บทที่ 049: แขกที่ไม่คาดคิด
บทที่ 049: แขกที่ไม่คาดคิด
“พระเจ้ามีความยุติธรรมเสมอ ถึงแม้จะให้นายมีรูปลักษณ์ที่ธรรมดา แต่ก็ให้นายมีวิสัยทัศน์ที่สูงส่ง”
สำหรับเฉินเสี่ยวหัวแล้ว คำพูดของหลีเว่ยปินที่พูดเล่นกับถังเยี่ยนเมื่อก่อน ทำให้เขาอับอายมากในช่วงที่ผ่านมา
เฉินเสี่ยวหัวอายุเกินสี่สิบปีแล้ว เรื่องหน้าตาจะดีหรือไม่ดีก็ไม่สำคัญแล้ว
แต่ความหมายในคำพูดของเขานั้นตรงไปตรงมามาก
มีความทะเยอทะยานสูงแต่ชีวิตกลับไม่เป็นไปตามที่คิด ซึ่งเรื่องนี้ก็พูดถึงเฉินเสี่ยวหัว
ส่วนที่ว่าหลีเว่ยปินตั้งใจจะเสียดสีเขาหรือไม่ เฉินเสี่ยวหัวก็ไม่ได้คิดอะไรมากแล้ว เพราะถึงแม้ว่าอายุของพวกเขาจะห่างกันถึงยี่สิบปี แต่หลีเว่ยปินในตอนนี้ก็ไม่ใช่คนที่เฉินเสี่ยวหัวจะอิจฉาได้แล้ว
ไม่ต้องพูดถึงเฉินเสี่ยวหัวเลย แม้แต่ทั้งอำเภอเฟิงสุ่ย ก็คงจะมีไม่กี่คนที่สามารถเทียบเท่ากับหลีเว่ยปินได้แล้ว
แต่เฉินเสี่ยวหัวก็ไม่เคยคิดเลยว่าเขาเพิ่งจะขอไปทำงานที่สำนักงานวัฒนธรรม แต่จู่ๆ ก็จะต้องถูกย้ายกลับมาที่สำนักงานธุรการฯ อีกครั้ง
และคนที่พูดถึงเรื่องนี้ก็คือหลีเว่ยปิน ซึ่งเป็นคนที่ทำให้เขาอับอายและต้องออกจากสำนักงานธุรการฯ ไป
…
“อาเฉิน ผมว่าอาคิดมากไปก็ไม่มีประโยชน์อะไรหรอก”
“ผู้อำนวยการหลีเป็นคนที่มีการศึกษาสูง พูดจาดี และยังเป็นคนทำงานเก่งอีกด้วย แต่คนหนุ่มสมัยนี้ก็ไม่เหมือนกับพวกเรานะ เก่งมากจริงๆ”
หลังจากเลิกงานแล้ว
ที่ร้านอาหารท้องถิ่นแห่งหนึ่งที่ไม่ไกลจากที่ทำการรัฐบาลของตำบลเหอถ่า เฉินเสี่ยวหัวกับจางกั๋วหลินก็นั่งอยู่ตรงข้ามกัน เมื่อเห็นเฉินเสี่ยวหัวที่เอาแต่ถอนหายใจตั้งแต่เริ่มนั่ง จางกั๋วหลินก็รู้สึกร่วมไปด้วย
อาหารมื้อค่ำในวันนี้เฉินเสี่ยวหัวเป็นคนเลี้ยง ซึ่งเขาก็รู้ดีว่าเฉินเสี่ยวหัวต้องการอะไร ก็คงไม่พ้นเรื่องอยากจะสอบถามสถานการณ์ในสำนักงานธุรการฯ เพราะในช่วงบ่ายวันนี้ก็มีข่าวลือไปทั่วที่ทำการรัฐบาลของตำบลแล้วว่าหลีเว่ยปินหัวหน้าฝ่ายธุรการฯ ได้เสนอให้เฉินเสี่ยวหัวย้ายกลับมาที่สำนักงานธุรการฯ อีกครั้ง
และในครั้งนี้เมื่อกลับไป เฉินเสี่ยวหัวก็ต้องรับผิดชอบงานประสานงานของคณะทำงานด้านเศรษฐกิจ ซึ่งพูดง่ายๆ ก็คือการไปช่วยงานหลีเว่ยปินนั่นเอง
ถ้าเป็นนิสัยเดิมของเฉินเสี่ยวหัว เขาคงไม่ยอมรับการจัดสรรแบบนี้อย่างแน่นอน และอาจจะยอมลาออกดีกว่าการไปทำตามคำสั่งของหลีเว่ยปิน
แต่การตัดสินใจในครั้งนี้เป็นสิ่งที่คณะกรรมการพรรคฯ ได้ทำร่วมกัน ได้ยินมาว่าในที่ประชุม ท่านเลขาธิการหลินชิงเฉวียนกับเฉินกังนายกเทศมนตรีตำบลก็ยังมีข้อโต้เถียงกันในเรื่องนี้ด้วย
