ตอนที่ 37 สำนักจั๋วเต๋า + หญิงชุดขาว (ฟรี)

ตอนที่ 37 สำนักจั๋วเต๋า + หญิงชุดขาว

ทันทีที่เห็นเต๋ออู๋หมิง เจียงหรานกลับไม่สงสัยเลยว่า ‘ทำไมเขาถึงอยู่ที่นี่’

สิ่งแรกที่ผุดขึ้นมาในใจกลับเป็น ‘คนผู้นี้…มันติดหนังสือขนาดไหนกันนะ!’

ฝนยังโปรยปราย รอบด้านมืดมิด แม้ไม่ไกลมีถังไฟที่มีคนคอยกันฝนไว้ไม่ให้ดับ แต่เปลวไฟที่สั่นไหวริบหรี่นั้น จะส่องสว่างอะไรได้มากนัก

แต่ท่ามกลางแสงน้อยนิด เขากลับยังนั่งอ่านบันทึกเรื่องแปลกพิสดารแห่งแคว้นจินฉานอย่างไม่หยุดหย่อน นี่มันรักจริงยิ่งนัก!

เจียงหรานปรายตามองแล้วก็หันกลับ ไม่ได้สนใจต่อ

เสียงกรีดร้องดึงความสนใจ เขาหันไปเห็นชายคนหนึ่งถูกกระบวนท่าจับกุมบีบจนแขนขาแหลกละเอียด

จากนั้นผู้ลงมือคว้าคออีกฝ่าย บิดหักเกิดเสียงกร๊อบ! ชายคนนั้นก็ตายคาที่

เจียงหรานขมวดคิ้ว มองเห็นผู้ชนะเหวี่ยงศพทิ้งไป ทันใดนั้นมีร่างเตี้ยแคระสองคนกระฉับกระเฉงดุจวานร กลิ้งกลอกมาถึงที่ศพ รีบหยิบถุงผ้าออกมา ยัดศพเข้าไป มัดปากถุง แบกขึ้นบ่าแล้วเดินหายไป

ผู้ชนะหัวเราะเสียงดัง

“ยังมีใครกล้าออกมาให้ข้าประลองฝีมืออีกบ้างหรือไม่…”

คำยังไม่ทันจบ สีหน้าเขากลับพลันเปลี่ยน

สีเขียวคล้ำแผ่จากคอขึ้นสู่ใบหน้า เพียงพริบตา หน้าเขาก็ดำคล้ำ ดวงตาสิ้นแสง ร่างแข็งทื่อฟุบลงตายทันที

ผู้คนรอบด้านไม่ทันตั้งตัว เงียบงัน เหลือเพียงเสียงฝนร่วงโรย

ทันใดนั้นเสียงไอแห้งๆ ดังขึ้นจากหมู่ผู้คน

“เจ้าตัวน้อย…เจ้าตัวน้อยของข้า อยู่ที่ไหนกันนะ”

ทุกคนหันไป เห็นหญิงสาวนางหนึ่งก้าวออกมา สวมชุดดำทั้งร่าง รูปโฉมงามปนเย้ายวน แต่ผิวหน้าขาวซีดดุจกระดาษ นางไอเบาๆ พลางเรียกหา

ร่างบอบบางอ่อนแรง ทำให้คนมองรู้สึกสงสาร

แต่ผู้คนในลานกลับผวาราวเจอผี ต่างล่าถอยไม่กล้าเฉียดใกล้

สายตาหญิงนั้นเลื่อนไปยังศพ กลั้นเสียง “อุ๊ย…อยู่ที่นี่เอง”

นางค่อยๆ เดินเข้าไป สองคนแคระในชุดขาวที่รอจะเก็บศพต่างกลิ้งหนีไปด้านข้าง

หญิงนั้นยื่นนิ้วแตะหน้าผากศพเบาๆ “อยู่ตรงนี้หรือ” เคาะเบาๆ แล้วส่ายหน้าอย่างผิดหวัง นิ้วเลื่อนตามแนวแก้มลงมา

