บทที่ 10 ความจริงและความฝัน

บทที่ 10 ความเป็นจริงและความฝัน

วันต่อมา ฝนยังคงโปรยปรายในกรุงโซล

หยาดน้ำไหลย้อนตามกระจกหน้าต่าง ก่อนจะรวมตัวเป็นแอ่งเล็กๆ บนขอบหน้าต่าง

เป็นครั้งแรกในรอบครึ่งปีที่ลีอันแทไม่ได้ไปเข้าเรียน เขานั่งขดตัวอยู่ที่มุมหนึ่งในห้องนั่งเล่นของบ้านคิมซองจุน สัญญาในมือถูกพลิกอ่านซ้ำไปซ้ำมาไม่ต่ำกว่าสิบครั้ง

ขอบกระดาษเริ่มยับย่นจากการถูกหยิบจับซ้ำๆ บางข้อความมีรอยดินสอกดทับอย่างแรงจนเป็นรอยบุ๋ม

ลีอันแทพอจะเข้าใจเนื้อหาโดยรวม แต่ถึงกระนั้นก็ยังมีรายละเอียดอีกมากที่เขาตัดสินใจไม่ได้

ยกตัวอย่างเช่น จำนวนเพลงที่ต้องส่งในแต่ละปี และการส่วนแบ่งผลกำไรของเพลง โดยเฉพาะเรื่องส่วนแบ่งที่รวมไปถึง ค่าสตรีมมิ่งและดาวน์โหลด ค่าธรรมเนียมจากการออกอากาศทางโทรทัศน์และวิทยุ ค่าลิขสิทธิ์ในการนำเพลงไปใช้ รวมถึงส่วนแบ่งจากต่างประเทศ ซึ่งล้วนแต่เป็นเรื่องที่ยุ่งยากซับซ้อน

เรื่องพวกนี้จะเซ็นส่งเดชด้วยอารมณ์ชั่ววูบไม่ได้เด็ดขาด เพราะการยอมสละส่วนแบ่งเพียงแค่เปอร์เซ็นต์เดียว หมายถึงรายได้มหาศาลที่อาจหายไปในอนาคต

ยังไม่นับรวมประเด็นเรื่องข้อตกลงห้ามทำงานให้คู่แข่ง และกับดักการต่อสัญญา

อย่างแรกคือการสั่งห้ามไปทำงานให้บริษัทคู่แข่งในระดับเดียวกันในช่วงเวลาหนึ่งหลังจากลาออก ส่วนอย่างหลังอาจรวมถึงเงื่อนไขการต่อสัญญาอัตโนมัติ เช่น หากไม่มีการแจ้งยกเลิกภายใน 3 ปี สัญญาจะถูกขยายเวลาออกไปอีก 5 ปีโดยปริยาย

อีซูมานคือนักธุรกิจที่มีคุณสมบัติครบถ้วน และนักธุรกิจย่อมแสวงหาผลกำไร

คำว่า กำไร ในภาษาจีนมีส่วนประกอบของมีด และคำว่า ผลประโยชน์ ก็มีส่วนประกอบของเลือด

ลีอันแทไม่กล้าเดิมพัน

"ยังศึกษาอยู่อีกเหรอ?"

คิมซองจุนเดินเข้ามาพร้อมแก้วอเมริกาโน่เย็น เขาย่อตัวลงข้างๆ ลีอันแทแล้วส่งแก้วน้ำให้เด็กชาย

"ขอบคุณครับ พี่ซองจุน"

ลีอันแทรับแก้วมา ความขมปร่าแผ่ซ่านไปทั่วลิ้น

คิมซองจุนถอนหายใจ เอื้อมมือไปลูบผมยุ่งๆ ของลีอันแท

เขาเป็นแค่แมวมองธรรมดา แม้จะเคยหาช้างเผือกเข้าบริษัทได้หลายคน แต่สถานะของเขาก็สูงกว่าพวกแมวมองฟรีแลนซ์เพียงนิดเดียวเท่านั้น

พวกโปรดิวเซอร์ในบริษัทมีระดับสูงกว่าแมวมองอย่างเขามาก ดังนั้นเขาจึงไม่ค่อยเข้าใจสัญญาประเภทนี้และช่วยอะไรไม่ได้มากนัก

ความรู้สึกไร้พลังนี้ทำให้คิมซองจุนเริ่มคิดอะไรมากขึ้น

เขานึกถึงแววตาที่ผิดหวังของเด็กๆ ที่เขาพาเข้าสู่เอสเอ็ม เอ็นเตอร์เทนเมนต์ พวกเขาทำงานหนักทุกวันแต่สุดท้ายกลับพบว่าการจะได้เดบิวต์นั้นยากเย็นแสนเข็ญ และเขาก็คิดต่อว่า ถึงแม้เด็กๆ จะได้เดบิวต์จริง สิ่งที่รอพวกเขาอยู่ก็อาจไม่ใช่เส้นทางสายไหมที่สวยงาม แต่เป็นวันคืนที่วุ่นวายและขัดสน โดยที่ทั้งวงต้องแบ่งรายได้กันเพียงแค่สิบเปอร์เซ็นต์เท่านั้น

บางครั้ง เขาก็อยากจะลาออกจากเอสเอ็ม เอ็นเตอร์เทนเมนต์เสียจริง

"พี่ซองจุนครับ"

ลีอันแทเงยหน้าขึ้น

"ผมขอยืมโทรศัพท์หน่อยได้ไหมครับ?"

