บทที่ 011: สมหวังดั่งใจปรารถนา

หลังจากที่ประกาศของพรรคฝ่ายจัดตั้งออกมาแล้ว ก้อนหินที่อยู่ในใจของหลีเว่ยปินก็คลายความหนักอึ้งลงไปได้ครึ่งหนึ่ง แต่เขาก็ยังคงรู้สึกกระวนกระวายใจจนกว่าจะถึงนาทีสุดท้าย

เพราะในประกาศระบุเพียงว่าเขาจะถูกย้ายไปที่ตำบล แต่ไม่ได้ระบุชื่อตำบลอย่างชัดเจน ถ้าไม่ใช่ที่ตำบลเหอถ่าจริงๆ ครั้งนี้เขาก็คงจะทำพลาดอย่างใหญ่หลวง

เขารู้สึกไม่สบายใจแบบนี้อยู่สองวันเต็มๆ

ช่วงบ่ายวันนี้ หลังจากเลิกงาน หลีเว่ยปินก็ยังคงเป็นคนสุดท้ายที่เดินออกจากสำนักงานตามปกติ

แต่ทันทีที่เขาลงจากตึก เขาก็เห็นหลินชิงเฉวียนกำลังยืนทำหน้าเครียดอยู่กับจักรยานคันหนึ่งในลาน

“ผู้อำนวยการครับ ท่านเป็นอะไรหรือเปล่าครับ”

หลินชิงเฉวียนหันไปมองและเห็นว่าเป็นหลีเว่ยปิน

“ไม่มีอะไรหรอก จักรยานของผมเสีย ตอนเช้าก็ยังดีๆ อยู่เลย แปลกจริง”

เมื่อได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินก็อดบ่นในใจไม่ได้

จักรยานเสียเหรอ?

“ผู้อำนวยการครับ ให้ผมดูให้ไหมครับ”

เขาจึงนั่งยองๆ ลงไปตรวจสอบจักรยานอยู่นาน พอเห็นโซ่จักรยานที่ขาดและพันกันยุ่งเหยิงอยู่ เขาก็ทำอะไรไม่ได้เหมือนกัน

“ผู้อำนวยการครับ ผมว่าคงซ่อมทันทีไม่ได้หรอกครับ ผมดูแล้วโซ่มันคงพันกันไปหมด ท่านกลับบ้านไปก่อนก็ได้ครับ เดี๋ยวผมจะเข็นไปหาร้านเพื่อเปลี่ยนโซ่ให้ครับ”

เดิมทีหลินชิงเฉวียนอยากจะบอกว่าไม่เป็นไร แต่คำพูดที่กำลังจะหลุดออกมาก็ถูกกลืนกลับเข้าไปในลำคอ

“ถ้างั้นก็ต้องรบกวนนายแล้วนะ ไม่ต้องขี่กลับมาที่นี่หรอก ขี่ไปทางโกดังข้าวได้เลย พอดีฉันมีเรื่องจะคุยกับนายหน่อย”

พูดจบหลินชิงเฉวียนก็หันหลังออกจากลานไป

หลีเว่ยปินยืนนิ่งอยู่ที่เดิมอย่างงุนงง

หลินชิงเฉวียนมีเรื่องจะคุยกับเขาเหรอ? หรือว่าจะเป็นเรื่อง...?

ใบหน้าของเขาแสดงความดีใจออกมา หลีเว่ยปินไม่กล้าคิดอะไรมาก เขารีบเข็นจักรยานไปหาช่างซ่อมทันที

หลังจากที่วุ่นวายอยู่พักใหญ่ พอเขาขี่จักรยานไปถึงชั้นล่างของอพาร์ตเมนต์ของหลินชิงเฉวียนก็เป็นเวลาเกือบหนึ่งทุ่มแล้ว

