【เรือนจำเซลล์พิศวง】บทที่ 15 ข้อจำกัด

คืนที่สองของการเข้าพัก

คู่สามีภรรยาหวังที่ถูกวางยาได้เข้านอนแล้ว พวกเขาจะต้องไปห้องส้วมในตอนกลางดึกแน่นอนเนื่องจากความไม่สบายตัวทางร่างกาย

ตามที่ได้รับมอบหมาย

ฮั่นตงเพียงแค่ต้องดูแลสมาชิกในทีม ให้พวกเขาอยู่ในห้องนอนตลอดทั้งคืนก็พอ

จริงๆ แล้ว ฮั่นตงไม่จำเป็นต้องเตือนสมาชิกในทีมเลย พวกเขาไม่มีทางออกไปเข้าห้องน้ำตอนกลางดึกแน่นอน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อคืนที่แล้ว เดรียนหัวล้านได้ 'หายตัวไป' แล้ว

หากมีความต้องการทางร่างกายใดๆ ทุกคนจะหาทางจัดการในห้องของตัวเอง

ฮั่นตงเพียงแค่ต้องนอนหลับให้สบาย รักษาสภาพจิตใจให้สดชื่นและมีชีวิตรอดจนถึงวันพรุ่งนี้ก็พอ

อย่างไรก็ตาม... คืนนี้ไม่ได้สงบ

ตึก ตึก ตึก~

เสียงฝีเท้าที่ดังขึ้นในระเบียงทางเดิน ใกล้บ้างไกลบ้าง ดังขึ้นอีกครั้ง

เมื่อฮั่นตงที่อยู่ในผ้าห่มตื่นขึ้นมา

อาศัยแสงจากโคมไฟสีแดงใหญ่ มองผ่านหน้าต่างกลมบนประตู เห็นผู้หญิงคนหนึ่งสวมชุดสีแดง ผมสีดำยุ่งเหยิงกำลังยืนอยู่หน้าประตู

กระดาษหนังสือพิมพ์ที่ติดอยู่บนประตูเพื่อปิดบังสายตาหลุดออกไปเอง

ต่างจากเมื่อคืน

หญิงคนนั้นไม่ได้เดินไปมาอีกต่อไป แต่ยืนตรงอยู่หน้าประตู จ้องมองฮั่นตงที่อยู่ในห้อง

ใต้เส้นผมสีดำที่ยุ่งเหยิง มองเห็นริมฝีปากสีแดงอย่างคลุมเครือ

นี่ไม่ใช่เฉินหลี่

ในสถานการณ์ที่รู้แผนการ 'แก้แค้น' ล่วงหน้า

ตอนนี้ เฉินหลี่จะต้องซุ่มอยู่ในห้องน้ำแน่นอน เป็นไปไม่ได้ที่จะปรากฏตัวที่ชั้นสองของบ้านชั้นเดียว... คนที่ยืนอยู่หน้าประตูย่อมเป็นวิญญาณร้ายในเหตุการณ์ครั้งนี้

จี๊ด จี๊ด จี๊ด!

เสียงแหลมคมทำลายความเงียบของราตรี

หญิงคนนั้นใช้นิ้วมือคมกริบขูดไปบนผิวประตู

ถ้าเป็นคนอื่น คงจะตกใจจนร้องออกมาแน่นอน

แม้แต่ฮั่นตงที่เคยตายมาแล้วก็ยังไม่สามารถทำเป็นไม่กลัวได้ เม็ดเหงื่อขนาดเท่าเม็ดถั่วไหลลงมาตามหน้าผาก... หลังเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของฮั่นตงยังไม่เปลี่ยนแปลง เขานอนอยู่บนเตียง จ้องมองหญิงที่อยู่หน้าประตู... หากอีกฝ่ายพยายามจะทำลายประตู ฮั่นตงจะใช้ความสามารถหนวดที่มาพร้อมกับ【ศีรษะของผู้ไร้ใบหน้า】ทันที พยายามโต้กลับ

เวลาผ่านไปทีละนาทีทีละวินาที

ทั้งสองจ้องมองกันอยู่อย่างนั้น... ค่อยๆ เพิกเฉยต่อเสียงเล็บที่ขูดอยู่ จนกระทั่งหญิงคนนั้นจากไป

ทันใดนั้น ความรู้สึกกดดันและอันตรายที่ครอบคลุมทั่วร่างก็หายไป สัญชาตญาณบอกฮั่นตงว่าวิญญาณร้ายตนนี้จะไม่มาหาเขาอีกในคืนนี้

หลังจากนอนเต็มอิ่มห้าชั่วโมง บวกกับแรงกระตุ้นจากความกลัวเช่นนี้ ฮั่นตงไม่ง่วงนอนอีกต่อไป

จ้องมองเพดาน สมองของฮั่นตงเริ่มคิดตามความเคยชินอีกครั้ง

"เดรียนหัวล้าน คนที่แข็งแรงขนาดนั้น ไม่มีโอกาสส่งเสียงใดๆเลย เมื่อเผชิญหน้ากับวิญญาณร้ายผู้หญิง และหายตัวไปในทันที... พูดตามตรง วิญญาณร้ายมีความสามารถที่จะฆ่าพวกเราทั้งหมดในตอนกลางคืนได้

ทำไมนางถึงไม่ทำเช่นนั้นล่ะ?

