บทที่ 164 ฉันบำเพ็ญเพียรในโลกซอมบี้ (ตอนพิเศษ)

บทที่ 164 ฉันบำเพ็ญเพียรในโลกซอมบี้ (ตอนพิเศษ)

“สวัสดีครับนักศึกษาทุกคน การฝึกฝนประจำปีของผู้บำเพ็ญเพียรจะเริ่มขึ้นแล้ว แดนลี้ลับที่เราเลือกในปีนี้คือสนามรบเหิงซวีเมื่อห้าพันปีก่อน ขอให้นักศึกษาทุกคนเตรียมพร้อม ประตูมิติจะเปิดแล้ว!”

“สิบ!”

“เก้า!”

“แปด!”

...

“แปลกจัง ทำไมไม่ไปโผล่ที่สถานีอวกาศคุนเผิงล่ะ?” นักศึกษาร้อยกว่าคนที่มีใบหน้าอ่อนเยาว์และแววตาใสซื่อต่างมองดูเท้าที่เหยียบอยู่บนพื้นดินจริงๆ เบื้องหน้าคือเทือกเขาสูงตระหง่านทอดยาวไม่สิ้นสุด เห็นได้ชัดว่านี่ไม่ใช่สถานีอวกาศของมนุษย์

แต่พอเข้ามาในแดนลี้ลับ การติดต่อกับโลกภายนอกก็ถูกตัดขาด คนข้างนอกรู้แค่ว่าพวกเขาเข้าสู่แดนลี้ลับอย่างราบรื่นและปลอดภัยเท่านั้น

ต้องรู้ไว้ว่านับตั้งแต่มนุษย์เริ่มบุกเบิกจักรวาลเมื่อหนึ่งพันปีก่อน ก็แทบจะไม่ได้ย่างกรายเข้ามาในระบบสุริยะอีกเลย แดนลี้ลับแห่งนี้ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะมีอันตรายอะไร

สงเถี่ยและไป๋กั่ว ชายหญิงคู่หนึ่งก็ถูกส่งมายังจุดหมายปลายทางพร้อมกับคนกลุ่มใหญ่ด้วยเช่นกัน

“หือ? หมอนั่นเข้ามาได้ยังไง?” สงเถี่ยย่อมรู้ดีว่าพวกเขามาโผล่ที่ไหน

ไป๋กั่วเหยียบพื้นอย่างรังเกียจ แล้วกลอกตาบน ไม่เจอกันตั้งหลายปี ทำไมยังซกมกเหมือนเดิม

“ฮ่าๆๆ อย่าทำท่ารังเกียจแบบนั้นสิ ยังไงก็เคยเป็นเพื่อนร่วมรบเคียงบ่าเคียงไหล่กันมา ไปเถอะ ไปทักทายหน่อย”

สงเถี่ยกับไป๋กั่วกำลังจะเดินไป ก็ถูกเพื่อนร่วมชั้นเรียนข้างหลังเรียกไว้ “นี่ ไป๋กั่ว พวกเธอสองคนอย่าแยกตัวจากกลุ่มสิ”

พวกเขาไม่กล้าคุยกับสงเถี่ยหรอก หน้าตาโหดเหี้ยม ตัวใหญ่บึกบึน แขนขวายังเป็นแขนกลอีกต่างหาก ดูยังไงก็นักเลงชัดๆ ไม่น่าตอแย

พวกเขาคิดไม่ออกเลยว่าสาวน้อยบอบบางอย่างไป๋กั่วไปชอบไอ้หนุ่มเถื่อนคนนี้ได้ยังไง ช่างน่าเสียดายจริงๆ

“การฝึกฝนไม่ได้บอกสักหน่อยว่าต้องไปไหนมาไหนด้วยกัน โตๆ กันแล้ว อย่าทำตัวเหมือนเด็กติดพ่อแม่หน่อยเลย”

คำพูดของสงเถี่ยทำเอาคนกลุ่มนั้นโกรธจนควันออกหู ไป๋กั่วเลยรีบห้ามเขา แล้วเดินตามกลุ่มไป

การฝึกฝนครั้งนี้ทางวิทยาลัยมีภารกิจให้นักศึกษาค้นหาวัตถุโบราณจากสนามรบในแดนลี้ลับ แต่ละกลุ่มมีโจทย์วัตถุโบราณที่ต่างกัน

และกลุ่มของสงเถี่ยได้รับโจทย์ให้หาไม้เท้าเวทมนตร์ที่ผู้บำเพ็ญเพียรธาตุไม้ในสมัยนั้นเคยใช้ ที่เรียกว่าไม้เท้า จริงๆ แล้วมีสารพัดรูปทรง ขึ้นอยู่กับความชอบของผู้ใช้

