【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 55 การจัดการ
【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 55 การจัดการ
"นี่มันความสามารถอะไรกัน!?"
เมื่ออีกาเปลี่ยนร่างเป็น "ชุดหมอปากนก" ความเคารพยำเกรงของฮั่นตงที่มีต่อท่านแบล็กไวท์ก็ยิ่งเพิ่มขึ้นอีกระดับ
ขนนกอีกาเส้นเดียวที่หลุดออกมาจากปากของท่าน ไม่เพียงแต่สามารถแปลงร่างเป็นอีกาที่มีสติปัญญาได้ แต่ยังสามารถพัฒนาต่อไปเป็น 'ชุด' ได้อีกด้วย
ในขณะเดียวกัน ฮั่นตงก็หยิบ "ใบมีดสั้นของหมอโรคระบาด" ออกมา เมื่อสวมใส่ชุดนี้แล้ว ดูราวกับเป็นหมอแห่งความตายในยุคกลางเลยทีเดียว
เขาหยิบอาวุธแห่งโชคชะตาออกมาเพียงเพื่อทดสอบว่ามันจะมีผลพิเศษในสภาพแวดล้อมแปลกประหลาดเช่นนี้หรือไม่
"อืม!?"
เมื่อฮั่นตงเขย่าใบมีดสั้นเบาๆ เขาพบว่าสปอร์ของเชื้อราที่ลอยอยู่ในอากาศเริ่มรวมตัวกันมาที่ใบมีด เกาะติดอยู่บนคมมีดและเพิ่มความเสียหายให้กับการโจมตีครั้งต่อไป
นอกจากนี้
อาจเป็นเพราะฮั่นตงถือใบมีดพิเศษ หรืออาจเป็นเพราะเขาสวมชุดหมอสวมหน้ากากปากนกกา สิ่งมีชีวิตในท่อระบายน้ำเก่าแห่งนี้ต่างพากันหลีกเลี่ยงฮั่นตงให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้
ตามป้ายบอกทางที่มีเห็ดขึ้นเต็มไปหมด
ผ่านเส้นทางท่อระบายน้ำที่ซับซ้อน
ข้ามบ่อน้ำที่มีฟองก๊าซพิษรูปหัวกะโหลกผุดขึ้นมาทีละบ่อ
เลี้ยวตามมุมที่มีเห็ดยักษ์ลายจุดขึ้นอยู่
ในที่สุดก็มาถึงหน้าประตูเหล็กที่มีป้ายเขียนว่า 【ห้องวิจัยเชื้อราและเห็ด (ปาช่า บูฮาร์ต)】
ฮั่นตงต้องใช้พละกำลังของมนุษย์กินศพ 100% ถึงจะหมุนวาล์วไฮดรอลิกและเปิดประตูเหล็กได้
ผ่านทางเดินกั้น พร้อมกับการฉีดพ่นน้ำยาฆ่าเชื้อจำนวนมากเพื่อชำระล้างแบคทีเรียและสปอร์ที่เกาะอยู่บนร่างกาย ฮั่นตงจึงมาถึงห้องทำงานของอาจารย์ท่านแรกได้ในที่สุด
เรียบง่ายแต่สะอาดสะอ้าน
โต๊ะทำงานที่วางเอกสารและยาต่างๆ
ชั้นหนังสือไม้ที่ตั้งชิดผนัง เรียงรายไปด้วยหนังสือเกี่ยวกับวิชาโรคระบาดจำนวนมาก
แผนผังอาคมประหลาดและแผนภาพเกี่ยวกับร่างกายมนุษย์ที่ติดอยู่บนผนัง
และเตียงไม้ที่วางอยู่ตรงมุมห้อง
ยังไม่เห็นอุปกรณ์ทดลองสำหรับวิจัยเชื้อรา... คงแยกห้องปฏิบัติการออกจากห้องทำงานส่วนตัว
อาจารย์ปาช่าสวมแว่นกรอบทองเหลือง กำลังเขียนบางอย่างอยู่ที่โต๊ะไม้
เมื่อฮั่นตงเข้ามา เธอไม่หันมามอง เพียงแต่ถามอย่างเย็นชา
"ท่านแบล็กไวท์ให้เธอลงมาที่นี่คนเดียว เพื่ออะไรกัน?"
ฮั่นตงอธิบายสถานการณ์อย่างคร่าวๆ เมื่อพูดถึงกำหนดเวลาสองสัปดาห์ ปากกาในมือของอาจารย์ปาช่าก็หยุดชะงักทันที เธอขมวดคิ้วและหันมา
"อะไรนะ! สองสัปดาห์!? จะให้ส่งเธอไปตายเหรอ?"
ปาช่ามองจากประสบการณ์ของตัวเอง
การเข้าสู่ห้วงมิติแห่งโชคชะตาที่แท้จริง ไม่ต้องพูดถึงหนึ่งเทอม อย่างน้อยก็ต้องเตรียมตัวครึ่งเทอม!