คิมซองจุนเลิกคิ้ว เขารู้ทันทีว่าลีอันแทจะโทรหาโชจองอู

แม้เขาจะไม่รู้ว่าโชจองอูมีบทบาทสำคัญแค่ไหน แต่ปกติลีอันแทมักจะขอยืมโทรศัพท์เพื่อรายงานผลการเรียนให้โชจองอูทราบ และมักจะหัวเราะคิกคักเวลาคุยกับเด็กหญิงที่ชื่อมิยอน ดังนั้นคนเหล่านั้นต้องเป็นคนสำคัญมากแน่นอน

คิมซุนจุนหยิบโทรศัพท์ออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้

หลังจากกล่าวขอบคุณ ลีอันแทรับโทรศัพท์แล้วเดินเข้าไปในห้องนอน ปิดประตูลงเบาๆ

เขานั่งลงที่ขอบเตียงแล้วกดเบอร์ที่จำได้ขึ้นใจ

เสียงสัญญาณรอสายดูเหมือนจะลากยาวออกไปไม่สิ้นสุด แต่ละเสียง "ตื้ด" หนักแน่นราวกับเคาะลงบนหัวใจของเขา

"ฮัลโหล?"

ปลายสายรับสายอย่างรวดเร็ว

"คุณอาโชครับ ผมเอง ลีอันแท"

"อ้อ อาจำเบอร์นี้ได้ แต่ทำไมวันนี้โทรมาเวลานี้ล่ะ? ปกติเห็นโทรมาช่วงเย็นไม่ใช่เหรอ"

"วันนี้ผมไม่ได้ไปซ้อมครับคุณอา มีเรื่องอยากจะขอให้คุณอาช่วยหน่อยครับ"

"หืม?"

โชจองอูประหลาดใจเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่ลีอันแทเอ่ยปากขอความช่วยเหลือจากเขา

ลีอันแทรีบอธิบายเรื่องราวทั้งหมดอย่างรวดเร็ว

เริ่มตั้งแต่การถูกอีซูมานค้นพบและชื่นชม จนมาถึงเรื่องสัญญาโปรดิวเซอร์ที่กะทันหัน และความกังวลใจของเขาเอง

"...ผมเลยอยากขอให้คุณอาช่วยหาทนายมาช่วยตรวจร่างสัญญาฉบับนี้หน่อยครับ ผมรู้ว่าคำขอนี้มันดูเสียมารยาทไปหน่อย แต่คุณอาคือที่พึ่งเดียวที่ผมมี"

ท้ายประโยค ลีอันแทแกล้งหยอดมุกตลกเล็กน้อย

"ลีอันแท"

โชจองอูเรียกชื่อเขาด้วยน้ำเสียงอ่อนโยน เจือไปด้วยความประหลาดใจที่ปิดไม่มิดและความรู้สึกโล่งใจ

เป็นความจริงที่วงการบันเทิงมีสถานะทางสังคมค่อนข้างต่ำในเกาหลี แต่ถึงอย่างนั้นก็มีผู้คนกระโดดเข้ามามากมาย และโปรดิวเซอร์ก็ถือเป็นชนชั้นกลางระดับสูงของอุตสาหกรรมนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

การที่ลีอันแทก้าวมาถึงจุดนี้ได้ในเวลาเพียงครึ่งปี ถือว่าเหนือความคาดหมายของเขาไปมากจริงๆ

"เธอทำถูกแล้ว เรื่องสัญญามันต้องรอบคอบแบบนี้แหละ"

เสียงเคาะโต๊ะเบาๆ ดังมาจากปลายสาย ลีอันแทเดาว่าโชจองอูคงกำลังนั่งอยู่ในห้องทำงานกว้างขวาง และใช้นิ้วเคาะโต๊ะไปมาอย่างครุ่นคิด

"อาพอจะรู้จักทนายในโซลที่เชี่ยวชาญด้านนี้อยู่บ้าง"

โชจองอูเงียบไปครู่หนึ่ง

"แต่เอาเป็นว่า... อาจะไปหาเธอด้วยตัวเองดีกว่า เราไม่ได้เจอกันตั้งครึ่งปีแล้ว พรุ่งนี้เป็นวันหยุดพอดี อาจะพามิยอนไปหาเธอนะ"

หัวใจของลีอันแทเต้นแรงขึ้นมาทันที

"จริงเหรอครับ? ดีเลยครับ!"

