงไปตลอดชีวิต ความชอบพอเพิ่มขึ้นอย่างมาก

นอกจากนี้ เนื่องจากเพิ่งได้สัมผัสกับแผนผังอุปกรณ์ต่างๆ ในศูนย์การค้า ความสนใจส่วนหนึ่งของฮั่นตงก็หันไปสนใจอุปกรณ์แห่งโชคชะตาที่มีพลังเวทมนตร์เหล่านี้

เขาสังเกตเห็น 'โล่ใหม่' ของคาร์สตั้งแต่แรกแล้ว

เป็นโล่รูปสามเหลี่ยมคว่ำ บนพื้นผิวสลักรูปหัวสิงโตที่ดูองอาจ โดยรวมแล้วให้ความรู้สึกหนักแน่น และแผ่รัศมีพลังออกมาอย่างเห็นได้ชัด