บทที่ 031: ไปเมืองหลวงของมณฑล

ในห้อง

หลีเว่ยปินจัดกระเป๋าเดินทางเล็กน้อย จากนั้นเขาก็หยิบสมุดบัญชีเงินฝากที่ซ่อนไว้มาดูอยู่พักใหญ่

การไปเมืองหลวงของมณฑลในครั้งนี้ นอกจากจะต้องแก้ไขปัญหาเรื่องฐานการทดลองความร่วมมือด้านการผลิต การศึกษา และการวิจัยของตำบลเหอถ่าแล้ว เขาก็ยังมีเรื่องส่วนตัวอีกสองสามเรื่องที่ต้องจัดการด้วย ซึ่งหนึ่งในนั้นคือเรื่องการใช้เงินก้อนนี้

เช้าวันรุ่งขึ้น

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ หลีเว่ยปินก็ถือกระเป๋าเป้ตรงไปที่สถานีขนส่ง แต่เขารอแล้วรอเล่าก็ไม่เห็นใครมาสักที เขาจึงรีบไปที่ร้านค้าเล็กๆ ตรงข้ามเพื่อโทรศัพท์ไปที่สำนักงาน แต่พอโทรศัพท์ติด เขาก็ได้ยินเสียงที่เร่งรีบของถังเยี่ยน

พอวางสายแล้ว หลีเว่ยปินก็รู้สึกงงไปหมด

ที่แท้เช้าวันนี้ลูกสาวของหลิวหลินหลินมีไข้สูงไม่ยอมลดลง และสามีของเธอก็ไม่ได้อยู่ที่บ้าน ทำให้หลิวหลินหลินไม่สามารถเดินทางไปที่เมืองหลวงของมณฑลได้ แต่เธอก็ติดต่อใครไม่ได้เลย โทรไปที่บ้านของหลีเว่ยปิน เขาก็ได้ออกจากบ้านไปแล้ว

เขาทำอะไรไม่ได้

ในเมื่อหลิวหลินหลินไปไม่ได้ หลีเว่ยปินก็เลยขึ้นรถบัสไปที่เมืองหรงเฉิงคนเดียว

การเดินทางที่ควรจะเป็นการไปทำงานคู่กันก็กลายเป็นการเดินทางของคนคนเดียวไปอย่างช่วยไม่ได้ ดังนั้นพอเขาขึ้นรถและเห็นว่ายังมีที่ว่างอยู่ เขาก็เลยรีบไปนั่งริมหน้าต่างแล้วก็กอดอกหลับตาพักผ่อน

หลังจากที่นั่งไปได้พักใหญ่ เขาก็ได้กลิ่นหอมบางๆ ที่ลอยมาจากข้างๆ ทำให้หลีเว่ยปินต้องลืมตาขึ้นแล้วก็เหลือบมองไปที่ข้างๆ

แต่พอเขาเหลือบมอง

เขาก็รีบหลับตาลงอีกครั้ง หลีเว่ยปินรู้สึกว่าหัวใจของเขาเริ่มเต้นเร็วขึ้นเล็กน้อย

เพราะคนที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาเป็นผู้หญิงที่ดูอายุพอๆ กับเขา แม้ว่าจะยังไม่เห็นหน้าเต็มๆ

แต่ก็มีคำว่า "ด้านข้างที่น่าทึ่ง" ใช่ไหม

ใช่

ผู้หญิงที่นั่งอยู่ข้างๆ เขาก็เป็นคนประเภทที่มีใบหน้าด้านข้างที่สวยจนสามารถฆ่าคนได้

ในปี 2002 สภาพการเดินทางระหว่างมณฑลเป็นอย่างไรนั้น คนที่เคยนั่งรถทางไกลบ่อยๆ ก็คงจะรู้ดี การบอกว่าคนเบียดเสียดกันก็ถือว่าสุภาพแล้ว เพราะที่นั่งทั้งสองฝั่งเต็มไปด้วยผู้คน และแม้แต่ทางเดินตรงกลางก็เต็มไปด้วยผู้โดยสารที่นั่งบนเก้าอี้ตัวเล็กๆ

ไม่ใช่ว่ามีคนเดินทางไปเมืองหลวงของมณฑลเยอะหรอก แต่เป็นเพราะมีรถให้บริการน้อยมาก จากอำเภอเฟิงสุ่ยไปเมืองหรงเฉิงมีรถแค่สองรอบต่อวัน รอบเช้าหนึ่งรอบ และรอบบ่ายอีกหนึ่งรอบ

หลังจากที่รถขับออกไปได้เกือบยี่สิบนาที หลีเว่ยปินก็พูดขึ้นว่า “เรามาสลับที่กันไหม”