แค่ต้องการทำให้ตกใจและเล่นกับพวกเราหรือ? รอจนถึงนาทีสุดท้ายแล้วค่อยลงมือ... หรือว่ามี 「ข้อจำกัด」 บางอย่าง"

「ข้อจำกัด」

เมื่อฮั่นตงนึกถึงคำสองคำนี้ เขาก็ลุกขึ้นทันที หยิบปากกาลูกลื่นและสมุดบันทึกที่ซื้อมา รีบจดบันทึกลงไป

"ตอนนี้ฉันไม่สามารถเข้าใจความหมายของตัวตนของ 「ห้วงมิติแห่งโชคชะตา」 ได้

แต่โดยรวมแล้ว น่าจะใช้เพื่อ 'คัดกรอง' คนธรรมดา ให้การเสริมสร้างความแข็งแกร่งในด้านต่างๆ แก่ผู้ที่มีความสามารถ หรืออาจถึงขั้นมอบพลังเหนือธรรมชาติให้

ห้วงมิติแห่งโชคชะตาไม่น่าจะให้ 'ทางตัน' ที่ทำให้เราต้องตายอย่างไร้ค่า แต่จะให้โอกาสในการหนีรอดจากความตาย... นี่ก็สอดคล้องกับเหตุผลที่ว่าทำไมวิญญาณร้ายถึงไม่สามารถฆ่าพวกเราทั้งหมดได้โดยตรง

เมื่อพวกเราถูก 「ข้อจำกัด」 เช่น 'สามารถเคลื่อนไหวได้เฉพาะในรัศมี 500 เมตรรอบบ้านพักตากอากาศ' 'ไม่สามารถอยู่ในห้องเดียวกันตอนกลางคืนได้'

งั้น 'วิญญาณร้าย' ตนนี้ก็อาจจะถูก 「ข้อจำกัด」 ที่เกี่ยวข้องด้วยใช่ไหม?

เช่น ไม่สามารถบุกเข้าห้องของพวกเราได้?

หรือว่าสามารถลงมือได้เฉพาะกับคนที่มี 'ระดับความกลัว' ถึงระดับหนึ่ง?

หรือภายในเวลาที่กำหนด

สามารถฆ่าได้แค่หนึ่งคน?

อืม... มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมี 「ข้อจำกัด」 อยู่"

ตอนมีชีวิตอยู่ ฮั่นตงก็มีนิสัยชอบนอนคิดปัญหาบนเตียง... ความเงียบสงัดของราตรีและเตียงนอนที่แสนสบาย มักจะทำให้เขาคิดวิธีการทดลองและจุดเริ่มต้นของปัญหาที่คิดไม่ออกเมื่ออยู่ในห้องทดลองได้

"ถ้าผ่านคืนนี้ไปได้อย่างปลอดภัย ก็จะผ่านข้อกำหนดด้านเวลาของเหตุการณ์นี้ไปครึ่งหนึ่งแล้ว... ใน 36 ชั่วโมงที่เหลือ ต้องพยายามค้นหาและพิสูจน์ 「ข้อจำกัด」 ของวิญญาณร้ายให้ได้มากที่สุด

หากยืนยันได้ อัตราการรอดชีวิตจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก"

ฮั่นตงนอนอยู่บนเตียงแบบนั้นตลอดจนกระทั่งถึงเช้า

...

