บทที่ 037: ผู้ที่มีอุดมการณ์เดียวกัน

เหลยหมิงเทาไม่รู้จักหลินชิงเฉวียน และคนที่มาทำเรื่องก็คือหลีเว่ยปิน เขาจึงคิดว่าการที่เหนียนเจียหัวโทรมานั้นก็เป็นเพราะศิษย์น้องคนเล็กของเขามีเส้นสายที่ยิ่งใหญ่ ซึ่งจริงๆ แล้วการคาดเดาของเขาก็เป็นไปตามที่คิดไว้

แต่ที่แน่ๆ คือหลีเว่ยปินไม่ธรรมดา ซึ่งเรื่องนี้เหลยหมิงเทามั่นใจ

ในฐานะหัวหน้าฝ่ายวางแผนวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตรของมณฑล เขารู้ดีกว่าคนภายนอกว่าเหนียนเจียหัว หัวหน้าสถาบันนั้นมีอำนาจมากขนาดไหน

ก่อนที่จะมาเป็นหัวหน้าสถาบัน เหนียนเจียหัวเคยดำรงตำแหน่งรองนายกเทศมนตรีและรองเลขาธิการของเมืองหนึ่ง จากนั้นก็ย้ายมาเป็นหัวหน้าฝ่ายของสำนักงานเกษตรของมณฑล จนกระทั่งมาเป็นเลขาธิการสถาบันวิทยาศาสตร์การเกษตร

และในวงการราชการของมณฑลเจียงหนาน มีข่าวลือมานานแล้วว่าเลขาธิการเหนียนคนนี้มีโอกาสที่จะได้เป็นเลขาธิการเมือง หรือแม้กระทั่งก้าวขึ้นไปสู่ตำแหน่งผู้นำระดับมณฑล

เพราะในบรรดาข้าราชการระดับหัวหน้าฝ่ายของมณฑลเจียงหนาน อายุ 52 ปีของเหนียนเจียหัวถือว่าเป็นข้อได้เปรียบที่สำคัญมาก

ไม่ว่าหลีเว่ยปินจะใช้วิธีใด หรือมีเส้นสายอย่างไร การที่เขาสามารถโน้มน้าวให้ท่านเลขาธิการเหนียนให้ความสนใจกับโครงการนี้ได้ ก็แสดงให้เห็นแล้วว่าหลีเว่ยปินไม่ใช่คนธรรมดา

ดังนั้นถ้าหลีเว่ยปินมีความสัมพันธ์กับท่านเลขาธิการเหนียนจริงๆ แล้ว ศิษย์น้องคนนี้ก็ควรได้รับการดูแลเป็นพิเศษ

เสียง “แซ็ก!”

เขาจุดบุหรี่ขึ้นสูบ เปลวไฟสีเหลืองอ่อนสะท้อนบนใบหน้า ทำให้เห็นรอยย่นบนหน้าผากของเหลยหมิงเทาอย่างชัดเจน

จริงๆ แล้วเหลยหมิงเทารู้ดี

ถึงแม้ว่าเขาจะอายุไม่มากนัก แต่ในวัยไม่ถึง 45 ปีก็สามารถเป็นหัวหน้าฝ่ายวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีได้แล้ว แต่ในวงการราชการ การก้าวจากข้าราชการระดับหัวหน้าฝ่ายไปสู่ข้าราชการระดับหัวหน้าฝ่ายนั้นเป็นเรื่องที่ยากมาก

คนส่วนใหญ่สามารถก้าวขึ้นมาเป็นข้าราชการระดับหัวหน้าฝ่ายได้ด้วยความพยายามของตัวเองและความโชคดีเล็กน้อย แต่การก้าวไปสู่ตำแหน่งที่สูงกว่านั้นก็ถือเป็นขีดจำกัดของคนธรรมดาแล้ว

ถ้าจะก้าวไปในระดับที่สูงกว่านั้น ก็ไม่ใช่แค่ความพยายามส่วนตัวเท่านั้น แต่ยังต้องเลือกข้างด้วย

แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีโอกาสแบบนี้ได้

และตอนนี้ โอกาสนั้นก็ได้มาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว ต่อให้เหลยหมิงเทาจะโง่แค่ไหน เขาก็รู้ว่าควรจะทำอย่างไร

…

ในอีกด้านหนึ่ง

สือเซี่ยงหงดูเหมือนจะกลัวว่าหลีเว่ยปินจะพูดอะไรที่น่าตกใจออกมา เธอก็เลยไม่ได้พูดอะไรตลอดทาง และขับรถไปถึงหน้าโรงแรมแห่งหนึ่งในใจกลางเมืองหรงเฉิงอย่างรวดเร็ว

