ตอนที่ 18 บทลงโทษราชันย์เทพถัง
ตอนที่ 18 บทลงโทษราชันย์เทพถัง
ตอนที่ 18 บทลงโทษราชันย์เทพถัง
เมื่อเห็นถังซานที่อยู่อีกด้านยอมประนีประนอม คิ้วของเทพทำลายล้างก็กระตุก
เมื่อเขาพูดอีกครั้ง น้ำเสียงเจือความขบขัน
ถังซาน สิ่งที่เจ้าต้องเข้าใจคือ ตอนนี้ ในฐานะราชันย์เทพและหนึ่งในสามเทพผู้รักษากฎ เจ้าจงใจฝ่าฝืนกฎเสียเอง เจ้าคิดว่ายังอยู่ในสถานะที่จะมาต่อรองกับข้าได้อีกหรือ?
เมื่อเห็นดังนั้น ถังซานก็ทำเสียงแข็งขึ้น
หมายความว่ายังไงที่จงใจฝ่าฝืนกฎ? ข้าเป็นห่วงมิติที่ข้าดูแลอยู่ เจ้าก็น่าจะรู้ว่าเมื่อครู่นี้ จู่ๆ ก็มีเสี้ยวจิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ที่ไม่ใช่ของโลกนี้เข้ามาโดยไม่ทราบสาเหตุ ในฐานะเทพผู้รักษากฎ ข้าย่อมมีหน้าที่ต้องตรวจสอบว่าจิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์นี้จะก่อปัญหาอะไรหรือไม่
เมื่อเห็นถังซานเล่นลิ้น เทพทำลายล้างก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง
เป็นความจริง แม้เขาจะรวบรวมหลักฐานแวดล้อมเรื่องที่ถังซานแทรกแซงโลกเบื้องล่างมาตลอดหลายปี...
...แต่หลักฐานเหล่านั้นก็เป็นเพียงเรื่องผิวเผิน ไม่ใช่หลักฐานมัดตัว
แม้ว่าวันนี้เขาจะได้หลักฐานชิ้นสำคัญมา...
...แต่ก็มีจุดสำคัญอยู่จุดหนึ่ง คือตอนที่ถังซานกำลังส่องโลกเบื้องล่าง จิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของอิไลก์ก็ได้เข้ามาในโลกนี้ที่ทวีปโต้วหลัวจริงๆ
ในฐานะเทพผู้รักษากฎ ถังซานย่อมมีสิทธิ์ที่จะตรวจสอบเรื่องนี้
ถ้าถังซานจะดันทุรังเถียงในมุมนี้ต่อไป ก็คาดเดาได้ว่า...
...ต่อให้เรื่องไปถึงคณะกรรมการแดนเทพ ผลลัพธ์สุดท้ายอาจไม่เข้าข้างเขาเสมอไป
เพราะเทพแห่งความดีและเทพแห่งความชั่วในปัจจุบัน ซึ่งเป็นราชันย์เทพที่เก่าแก่ที่สุดทั้งสอง...
...ไม่มีความปรารถนาจะบริหารจัดการแดนเทพอีกต่อไป พวกเขาคิดแต่จะหาผู้สืบทอด ดังนั้นพวกเขาจะไม่แสดงท่าทีสนับสนุนหรือคัดค้านใคร
เหลือเพียงภรรยาของเขา เทพธิดาแห่งชีวิต
แม้เทพธิดาแห่งชีวิตจะเป็นภรรยาของเขา แต่เทพทำลายล้างรู้ดีว่า...
...นิสัยของเทพธิดาแห่งชีวิตนั้นอ่อนโยน ปฏิกิริยาแรกของนางต่อทุกสถานการณ์คือการพยายามผ่อนหนักเป็นเบา ทำให้เรื่องใหญ่กลายเป็นเรื่องเล็ก และเรื่องเล็กหายไป
ยิ่งไปกว่านั้น สิ่งที่เขาคิดว่าประหลาดคือ ทั้งที่เทพธิดาแห่งชีวิตเป็นภรรยาของเขา แต่นางกลับบ่อยครั้ง...
