【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 85 การเตรียมตัวในสัปดาห์สุดท้าย (จบภาค)

【บันไดแห่งซุส】

ยอดเขาสูงสุดที่นำไปสู่นครศักดิ์สิทธิ์

สภาซึ่งเป็นองค์กรที่มีอำนาจสูงสุดของนครศักดิ์สิทธิ์ ตั้งอยู่บนยอดเขาที่สูงที่สุด

โครงสร้างของสภาได้รับแรงบันดาลใจจากการออกแบบสวนลอยฟ้าแห่งบาบิโลน ผสานกับพลังเวทมนตร์ ทำให้ที่นี่กลายเป็น 'สิ่งมหัศจรรย์ของโลก' และ 'ที่สถิตของราชาเทพ' อย่างแท้จริง

ทุกการตัดสินใจของสภาล้วนส่งผลต่ออนาคตของมนุษยชาติ

ทุกเรื่องสำคัญที่เกี่ยวข้องกับความปลอดภัยของนครศักดิ์สิทธิ์จะถูกนำมาอภิปรายที่นี่

ในการประชุมวันนี้ เจ้าหน้าที่ฝ่ายข่าวกรองได้รายงานเกี่ยวกับ【คดีผีบนถนนลอนดอน】ที่คาร์สและคณะได้จัดการสำเร็จ

รายละเอียดขั้นตอนการปฏิบัติภารกิจถูกส่งถึงมือสมาชิกสภาทุกคนในรูปแบบเอกสาร

หากพิจารณาจากรายงานเพียงอย่างเดียว

เรื่องนี้ดูไม่มีอะไรน่าสนใจมากนัก เมื่อเทียบกับการ 'สำรวจนอกเมือง' ของกองอัศวิน ที่สังหารสิ่งมีชีวิตนอกเมืองจำนวนมากและได้รับข้อมูลล่าสุดเกี่ยวกับสภาพภายนอก

ด้วยเหตุที่คดีได้รับการแก้ไขอย่างสมบูรณ์แล้ว โดยในท้ายที่สุด【อัศวินลงทัณฑ์】เวสต์เลสเต้ได้สังหารเป้าหมายจนสิ้นซาก

อย่างไรก็ตาม บรรดาสมาชิกสภาที่นั่งอยู่ ณ ที่นี้ ถือเป็นกลุ่มสมองชั้นสูงสุดในบรรดามนุษย์ที่ยังมีชีวิตอยู่ในนครศักดิ์สิทธิ์ พวกเขาสามารถมองเห็นรายละเอียดมากมายที่คนทั่วไปไม่อาจสังเกตเห็นได้

"เบเกอร์ มาร์เซลลัส มนุษย์ที่แม้แต่การเรียนอัศวินก็ไม่สามารถจบได้ เขามีคุณสมบัติอะไรที่จะรับชีวิตจากภายนอกเมืองได้?

การสังเวยชาวบ้านกว่าสองร้อยชีวิตเพียงเพื่อเรียกสิ่งมีชีวิตจากนอกเมือง ไม่ใช่เพื่อช่วยรองรับร่างกายของเขา... เรื่องนี้พวกคุณจำเป็นต้องสืบสวนต่อไป"

"ครับ!" เจ้าหน้าที่ฝ่ายข่าวกรองพยักหน้ารับ

"ได้ตรวจสอบตัวตนของอัศวินฝึกหัดทั้งสี่คนที่รับภารกิจนี้แล้วหรือไม่?

เมื่อเผชิญกับเหตุการณ์ที่มีการวางแผนอย่างลับๆ เช่นนี้ อีกทั้งสถานีตำรวจในพื้นที่ยังถูกควบคุมอย่างลับๆ ทำให้ความจริงถูกปิดบัง แต่พวกเขากลับสามารถค้นหาเบาะแสล่วงหน้า ค้นพบความผิดปกติและรายงาน

ในภายหลังยังสามารถช่วยเหลืออัศวินได้อย่างสมบูรณ์แบบจนภารกิจสำเร็จ แสดงให้เห็นว่าทั้งสี่คนนี้มีความสามารถรอบด้านสูงมาก

ต่อไปเราควรให้ความสนใจและเพิ่มการฝึกฝนพวกเขาให้มากขึ้น"

"เราได้ตรวจสอบตัวตนของพวกเขาแล้วครับ

ในจำนวนนั้น เราได้ระบุตัวตนของสามคนแล้ว โดยสองคนมาจากตระกูลขุนนางสืบทอด

อีกคนเป็นศิษย์โดยตรงของรองศาสตราจารย์คณะ【กลไก】และกรรมการบริหารสมาคมกลไก ท่านดันแคน

ส่วนคนสุดท้ายในทีม ใช้นามแฝงว่า【อเลน แอนเดอร์วา】 ซึ่งไม่พบชื่อนี้ในทะเบียนของสถาบันอัศวิน... เขาอ้างว่าเป็นผู้ฝึกวิทยาการลึกลับระดับสองดาว