สงเถี่ยเคยเห็นอันที่แกะสลักเป็นรูปน้ำเต้าเจ็ดสีในพิพิธภัณฑ์ของวิทยาลัยด้วยซ้ำ ไม่รู้ว่าไปเอาตำนานมาจากไหน

“ฉันว่านะ เธอหักกิ่งไม้ให้พวกเราสักท่อนเลยเถอะ คนในวิทยาลัยไม่เคยเห็นของจริงหรอก ขอแค่ธาตุตรงกันก็พอแล้ว”

สงเถี่ยดึงไป๋กั่วให้เดินรั้งท้าย แล้วกระซิบเบาๆ เขาไม่อยากเล่นเกมปัญญาอ่อนแบบนี้

ไป๋กั่วสะบัดมือสงเถี่ยออก โตป่านนี้แล้วยังทำตัวไม่น่าเชื่อถืออีก ไม่รู้ทำเวรทำกรรมอะไรมาถึงต้องมาอยู่กลุ่มเดียวกับเขา แต่เห็นแก่มิตรภาพกว่าพันปี จะทิ้งกันก็กระไรอยู่

ทุกคนพยายามปีนขึ้นไปจนถึงยอดเขา ถึงได้พบว่าไกลออกไปมีภูเขาที่สูงกว่านี้อีก มองเห็นเทือกเขาหัวโล้นไร้ต้นไม้ และต้นไม้ยักษ์ต้นนั้นในระยะไกล ทุกคนต่างตกตะลึง!!

ทำไมถึงตกใจกันขนาดนี้ เพราะทุกคนได้เห็นคำบรรยายในหนังสือเทพนิยายกลายเป็นความจริงตรงหน้า

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังอื้ออึง “นั่นต้นคุนหลุน?! ใช่ต้นคุนหลุนหรือเปล่า?! นี่คือเขาคุนหลุน?! ตำนานบอกว่าเขาคุนหลุนหายากยิ่ง ไม่ใช่ภูเขาในโลกมนุษย์...”

“ต้องใช่แน่!! ไม่ว่าจะเป็นตำนานเรื่องไหน ต่างมีจุดร่วมเดียวกันคือ เขาคุนหลุนไม่มีหญ้าขึ้นสักต้น มีเพียงต้นไม้เทพคุนหลุนต้นเดียว รากของมันแผ่ขยายไปนับพันลี้!!!”

ทุกคนรีบเหาะขึ้นกลางอากาศ พิจารณาเทือกเขาอย่างละเอียด ถึงพบว่าเป็นรากไม้และเทือกเขาที่ถักทอเข้าด้วยกันจริงๆ

“งั้นใต้เท้าเราก็คือซากปรักหักพังคุนหลุนเหรอเนี่ย?!”

ซากปรักหักพังคุนหลุนในตำนานไม่เพียงแต่เป็นแหล่งกำเนิด “เซียน” แต่ยังมี “ของวิเศษ” ที่หาได้ยากยิ่ง ต้นไม้เทพคุนหลุนก็เป็นหนึ่งในนั้น

แม้จะรู้ว่ามาผิดที่ จับพลัดจับผลูเข้ามาในเขาคุนหลุน แต่ทุกคนก็ดีใจจนเนื้อเต้น นี่มันโบราณสถานยุคบรรพกาลเชียวนะ ถ้าข่าวแพร่ออกไป ทั่วทั้งจักรวาลต้องสั่นสะเทือนแน่!

แม้ทุกคนจะรู้ว่าซากปรักหักพังคุนหลุนมีอยู่จริง แต่ห้าพันปีที่ผ่านมา เรื่องราวค่อยๆ เลือนหายจนเหลือเพียงตำนาน และนานวันเข้า แม้แต่ตำนานก็อาจจะไม่เหลือ

คนอื่นตื่นเต้นที่จะได้ขุดค้นความลับทางประวัติศาสตร์ มีเพียงสงเถี่ยและไป๋กั่วที่รู้สึกกระอักกระอ่วนเหมือนได้ยินคนแปลกหน้าเยินยอเพื่อนซี้เสียๆ หายๆ

ไป๋กั่วแตะจมูก กระซิบกับสงเถี่ยว่า “เมื่อกี้ น่าจะแยกตัวไปกับนายจริงๆ น่าอายชะมัด ขนลุกไปหมดแล้ว”