...ตั้งใจหรือไม่ได้ตั้งใจก็ตาม สนับสนุนการตัดสินใจของถังซานทุกครั้งที่มีการเลือกเกี่ยวกับแดนเทพ
นางอ้างว่าต้องการดูแลคนรุ่นใหม่ และมักจะมองเขาด้วยสายตาเป็นกังวลเสมอ
ถ้าเขาไม่ได้อยู่กับเทพธิดาแห่งชีวิตมาหลายปี และยอมรับว่าบางครั้งการตัดสินใจของเขาก็สุดโต่งไปบ้าง...
...เขาคงสงสัยไปแล้วว่าไอ้หนุ่มหน้ามนอย่างถังซานแอบตีท้ายครัวเขาหรือเปล่า
หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง เมื่อเทพทำลายล้างพูดอีกครั้ง ในที่สุดเขาก็เลือกที่จะประนีประนอม
บอกเงื่อนไขของเจ้ามา
เมื่อเห็นดังนั้น ถังซานก็บอกจุดประสงค์ของเขาอย่างใจเย็น
คำขอของข้านั้นเรียบง่าย ในช่วงที่ข้าส่งมอบสิทธิ์การจัดการแก่นแดนเทพชั่วคราว เจ้าห้ามแทรกแซงทวีปโต้วหลัวเด็ดขาด ข้อนี้ข้ายอมไม่ได้
ทันทีที่พูดจบ สายตาของเทพทำลายล้างก็มืดครึ้มลงทันที
เห็นได้ชัดว่านัยในคำพูดของถังซานนั้นชัดเจนเกินไป
มันเท่ากับบอกตรงๆ ว่าเขาไม่ไว้ใจเทพทำลายล้าง
แถมยังทึกทักว่าเทพทำลายล้างจะเข้าไปยุ่งเรื่องในโลกเบื้องล่างเหมือนกับราชันย์เทพถังผู้ 'บริสุทธิ์สูงส่ง'
สิ่งนี้ทำให้กลิ่นอายรอบตัวเขาเปลี่ยนไป และอุณหภูมิโดยรอบก็เริ่มลดลง
ทว่าถังซานเพียงแค่จ้องมองเทพทำลายล้างด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์เช่นกัน
หลังจากคุมเชิงกันอยู่ครู่หนึ่ง เทพทำลายล้างก็ถอนหายใจออกมาอย่างขุ่นมัว ขณะเตรียมจะหันหลังกลับ เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน
ถ้าเจ้าจะใช้เรื่องขี้ปะติ๋วพรรค์นี้เป็นเงื่อนไข ก็เอาเถอะ ตาแก่อย่างข้าไม่ได้เลวทรามอย่างที่เจ้าคิด อย่าลืมมาที่คณะกรรมการแดนเทพเพื่อถอดถอนสิทธิ์การจัดการแก่นแดนเทพด้วยล่ะ
อย่าลืมว่าแค่ชั่วคราวเท่านั้น
ถังซานเลือกที่จะเมินเฉยต่อคำเยาะเย้ยของเทพทำลายล้าง และย้ำจุดยืนของเขาอีกครั้ง
ได้ยินดังนั้น เทพทำลายล้างเพียงแค่แค่นเสียงอย่างเย็นชา ไม่แม้แต่จะหันกลับมามองถังซาน
หลังจากบรรลุข้อตกลงสั้นๆ ถังซาน...
...ก็ไปที่คณะกรรมการแดนเทพพร้อมกับเทพทำลายล้าง และเรียกประชุมราชันย์เทพอีกสามองค์ที่เหลือ
เรื่องราวจบลงที่ตรงนั้น
เมื่อการประชุมสิ้นสุดลง เทพธิดาแห่งชีวิตยังคงมองถังซานและเทพทำลายล้างด้วยสายตาไม่อยากจะเชื่อ
เรื่องเกี่ยวกับแก่นแดนเทพถือเป็นเรื่องใหญ่ที่สุดเรื่องหนึ่งในแดนเทพ
ตามหลักการแล้ว แม้ถังซานจะเป็นราชันย์เทพที่มีสองเทพสถิตในร่าง...