เราได้ตรวจสอบกับคณะวิทยาการลึกลับแล้ว ท่านแบล็กไวท์ยอมรับว่านักเรียนคนนี้เป็นศิษย์ที่เขาฝึกฝน 'เป็นการส่วนตัว' จึงยังไม่สะดวกที่จะเปิดเผยชื่อ"

"...เมื่อเป็นศิษย์ของท่านแบล็กไวท์ ก็คงไม่มีปัญหาอะไร

อย่างไรก็ตาม หากมีข้อมูลเกี่ยวกับนักเรียนวิทยาการลึกลับคนนี้ปรากฏขึ้นในอนาคต ก็ยังคงต้องรายงานให้เราทราบ"

"ครับ"

สมาชิกสภาอีกคนกล่าวต่อเกี่ยวกับเหตุการณ์ครั้งนี้

"ช่วงนี้ความถี่ในการบุกรุกของสิ่งมีชีวิตนอกกำแพงเมืองเริ่มเพิ่มขึ้น วิธีการก็แยบยลมากขึ้น จำเป็นต้องเสริมความแข็งแกร่งในการป้องกันชั้นที่สอง

ผมขอเสนอให้เพิ่มการรับสมัครอัศวินฝึกหัด แม้ว่าผู้ที่ผ่านการคัดเลือกเพิ่มเติมจะไม่สามารถผ่านการทดสอบเข้าเรียนได้ หรือลาออกระหว่างทาง ก็สามารถส่งตัวไปทำงานที่สถานีตำรวจในชั้นที่สองได้โดยตรง

มีการตรวจสอบความคิดของพวกเขาเป็นระยะ เพื่อให้แน่ใจว่าจะไม่เกิดสถานการณ์ที่เลวร้ายเช่นเดียวกับเบเกอร์ มาร์เซลลัส

ด้วยวิธีนี้ จะสามารถยกระดับคุณภาพและความสามารถโดยรวมของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยได้อย่างมีประสิทธิภาพ ลดการเกิดเหตุการณ์ในลักษณะนี้

บันทึกไว้แล้ว ให้พูดถึงเหตุการณ์ต่อไปเลย"

............

คณะวิทยาการลึกลับ -【ท่อระบายน้ำเก่า】

ฮั่นตงที่เพิ่งเสร็จสิ้นภารกิจ กลับมาให้ความสนใจกับการเรียนต่อ

ในสภาพที่สามารถ 'ควบคุมโรคระบาด' ได้ ฮั่นตงจึงลดเวลาที่ใช้ในการศึกษาวิชาโรคระบาดในแต่ละวันลง

บ่ายสามโมง เขาจะไปยัง【ห้องสังเกตการณ์ดวงดาว】เพื่อเรียนรู้ความรู้เกี่ยวกับ 'การอัญเชิญ' จากท่านแบล็กไวท์

ท่านแบล็กไวท์ยังแบ่งห้องหนังสือพิเศษให้ฮั่นตงห้องหนึ่งโดยเฉพาะ

ส่วนใหญ่ฮั่นตงจะอ่านหนังสือที่เกี่ยวข้องและเรียนรู้ด้วยตนเองในห้องแยก เพื่อทำความเข้าใจความหมายพื้นฐานของ 'การอัญเชิญ'

เวลาเรียนรู้เกี่ยวกับการอัญเชิญใช้เวลาประมาณ 4 ชั่วโมง

เวลาที่เหลือ ฮั่นตงจะทำการ【เรียนรู้พิเศษ】

อ่านหนังสือ《หนังสือความตาย - ฉบับคัดลอกส่วนดวงตา》ที่มีคุณค่ามหาศาลเล่มนี้ พยายามทำความเข้าใจและเรียนรู้ 'ความรู้ทางวิชาอาคมชั่วร้าย' ที่อยู่บนนั้น

ในระหว่างการอ่าน แม้ฮั่นตงจะไม่ได้รับผลกระทบจากมลพิษ

แต่ความคิดของเขาจะถูกชักนำโดยตัวอักษรประหลาดและภาพประกอบที่อยู่ด้านข้าง การอ่านเป็นเวลานานจะทำให้ตกอยู่ในสภาวะที่ไม่สามารถถอนตัวออกมาได้

ด้วยเหตุนี้ ฮั่นตงมักจะอ่านสี่สิบนาทีแล้วพักช่วงหนึ่ง

มีครั้งหนึ่งเขาหมกมุ่นอยู่กับการอ่านมากเกินไปจนไม่รู้ตัวว่าได้ 'ปลด' การอำพรางส่วนหัว กลายเป็น【ผู้ไร้ใบหน้า】... หากมีคนเห็นเข้า คงจะเป็นเรื่องใหญ่แน่

............