ต้องเรียนรู้และควบคุมความสามารถพื้นฐานทางวิทยาการลึกลับให้ได้ก่อน ถึงจะมีคุณสมบัติพอที่จะไปยังห้วงมิติแห่งโชคชะตา ระหว่างนั้นยังต้องเตรียม 'ทรัพยากร' ให้พร้อม ปรับร่างกายให้อยู่ในสภาพที่ดีที่สุด... มิฉะนั้น ก็มีแต่ทางตาย
อาจารย์ปาช่าสงบอารมณ์ลง แล้วพูดต่อ:
"นี่ก็เป็นการจัดการของท่านแบล็กไวท์ ต้องมีเหตุผลของท่านแน่ๆ
เวลาน้อยเกินไป การเรียนรู้เกี่ยวกับ 'วิชาโรคระบาด' เริ่มตั้งแต่วันนี้เลย สองสัปดาห์นี้เธอไม่ต้องกลับหอพักนักเรียน ให้พักอยู่ในห้องทำงานนี้แหละ!"
ปาช่าชี้ไปที่เตียงไม้ด้านข้าง
"แล้ว... อาจารย์ล่ะ?"
"ฉันก็จะนอนกับเธอ"
!!
ฮั่นตงชะงัก ความคิดถูกรบกวนไปชั่วขณะ
ปาช่ารีบแก้ไขประโยคทันที: "ฉันหมายถึง เธอนอนเตียงไม้นี้ ส่วนฉันนอนในห้องพักข้างๆ"
"อืม... อาจารย์ปาช่า อาจารย์มีนักเรียนคนอื่นในสังกัดไหม?"
เมื่อถูกถามเรื่องนี้ ปาช่ารีบกระแอมสองที เพื่อกลบเกลื่อนความอึดอัด
"แค่ก แค่ก... ฉันมีข้อกำหนดค่อนข้างสูงสำหรับนักเรียน และนักเรียนหลายคนก็ไม่สามารถปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมที่เลวร้ายของ【ท่อระบายน้ำเก่า】ได้
แม้จะมีพรสวรรค์ทางด้านวิชาโรคระบาดอยู่บ้าง แต่ก็ไม่อยากมาเรียนที่นี่ พวกเขาเลือกที่จะอยู่ในหอคอย เรียนกับศาสตราจารย์พวกนั้นมากกว่า"
จริงๆ แล้วสามารถสรุปได้ในประโยคเดียว
ประสบการณ์น้อย สภาพแวดล้อมแย่ แถมยังมีข้อกำหนดสูง... แบบนี้จะหานักเรียนได้ยังไง
ดังนั้น ฮั่นตงจึงถือเป็นนักเรียนคนแรกของปาช่า บูฮาร์ต และเป็นสมาชิกคนแรกของกลุ่มวิจัย
ในตอนนั้นเอง ปาช่าเหลือบเห็นใบมีดสั้นในมือซ้ายของฮั่นตง เมื่อเห็นชั้นพลังงานสีเขียวที่เคลือบอยู่บนใบมีดอย่างชัดเจน เธอก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ:
"อาวุธแห่งโชคชะตาที่มีคุณสมบัติโรคระบาด... ได้มาจากไหน?"
"หวังว่าอาจารย์ปาช่าจะช่วยเก็บเป็นความลับให้ฉันด้วยนะ ตอนสมัครเข้าเรียน ฉันได้ปิดบังเรื่องนี้ไว้... 'ใบมีดสั้นของหมอโรคระบาด' มาจากรางวัลที่ซ่อนไว้ในเหตุการณ์แห่งโชคชะตาครั้งแรก"
ภารกิจซ่อนเร้น
ปาช่าเข้าใจดีว่ามันหมายถึงอะไร
เหตุการณ์แห่งโชคชะตาเองก็อันตรายมากอยู่แล้ว การที่จะค้นพบและสละเวลาไปทำภารกิจซ่อนเร้นในสภาพแวดล้อมที่อันตราย ต้องใช้ความสามารถส่วนตัวที่สูงมาก
การได้รับอาวุธแห่งโชคชะตาในเหตุการณ์สำหรับมือใหม่ ปาช่าไม่เคยเห็นมาก่อน
"...ไม่เลวเลย"
ปาช่าพยายามกดความประหลาดใจไว้ให้มากที่สุด
เธอไม่เคยได้ยินมาก่อนว่าจะมีอัศวินฝึกหัดที่สามารถทำภารกิจซ่อนในเหตุการณ์มือใหม่ได้สำเร็จ
เธอเริ่มเข้าใจแล้วว่าทำไมท่านแบล็กไวท์ถึงให้ความสนใจฮั่นตงเป็นพิเศษ
จากนั้นทั้งสองก็เริ่มคุยกันเรื่องทั่วๆ ไป เพื่อทำความรู้จักกันและกัน
เมื่อพูดถึงความเข้าใจของฮั่นตงเกี่ยวกับ 'วิชาโรคระบาด' ฮั่นตงก็นำความรู้เกี่ยวกับ 'พยาธิวิทยา' และ 'ราวิทยา' จากความทรงจำในชาติก่อนมาใช้บางส่วน
พูดตามตรง
ถ้าพูดถึงความรู้พื้นฐานทางวิทยาศาสตร์ในระดับเซลล์ (รา แบคทีเรีย) ความเข้าใจของฮั่นตงแน่นอนว่าเหนือกว่าอาจารย์ปาช่า...