ทุกคนตาโต จุดที่นิ้วไล่ผ่าน ผิวหนังศพนูนพองขึ้นราวกับมีสิ่งมีชีวิตเคลื่อนไหวใต้ผิวหนัง

จนถึงอก แสงสีแดงก็พุ่งออกมาจากศพนั้น

นางดึงเสื้อออก สิ่งที่โผล่มาคือ ตะขาบยักษ์

มันพุ่งเข้าสู่แขนเสื้อหญิงสาวผู้นั้นทันที

นางขมวดคิ้วรังเกียจ “เลอะเลือดไปหมด…ทำเสื้อผ้าข้าสกปรกไปด้วย…แค่กๆ”

นางไออย่างหนัก เลือดดำพุ่งออกจากปากกระเซ็นใส่พื้น ผู้คนรอบๆ ยิ่งแตกฮือหนีไปไกล

นางเงยหน้าขึ้น แววตาน่าสงสาร “ทุกท่าน…เหตุใดจึงหนีห่างจากข้า หรือว่าข้าจะกินพวกท่านงั้นหรือ”

“อู๋เหนียงจื่อ เจ้าเหิมเกริมมากไปแล้ว!”

เสียงหนึ่งดังมาจากสายฝน พร้อมสายลมคำราม

สายตาทุกคนเบิกกว้าง กระถางทองสามขาหมุนควงพุ่งมาด้วยแรงมหาศาล

แรงมหาศาลนี้ หากถูกปะทะเข้าใส่จุดจบคงจะเลวร้ายเป็นแน่

ฝูงชนรีบหลบหนี เพราะเป้าหมายคือ อู๋เหนียงจื่อ

นางหรี่ตาพอกระถางทองถึงตรงหน้า มือขวากระตุก ก้าวเท้า บังคับยกพุ่งขึ้นฟ้า

“น่าขัน!!”

เสียงดังลั่นจากในกระถางทอง กระถางที่ถูกยกสูงพลันร่วงลงฟาดพื้นเสียงกึกก้อง ขาติดลึกไม่ขยับ

อู๋เหนียงจื่อถอยหลบ กวาดแขน เสี้ยวเงาดำพุ่งเข้าสู่ปากกระถาง

ทันใดนั้นเงาหนึ่งทะยานออกจากในกระถาง เขาฟาดเท้าหนึ่งที กระถางยักษ์ลอยคว้างแล้วครอบลงบนร่าง

อู๋เหนียงจื่ออุทาน “เต่าหดหัว!”

กระถางหมุนกลิ้งพุ่งใส่นางอีกครั้ง

เจียงหรานที่แอบมองอยู่พลันหัวเราะขื่น วิธีการของอู๋เหนียงจื่อ เขามองออกว่านางเก่ง ทั้งเลี้ยงงูพิษทั้งใช้ตะขาบยักษ์ แต่พอเจอกับคนที่ซ่อนตัวในกระถางทองหนานั้น ก็เหมือนเสือกัดก้อนเมฆ ไม่มีทางทำอะไรได้

อีกฝ่ายเอากระถางป้องกัน ภายนอกหนาแน่น พิษใดๆ ก็เข้าไม่ถึง ซ้ำยังใช้กระถางเป็นอาวุธโจมตีไปมา เหมือนเด็กเล่นเล่ห์เล็กน้อย

แต่จะเอาชนะอู๋เหนียงจื่อให้เด็ดขาดก็ดูจะยาก

ทั้งคู่เลยถ่วงเวลากันอยู่ตรงนั้น

เจียงหรานเหลือบสายตาไปอีกมุม เห็นมีบุรุษนอนเอนบนเก้าอี้ตัวยาว มีคนกางร่มกันฝนให้ทั้งสองข้าง

ชายนี้สวมหน้ากากครึ่งซีกประดับทอง และหยก ดูเป็นยอดฝีมือน่าเกรงขาม ใกล้ๆ มีแคระชุดขาวมากมาย คอยชงชา นวดขา เล่นกลเอาอกเอาใจ

เขาหยิบผลไม้เข้าปาก ดูจะเบื่อหน่ายการต่อสู้เบื้องหน้าจึงเอ่ยเบาๆ

“สองท่าน พอเถิด!”