...แต่การควบคุมแก่นแดนเทพก็ยังให้ผลประโยชน์มหาศาลแก่เขา
นางไม่เข้าใจว่าทำไมถังซานถึงยอมสละมัน
ในตอนนั้น ถังซานที่มีสีหน้าดำทะมึน ก็มีความคับแค้นใจที่พูดไม่ออกเช่นกัน
เขารู้ดีว่าถ้าเขายืนกรานจะให้คณะกรรมการแดนเทพตัดสิน เขาคงไม่ต้องส่งมอบสิทธิ์
แต่สำหรับถังซาน 'แผนการหมื่นปี' อันเลื่องลือของเขา...
...ทุกอย่างเตรียมไว้เพื่อการควบคุมแดนเทพอย่างสมบูรณ์แบบและดียิ่งขึ้น
เขาเห็นแล้วว่าเทพแห่งความดีและเทพแห่งความชั่วในปัจจุบันเริ่มละเลยหน้าที่ และดูเหมือนจะตั้งใจหาผู้สืบทอด
หากสองคนนั้นหาผู้สืบทอดได้จริง เขาก็จะใช้สถานะในฐานะผู้สืบทอดรุ่นเดียวกันเพื่อซื้อใจพวกเขา แล้วแทรกซึมคนของเขาเข้าไปในแดนเทพ
เมื่อนั้นแหละ เขาถึงจะมีโอกาสควบคุมแดนเทพได้อย่างเบ็ดเสร็จ
บุตรแห่งโชคชะตาเป็นส่วนสำคัญที่ขาดไม่ได้ในแผนการนี้ มิฉะนั้น เขาจะยอมสละสิทธิ์การจัดการแก่นแดนเทพได้อย่างไร?
แม้จะเป็นแค่ชั่วคราว แต่เมื่อต้องพูดออกมาจริงๆ เขาก็ยังรู้สึกเหมือนใจจะขาด
ถังซานทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนใจและปลอบใจตัวเองลึกๆ
ก็แค่ชั่วพริบตาเดียว เมื่อวางหมากครบทุกตัว อย่าว่าแต่ทวีปโต้วหลัวเลย แม้แต่แดนเทพก็จะตกอยู่ในกำมือข้า
และแล้ว ราชันย์เทพถังผู้ 'บริสุทธิ์สูงส่ง' ก็สูญเสียสิทธิ์การจัดการแก่นแดนเทพไปชั่วคราว
นั่นหมายความว่าเขาไม่สามารถแทรกแซงโลกเบื้องล่างอย่างลับๆ ได้เหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป
ในขณะเดียวกัน ณ ป่าซิงโต้ว บนทวีปโต้วหลัว...
...ฮาเดสที่เพิ่งได้ตัวอิไลก์มา ยังไม่รู้ว่าการถือกำเนิดของเขาและการปรากฏตัวของอิไลก์...