อย่างไรก็ตาม

สถานการณ์ที่ฮั่นตงเผชิญ ก็เกิดขึ้นกับสมาชิกคนอื่นๆ ในทีมเช่นกัน

ยกยกเว้นเอ็ดเวิร์ดที่ค่อนข้างสงบ

สมาชิกที่เหลือไม่ได้มีท่าทีสงบนักในช่วงที่จ้องตากับวิญญาณร้ายผ่านกระจกหน้าต่าง

สองสาวในกลุ่ม คนหนึ่งตกใจจนกรีดร้องในมุมห้อง อีกคนนั่งยองๆ สั่นเทาอยู่ตรงมุม... ส่วนเฮอร์เบิร์ตเด็กส่งหนังสือพิมพ์ มีปฏิกิริยาแตกต่างออกไป

เขาที่ปกติกดข่มความกลัวเอาไว้ ตอนนี้ทนไม่ไหวอีกต่อไป ทำการกระทำที่ไร้เหตุผลอย่างยิ่ง

"ไม่ได้! ประตูไม้บางๆ แบบนี้คงกั้นวิญญาณร้ายไม่อยู่แน่... ฉันต้องหนีออกไป"

ขาสั่นไม่หยุด เฮอร์เบิร์ตสะพายเป้ เปิดหน้าต่างกระโดดลงมาจากชั้นสอง... ด้วยสภาพร่างกายที่ค่อนข้างดีของเขา ลงพื้นได้อย่างง่ายดายและหยิบไฟฉายออกมาสำรวจสถานการณ์ภายนอกบ้านชั้นเดียว

พอดีกับที่เฮอร์เบิร์ตกระโดดลงมา หญิงสาวที่หน้าประตูก็หยุดใช้เล็บขูดประตูไม้ มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย

...

"ไปหาหัวหน้าทีม! เขาต้องมีวิธีแน่ๆ"

เด็กส่งหนังสือพิมพ์ไม่กล้าวิ่งไปมาในป่าเขาห่างไกลผู้คนกลางดึกแบบนี้... หลอดฟางเส้นสุดท้ายที่เขานึกออกมีเพียงเอ็ดเวิร์ดเท่านั้น

เฮอร์เบิร์ตแนบตัวกับผนังบ้านชั้นเดียว ค่อยๆ เลี้ยวไปที่ลานหน้าบ้าน ใช้แสงไฟฉายยืนยันว่าหญิงสาวที่อยู่หน้าประตูห้องของตนหายไปแล้ว และระเบียงทางเดินชั้นสองว่างเปล่า

ตุ้บๆ (เสียงสับเนื้อ)

ในเวลาเดียวกัน เขาได้ยินเสียงสับเนื้อบางอย่างดังมาจากทิศทางของห้องส้วมที่อยู่ห่างออกไปหลายสิบเมตรอย่างคลุมเครือ

ในช่วงเวลาวิกฤตเช่นนี้ สมองมักจะเชื่อมโยงข้อมูลที่ได้รับอย่างสับสนวุ่นวาย

สมองของเฮอร์เบิร์ตคิดว่ามีคนถูกทำร้ายในห้องส้วมแล้ว เขาจึงฉวยโอกาสนี้วิ่งขึ้นบ้านชั้นเดียวเพื่อไปรวมตัวกับหัวหน้าทีม

ใครจะรู้...

พอเขาวิ่งขึ้นไปถึงมุมเลี้ยวของทางเดิน ร่างกายก็ชะงักกึก หยุดกะทันหัน

ที่มุมเลี้ยว มีผู้หญิงคนหนึ่งยืนหันหน้าเข้าหาผนังอยู่

ภาพนี้ทำให้เฮอร์เบิร์ตขาสั่น ความคิดสับสนวุ่นวาย...

"ช่วย..."

พอเสียงช่วยเพิ่งจะจบ เล็บสิบนิ้วที่เต็มไปด้วยโคลนก็ปกคลุมใบหน้าของเฮอร์เบิร์ต พลังที่ไม่อาจต้านทานได้ลากเขากลับเข้าไปในห้องหนึ่งบนชั้นสอง

...

วันรุ่งขึ้น

ขณะที่พี่น้องเฉินหลี่และต้าชิ่งเตรียมอาหารเช้าเสร็จ ทุกคนมารวมตัวกันที่ห้องโถงชั้นล่าง

ต้าชิ่งน้องชายนำไข่ดาวหน้าบะหมี่มาเสิร์ฟ พลางพูดยิ้มๆ ว่า:

"พวกคุณทั้งสี่คนเมื่อคืนนอนหลับสบายดีไหมครับ?

รถของคู่สามีภรรยาหวังซ่อมเสร็จแล้ว พวกเขาออกเดินทางไปตั้งแต่ชั่วโมงที่แล้ว... ถ้าพวกคุณยังอยากถ่ายทำอะไรอีก พวกเราสองพี่น้องยินดีให้ความร่วมมือเต็มที่"

เมื่อคำว่า 'ทั้งสี่คน' หลุดออกจากปากของต้าชิ่ง ร่างกายของสมาชิกในทีมก็สั่นสะท้าน

เวลาของเหตุการณ์ผ่านไปครึ่งหนึ่งแล้ว

จากทีมหกคนในตอนแรก เหลือเพียงสี่คน... และช่วงหลังอาจจะยิ่งอันตรายกว่าเดิม