บทที่ 151: โอกาสที่หาได้ยากยิ่ง

หลีเว่ยปินเดินทางมาถึงสถานที่นัดหมายกับหลินชิงเฉวียนตอนที่ท้องฟ้าด้านนอกมืดสนิทแล้ว เขาเหลือบดูเวลา ก็เป็นเวลา 17:20 น. ของช่วงเย็นพอดี

“เสี่ยวหลี ทางนี้”

เมื่อเดินเข้าไปในร้านอาหารฟาสต์ฟู้ดแห่งหนึ่ง หลีเว่ยปินก็รู้สึกประหลาดใจที่เห็นหลินชิงเฉวียนกำลังนั่งกินอาหารอย่างเร่งรีบ

“ท่านผู้นำครับ ท่านนี่...”

เมื่ออยู่นอกสถานที่ทำงาน หลีเว่ยปินก็ไม่สะดวกที่จะเรียกตำแหน่งของหลินชิงเฉวียน แต่ท่าทีของหลินชิงเฉวียนในตอนนั้นดูเหมือนกำลังรีบร้อนเดินทางจริงๆ

พอหลีเว่ยปินพูดจบ หลินชิงเฉวียนก็รีบเช็ดปากและซดน้ำแกงไปสองสามอึก

“เรื่องมันค่อนข้างฉุกเฉิน ฉันมาเมืองหรงเฉิงโดยที่ยังไม่ได้กินข้าวเลย”

“นี่ นายไม่มีธุระอื่นแล้วใช่ไหม”

หลีเว่ยปินพยักหน้า เขายังไม่เข้าใจความหมายของหลินชิงเฉวียนทั้งหมด

“ไม่มีแล้วครับ ผู้นำที่ต้องไปเยี่ยมก็ไปมาครบหมดแล้วครับ” อันที่จริงแล้ว ตอนแรกเขากะว่าจะดูว่าเยี่ยนหงจะกลับมาในช่วงสองสามวันนี้หรือเปล่า ถ้ากลับมาก็จะนัดดื่มด้วยกันสักครั้ง แต่พอช่วงบ่ายที่ออกจากบ้านเหลยหมิงเทา เยี่ยนหงก็ส่งข้อความมาบอกว่าอย่างน้อยก็ต้องหลังวันที่สิบถึงจะกลับมา และให้หลีเว่ยปินทำธุระของตัวเองก่อน ถ้ามีโอกาสมาที่เมืองหลวงของมณฑลอีกค่อยนัดเจอกัน

พอเป็นแบบนี้ การมาที่เมืองหลวงของมณฑลในครั้งนี้ก็ถือว่าไม่มีธุระอะไรที่ต้องทำอีกแล้ว เดิมทีเขากะว่าจะเดินทางกลับอำเภอเฟิงสุ่ยในเช้าวันพรุ่งนี้เลย เพราะตอนนี้ก็วันตรุษจีนวันที่ห้าแล้ว วันที่เจ็ดก็ต้องกลับไปทำงาน

“งั้นก็ดีเลย ครั้งนี้ไม่ได้บอกนายล่วงหน้า เพราะฉันเองก็ไม่รู้ว่าจะนัดคนได้เมื่อไหร่ ตอนนี้นายไปกับฉันที่เมืองตงไห่เลย”

ในร้านอาหาร หลีเว่ยปินถึงกับนิ่งอึ้งไปพักหนึ่ง

เกิดอะไรขึ้น? ไปเมืองตงไห่? ตอนนี้เลย?

หลีเว่ยปินไม่คาดคิดเลยว่าหลินชิงเฉวียนจะเรียกเขามาอย่างเร่งด่วนขนาดนี้ เพื่อจะให้เขาไปเมืองตงไห่ด้วยกัน

สมองของเขาประมวลผลอย่างรวดเร็ว เขาก็ค่อนข้างมั่นใจว่าเหตุผลที่หลินชิงเฉวียนจะไปเมืองตงไห่ ก็ต้องเป็นการไปเยี่ยมเหอฟางโจวอย่างแน่นอน นอกจากเรื่องนี้แล้ว เขาก็นึกไม่ออกว่าจะมีเรื่องอะไรอื่นที่ทำให้หลินชิงเฉวียนต้องรีบเดินทางไปขนาดนี้ เพราะนี่ก็เป็นวันที่ห้าของช่วงวันหยุดยาวแล้ว

และก็เป็นไปตามคาด หลินชิงเฉวียนพูดต่อโดยที่เขายังไม่ได้ทันเอ่ยปากเลยว่า “ครั้งนี้ที่ไปก็เพื่อเยี่ยมผู้ใหญ่ในครอบครัวท่านหนึ่ง ฉันจะไม่ปิดบังนายนะ ท่านเคยเป็นผู้นำของมณฑลเจียงหนานของเรามาก่อน”

“ที่จริงแล้วครั้งนี้ฉันไปคนเดียวก็ได้ แต่ดูนี่สิ...” พูดไปก็ชี้ไปที่ข้างโต๊ะอาหาร หลีเว่ยปินเหลือบมองแล้วก็รู้สึกปวดหัวเลยทีเดียว