ต้องยอมรับว่าผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เขาสวยมากจริงๆ ดูเหมือนจะอายุประมาณยี่สิบต้นๆ และรูปร่างหน้าตาก็ดีมาก เดิมทีเธอนั่งอยู่ทางเดินของแถวนี้

แต่พอรถขับผ่านถนนที่ขรุขระ ผู้ชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ทางเดินข้างๆ เธอก็ไม่รู้ว่าตั้งใจหรือไม่ตั้งใจ แต่แขนของเขาก็ชอบถูกับขาของผู้หญิงคนนั้น

เมื่อได้ยินคำพูดของหลีเว่ยปิน ผู้หญิงตัวเล็กๆ คนนั้นก็ไม่ได้ลังเลเลย เธอลุกขึ้นแล้วก็ให้หลีเว่ยปินเลื่อนตัวผ่านก้นของเธอไป

แต่หลีเว่ยปินมองดูพื้นที่ที่แคบๆ แล้วก็คิดถึงตัวเองที่ตัวสูงถึงหนึ่งเมตรแปดสิบ เขาก็โบกมือทันที

“เธอนั่งอยู่ตรงนั้นแหละ”

พูดจบเขาก็ลุกขึ้นแล้วก้มตัวลงไปเลื่อนตัวผ่านพนักพิงของที่นั่งด้านหน้าไป แล้วค่อยให้ผู้หญิงคนนั้นเลื่อนตัวไปนั่งที่ด้านใน

“ขอบคุณนะ”

หลังจากที่ทั้งสองคนนั่งลงแล้ว หลีเว่ยปินก็ได้ยินเสียงที่ดูนุ่มนวลดังขึ้นจากข้างๆ

หลีเว่ยปินพยักหน้าและไม่ได้พูดอะไร เขาก็หลับตาพักผ่อนต่อ ส่วนสายตาที่ไม่เป็นมิตรของชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ข้างทางเดิน เขาก็ไม่ได้สนใจเลย

ล้อเล่นน่า

ตัวของเขาก็ใหญ่ขนาดนี้แล้ว จะมีสักกี่คนที่กล้าหาเรื่องเขา

แต่สำหรับเฉิงเหยียนที่นั่งอยู่ด้านใน เธอก็รู้สึกว่าเด็กหนุ่มที่ดูอายุพอๆ กับเธอนั้นดูแตกต่างจากคนในวัยเดียวกันรอบตัวเธอ

ถึงแม้ว่าเธอจะเป็นคนมีนิสัยขี้อายและไม่ชอบคุยกับคนแปลกหน้า แต่เฉิงเหยียนก็รู้ดีว่าตัวเองเป็นคนหน้าตาดี เพราะมีคนชมเธอตั้งแต่เด็ก

แม้ว่านี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เธอเจอคนแบบนี้ แต่ผู้ชายที่ไม่ยอมมองหน้าเธอเลยก็น้อยมาก ในมุมมองของเฉิงเหยียน เขาคงจะเป็นคนที่มีนิสัยขี้อายเหมือนกับเธอ

แต่ความคิดนี้ก็หายไปในพริบตา เฉิงเหยียนก็กลับไปคิดเรื่องของตัวเองต่อ

การที่เธอมาที่อำเภอเฟิงสุ่ยในครั้งนี้ก็เพื่อจะเข้าร่วมงานแต่งงานของเพื่อนมหาวิทยาลัยคนหนึ่ง และจริงๆ แล้วก็เพื่อออกมาผ่อนคลาย แต่สุดท้ายบางปัญหาก็หนีไม่ได้ เธอก็ยังคงต้องกลับไปเผชิญหน้ากับมันอยู่ดี

ในอีกด้านหนึ่ง

หลีเว่ยปินไม่รู้หรอกว่าการที่เขาพยายามระงับความอยากรู้และไม่แอบมองเธอเพราะมารยาท จะทำให้เธอคิดว่าเขาเป็นคนเข้าสังคมไม่เก่ง

แต่ในตอนนี้ ในหัวของเขาก็กำลังคิดเรื่องการแก้ไขปัญหาที่เมืองหรงเฉิงในครั้งนี้อย่างรวดเร็ว

รถวิ่งไปได้เกือบ 3 ชั่วโมง จนกระทั่งถึงเวลาเกือบบ่ายโมง หลีเว่ยปินก็มาถึงสถานีขนส่งผู้โดยสารของเมืองหรงเฉิงในที่สุด