เมื่อเคาะประตูบ้านของหลิน หลีเว่ยปินก็เห็นบรรยากาศที่คึกคักอยู่ในห้องนั่งเล่น

พ่อแม่ของหลินยังคงอยู่ที่อำเภอเฟิงสุ่ยและยังไม่ได้กลับไปที่เมืองหลวงของมณฑล ตอนนี้พวกเขากำลังดูการ์ตูนกับเด็กหญิงตัวน้อยหลินอี้เหวยอยู่ในห้องนั่งเล่น

พอเห็นหลีเว่ยปินเข้ามา พ่อของหลินก็รีบทักทายเขา

“อ้าว เสี่ยวหลีมาแล้วเหรอ มาๆ นั่งคุยกันก่อน”

หลังจากเหตุการณ์ครั้งที่แล้ว ทำให้พ่อแม่ของหลินมีความประทับใจที่ดีต่อหลีเว่ยปิน

“สวัสดีครับคุณอาครับ”

พอเข้ามาในบ้าน หลีเว่ยปินก็ได้พูดคุยกับพ่อแม่ของหลินอยู่พักหนึ่ง หลินชิงเฉวียนก็เรียกเขาไปที่ห้องหนังสือ

พอเข้ามาในห้อง

เมื่อเห็นหลินชิงเฉวียนปิดประตูลง หลีเว่ยปินก็รู้สึกประหม่าเล็กน้อย

เขาก็พอจะเดาได้ว่าเรื่องที่หลินชิงเฉวียนจะพูดคุยด้วยน่าจะเกี่ยวข้องกับการย้ายตำแหน่งของเขา

“นั่งก่อนสิ นานๆ ทีจะได้มีโอกาสคุยกัน”

“หลังจากการพูดคุยกับพรรคฝ่ายจัดตั้งเสร็จสิ้น ผมก็ได้ติดต่อหลิวหย่งกัง เขาบอกว่านายแสดงความสามารถได้ดีมาก”

หลินชิงเฉวียนจุดบุหรี่แล้วสูบเข้าไปอย่างแรง ก่อนจะพูดเข้าประเด็นทันที

หลีเว่ยปินได้แต่หัวเราะ “แหะๆ” เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรดี การจะบอกว่าเขาทำได้ดีหรือไม่ดีนั้นเป็นเพียงคำพูดของผู้นำเท่านั้น และเขาก็รู้ว่าหลินชิงเฉวียนจะต้องมีเรื่องจะพูดต่ออีกแน่นอน

“การจัดสรรว่านายจะไปที่ไหนนั้นไม่ยากหรอก แต่เรื่องตำแหน่งที่นายจะได้นั้นผู้นำแต่ละคนก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างกัน ผมต้องใช้เวลาหลายวันถึงจะสรุปเรื่องนี้ได้ นายก็คงรอนานจนใจร้อนแล้วใช่ไหม”

ถึงแม้หลีเว่ยปินจะไม่ได้เป็นคนที่มีความละเอียดอ่อนเหมือนเส้นผม แต่พอได้ยินคำพูดของหลินชิงเฉวียน เขาก็เข้าใจความหมายของผู้อำนวยการหลินทันที

ซึ่งก็คือการบอกว่าเขาใช้ความพยายามอย่างมากในการจัดสรรตำแหน่งให้เขา

หลีเว่ยปินไม่ได้คิดอะไรมาก เขารีบพยักหน้าและพูดว่า “ท่านผู้อำนวยการครับ เรื่องเล็กๆ ของผมสร้างความลำบากให้ท่านจริงๆ แต่ไม่ว่าสุดท้ายผมจะได้ไปอยู่ที่ไหน ผมก็ยังคงเป็นลูกน้องของท่านอยู่ดีครับ”

หลินชิงเฉวียนสูบบุหรี่เข้าไปอีกครั้ง แต่ก็ไม่ได้พูดอะไร

เขาพอใจกับท่าทีของหลีเว่ยปิน

สิ่งที่น่ารังเกียจที่สุดในวงการข้าราชการก็คือคนที่ไม่มั่นคง หลีเว่ยปินจะถูกย้ายไปที่ตำบลเหอถ่าในตำแหน่งสมาชิกคณะกรรมการพรรคฯ ประจำตำบล ซึ่งเป็นตำแหน่งรองหัวหน้าฝ่ายอย่างเป็นทางการ