แต่สิ่งที่ฮั่นตงต้องเรียนรู้ตอนนี้ไม่ใช่ความรู้พื้นฐาน แต่เป็นวิธีการใช้พลัง 'โรคระบาด'
ดังนั้น เมื่อฮั่นตงอธิบายความเข้าใจของตัวเอง เขาจึงสงวนท่าทีไว้บ้าง... พูดแค่ความเข้าใจ 'ผิวเผิน' เท่านั้น
"อืม... เธอมีความรู้พื้นฐานอยู่บ้าง ช่วยประหยัดเวลาได้เยอะเลย"
ขณะที่ฮั้นตงกำลังอธิบายถึงที่มาของแขนมนุษย์กินศพ
เครื่องแต่งกายก็เปลี่ยนกลับเป็นอีกาอีกครั้ง พร้อมกับมีเสียงของท่านแบล็กไวท์ดังขึ้น… เขาอธิบายสถานการณ์ของฮั่นตงโดยตรง และในฐานะผู้นำสูงสุดของคณะวิทยาการลึกลับ เขาจึงขอให้ปาช่าเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ
ด้วยวิธีนี้ ได้ช่วยฮั่นตงอธิบายตัวตนของตัวเองอีกครั้ง
"ขอบคุณ ท่านแบล็กไวท์... แต่แค่สองสัปดาห์จริงๆ เหรอ?"
"ใช่ ภายในสองสัปดาห์ ให้แน่ใจว่านิโคลัสใช้แขนของมนุษย์กินศพได้คล่องแคล่ว
ในขณะเดียวกัน ให้เขาสามารถใช้พลังที่แท้จริงของอาวุธแห่งโชคชะตาได้... นอกจากนี้ สอนเทคนิคการควบคุมโรคระบาดขั้นพื้นฐานให้เขาอีกหนึ่งอย่างก็พอ"
"ตกลง"
เมื่อสื่อสารเสร็จ อีกาก็หันมามองฮั่นตงด้วยดวงตาสีดำ
"ฉันคิดดูแล้ว ให้อีกาตัวนี้เป็น 'แว่นตาป้องกัน' ของเธอแล้วกัน
หลังจากผูกพันกับวิญญาณของเธอ อีกาจะตัดขาดการเชื่อมต่อกับฉันโดยสิ้นเชิง... สามารถสลับระหว่าง 'อีกามีชีวิต' และ 'ชุดหมอปากนก' ได้อย่างอิสระ"
"ขอบคุณ ท่านแบล็กไวท์"
พูดจบ
อีกาก็บินมาเกาะที่ข้อมือของฮั่นตง
ใช้จงอยปากแหลมคมจิกที่ปลายนิ้วของฮั่นตงจนเลือดออก ดื่มเลือดหนึ่งหยดเพื่อสร้างการเชื่อมต่อถาวร
ในขณะเดียวกัน บนหลังมือของฮั่นตงก็ปรากฏรอยสักขนนกสีดำ สามารถควบคุมอีกาพิเศษตัวนี้ด้วยความคิดได้
นั่นหมายความว่า อีกาได้กลายเป็นสิ่งที่เป็นของฮั่นตง ตัดขาดการเชื่อมต่อกับท่านแบล็กไวท์โดยสิ้นเชิง
ในตอนนั้น บรรยากาศที่เคร่งเครียดในห้องทำงานก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
อาจารย์ปาช่าที่เคยนั่งอย่างสง่างาม ยิ้มตลอดเวลา จู่ๆ ก็แสดงรอยยิ้มประหลาด...
ตั้งใจทำผมให้ยุ่งเหยิง
หยิบขวดไวน์องุ่นขาวที่หมักเองออกมาจากลิ้นชักล่างสุดของโต๊ะทำงาน พร้อมแก้วไวน์สะอาดสองใบ
ถอดรองเท้าส้นสูงออกอย่างไม่ใส่ใจ
ยังยกขาเรียวยาวพาดบนโต๊ะทำงานอีกด้วย
ดูเหมือนพนักงานที่แอบเกียจคร้านหลังจากหัวหน้าเลิกตรวจตราแล้ว
ลิ้นชุ่มฉ่ำเลียริมฝีปาก ดูเหมือนอยากลิ้มรสไวน์อย่างใจจดใจจ่อ
ไม่มีท่าทางสง่างามของอาจารย์เหมือนก่อนหน้านี้เลย ประกอบกับใบหน้างดงามและรูปร่างดีของปาช่า ภาพลักษณ์แบบนี้ทำให้เกิดคุณลักษณะ 'เซ็กซี่' มากมายทันที
รินไวน์องุ่นเต็มแก้ว ยื่นให้ฮั่นตง
"ดื่มไหม? แอลกอฮอล์ คือผู้ช่วยชีวิตที่ทำให้ฉันอยู่รอดใน【ท่อระบายน้ำเก่า】 ฉันไม่เคยนับถือศาสนา ฉันเชื่อแค่มัน..."