พอลงจากรถ

เมื่อได้สูดอากาศที่คุ้นเคย หลีเว่ยปินก็รู้สึกซาบซึ้งใจ

เขาเรียนมหาวิทยาลัยอยู่ที่เมืองหรงเฉิงเป็นเวลาสี่ปี เขากล้าพูดได้เลยว่าต่อให้หลับตาเดิน เขาก็ยังสามารถหาทางไปได้ เพราะในระยะทางที่ไม่ถึงครึ่งชั่วโมงเดิน ก็คือมหาวิทยาลัยเจียงหนาน หนึ่งในสองมหาวิทยาลัยชั้นนำระดับประเทศของมณฑลเจียงหนาน

สถานที่แห่งนี้สำหรับเขาแล้วมีแต่ความทรงจำที่ดี ไม่มีความเสียใจใดๆ เลย

ส่วนเรื่องแฟนเก่าหรือคนรักเก่าก็ไม่มีเลย

มหาวิทยาลัยของคนอื่นเต็มไปด้วยน้องสาวรุ่นน้อง รุ่นพี่สาว และสาวสวยในชั้นเรียน แต่มหาวิทยาลัยของเขาเต็มไปด้วยโรนัลโด้ เดวิด เบ็คแฮม และนักเตะคนอื่นๆ ชีวิตช่างแตกต่างกันจริงๆ

“พ่อหนุ่ม จะพักไหม”

“คืนละ 20 มีน้ำอุ่นนะ”

ยังไม่ทันได้เดินออกจากสถานีขนส่ง หลีเว่ยปินก็ถูกป้าพุงพลุ้ยและลุงที่พับขากางเกงขึ้นมาทัก

“ไม่แล้วครับ ผมเป็นคนหรงเฉิง” เมื่อได้ยินแบบนั้น คนกลุ่มนั้นก็ทิ้งเขาไว้แล้วก็เดินไปหาคนอื่นต่อ

เป็นคนหรงเฉิงเหรอ? ไม่สนใจแล้ว

จริงๆ แล้วหลีเว่ยปินก็ไม่ใช่คนหรงเฉิง แต่การหาคนรู้จักเพื่อพักอาศัยก็ไม่ใช่เรื่องยาก

ถ้าหลิวหลินหลินมาด้วย พวกเขาก็คงต้องพักโรงแรม แต่ตอนนี้เขามาคนเดียว ก็คงจะหาที่พักที่สบายๆ ได้

สำหรับผู้อำนวยการหลีที่ประหยัดแล้ว ถ้าสามารถประหยัดเงินได้ 20 หยวน เขาก็จะไม่ใช้เงินเกินแม้แต่สลึงเดียว ไม่เห็นเหรอว่าเศรษฐีที่กว่างหนานมีทรัพย์สินหลายล้านแต่ก็ยังคงใส่รองเท้าแตะอยู่

…

“เก่งมากเลยนะน้องชาย ได้เป็นข้าราชการแล้วเหรอ”

ที่มหาวิทยาลัยเจียงหนาน

ในห้องสองห้องนอนที่อยู่ไม่ไกลจากมหาวิทยาลัย พอเห็นหลีเว่ยปินที่สวมเสื้อเชิ้ตสีขาวกับกางเกงขายาวสีดำ โจวเลี่ยงก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจ

โจวเลี่ยงเป็นเพื่อนร่วมห้องคนเดียวของหลีเว่ยปินที่ตัดสินใจเรียนต่อปริญญาโท ตอนนี้เขากำลังเรียนเอกวารสารศาสตร์ที่คณะวารสารศาสตร์ของมหาวิทยาลัยเจียงหนาน หมอนี่เป็นคนหรงเฉิง หลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัยแล้ว ที่บ้านก็ซื้อห้องสองห้องนอนเล็กๆ ให้เขาอยู่ใกล้ๆ กับมหาวิทยาลัย

ตอนที่เรียนมหาวิทยาลัย หลีเว่ยปินกับเพื่อนร่วมห้องคนอื่นๆ ก็มาที่นี่บ่อยๆ การขอพักค้างคืนก็เป็นเรื่องปกติ

เดิมทีหลีเว่ยปินก็กังวลว่าหมอนี่จะมีแฟนแล้วหรือยัง แต่พอเข้ามาในห้องก็ยังคงได้กลิ่นอับของชายโสด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหลังจากเรียนจบมาได้หนึ่งปี หมอนี่ก็ยังคงเป็นชายโสดอยู่

“เรื่องข้าราชการไม่สำคัญหรอกน่า รีบไปเอาโซดาเย็นๆ มาให้ฉันดื่มหน่อยเถอะ อากาศมันร้อนจนกางเกงของฉันเปียกไปหมดแล้ว”