“ท่านเลขาฯ หลินครับ ของพวกนี้ของท่านเยอะเกินไปจริงๆ ครับ”

ที่เท้าของหลินชิงเฉวียนไม่เพียงแต่มีกระเป๋าเดินทางใบใหญ่วางอยู่ใบหนึ่ง แต่ยังมีถุงเดินทางขนาดใหญ่ที่อัดแน่นจนโป่งอีกสามใบ แม้จะไปเยี่ยมปีใหม่ก็ไม่จำเป็นต้องนำของไปมากมายขนาดนี้ ยิ่งเป็นที่เมืองตงไห่แล้ว มีเงินก็สามารถหาซื้อของได้ทุกอย่าง

“ช่วยไม่ได้จริงๆ พวกนี้เป็นของพื้นบ้านที่นำมาให้ผู้ใหญ่ ท่านอยู่ที่มณฑลเจียงหนานมาทั้งชีวิต พอไปอยู่ที่เมืองตงไห่แล้วก็ยังคงคิดถึงของพวกนี้อยู่ ฉันให้คนเอามาจากบ้านเกิดเลยนะ แค่ของพวกนี้ฉันก็ขนมาอย่างยากลำบากแล้ว”

ทันใดนั้นหลีเว่ยปินก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี สรุปแล้วหลินชิงเฉวียนเรียกเขามาเพื่อช่วยเป็นลูกมือขนของนั่นเอง

แต่ในเมื่อผู้นำเอ่ยปากแล้ว เขาก็ไม่สามารถปฏิเสธได้ เขารีบโทรหาหลี่เฟย ให้หลี่เฟยนำสัมภาระของเขากลับไปที่อำเภอเฟิงสุ่ย จากนั้นก็พาของทั้งหมดขึ้นรถไปเมืองตงไห่พร้อมกับหลินชิงเฉวียนทันที

ทั้งสองคนเดินทางอย่างทุลักทุเล พอมาถึงเมืองตงไห่ก็เป็นช่วงดึกสงัดแล้ว

ทันทีที่ลงจากรถ ลมหนาวก็พัดเข้ามาจนทั้งสองคนตัวสั่น เมืองตงไห่ตั้งอยู่ใกล้ทะเล อากาศจึงมีความชื้นสูงมาก พอมีลมหนาวพัดมาในวันอากาศเย็นๆ ก็รู้สึกหนาวไปถึงกระดูกเลยทีเดียว

เนื่องจากเป็นเวลาดึกมากแล้ว ทั้งสองคนจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะไปหาใครในเวลานั้น พวกเขาจึงเรียกรถแท็กซี่เข้าไปในตัวเมือง จากนั้นหลีเว่ยปินก็อาสาหาโรงแรมเปิดห้องพักให้สองห้อง เพื่อให้หลินชิงเฉวียนและตัวเขาเองได้พักผ่อน

พอฟ้าเริ่มสางในเช้าวันถัดมา หลินชิงเฉวียนก็มาเคาะประตูบอกว่าได้ติดต่อกับคนที่จะไปพบแล้ว เดี๋ยวพอทานอาหารเช้าเสร็จก็จะเดินทางไปทันที

ทั้งสองคนจึงรีบอาบน้ำล้างหน้า พอลงไปทานอาหารเช้าเสร็จแล้วก็ออกเดินทางกันตอนแปดโมงเช้า

ในรถแท็กซี่ หลีเว่ยปินมองออกไปนอกหน้าต่างเห็นตึกสูงเสียดฟ้าประปราย เขามองอย่างไม่วางตา และในใจก็คิดอะไรไปเรื่อยเปื่อย

เขาไม่ใช่คนที่เพิ่งเคยมาเมืองตงไห่ครั้งแรก ในชาติที่แล้วด้วยเหตุผลหลายอย่างเขาเคยมาหลายครั้ง แต่นั่นก็เป็นช่วงสิบกว่าปีให้หลังแล้ว เขาไม่เคยเห็นว่าเมืองตงไห่ในปี 2002 มีสภาพเป็นอย่างไรมาก่อนเลย

ตอนนี้สองข้างทางที่เขามองเห็นจากรถแท็กซี่เต็มไปด้วยทัศนียภาพอันน่าทึ่ง เห็นย่านที่อยู่อาศัยเก่าๆ ที่ดูทรุดโทรม และบางครั้งก็มีตึกระฟ้าของเมืองใหม่โผล่ขึ้นมาให้เห็นในระยะไกล ทำให้หลีเว่ยปินอดที่จะรู้สึกตื้นตันใจไม่ได้

เมืองตงไห่ในปี 2002 มีแต่โอกาสเต็มไปหมดเลยจริงๆ!