“ไม่ใช่ว่าผมคิดมากนะ อาจางก็รู้ว่าผมเป็นคนยังไง การที่ผมต้องกลับไปในสภาพแบบนี้มันจะดูเป็นยังไงกัน พูดออกไปแล้วก็อับอายคนอื่น”
“คนเราก็ต้องมีหน้ามีตา การที่เฉินเสี่ยวหัวเป็นคนแบบไหนก็อีกเรื่องหนึ่ง แต่เรื่องที่น่าอายแบบนี้มันทำให้ผมรู้สึกอับอายจนไม่กล้ามองหน้าใครเลย”
แต่จางกั๋วหลินก็ยิ้มแล้วก็ส่ายหัว
ไอ้แก่เฉินคนนี้ยังคงให้ความสำคัญกับตัวเองมากเกินไปแล้ว
หลีเว่ยปินมาที่ตำบลเหอถ่าได้ไม่นานก็หนึ่งเดือนแล้ว เขาก็คิดว่าตัวเองพอจะเข้าใจนิสัยของหลีเว่ยปินแล้ว
การจะบอกว่าหลีเว่ยปินให้ความสำคัญกับเฉินเสี่ยวหัวนั้นเป็นไปไม่ได้เลย ถึงแม้ว่าหลีเว่ยปินจะอายุน้อย แต่เขาก็เป็นคนที่มีความทะเยอทะยานสูงมาก
เมื่อเห็นจางกั๋วหลินไม่พูดอะไร เฉินเสี่ยวหัวก็อยากจะถามอะไรเพิ่มอีก แต่ก็พูดออกมาไม่ได้เพราะกลัวเสียหน้า โชคดีที่พอทานอาหารเสร็จ จางกั๋วหลินกำลังจะขึ้นรถจักรยานกลับบ้าน เขาก็ตบไหล่ของเฉินเสี่ยวหัวแล้วพูดขึ้นมาว่า
“อาเฉิน พวกเราก็ไม่ใช่คนที่เพิ่งจะทำงานในที่แห่งนี้มาแค่วันสองวัน ความสามารถของพวกเรามีแค่ไหนก็รู้กันอยู่แล้ว”
“บางคนก็ไม่เหมือนพวกเรา คนแบบนั้นก็จะอยู่ในตำบลเหอถ่าได้ไม่นานหรอกนะ บางครั้งเราก็ไม่ควรให้ความสำคัญกับตัวเองมากเกินไป”
พูดจบจางกั๋วหลินก็ขึ้นรถจักรยานกลับไป
เฉินเสี่ยวหัวก็ยืนอยู่ที่เดิมด้วยสีหน้าที่ดูไม่ค่อยดี
คำพูดของจางกั๋วหลินฟังดูไม่ค่อยดีนัก แต่เขาก็รู้ว่าเพื่อนร่วมงานที่ทำงานด้วยกันมาเกือบยี่สิบปีคนนี้ไม่ได้พูดอะไรที่ไร้สาระเลย
…
ในอีกด้านหนึ่ง
หลังจากที่เลิกงานและกลับถึงบ้านแล้ว หลีเว่ยปินก็รู้สึกเหนื่อยมาก ไม่ใช่เพราะร่างกาย แต่เป็นเพราะเขาใช้สมองเขียนเอกสารตลอดช่วงบ่ายจนรู้สึกว่าสมองจะระเบิดแล้ว
ที่ห้องนอนบนชั้นสองของบ้าน หลีเว่ยปินก็ได้ย้ายคอมพิวเตอร์ที่หลี่เปียวอาของเขาเคยส่งมาให้กลับมาที่บ้าน เขาได้แกะกล่องและติดตั้งเสร็จเรียบร้อยแล้ว เขาก็ได้ลองเล่นไพ่ดูเล็กน้อย แล้วก็ปิดคอมพิวเตอร์ด้วยความเบื่อหน่าย
พูดตามตรง ถ้าไม่ใช่เพราะเรื่องงานแล้ว คอมพิวเตอร์ในปี 2002 ก็เป็นของที่ไร้ประโยชน์มากจริงๆ
คอมพิวเตอร์เครื่องนี้เดิมทีก็อยู่ในสำนักงานที่ตำบลเหอถ่า แต่การย้ายกลับมาในครั้งนี้ก็เพื่อติดตั้งโปรแกรมซื้อขายหลักทรัพย์เพื่อใช้ในการค้าหุ้น
เขาปิดคอมพิวเตอร์ลงแล้วก็นอนอยู่บนเตียงได้พักหนึ่ง แต่แล้วเขาก็ได้ยินเสียงคนเรียกมาจากด้านนอก
“เว่ยปิน!”