...ได้สร้างความโกลาหลในแดนเทพ
ในตอนนี้ เขาได้สวมชุดคลุมสีดำอีกครั้ง และติดเกราะพิทักษ์ยมโลก เครื่องมือวิญญาณระดับเก้า ไว้ที่หน้าอก
จากนั้นเขาก็เดินไปยังจุดที่แยกทางกับพรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลก
เดินไปได้ครึ่งทาง ฮาเดสก็สัมผัสได้ถึงความผันผวนของพลังวิญญาณระดับราชทินนามพรหมยุทธ์ที่น่าสะพรึงกลัวพุ่งตรงมาทางเขา
แต่ฮาเดสไม่ได้ตื่นตระหนก เขายืนนิ่งอยู่อย่างสงบด้วยท่าทีผ่อนคลาย
ไม่กี่อึดใจต่อมา ชายวัยกลางคนในชุดคลุมดำก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าเขา ในมือขวาหิ้วร่างของสัตว์วิญญาณขนาดสองถึงสามเมตรที่หมดสติอยู่
เมื่อเห็นฮาเดส ชายชุดดำก็โยนร่างสัตว์วิญญาณทิ้งไปทันที
จากนั้นเขาก็ตรงเข้ามาหาฮาเดสและเริ่มตรวจดูร่างกายของเขาตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสีหน้าตื่นตระหนก
ฮาเดสไม่ได้ขัดขืนแต่อย่างใด เพราะเขาจำกลิ่นอายของชายชุดดำคนนี้ได้ เขาคือพรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกนั่นเอง
ในตอนนี้ ใบหน้าของพรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกเต็มไปด้วยความตื่นตระหนกและเป็นกังวล
ขณะตรวจสอบ เขานึกย้อนไปถึงตอนที่ปล่อยให้ฮาเดสไปคนเดียว
เขาอยากจะตบหน้าตัวเองแรงๆ สักหลายที
สาเหตุก็คือฉากการปรากฏตัวของอิไลก์เมื่อครู่นี้ พรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกก็เห็นเช่นกัน
เมื่อเขาเห็นจิตสัมผัสศักดิ์สิทธิ์อันน่าสะพรึงกลัวนั้นร่วงหล่นลงมายังเขตชั้นนอก...
...เขาแทบจะเป็นลมล้มพับไปตรงนั้นด้วยความกลัว
เขารู้ดีที่สุดว่าใครอยู่ในเขตชั้นนอก
และคุณค่ารวมถึงพรสวรรค์ที่ฮาเดสแสดงออกมา เป็นสิ่งที่แม้แต่เขาเองยังเทียบไม่ติด
หากฮาเดสต้องมาตายเพราะเหตุนี้ ผลลัพธ์ที่จะตามมา...
ในตอนนั้น ขณะที่พรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกเดินมายังเขตชั้นนอกด้วยหัวใจที่สั่นระรัว เขาถึงกับมองไปทางสื่อไหลเค่อและคิดว่าควรจะย้ายฝั่งไปอยู่ฝ่ายธรรมะดีไหม
โชคดีที่พรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกต้องประหลาดใจ หลังจากการตรวจสอบ...
...ร่างกายของฮาเดสไม่มีอะไรผิดปกติ อันที่จริงเขาแข็งแรงดีมากด้วยซ้ำ
หลังจากนั้น พรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก และลากสัตว์วิญญาณที่หมดสติมาให้ฮาเดส
จากนั้นเขาก็เริ่มอธิบาย
นี่คือสัตว์วิญญาณอายุหมื่นหนึ่งพันปี มีธาตุคู่คือความมืดและวิญญาณ เรียกว่า ปีศาจภูตเงาพราย โครงสร้างร่างกายของมันคล้ายกับมนุษย์
มันอยู่ในขอบเขตการเลือกสำหรับวงแหวนวิญญาณที่สามของฮาเดส
หลังจากชำเลืองมองสัตว์วิญญาณ ฮาเดสพยักหน้าให้พรหมยุทธ์อัสนีบาตยมโลกและเอ่ยขึ้น
ขอบคุณครับ ผู้อาวุโสหมิง
จากนั้น ฮาเดสก็เรียกวิญญาณยุทธ์ดาบยมโลกออกมาและปาดคอปีศาจภูตเงาพรายที่หมดสติด้วยดาบเดียว
ทันทีที่พลังชีวิตของปีศาจภูตเงาพรายดับสูญไปโดยสมบูรณ์ วงแหวนวิญญาณสีดำสนิทดั่งน้ำหมึกก็ค่อยๆ ลอยขึ้นเหนือร่างของมัน
หลังจากปรับสภาพร่างกาย ฮาเดสนั่งขัดสมาธิข้างสัตว์วิญญาณ ภายใต้การชักนำของพลังวิญญาณ เขาดูดซับวงแหวนวิญญาณหมื่นปีสีดำเข้าสู่วิญญาณยุทธ์ดาบยมโลก
เขาเริ่มดูดซับสิ่งที่จะกลายเป็นวงแหวนวิญญาณที่สามของเขา
จบตอน