ถ้าเขาไม่มุ่งมั่นที่จะเดินบนเส้นทางราชการ เขาก็คงจะหันมาเป็นนักธุรกิจและลงมือทำอะไรสักอย่าง ที่นี่ในอนาคตอาจจะมีตึกสูงระฟ้าที่ตั้งชื่อตามชื่อของเขาก็เป็นได้

ชีวิตช่างรวดเร็วเหลือเกิน

เงินทองเป็นสิ่งที่ทำให้คนหลงใหลได้ยากที่จะถอนตัว เมืองตงไห่แห่งนี้ ในช่วงยี่สิบปีที่ผ่านมาของการพัฒนาอย่างรวดเร็ว ก็ได้ก่อให้เกิดมหาเศรษฐีมากมาย พื้นที่ทองคำแห่งนี้เรียกได้ว่าเป็นพื้นที่ที่มีโอกาสอยู่ทุกหนแห่งเลยก็ว่าได้

ในชั่วขณะหนึ่ง หลีเว่ยปินถึงกับมีความคิดที่จะนำเงินทั้งหมดที่ซื้อหุ้นในตลาดหลักทรัพย์มาซื้อบ้านสักหลังในเมืองตงไห่

พอพูดถึงเรื่องซื้อหุ้นแล้ว หลีเว่ยปินก็รู้สึกหงุดหงิดเล็กน้อย เขารู้แค่ว่าหุ้นของเหมาไถเป็นหุ้นชั้นนำอันดับหนึ่ง แต่ก็ไม่รู้ว่ามันจะขึ้นหรือจะลงตอนไหน เดิมทีตั้งใจจะซื้อเพื่อทำกำไร แต่พอซื้อไปเมื่อปีที่แล้วก็มีแต่ราคาตกมาจนถึงตอนนี้ ถ้าไม่มั่นใจว่าในอนาคตมันจะขึ้น เขาก็อยากจะขายทิ้งให้หมดเลย

...

ในรถแท็กซี่

พอทั้งสองคนมาถึงหน้าประตูของอาคารสำนักงานรัฐบาล คนขับรถก็ดูประหลาดใจอย่างเห็นได้ชัด เขาพูดภาษาท้องถิ่นอะไรบางอย่างแล้วก็รีบขับออกไปอย่างรวดเร็ว

พอเห็นถุงของสี่ห้าใบที่อยู่ตรงเท้า หลีเว่ยปินคิดว่าในเมื่อหลินชิงเฉวียนมาถึงที่นี่แล้ว ตัวเขาเองก็คงไม่จำเป็นต้องเข้าไปข้างในด้วย แต่ก่อนที่เขาจะอ้าปากพูด หลินชิงเฉวียนก็พูดขึ้นทันทีว่า “ไหนๆ ก็มาถึงแล้ว เข้าไปนั่งเล่นด้วยกันสักพักเถอะ ฉันว่าคงใช้เวลาแค่ช่วงทานข้าวเท่านั้นแหละ พอช่วงบ่ายเราก็เดินทางกลับอำเภอเฟิงสุ่ยด้วยกัน”

เมื่อได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินก็รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ตามปกติแล้วจากความสัมพันธ์ของเหอฟางโจวกับหลินชิงเฉวียน ไม่น่าจะใช้เวลาเพียงแค่ทานข้าวเท่านั้น

แต่ในเมื่อหลินชิงเฉวียนเอ่ยปากแล้ว เขาก็ย่อมไม่ปฏิเสธ ยิ่งไปกว่านั้น ในเมื่อเขาอุตส่าห์เดินทางมาไกล ถ้าได้มีโอกาสเจอคนอย่างเหอฟางโจวสักครั้ง ก็ถือว่าเป็นประสบการณ์อันล้ำค่าในชีวิตอย่างหนึ่ง

ดังนั้นเขาจึงพยักหน้าทันที “ได้ครับ ถ้าอย่างนั้นก็รบกวนท่านผู้นำแล้วครับ ตอนแรกผมก็รู้สึกว่าไม่กล้าพอที่จะเอ่ยปากขอเข้าไปดูโลกกว้างสักครั้ง การได้เจอผู้นำที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ผมคงมีเรื่องไปอวดพ่อแม่ได้เยอะเลยครับ”

“เจ้าเด็กคนนี้นะ”

หลินชิงเฉวียนหัวเราะและตบไหล่ของเขาเบาๆ เขารู้สึกพอใจกับปฏิกิริยาของหลีเว่ยปินมาก เจ้าหนุ่มคนนี้เป็นคนตรงไปตรงมา เพราะไหนๆ ก็มาถึงหน้าประตูของที่นี่แล้ว หลีเว่ยปินก็ย่อมเดาออกว่าที่นี่คือที่ไหน

คนทั่วไปพอมีโอกาสแบบนี้ ก็คงจะดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่ หรือไม่ก็พยายามทำตัวให้ดูดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ แต่หลีเว่ยปินกลับเป็นคนที่ดูสบายๆ ถ้าอยากเข้าไปก็บอกว่าอยากเข้า ถ้าไม่อยากเข้าก็คือไม่อยากเข้า เขารู้จักกาลเทศะและรู้วิธีฉกฉวยโอกาส คนแบบนี้เมื่อมีโอกาสเข้ามาแล้วก็จะไม่ปล่อยให้หลุดมือไปง่ายๆ