ถ้าหลีเว่ยปินลังเลแม้แต่น้อย ความคิดของเขาก็อาจจะเปลี่ยนไปแล้ว

…

ตอนที่เขาออกมาจากบ้านของหลินชิงเฉวียนก็เป็นเวลาเกือบสามทุ่มแล้ว ท่ามกลางความเงียบสงัดในยามค่ำคืน หลีเว่ยปินกลับรู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย

หลินชิงเฉวียนไม่ได้บอกตำแหน่งที่เขาจะได้รับอย่างชัดเจน แต่ก็ได้ยืนยันแล้วว่าเขาจะถูกย้ายไปที่ตำบลเหอถ่า

สำหรับเขาแล้ว ความพยายามทั้งหมดที่เขาทำมาในช่วงเวลานี้ก็ไม่สูญเปล่าแล้ว

การย้ายไปที่ตำบลในสายตาของคนอื่นอาจไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก แต่เป้าหมายเดิมของเขาไม่ใช่การไปฝึกฝนในระดับตำบลจริงๆ แต่เป็นการที่จะได้เกาะเส้นสายใหญ่ๆ ของหลินชิงเฉวียน

เมื่อทุกอย่างเป็นไปตามที่เขาปรารถนา เขาก็รู้สึกโล่งใจเป็นอย่างมาก

หลังจากนั้นไม่กี่วัน เนื่องจากการย้ายตำแหน่งของหลีเว่ยปินได้รับการยืนยันแล้ว และเขาจะไม่ได้อยู่ที่ห้องวิจัยนโยบายที่จะถูกจัดตั้งขึ้นมาใหม่ หลินชิงเฉวียนจึงให้เขาทำเรื่องส่งมอบงานอย่างรวดเร็ว และให้เขาลางานล่วงหน้าได้เลย ซึ่งเมื่อรวมกับวันหยุดสุดสัปดาห์แล้ว หลีเว่ยปินก็ได้วันหยุดยาวถึง 7 วัน

เดิมทีเขากะจะใช้เวลาช่วงนี้ในการศึกษาข้อมูลเกี่ยวกับตำบลเหอถ่าให้มากขึ้น แล้วค่อยรอคำสั่งย้ายอย่างเป็นทางการจากพรรคฝ่ายจัดตั้ง

แต่ในตอนบ่ายของวันนั้น พอเขากลับถึงบ้าน

ข่าวที่ไม่คาดคิดจากหลี่ผิงแม่ของเขาก็ทำให้เขาตกใจจนมึนงงไปหมด

“แม่ครับ ทำไมถึงได้เป็นแบบนี้ แล้วตอนนี้อาการของท่านเป็นยังไงบ้าง”

เรื่องมีอยู่ว่าก่อนที่เขาจะกลับถึงบ้าน มีโทรศัพท์จากทางกว่างหนานเข้ามา ซึ่งเป็นบ้านของแม่ของเขา หลี่ผิงบอกว่ายายของหลีเว่ยปินไม่ค่อยสบายนัก และได้ถูกส่งตัวไปโรงพยาบาลอย่างเร่งด่วนแล้ว

จริงๆ แล้วหลีเว่ยปินก็ค้นพบว่าถึงแม้จะได้เกิดใหม่แล้ว เขาก็ยังไม่สามารถคาดเดาเรื่องราวหลายๆ อย่างได้ อย่างเช่นเรื่องที่เกิดขึ้นตรงหน้า

เพราะในชีวิตที่แล้วไม่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้น ถ้าจำไม่ผิด ร่างกายของยายเริ่มมีปัญหาและเสียชีวิตลงในช่วงหลังตรุษจีนของปี 2003 ซึ่งวันที่เขาจำไม่ได้ แต่ตอนนี้กลับเร็วกว่ากำหนด

“แม่ก็ไม่รู้รายละเอียดมากนัก น้าของลูกบอกว่าน่าจะเพราะไม่สบายแล้วมีอาการแทรกซ้อน ตอนนี้ท่านยังอยู่ที่โรงพยาบาลเพื่อตรวจร่างกาย”

“แม่ก็เลยคิดว่าช่วงสองสามวันนี้ลูกจะลางานแล้วไปเป็นเพื่อนแม่หน่อยได้ไหม ถ้าท่านไม่รอดแล้วก็คงต้อง...”

