บทที่ 137 ยุคสมัยของซู่จง และการจากลาของเจาหยวน

ภายใต้การแนะนำของ เฉินเจาหยวน ฮ่องเต้หลี่เฮิงได้ทุ่มงบประมาณมหาศาลเพื่อฟื้นฟูความเป็นอยู่ของราษฎร ทั้งด้านพาณิชยกรรมและเกษตรกรรม ต้าถังก้าวเข้าสู่ยุค "ราษฎรมั่งคั่ง ชาติแข็งแกร่ง" อย่างเต็มตัว

การทหาร มีการปฏิรูประบบการฝึกทหารใหม่ และเปิดสอบ "อู่เจวี่" เพื่อเฟ้นหายอดขุนพลจากทั่วประเทศ

การแผ่ขยายอำนาจ ภายในเวลาเพียงครึ่งปี ต้าถังขับไล่พวกซงหนูและหลินหูไปยังดินแดนเหน็บหนาวทางเหนือสุด ทางทิศตะวันตกแผ่อำนาจไปจนถึงสุดขอบทะเลทรายกว้างใหญ่ และทางทิศใต้ได้เริ่มทำสงครามกับ ราชวงศ์คุปตะ

อาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก ยามนี้พื้นที่ของต้าถังครอบคลุมถึง 2 ใน 3 ของทวีปยูเรเซีย! พร้อมนโยบายกลืนกินวัฒนธรรมผ่านสถานศึกษา ทำให้ประเทศราชค่อย ๆ กลายเป็นส่วนหนึ่งของต้าถังอย่างสมบูรณ์

กฎหมายและการปกครอง: เฉินเจาหยวนชำระกฎหมายใหม่ เสริมสร้างอำนาจส่วนกลางให้เข้มแข็ง วางรากฐานที่ไม่มีใครสั่นคลอนได้

แม้ความรุ่งโรจน์จะถึงขีดสุด แต่ร่างกายของเฉินเจาหยวนกลับเสื่อมถอยลงอย่างรวดเร็ว เขาเรียก เฉินซื่อ ผู้สืบทอดตำแหน่งคนต่อไปมาเข้าพบ

เฉินเจาหยวนกำชับหลานชายด้วยความเป็นห่วง "แม้ฮ่องเต้ยามนี้จะขยันหมั่นเพียร แต่ข้ายังกังวลใจ... หากเจ้าเข้ารับราชการ จงคอยจับตาดูฝ่าบาทให้ดี อย่าให้พระองค์มัวเมาในนารีจนเสียการปกครอง"

"ในยามจำเป็น... จงถอยออกมาเพื่อรักษาตระกูลไว้ นั่นคือภารกิจที่สำคัญที่สุด!"

เฉินซื่อรับคำหนักแน่น จากนั้นเสียงของเฉินเจาหยวนก็ค่อย ๆ แผ่วเบาลง... จนกระทั่งสิ้นลมหายใจอย่างสงบ

เมื่อข่าวการจากไปของ กวานตู้กง แพร่สะพัดออกไป ฮ่องเต้หลี่เฮิงรีบเสด็จมายังจวนตระกูลเฉินด้วยความเร่งรีบ แต่ทำได้เพียงยืนอยู่หน้าประตู ท่ามกลางเสียงร้องไห้ระงมของราษฎรที่มารวมตัวกันนับหมื่นเพื่อไว้อาลัยให้กับ "นักบุญ" ของพวกเขา

เฉินไท่จง  เดินออกมาต้อนรับด้วยความโทรมมนัส แม้ทั้งสอง (ฮ่องเต้และเฉินไท่จง) จะต้องแสดงบทบาทคานอำนาจกันตามหน้าที่ทางการเมือง แต่ในยามนี้ความโศกเศร้านั้นคือของจริง

บันทึกใน 《จือจื้อทงเจี้ยน》

"ปีหยวนอี เจาหยวนถึงแก่อสัญกรรม จักรพรรดิเศร้าโศกยิ่งนัก... ทั่วทั้งฉางอันกึกก้องด้วยเสียงร่ำไห้ นี่คือสิ่งที่เรียกว่า 'ผู้ยิ่งใหญ่แห่งแผ่นดิน' "

ในพื้นที่ว่างเปล่าเหนือกาลเวลา เฉินเฉิงลืมตาขึ้น เขามองดูการแสดงออกของหลี่เฮิงและเฉินไท่จงด้วยรอยยิ้มขื่น ๆ ก่อนจะถอนหายใจและส่งจิตกลับคืนสู่ร่างจริง

เขาลืมตาขึ้นในคฤหาสน์สวนป่าความรู้สึกเหมือนเพิ่งตื่นจากฝันอันยาวนาน หลังจากชำระล้างร่างกายและเข้าห้องทำงาน เขาพบการเปลี่ยนแปลงที่น่าทึ่ง

ปฏิทินที่เปลี่ยนไป มุมขวาล่างของหน้าจอคอมพิวเตอร์ไม่ได้แสดงปี ค.ศ. แบบเดิม แต่แสดงเป็น "ศักราชหวา"

มรดกทางวัฒนธรรม "ปฏิทินหวา" ที่เขาผลักดันในยุคหลี่หลงจี ได้กลายเป็นปฏิทินสากลที่คนทั้งโลกใช้ในปัจจุบันแทนที่ปฏิทินเกรกอเรียนเพราะมันคือการรวมเอาจุดเด่นของสุริยคติ จันทรคติ และ 24 ปักษ์เข้าด้วยกันอย่างลงตัว

เฉินเฉิงยิ้มด้วยความพึงพอใจ "ดูเหมือนว่า คลื่นที่ข้าสร้างไว้ในประวัติศาสตร์ จะทิ้งร่องรอยไว้ในโลกนี้จริง ๆ"