"เจ้าตัวเล็กนั่นบ่นถึงเธอเช้าเย็นเลยล่ะ" น้ำเสียงของโชจองอูอ่อนโยนลง

"ตั้งแต่อันแทไปอยู่เอสเอ็ม มิยอนก็ตั้งใจซ้อมเปียโนมากกว่าเมื่อก่อนเยอะเลย"

"ล่าสุดก็เพิ่งจะไปลงเรียนคลาสร้องเพลงกับเต้นเพิ่มด้วยนะ"

"บอกว่าอยากจะเป็นสาวแสบแห่งวงการเคป๊อปอะไรนั่น ฮ่าๆๆ อาไม่รู้เหมือนกันว่าไปจำคำพูดพวกนี้มาจากไหน"

...

หลังจากวางสาย ลีอันแทคืนโทรศัพท์ให้คิมซองจุนแล้วเดินไปยืนพิงหน้าต่างมองดูฝัน

ร่างกายของเขาผ่อนคลายลง ความวิตกกังวลจากเรื่องสัญญาสลายไปเกือบหมด

เมื่อเห็นว่าเรื่องสัญญากำลังจะได้รับการแก้ไข ความคิดของลีอันแทก็เริ่มล่องลอยไปถึงก้าวต่อไปในอนาคต

พูดกันตามตรง เขาไม่ได้อยากอยู่ที่เอสเอ็ม เอ็นเตอร์เทนเมนต์ไปตลอดกาล หรือจะพูดให้ถูกคือ เขาไม่ได้อยากอยู่ภายใต้บริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่ที่ไหนทั้งนั้น

ชื่อเสียงอันรุ่งโรจน์ของเอสเอ็มอาจจะดูหอมหวานในสายตาคนอื่น แต่สำหรับนักโกงที่เกิดใหม่อย่างเขา มันเป็นเพียงกรงทองที่วิจิตรบรรจงเท่านั้นเอง

หากเขาต้องการ เขาสามารถใช้ชีวิตอย่างสุขสบายเพียงแค่พึ่งพาเพลงที่เขา "สร้าง" ขึ้นมา แล้วกลายเป็นโปรดิวเซอร์ระดับท็อปที่ทุกบริษัทต้องการตัว แต่นั่นยังไม่เพียงพอ

ต่อหน้ายักษ์ใหญ่อย่างเอสเอ็ม แม้แต่โปรดิวเซอร์ที่เก่งกาจที่สุดก็เป็นเพียงเครื่องมือสร้างกำไร และเป็นเพียงน็อตตัวหนึ่งที่หาคนมาแทนที่ได้เสมอ

ขนาดอาณาจักรที่อีซูมานสร้างมากับมือยังถูกพรากไปได้ แล้วเขาล่ะ คนนอกที่ไม่มีหัวนอนปลายเท้าจะเหลืออะไร?

ยิ่งไปกว่านั้น สำหรับผู้เกิดใหม่ เรื่องความมั่งคั่งไม่ใช่ปัญหาเลย

บิตคอยน์? ฟุตบอลโลก? หุ้น? อสังหาริมทรัพย์? บริษัทอินเทอร์เน็ต? ในความทรงจำของเขามีเหมืองทองคำนับไม่ถ้วน

เขามีข้อมูลของทุกอย่างที่จะพุ่งทะยานในอนาคต การจะเป็น "แชโบล" อย่างที่คนเกาหลีใฝ่ฝัน เป็นเพียงเรื่องของเวลาสำหรับเขาเท่านั้น

เขาจะค่อยๆ สะสมความมั่นใจเพื่อเดินตามความฝัน

เขาอยากเดบิวต์

ไม่ใช่เพื่อเป็นเครื่องผลิตเงินให้ใคร แต่เพื่อทำตามความฝัน เพื่อชดเชยให้กับเด็กวัยรุ่นในชาติก่อนที่ได้แต่มองดูไอดอลจากที่นั่งคนดู

ใครบ้างล่ะที่ไม่เคยเพ้อฝันว่าอยากเป็นหนึ่งในคนที่เจิดจรัสอยู่บนเวทีนั่น?

ดังนั้น มันจึงถูกกำหนดไว้แล้วว่าเขาจะไม่ยอมเป็นเพียงบ่อเงินบ่อทองให้บริษัทขุดรีดอย่างเงียบเชียบ เขาต้องการควบคุมชีวิตและโชคชะตาของตัวเอง

"อิสรภาพและความฝัน"

ลีอันแทพึมพำคำที่ดูน้ำเน่าแต่หรูหราสองคำนี้เบาๆ

ทิวทัศน์ของกรุงโซลพร่ามัวกลายเป็นวงแสงท่ามกลางสายฝน