สองผู้ประลองหยุดมือทันที

ยืนประจันหน้ากันหันมามอง ชายปริศนานั้น อู๋เหนียงจื่อเอ่ยเสียงอ่อน

“คุณชายใหญ่มีคำสั่งหรือ”

“มิกล้า”

ชายสวมหน้ากากยิ้มบาง กวาดตามองรอบเวที

“เพียงอยากถามทุกท่าน…วันนี้รวมตัวกันที่นี่ มีเป้าหมายอันใด”

เจียงหรานหามุมบนต้นไม้ที่ฝนสาดไม่ถึง ฉีกน่องไก่ออกจากไก่ย่างในห่อผ้าออกมากัดคำหนึ่ง

สายตาเหลือบไปมองบุรุษผู้นั้น คุณชายใหญ่แห่งสำนักจั๋วเต๋า ทายาทเจ้าสำนักคนปัจจุบัน

หรือว่าจะเป็นสำนักเดียวกันกับที่เถี่ยเฉิงพูดถึงเมื่อครู่

ชื่อเสียงเช่นนี้ เขาไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย

ในตอนนี้เขากลับรู้สึกว่ายุทธภพกว้างลึกล้ำยิ่งนัก

พรรคมารยังไม่ตาย ตำหนักสวรรค์แฝงเร้นลึกซึ้ง ตำหนักภูตมารยิ่งน่าหวาดหวั่น บัดนี้ยังมีสำนักจั๋วเต๋าโผล่มาอีก

จริงแท้แล้วช่างต่อเนื่องไม่หยุดสิ้น

ขณะนั้นในลานก็มีเสียงดังขึ้น

“คุณชายใหญ่ไยจึงถามเช่นนี้ เจ้าสำนักจั๋วเต๋าผู้เป็นบิดาท่านส่งคำสั่งออกมา ให้พวกเราคนเหล่ามารร้ายรวมตัวที่นี่ ก็เพื่อจัดการกับศัตรูใหญ่เมื่อยี่สิบปีก่อนน่ะสิ!!”

“พูดถูกต้อง”

คุณชายใหญ่พยักหน้าน้อยๆ

“เมื่อยี่สิบปีก่อน มันบุกรุกสำนักจั๋วเต๋า ฆ่าคนปล้นชิงไม่เลือกหน้า ปู่ข้าเคยสู้กับมัน แพ้เพียงกระบวนเดียว กระอักเลือดทุกคืนยามสามจนถึงบัดนี้”

“บิดาข้ากักตัวฝึกยุทธอย่างหนักหน่วงหลายปี…ไม่คาดคิดว่ามันจะหายไปจากโลกนานถึงยี่สิบปีเต็ม!”

เขาพูดพลางค่อยๆ ลุกขึ้น

เหล่าคนแคระมองหน้ากัน ก่อนจะรีบยกตัวต่อตัวซ้อนขึ้นเป็นโขยงพยายามถือร่มบังสายฝน

อีกหลายตนก็กลิ้งตัวลงพื้นให้เขาเหยียบเดินแทนพื้นดิน เปียกฝนก็ไม่ยอมให้รองเท้าเขาแปดเปื้อน

คุณชายใหญ่ก้าวเดินเบาๆ พลางเอ่ย

“เมื่อมีข่าวว่ามันปรากฏที่เมืองเปินหม่า บิดาข้าจึงส่งคำสั่งให้พวกเรามารวมตัวกัน นั้นก็เพื่ออาศัยกำลังคนหมู่มาก หาร่องรอยของมัน”