“เว่ยปิน! มีคนมาหาลูกน่ะ รีบลงมาเถอะ” เมื่อได้ยินเสียงของแม่ของเขา หลีเว่ยปินก็ต้องลุกขึ้นจากเตียงแล้วเปิดประตู แต่ในใจเขาก็สงสัยว่าใครจะมาหาเขาในช่วงดึกแบบนี้
“แม่ครับ ใครมาเหรอ”
“แม่ก็ไม่รู้จักนะ เขาบอกว่าเป็นเพื่อนร่วมงานในสำนักงานของลูก”
เพื่อนร่วมงานในสำนักงาน?
เมื่อได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินก็งงไปหมด
ตอนที่เขาอยู่ในห้องวิจัยนโยบายของคณะกรรมการพรรคฯ ก็มีแค่สือเซี่ยงหงเท่านั้นที่สนิทกับเขา ส่วนคนอื่นๆ ก็แค่รู้จักกันผิวเผินเท่านั้น
แต่ที่ตำบลเหอถ่า ถึงแม้ว่าเขาจะสนิทกับถังเยี่ยนและหลิวหลินหลินอยู่บ้าง แต่ด้วยความเข้าใจของเขาในตัวพวกเธอ ก็ไม่น่าจะมีใครมาหาเขาในช่วงเวลานี้
หรือว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่สำนักงาน?
เมื่อคิดได้ดังนั้น หลีเว่ยปินก็รีบแต่งตัวแล้วก็เดินลงไปชั้นล่าง แต่พอเห็นคนสองคนที่หลีกว่างมู่กำลังคุยด้วยในห้องนั่งเล่น เขาก็ถึงกับตกใจ
เพราะคนที่มาก็คือเฉินเสี่ยวหัวกับผู้หญิงวัยกลางคนคนหนึ่ง ถ้าเขาเดาไม่ผิด ก็น่าจะเป็นภรรยาของเฉินเสี่ยวหัว
เฉินเสี่ยวหัวมาหาเขาทำไม?
เขาเหลือบมองไปที่ถุงพลาสติกสีแดงสองถุงที่วางอยู่ข้างประตูห้องนั่งเล่น เขาก็ครุ่นคิด
“ผู้อำนวยการหลี... ผู้อำนวยการหลีครับ!”
ในห้องนั่งเล่น
พอเห็นหลีเว่ยปินลงมา เฉินเสี่ยวหัวก็รีบลุกขึ้นยืนแล้วกล่าวทักทาย ส่วนภรรยาของเขาก็ลุกขึ้นแล้วก็ยิ้มอย่างไม่ค่อยเต็มใจ แต่ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา
เมื่อเห็นพ่อกับแม่จ้องมองเขาด้วยสายตาที่ดูแปลกๆ หลีเว่ยปินก็ทำตัวเป็นปกติ แต่ในใจก็รู้สึกอับอาย เพราะถ้าพูดถึงเรื่องอายุ เฉินเสี่ยวหัวกับหลีกว่างมู่และลี่ผิงก็ไม่ได้ห่างกันมากนัก
“พวกเราปล่อยให้พวกนายคุยกันไปก่อนนะ พ่อกับแม่จะออกไปเดินเล่นข้างนอกหน่อย”
พูดจบ ลี่ผิงก็ดึงหลีกว่างมู่ที่ยังคงนั่งอยู่ให้ออกจากบ้านไป พอทั้งสองคนจากไปแล้ว เฉินเสี่ยวหัวก็พูดขึ้นว่า “ผู้อำนวยการหลีครับ ผมไม่ได้มีความคิดอะไรหรอกนะ การที่ผมได้กลับมาที่สำนักงานธุรการฯ ก็เป็นเพราะท่านพูดให้ ผมก็เลยเอาของเล็กๆ น้อยๆ มาให้ครับ”
การที่เฉินเสี่ยวหัวมาหาเขาอย่างกะทันหัน และท่าทีที่เปลี่ยนไปจากหน้ามือเป็นหลังมือ ทำให้หลีเว่ยปินรู้สึกประหลาดใจจริงๆ เฉินเสี่ยวหัวก็มาจากสำนักงานธุรการฯ อยู่แล้ว ถ้าเขาไม่ได้ขอลาออก ก็คงไม่มีใครบังคับให้เขาไปได้
การที่เขาได้กลับมาในครั้งนี้ก็เป็นเพราะเขาได้ใช้เฉินกังเป็นเครื่องมือในการโยนงานกลับไป ถ้าเฉินเสี่ยวหัวมาขอบคุณเขาเพราะเรื่องนี้จริงๆ ก็คงไม่จำเป็น
แต่หลีเว่ยปินคิดแบบนี้ แต่เฉินเสี่ยวหัวก็คงไม่คิดแบบนั้น