เพราะเป็นช่วงเย็นแล้ว

ในตอนนี้ใจกลางเมืองก็เริ่มสว่างไสวไปด้วยแสงไฟแล้ว

หลังจากที่เขาจากเมืองหรงเฉิงไปได้หนึ่งปี หลีเว่ยปินก็ไม่ได้มาที่แบบนี้เป็นเวลานานแล้ว

“ไป พี่จะเลี้ยงอาหารดีๆ สักมื้อ”

แต่พอเดินตามสือเซี่ยงหงเข้าไปในร้านอาหารสไตล์ตะวันตกแห่งหนึ่ง หลีเว่ยปินก็อดขำในใจไม่ได้

“พี่เซี่ยงหงครับ อาหารดีๆ ที่พี่พูดถึงก็คือการพาผมมากินอาหารฝรั่งเหรอ”

หลังจากที่นั่งลงแล้ว

พอสือเซี่ยงหงหยิบเมนูขึ้นมา หลีเว่ยปินก็ยิ้มแล้วถามขึ้น

“ใช่แล้ว นายไม่ชอบอาหารฝรั่งเหรอ” สือเซี่ยงหงกำลังจะเปิดเมนู แต่พอได้ยินเขาพูดแบบนั้น เธอก็ปิดเมนูลงแล้วถามกลับมา

“ไม่ใช่ว่าไม่ชอบหรอกครับ แต่ถ้าผมกินอาหารฝรั่ง คงจะทำให้พี่ต้องหมดตัวแน่ๆ”

จริงๆ แล้วหลีเว่ยปินอยากจะบอกว่าเขาไม่ชอบอาหารฝรั่ง แต่คำพูดที่กำลังจะหลุดออกมาก็ถูกเปลี่ยนไป

เพราะสือเซี่ยงหงเป็นคนเลี้ยง เขาคงจะทำให้เธอเสียความรู้สึกไม่ได้

จริงๆ แล้วเขาก็เข้าใจว่าแนวคิดของคนเราก็ยังคงถูกจำกัดด้วยยุคสมัย

ในช่วงต้นศตวรรษที่ผ่านมา ถึงแม้ว่าร้านอาหารฝรั่งจะไม่ใช่ของหายากเหมือนในยุคแปดเก้าสิบแล้ว แต่มันก็ยังคงเป็นร้านอาหารที่มีราคาแพงอยู่

แต่สำหรับหลีเว่ยปินแล้ว พูดตามตรง อาหารแบบนี้ก็ยังสู้การกินชาบูหม้อไฟไม่ได้

“งั้นนายก็สั่งมาเลยตามใจชอบ ฉันบอกแล้วว่าจะเลี้ยงอาหารดีๆ สักมื้อ จะไปกลัวอะไรว่านายจะทำให้ฉันหมดตัว”

“แต่มีข้อแม้ว่ากินข้าวเสร็จแล้ว นายต้องไปนัดดูตัวกับฉันนะ”

เมื่อได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินก็ทำหน้าขมขื่น

ที่แท้สือเซี่ยงหงก็ตั้งใจจะหลอกล่อเขาตั้งแต่แรกแล้ว

“ได้ครับ การกินก็ทำให้ปากนุ่มนวล การได้รับก็ทำให้มืออ่อนนุ่ม ครั้งนี้ผมจะไม่หนีแล้ว”

การนัดดูตัวก็ไม่มีอะไรที่น่ากลัว รสนิยมทางเพศของเขาก็ปกติ เพียงแต่ว่าสำหรับเขาแล้ว เรื่องของตำบลเหอถ่าสำคัญกว่าในตอนนี้

เมื่อได้กลับมาเกิดใหม่อีกครั้ง หลีเว่ยปินไม่กล้าพูดว่าเขาจะก้าวไปถึงตำแหน่งไหนได้ แต่ความจริงก็คือโอกาสไม่ได้มีมาให้คนเราทุกวัน

ถ้าพลาดโอกาสไปครั้งหนึ่ง มันก็คงไม่ใช่แค่การทำผิดพลาดเล็กๆ น้อยๆ แล้ว

“คุณครับ สเต็กจะเอาสุกแค่ไหนดีครับ”

สือเซี่ยงหงสั่งอาหารอย่างรวดเร็ว แสดงว่าเธอมาที่นี่บ่อยมาก

จริงๆ แล้วหลีเว่ยปินก็ดูออกว่าถึงแม้ว่าเขาจะไม่รู้เรื่องส่วนตัวของสือเซี่ยงหงมากนัก แต่จิตใจของคนเราก็เสแสร้งไม่ได้

แม้แต่ตอนที่อยู่ในห้องวิจัยนโยบายของอำเภอเฟิงสุ่ย สือเซี่ยงหงก็เป็นผู้หญิงที่มีรสนิยมแบบคนชั้นกลางอยู่แล้ว