“หากผู้ใดหาพบ สามารถเข้าสำนักจั๋วเต๋าฝึกได้สามเดือน หากผู้ใดนำหัวมันกลับมาได้…จะได้รับสิทธิ์เข้าออกสำนักจั๋วเต๋าอย่างเสรีสามปีเต็ม”

ทันทีที่เสียงสิ้น ผู้คนรอบด้านโห่ร้องตื่นเต้น

เหมือนคำนี้ทุกคนเคยรู้มาก่อนแล้ว แต่พอฟังอีกครั้งก็ยิ่งฮึกเหิม

เจียงหรานเองก็ยังงุนงง สำนักจั๋วเต๋านี้มีสิ่งใดพิเศษหรือ เข้าไปฝึกสามเดือน ต่างอะไรกับที่อื่น

คุณชายใหญ่โบกมือกดเบาเสียงลง

“ดังนั้น วันนี้มิใช่มาให้พวกเจ้าฆ่าฟันกันให้ตาย แต่เพื่อหาผู้นำที่เหมาะสม คนตายก็มากแล้ว ไม่ต้องเพิ่มวิญญาณไปอีกดวง”

“ข้าเห็นว่า อู๋เหนียงจื่อกับจินซานติ่งต่างฝีมือสูงส่ง สามารถร่วมกันนำเรื่องนี้ ท่านทั้งหลาย…คิดเห็นเช่นไร”

“ฟังคำสั่งคุณชายใหญ่!!”

ทุกคนร้องพร้อมกัน

“ดี…เช่นนั้น…”

เขาหันไปมองอู๋เหนียงจื่อกับจินซานติ่ง กำลังจะพูดต่อ พลันคิ้วขมวด

เงาดำวาบปรากฏ มีแสงกระบี่ฝ่าเม็ดฝนฟาดตรงมาหาเขา

คุณชายใหญ่ที่สวมหน้ากากไม่สะทกสะท้าน แต่ร่มที่อยู่เหนือหัวพลันหมุนหนึ่งรอบ

ร่มที่ดูธรรมดากลับกลายเป็นดั่งคมกระบี่หมุนเป็นเกลียว

เสียง ติ๋ง! ดังขึ้น กระบี่ปะทะร่ม ทั้งสองสะท้านเบาๆ

ผู้ออกกระบี่ชะงักแล้วถอยกลับทันที

คนแคระที่ถือร่มให้เขามือสั่นจนหยดน้ำฝนตกบนบ่าคุณชายใหญ่

คุณชายใหญ่ก้มลงมองเพียงที ใบหน้าคนแคระนั้นซีดเผือด

“คุณชายใหญ่ โปรด…”

คำว่า ‘อภัย’ ยังไม่ทันเอื้อน มือหนึ่งก็ตบลงบนหน้าผากเขา

เสียง กร๊อบ! ดังขึ้นสมองแตกกระจาย เลือดไหลออกจากเจ็ดทวาร ตายคาที่

ทันใดนั้นอีกคนก็กระโดดเข้ามารับร่มต่อถือไว้อย่างมั่นคง

คุณชายใหญ่หยิบผ้าเช็ดหน้ามาเช็ดมือที่เพิ่งฆ่าคน พลิกกายกลับไปยังเก้าอี้นอน

“ฆ่าเสีย”

ทันใดนั้นมือกระบี่ชุดดำถูกล้อมรอบ

ทั้งอู๋เหนียงจื่อ จินซานติ่ง และเหล่ามารร้ายรอบลาน ต่างประสานมือพร้อมกัน

วิธีการพิลึกพิลั่นหลากหลาย

มือกระบี่ชุดดำผู้นั้นแม้ฝีมือไม่เลว แต่เผชิญศัตรูรอบด้านก็มีแต่รับมือ ไม่มีโอกาสโต้ตอบ

เจียงหรานมองเห็นพลันกังวล

ไม่ใช่เพราะเหตุอื่น แต่เพราะเขารู้จักชายผู้นั้น

หลี่เทียนซิน!

