บทที่ 173 เป็นแม่มดในโลกนิทาน 9 (ฟรี)

บทที่ 173 เป็นแม่มดในโลกนิทาน 9

"เด็กสาวผู้โลภมาก"

แม่มดเอ่ยเสียงเนิบนาบ "อยากเปลี่ยนเป็นหน้าแม่มด สิ่งแลกเปลี่ยนที่เจ้านำมา ยังไม่พอนะ"

อาเรเลียคิดว่านางพูดมีเหตุผลมาก

นางจ้องมองใบหน้าแม่มดอย่างหลงใหล พึมพำว่า "ข้ามีตำหนักหลังหนึ่ง ข้างในเก็บของมีค่าทั้งหมดที่เสด็จพ่อและเสด็จแม่มอบให้ข้าตั้งแต่เด็ก ข้ายินดีมอบให้ท่านทั้งหมด"

แม่มดไม่ได้รับปาก

อาเรเลียไม่ยอมตัดใจ กัดริมฝีปาก "ข้ามีลูกม้าสีน้ำตาลตัวหนึ่ง เป็นของขวัญวันเกิดที่แม่ให้เมื่อปีที่แล้ว ข้ารักมันมาก ก็ขอมอบให้ท่าน"

แม่มดยังคงเงียบ

อาเรเลียทยอยบอกสิ่งของที่ตัวเองมีอีกหลายอย่าง แต่ไม่มีสักอย่างที่ทำให้แม่มดหวั่นไหวได้

นางมองดูจู๋อินอย่างหมดอาลัยตายอยาก

"เด็กสาวผู้ไร้เดียงสา" จู่ๆ แม่มดก็หัวเราะ

"การทำข้อตกลงกับแม่มด ไม่ใช่เรื่องง่ายดายขนาดนั้น" มุมปากของนางยกขึ้นเป็นรอยยิ้มร้ายกาจ

"ของนอกกายพวกนี้สำหรับแม่มดแล้ว อยากได้เท่าไหร่ก็มีเท่านั้น ข้าชอบของที่หายาก และพิเศษกว่านั้นหน่อย"

"อย่างเช่น—"

นางพิจารณาใบหน้าอ่อนเยาว์ของเด็กสาว เผยสีหน้าพึงพอใจ "ความเยาว์วัยของเจ้า หรือดวงตาสีมรกตคู่นี้"

อาเรเลียถอยหลังไปหนึ่งก้าวด้วยความหวาดกลัว รูปลักษณ์ที่งดงามเกินจริงของแม่มดทำให้นางลุ่มหลง จนลืมคำเตือนของราชินี

คนตรงหน้า ไม่ใช่พ่อค้าธรรมดา แต่เป็นนางมารที่มาจากนรก

ฟังคำขอของนางสิ!

ความเยาว์วัย ดวงตา

สมองของอาเรเลียประมวลผลอย่างรวดเร็ว

หากปราศจากความเยาว์วัย ต่อให้นางครอบครองความงามของแม่มด จะรักษามันไว้ได้กี่วันกันเชียว?

หากปราศจากดวงตา ต่อให้นางมีรูปลักษณ์ที่งดงามเพียงใด จะใช้อะไรมาชื่นชมมัน?

เจ้าหญิงน้อยแบกรับค่าตอบแทนที่หนักหนาเช่นนี้ไม่ไหว

นางส่ายหน้าปฏิเสธรัวๆ

จู๋อินกล่าวอย่างเสียดาย "ถ้าอย่างนั้น เจ้าก็เปลี่ยนได้แค่หน้าอื่นแล้วล่ะ"

อาเรเลียนึกถึงยูโดราที่จุมพิตดอกไม้ท่ามกลางแสงแดด

พี่สาวของนาง เป็นหญิงงามที่หาตัวจับยากจริงๆ ใครเห็นก็ต้องอดใจสั่นไม่ได้

การที่เจ้าชายรูปงามจะตกหลุมรักนางตั้งแต่แรกพบ ก็เป็นเรื่องปกติที่สุด

นางอาจจะควรดำเนินตามแผนเดิม เปลี่ยนเป็นยูโดราที่งดงาม กลับไปที่คาบัส และกลายเป็นเจ้าสาวของเจ้าชาย

"เมื่อได้เห็นใบหน้าของท่าน ก็ไม่มีใบหน้าใดในโลกทำให้ข้าหวั่นไหวได้อีก" นางกล่าว

"ข้ายินดีมอบทรัพย์สมบัติทั้งหมดที่มี หรือบางที ข้าอาจจะโชคดีได้ครอบครองความงามของท่านในช่วงเวลาสั้นๆ?"