“ที่นี่ทำแบบสุกทั้งหมดได้ไหมครับ ผมเป็นคนที่มีรสนิยมที่แปลกหน่อย ไม่ชอบกินแบบที่มีเลือด แต่ก็ไม่อยากให้มันไหม้จนเกินไป”

เมื่อได้ยินคำพูดของหลีเว่ยปิน พนักงานเสิร์ฟก็มองเขาอย่างประหลาดใจ แต่หลีเว่ยปินก็ไม่ได้สนใจ

“ก็ทำตามที่ผมบอกแล้วกันนะ” เมื่อเห็นแบบนั้น พนักงานเสิร์ฟก็พยักหน้า

พอพนักงานจากไป สือเซี่ยงหงก็มองเขาอย่างขบขัน

“กินสเต็กแบบสุกทั้งหมด นายไม่กลัวคนจะบอกว่านายเป็นคนบ้านนอกเหรอ”

แต่หลีเว่ยปินก็ไม่ได้สนใจอะไรเลย

“พี่เซี่ยงหงครับ พี่นี่มันมองโลกในแง่ร้ายเกินไปแล้วนะ”

“อาหารฝรั่งก็เป็นของนอก แต่เรามีคำพูดที่ว่า ‘เข้าเมืองตาหลิ่ว ต้องหลิ่วตาตาม’ คนอื่นเป็นยังไงผมไม่รู้ แต่ผมมีกระเพาะอาหารของคนท้องถิ่น และสิ่งที่ผมไม่กลัวที่สุดก็คือการถูกคนอื่นบอกว่าเป็นคนบ้านนอกครับ”

“จะบอกว่าถ้ากินสเต็กที่มีเลือดแล้วจะกลายเป็นคนสมัยใหม่ไปเลยงั้นเหรอ”

เสียง “พุ้ด”

พอหลีเว่ยปินพูดจบ สือเซี่ยงหงยังไม่ทันได้พูดอะไร ก็มีเสียงหัวเราะดังขึ้นมาจากโต๊ะข้างๆ หลีเว่ยปินก็อึ้งไปเล็กน้อย เขาก็หันไปมองตามเสียงนั้น

ที่โต๊ะที่ไม่ไกล มีชายหนุ่มสองคนนั่งอยู่ ดูเหมือนจะอายุประมาณ 27-28 ปี พอเห็นหลีเว่ยปินมองมา ชายหนุ่มคนหนึ่งก็ยกแก้วเหล้าขาวในมือขึ้นมาให้เขา เป็นการแสดงว่าเขาก็เห็นด้วยกับคำพูดของหลีเว่ยปิน

เมื่อเห็นแบบนั้น หลีเว่ยปินก็อดขำไม่ได้

การดื่มเหล้าขาวในร้านอาหารฝรั่ง แสดงว่าพวกเขาเป็นผู้ที่มีอุดมการณ์เดียวกัน

แต่พอเหลือบไปเห็นขวดเหล้าเหมาไถที่อยู่บนโต๊ะของชายหนุ่ม หลีเว่ยปินก็เดาได้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ชอบการดื่มเหล้าอย่างเดียวแน่นอน

ในปี 2002 ราคาเหล้าเหมาไถไม่ได้แพงเท่ากับในอนาคต แต่ก็มีราคาเกือบ 200 หยวนแล้ว

การใช้เงินสองสามร้อยหยวนเพื่อซื้อเหล้ามาดื่มในยุคที่รายได้เฉลี่ยของคนทั่วไปอยู่ที่หนึ่งถึงสองพันหยวน ก็แสดงว่าพวกเขาเป็นคนที่ไม่ธรรมดา

“นายนี่มันมีแต่หลักการเพี้ยนๆ จริงๆ ไม่รู้ว่าสมองของนายเป็นยังไง ทำไมถึงไม่เหมือนคนอื่นเลย” สือเซี่ยงหงบ่นหลีเว่ยปินแล้วก็ขี้เกียจที่จะพูดอะไรกับเขา

อาหารมื้อนี้ใช้เวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงถึงจะเสร็จ

ตอนที่ออกมาจากร้านก็ยังไม่ถึงเจ็ดโมงเย็น

“ไปเถอะ กินอิ่มแล้ว ฉันจะพานายไปหาคนคนหนึ่งนะ แต่ฉันจะบอกก่อนนะว่าผู้หญิงที่ฉันจะแนะนำให้เป็นคนขี้อาย นายอย่าพูดจาเหลวไหลอะไรออกไปนะ ถ้าถูกด่าว่าลามกก็อย่ามาโทษฉันนะ”