“เฮอะ!” สงเถี่ยทำเสียงขึ้นจมูกอย่างถือตัว ตอนนี้จะมาเสียใจก็สายไปแล้ว

“เจอแล้ว เจอแล้ว!!!” ไม่รู้ใครตะโกนขึ้นมา ทุกคนกรูเข้าไปหา

เห็นเพียงเขาใช้พลังปราณซัดดินกระจาย ระเบิดหลุมลึกเกือบสิบห้าเมตร เผยให้เห็นตะขอเหล็กขนาดมหึมาฝังอยู่ในชั้นหิน

ตะขอเหล็กนี้ใหญ่มาก ต้องใช้ผู้บำเพ็ญเพียรสองคนถึงจะช่วยกันยกขึ้นมาได้ แม้จะดูเรียบง่าย แต่ทันทีที่ขุดขึ้นมา ประกายแสงอันเย็นเยียบของมันก็ทำเอาทุกคนใจหายวาบ แรงกดดันมหาศาล!!

“นี่คืออะไร?” ผู้บำเพ็ญเพียรที่ไม่รู้อีโหน่อีเหน่ถามขึ้น ในหนังสือเรียนไม่เห็นเคยบอกว่ามีอาวุธธาตุทองแบบนี้ด้วย

คนที่หาก็ส่ายหน้าอย่างงุนงง “ฉันแค่สัมผัสได้ถึงคลื่นพลังปราณที่รุนแรง แต่ไอ้นี่คืออะไร ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน ช่างเถอะ ดูจากรัศมีเมื่อกี้ ต้องเป็นอาวุธวิเศษแน่ๆ ถือว่าภารกิจกลุ่มเราเสร็จสิ้นแล้ว”

พูดจบ คนในกลุ่มเดียวกันก็หน้าบานเป็นจานเชิง ต่อไปพวกเขาก็สบายแล้ว คนอื่นๆ เริ่มรู้สึกกดดันขึ้นมาบ้าง

ไป๋กั่วส่งสายตาสงสัยมาทางสงเถี่ย เธอรู้สึกว่านี่เป็นของของเขา สงเถี่ยกระแอมแก้เขินเบาๆ “นั่นเล็บจากกรงเล็บ... ของฉันเอง”

ตอนนั้นเขาโดนปืนใหญ่อนุภาคยิงเข้าที่แขนขวาจนแขนหายไปทั้งข้าง เล็บที่เหลือก็กระเด็นไป น่าจะบังเอิญไปเกี่ยวติดหนังคุนเผิงเข้าพอดี

เห็นคนกลุ่มหนึ่งกำลังเช็ดถูเล็บของเขาอย่างดีอกดีใจ... เอาล่ะสิ คราวนี้อายแทนตัวเองแล้ว

ทีนี้ทุกคนก็เริ่มมหกรรมล่าสมบัติ สงเถี่ยรู้ดีว่าตอนที่คุนเผิงกลับมาที่โลก มันสลัดของทุกอย่างทิ้งไปหมดแล้ว แต่หลังมันกว้างขนาดนั้น ของจุกจิกเล็กน้อยคงเก็บกวาดไม่หมดหรอก

มีของถูกค้นพบเรื่อยๆ ตอนแรกสงเถี่ยกับไป๋กั่วก็ดูอย่างสนุกสนาน แต่พอเจอซากปรักหักพังมากขึ้นเรื่อยๆ ทั้งสองก็เริ่มจมดิ่งสู่ความเศร้า

บางอย่างยังมีร่องรอยการคงอยู่ แต่หลายอย่างสลายไปในธารแห่งประวัติศาสตร์แล้ว มีเพียงพวกเขาสองคนที่ยังจำได้ เช่นหมิงหมิง เช่น...

ทั้งสองมองไปยังดวงอาทิตย์สีแดงฉานดวงนั้น แต่กลับไม่พบร่องรอยของอีกาสามขาในดวงอาทิตย์อีกแล้ว

“ตอนนั้นเธอพูดว่าอะไรนะ?” ไป๋กั่วถามเสียงเบา

“เธอบอกว่า มนุษย์ก้าวออกจากระบบสุริยะได้แล้ว ไม่จำเป็นต้องให้เธอคอยประคองอยู่ข้างหลังอีก เธอจะปล่อยมือแล้ว”

“จากนั้นมา ก็ไม่เคยเจอเธออีกเลยใช่ไหม?”

“อืม ไม่เคยเจออีกเลย ไม่อย่างนั้นพวกเราคงไม่ก้าวออกจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินหรอก ที่นี่ไม่มีอะไรให้พวกเราอาลัยอาวรณ์อีกแล้ว”

ไป๋กั่วหัวเราะเบาๆ “คำพูดนี้นายระวังจะทำให้เพื่อนเก่าของเราไม่พอใจเอานะ” พูดจบก็กระทืบเท้าแรงๆ ปลุกคุนเผิงที่กำลังหลับใหล

“ใครวะมาปลุกอั๊ว?!”