เวลาแห่งการเรียนรู้อย่างสนุกสนานหนึ่งสัปดาห์ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

พรุ่งนี้เที่ยงวัน พวกเขาจะเข้าสู่ห้วงมิติแห่งโชคชะตาที่แท้จริงในรูปแบบทีม

คาร์สก็สื่อสารบอกฮั่นตงล่วงหน้าแล้ว ให้เขาไปรวมตัวกันที่ถนนกลางเมืองพรุ่งนี้เวลา 0830 ตรง

คาร์สจะแจกจ่ายอุปกรณ์ที่จำเป็นบางอย่างให้กับสมาชิกในทีม เพื่อเตรียมพร้อมทุกอย่าง

"คืนนี้อ่านแค่นี้ก่อน พักผ่อนล่วงหน้าดีกว่า"

หลังจากปิดหนังสือหนังมนุษย์ ฮั่นตงก็เดินตรงกลับไปยัง【ท่อระบายน้ำเก่า】

เนื่องจากคืนนี้เลิกเรียนเร็ว อาจารย์ปาช่ายังไม่นอน ตอนนี้กำลังดื่มเหล้าไปพร้อมๆ กับเพาะเลี้ยงเชื้อรา

"อาจารย์ปาช่าครับ ผมขอตัวไปนอนก่อนนะครับ"

"อย่าเพิ่งรีบ... เข้ามานี่สิ!"

ฮั่นตงยังไม่ทันได้ตอบสนอง ก็ถูกแขนเรียวบางคว้าตัวไว้ ลากไปที่หน้าโต๊ะทำงาน

อาจารย์ปาช่าที่ดูเมามายเมื่อครู่ กลับมีสีหน้าจริงจังขึ้นมาในตอนนี้

"เธอจะไป【ห้วงมิติแห่งโชคชะตา】กับอัศวินฝึกหัดระดับสามดาวจริงๆ เหรอ? ได้พิจารณาถึงความยากลำบากแล้วหรือยัง?"

"พิจารณาแล้วครับ"

"......"

ปาช่านิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง แล้วหยิบชุด 'ชุดเกราะอ่อนสีเงิน' ชุดหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก ดูเหมือนว่าเธอจะเตรียมไว้ให้ฮั่นตงอย่างลับๆ

"ร่างกายของเธอไม่เหมาะกับการสวมเกราะ แม้แต่เกราะเบาก็ไม่ได้... ชุดชุดเกราะอ่อนสีเงินบริสุทธิ์นี้มีน้ำหนักรวมไม่เกิน 1.5 กิโลกรัม

สามารถป้องกันการโจมตีจากสิ่งชั่วร้างบางอย่างได้อย่างมีประสิทธิภาพ บางทีอาจช่วยชีวิตเธอได้ในช่วงเวลาสำคัญ"

ปาช่ารู้สึกว่าการให้ของกับนักเรียนโดยไม่มีเหตุผลนั้นไม่ค่อยดีนัก จึงรีบเสริมประโยคหนึ่ง "ก็แค่อุตส่าห์รับนักเรียนมาได้คนหนึ่ง ไม่อยากให้เธอตายไปง่ายๆ แค่นั้นเอง รีบเอาไปเลย!"

"ขอบคุณครับ อาจารย์ปาช่า"

"พอเถอะ ไปนอนได้แล้ว... อย่าลืมคิดถึงท่า 'การหลอมรวม' ที่เพิ่งเรียนเมื่อวานซืนให้มากๆ ก่อนนอนด้วยล่ะ อย่าลืมจนหมดตอนเจอสถานการณ์อันตรายนะ"

"ครับ"

ฮั่นตงรู้ดีว่าอาจารย์ปาช่าเป็นห่วงเขามาก

ในช่วงสองสัปดาห์นี้ ปาช่าไม่เพียงแต่ทุ่มเทพลังงานส่วนใหญ่ไปกับเขา แต่ยังสอนความสามารถ 'พิเศษ' บางอย่างที่ไม่สามารถเรียนรู้ได้จากตำราให้กับฮั่นตงด้วย

ฮั่นตงที่นอนอยู่บนเตียงเล็กๆ ไม่รู้สึกตื่นเต้นเลยแม้แต่น้อย กลับรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

"ไม่รู้ว่าจะเป็นเหตุการณ์แห่งโชคชะตาที่สอดคล้องกับงานวรรณกรรมเรื่องไหน... เรือนจำกำลังจะขยาย บางทีอาจจะหาเพื่อนร่วมคุกให้คุณเฉินหลี่ได้ในเหตุการณ์แห่งโชคชะตานี้"

การรับสมัครน้องใหม่

นี่คือเหตุผลที่ฮั่นตงเก็บพื้นที่รับน้ำหนักกว่าสามสิบจุดไว้โดยไม่ใช้