บาร์บาร่าส่งเสียงร้องอย่างตกตะลึง "ในเนื้อเรื่องก็ไม่ได้บอกไว้นะ ว่านางร้ายตัวจิ๋วคนนี้ จะเป็นพวกคลั่งไคล้คนหน้าตาดีขั้นรุนแรงขนาดนี้ ว้าว!"

ในที่สุด แม่มดก็บรรลุข้อตกลงกับเจ้าหญิงน้อย

อาเรเลียยินดีมอบทรัพย์สมบัติสองในสามส่วนของตน เพื่อแลกกับความงามของแม่มดเป็นเวลาสามปี

ตอนที่นางออกจากป่า บนตัวมีผ้าคลุมเพิ่มมาอีกผืน แม้แต่สาวใช้คนสนิทที่ดูแลนางมาตลอด ก็ยังมองไม่เห็นหน้าตาของนาง

ไม่มีกะจิตกะใจจะไปสนใจความเคลื่อนไหวของพี่สาวต่างแม่อีก อาเรเลียรีบนั่งรถม้ากลับวังอย่างเร่งรีบ

"อาเรเลียที่รักของแม่" ราชินีโอบกอดลูกสาวที่ซ่อนตัวอยู่ในผ้าคลุม แล้วไล่คนรับใช้รอบกายออกไปจนหมด

"ไหนให้แม่ดูหน่อย ลูกสาวคนสวยของแม่"

อาเรเลียเปิดผ้าคลุมออก รัศมีแห่งความงามนั้น ทำให้พระราชวังที่หรูหราหมองลงไปในพริบตา

ราชินียืนตะลึงงันอยู่กับที่ เนิ่นนานกว่าจะพูดออกมาอย่างเหลือเชื่อ "ยูโดรา... นางมีความงามดั่งเทพเจ้าเช่นนี้เชียวหรือ?"

นางเดินวนรอบตัวลูกสาวไม่หยุด เดินวนหลายรอบ สายตาไม่อาจละไปจากลูกสาวที่เปล่งประกายเจิดจรัสได้

อาเรเลียรีบอธิบาย "ไม่ใช่ค่ะแม่ ตอนที่อยู่ป่าแสงจันทร์ ลูกเจอคนที่สวยกว่ายูโดรา ลูกเลยแลกเอาความงามของนางมา"

ราชินีเห็นว่าไม่เหมาะสม การสวมรอยสถานะและรูปลักษณ์ของเจ้าหญิงยูโดรา เป็นวิธีที่ง่ายที่สุดที่จะทำให้ความปรารถนาที่จะแต่งงานกับเจ้าชายของลูกเป็นจริง

แต่นางมองดูลูกสาว แล้วก็พูดแย้งไม่ออก—ถ้าเลือกได้ ใครบ้างจะไม่อยากครอบครองใบหน้าเช่นนี้?

"นี่ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อะไร" นางพึมพำเกลี้ยกล่อมตัวเอง

"ไม่ใช่ยูโดราแล้วจะเป็นไรไป? อาเรเลียของแม่งดงามขนาดนี้ เจ้าชายเห็นแล้ว จะไม่หวั่นไหวได้อย่างไร?"