ซากปรักหักพังคุนหลุนที่ลอยอยู่จู่ๆ ก็พูดได้ ทำเอาทุกคนตกใจแทบสิ้นสติ เกิดอะไรขึ้น ซากปรักหักพังคุนหลุนมีชีวิตเหรอ?!

สงเถี่ยกางอาณาเขตพลังปราณคลุมพวกเขาทั้งสามคนเอาไว้

“เป็นอะไรไป เพื่อนเก่า จำพวกเราสองคนไม่ได้แล้วเหรอ?”

เดิมทีคุนเผิงหงุดหงิดที่โดนปลุก แต่พอสัมผัสได้ว่าเป็นสงเถี่ยกับไป๋กั่ว ก็ตื่นเต้นทันที “หายากนะเนี่ย ที่มาเจอพวกนายสองคนพร้อมกัน ไม่เจอกันตั้งร้อยกว่าปีแล้ว”

“ก็ใครใช้นายไม่ยอมแปลงร่างเป็นมนุษย์มากับพวกเราล่ะ” ไป๋กั่วบ่นอุบอิบ แม้เธอจะเจอกับคุนเผิงไม่บ่อย แต่พวกเขามีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งต่อกัน เพราะผลไม้แห่งจิตวิญญาณของเธอก็งอกอยู่บนตัวคุนเผิงนั่นแหละ

“ไม่ชอบร่างมนุษย์ มันอึดอัด อยู่ร่างเดิมยืดเส้นยืดสายสบายกว่า”

“แล้วนายเข้ามาในแดนลี้ลับนี้ได้ยังไง ไหนบอกว่าจะจำศีลอยู่บนโลกไง?” สงเถี่ยสงสัย

“อย่าพูดถึงมันเลย ไอ้เจ้ามังกรตาเดียวนั่นไม่รู้เป็นบ้าอะไร ทะเลาะกับสัตว์ตัวอื่นอยู่นั่นแหละ ฉันรำคาญเสียงดัง เลยออกมา”

คุนเผิงหมายถึงเจียวที่ถูกเชิญออกมาจากอ่างเก็บน้ำมี่อวิ๋นในตอนนั้น ตอนนี้กลายเป็นมังกรเต็มตัวแล้ว แต่นิสัยยังฉุนเฉียวเหมือนเดิม ก็ช่วยไม่ได้ ตอนนี้โลกเป็นของสัตว์วิญญาณแล้ว ปล่อยให้มันอาละวาดไปเถอะ

คุนเผิงจามทีหนึ่ง แล้วคุยเล่นกับสงเถี่ยและพวกต่อ พอรู้ว่าครั้งนี้มีคนสามสี่ร้อยคนหลุดเข้ามาบนหลังมันโดยบังเอิญ “เอ้อ ดีเลย ไม่ได้ครึกครื้นแบบนี้มานานแล้ว ครั้งล่าสุดก็เมื่อห้าพันปีก่อนนู้น”

พูดจบก็กลอกตาไปมา นึกไอเดียดีๆ ออก “อุตส่าห์มาไกล จะให้กลับไปมือเปล่าก็กระไรอยู่ บนหลังฉันของเยอะแยะ ให้พวกเขาอยากขนอะไรกลับไปก็ขนไปเถอะ”

ผู้บำเพ็ญเพียรกว่าสามร้อยคนพอรู้ว่าตัวเองอยู่บนหลังคุนเผิง แทบจะเป็นลมด้วยความสุข

ยิ่งพอรู้ว่าคุนเผิงใจป้ำขนาดนี้ ก็ยิ่งซาบซึ้งจนน้ำตาไหล มีเพียงไป๋กั่วกับสงเถี่ยที่ยิ้มโดยไม่พูดอะไร

รอจนสามเดือนให้หลัง การฝึกฝนเสร็จสิ้น ประตูมิติเปิดออก เหล่านักศึกษาหอบสมบัติจากฟ้าดินกลับไปเป็นกองพะเนิน แต่กลับรู้สึกทะแม่งๆ

พอมองย้อนกลับไปที่ซากปรักหักพังคุนหลุนที่สะอาดเอี่ยมอ่อง พวกเขาดูเหมือนไปล่าสมบัติ แต่จริงๆ แล้วไปเป็นพนักงานขัดหลังให้คุนเผิงฟรีๆ สามเดือนหรือเปล่าเนี่ย?!