เมื่อได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินก็จุดบุหรี่ขึ้นสูบ เขาก็พยักหน้าโดยไม่ได้ลังเลเลย

หลี่ผิงแม่ของเขาเป็นคนจากเมืองเฉาซาน มณฑลกว่างหนาน ซึ่งคนในพื้นที่นั้นไม่ค่อยแต่งงานกับคนนอกพื้นที่มากนัก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการแต่งงานข้ามเมืองที่ห่างกันเป็นพันๆ กิโลเมตรอย่างอำเภอเฟิงสุ่ยเลย

ส่วนที่ว่าพ่อของเขาไปหลอกล่อแม่จนยอมแต่งงานมาอยู่ที่อำเภอเฟิงสุ่ยได้อย่างไรนั้น เขาก็ไม่รู้จริงๆ แต่พ่อของเขาก็มีความสามารถจริงๆ คนส่วนใหญ่ก็มักจะบอกว่าลูกชายเหมือนพ่อ แต่ทำไมเขาถึงไม่ได้ความสามารถในการจีบผู้หญิงของพ่อมาเลยก็ไม่รู้

แต่การที่ลูกสาวแต่งงานออกไปไกลแล้วมาเจอเรื่องแบบนี้ก็ยุ่งยากมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

“งั้นเดี๋ยวผมไปเป็นเพื่อนแม่ครับ แล้วพ่อจะทำยังไงครับ”

“พ่อคงไปไม่ได้จริงๆ พรุ่งนี้ลูกกับแม่ไปกันก่อนนะ เดี๋ยวพ่อจะจัดการเรื่องต่างๆ แล้วจะตามไปสมทบทีหลัง” หลีกว่างมู่รีบพูดขึ้นมา ซึ่งดูเหมือนว่าสามีภรรยาคู่นี้ได้คุยกันไว้แล้ว

เมื่อได้ยินแบบนั้น หลีเว่ยปินก็พยักหน้า

ดังนั้นเช้าวันรุ่งขึ้น ตอนที่ฟ้ายังไม่สว่างนัก เขาก็ได้สะพายกระเป๋าใบใหญ่และเดินทางไปที่สถานีรถไฟพร้อมกับหลี่ผิง

สภาพรถไฟขบวนธรรมดาในปี 2002 ก็ไม่ได้ดีนัก ยิ่งเป็นการเดินทางไกลๆ ยิ่งทำให้ทั้งตู้โดยสารมีกลิ่นเฉพาะตัวที่ผสมกันระหว่างกลิ่นเท้าและกลิ่นบะหมี่กึ่งสำเร็จรูป

ตั้งแต่แปดโมงเช้า รถไฟก็แล่นไปตลอดเกือบ 12 ชั่วโมง จนกระทั่งตอนกลางคืนสองแม่ลูกก็ลงจากรถไฟที่สถานีรถไฟเฉาซาน

พอลงจากรถไฟก็มีคลื่นความร้อนแผ่เข้ามา ถึงแม้จะเป็นเมืองชายทะเล แต่ช่วงเดือนมิถุนายนในเฉาซานนั้นก็ร้อนและชื้นมาก เพียงแค่เดินไปไม่กี่ก้าวก็รู้สึกเหนียวเหนอะหนะจนไม่สบายตัวแล้ว

“เสี่ยวปิน ทางนี้!”

พอออกมาจากช่องทางออก หลีเว่ยปินก็ได้ยินเสียงเรียกจากระยะไกล พอเงยหน้าขึ้นไปมองก็เห็นหลี่เปียว ลุงของเขาโบกมือให้พวกเขาอยู่