คืนนั้น เจ้าหญิงอาเรเลียไม่ได้นอนทั้งคืน นางสั่งให้สาวใช้จุดเทียนให้สว่างไสวทั่วตำหนัก แล้วนั่งชื่นชมตัวเองในกระจกตลอดทั้งคืน

วันรุ่งขึ้น ราชินีทำตามแผนที่วางไว้ สั่งให้องครักษ์พาเจ้าชายไปที่สวนดอกไม้

ตามแผนแล้ว อาเรเลียจะ "บังเอิญเจอ" กับเจ้าชายที่นี่

"อาเรเลียของแม่ ด้วยความงามของลูก เจ้าชายจะต้องหลงใหลลูกแน่ๆ"

ราชินีมัวแต่ชื่นชมความงามของลูกสาว จนไม่ได้สังเกตเห็นอาการใจลอยของนางเลย

เจ้าชายได้ยินข้าราชบริพารบอกว่า ในสวนเลี้ยงนกชนิดพิเศษเอาไว้ มันร้องเพลงได้ และยังขานชื่อแขกทุกคนได้ด้วย

เขาจึงมาหานกด้วยความสนใจ

อาเรเลียยืนอยู่ไม่ไกล มองดูเจ้าชายที่ดูองอาจผ่าเผย

แปลกจัง

ทั้งที่ครั้งก่อนที่เจอกัน ยังคิดว่าเขาเป็นเจ้าชายที่หล่อเหลาที่สุดในโลก

แต่วันนี้มาเจออีกที ดูเหมือนจะงั้นๆ ซะแล้ว

อาเรเลียแอบพิจารณาอยู่ครู่หนึ่ง แล้วหันหลังกลับอย่างเย็นชา เดินจากไปโดยไม่หันมามองอีกเลย

ราชินีเห็นนาง ก็แปลกใจมาก "ทำไมกลับมาเร็วนักล่ะลูก? เจ้าชายไม่ได้ไปที่สวนดอกไม้เหรอ?"

"ไม่ใช่หรอกค่ะแม่" เจ้าหญิงอาเรเลียนั่งลง ควงแขนแม่แล้วออดอ้อน

"ลูกจู่ๆ ก็รู้สึกว่า เจ้าชายก็ไม่ได้ดูดีขนาดนั้น ลูกไม่อยากแต่งงานกับเขาแล้ว"

ราชินี: ?

อาเรเลียลูบใบหน้าของตัวเองอย่างหลงตัวเอง "ตอนนี้ลูกงดงามขนาดนี้ หญิงสาวที่สวยที่สุดในอาณาจักรมาอยู่ตรงหน้าลูก ก็ทำได้แค่หมอบกราบอยู่แทบชายกระโปรง เจ้าชายคนนั้น เขาจะคู่ควรกับลูกได้ยังไง?"

ราชินีรู้สึกว่าลูกสาวหลงตัวเองจนเกินเยียวยาไปหน่อย

นั่นเป็นถึงเจ้าชายที่ทั้งหล่อและรวยนะ!

แต่พอนางมองหน้าลูกสาว ก็รู้สึกว่าคำพูดของอาเรเลียมีเหตุผลมาก

"แต่ว่า..." นางพูดด้วยความกังวล

"อาเรเลีย ลูกบอกว่ายาวิเศษของแม่มด อยู่ได้แค่สามปี รอจนสามปีผ่านไป ลูกอาจจะไม่เจอเจ้าชายที่ยอดเยี่ยมแบบนี้อีกแล้วก็ได้นะ"

อาเรเลียคิดวิธีไว้แล้ว "ดังนั้น ลูกต้องหาวิธีหาเงิน!"

นางสามารถใช้ทรัพย์สินสองในสามที่มีอยู่ตอนนี้ แลกกับความงามสามปีจากแม่มด

งั้นอีกสามปีข้างหน้า นางก็สามารถใช้ทรัพย์สินแลกความงามได้อีก

ขอแค่นางมีสมบัติมากพอ ก็จะสวยได้ตลอดไป

แต่ว่าตอนนี้ ยังมีเรื่องสำคัญอีกเรื่องที่ต้องทำ

ราชินีกล่าวว่า "แม่เกลียดภรรยาเก่าของพระราชา และเกลียดลูกสาวที่นางคลอดออกมา แม่ทนดูยูโดรากลับวัง แล้วได้คู่ครองดีๆ แบบนี้ไม่ได้"