ไม่นานก่อนหน้านี้เพิ่งแยกกันที่เมืองชางโจว ไยตอนนี้ถึงโผล่มาป่วนที่นี่อีก

เจ้าเด็กนี่คงประเมินตัวเองสูงเกินไปแล้วกระมัง

ศัตรูมากมายเช่นนี้ เขาเองยังไม่กล้าออกมือสะเปะสะปะ แล้วเขาเอาความกล้าจากไหนไปฟาดฟันตรงๆ

แต่ถึงจะบ่นในใจ เขาก็หยิบผ้าปิดหน้าออกมาสวม

คิดจะรีบช่วยคนออกมาก่อน

ฆ่าคนไม่ใช่เรื่องเร่งด่วน จากที่ได้ยินมา จุดหมายของพวกนี้ก็คือเมืองเปินหม่า อาจไม่ต่างจากคู่สามีภรรยาคู่นั้น

ตัวเขาเองก็ไม่มีเบาะแส หากปล่อยให้พวกนี้เป็นแนวหน้า ก็นับว่าได้ช่วยออกแรงฟรีๆ

ขณะที่คิด พลันเงากระบี่ฟาดสังหารอีกหนึ่ง

เสียงดัง ฉึบ! กระบี่พุ่งผ่าน หนึ่งในมารร้ายเลือดพุ่งจากหว่างคิ้ว ตายคาที่

สายตาทุกคนหันไป เห็นหญิงสาวชุดขาวลงมากลางฝน มือกำกระบี่สามฟุตสะบัดหนึ่งที มิได้เอ่ยทักทายแม้คำเดียว แต่ตรงเข้าฟันในหมู่คน

เจียงหรานเห็นหญิงชุดขาว ใจพลันสะท้าน คิดถึงความฝันของค่ำคืนนั้น

แต่พอมองชัด โครงหน้านางหาได้คล้ายถังซือฉิงแม้แต่น้อย

แววตานางเย็นยะเยือก ดั่งภายในดวงตาเต็มไปด้วยกระบี่

กระบี่สะบัดเส้นตรงเส้นขวาง เรียบง่ายชัดถ้อยชัดคำ แต่กลับไร้ผู้ใดต้านทานได้

ทุกที่ๆ กระบี่ผ่าน มีแต่คนล้ม ไม่แขนขาดก็ขาขาด

เจียงหรานอดยกคิ้วไม่ได้ “ช่างรุนแรงนัก…”

พลันเสียงหวีดหวิว กระถางทองยักษ์ของจินซานติ่งพุ่งใส่นาง

กระบี่ในมือนางหมุนปลายแตะ ติ๋ง! หนึ่งที

เสียงสะเทือน หึ่ม! ดังก้อง กระถางยักษ์สั่นสะท้าน จินซานติ่งที่หลบอยู่ข้างในยังอึ้งจนร้องคราง ทั้งคนทั้งกระถางถูกซัดกระเด็น

อู๋เหนียงจื่อสะบัดแขนปล่อยสัตว์พิษนับไม่ถ้วน

แต่รอบกายหญิงชุดขาวสามฟุตกลับมีดั่งกระบี่ล่องหน ทุกสิ่งที่ก้าวเข้ามาล้วนถูกเชือดสะบั้น ไม่เว้นแม้แต่แมลงตัวเล็กๆ

เจียงหรานมองแล้วใจหวิว…

เขาไม่สงสารใครอื่น แต่สงสารแรงงานฟรีที่ควรช่วยเขาหาตัวตาเฒ่าขี้เมานั่น นี่หากว่าถูกนางฆ่าหมด ใครจะช่วยออกแรงเปิดทางให้

ตัวคุณชายใหญ่เองก็ดูเหมือนฝีมือไม่เบา แต่เหตุใดถึงยังไม่เข้ามาห้ามปราม