บทที่ 410 จนกระทั่งเธอสูญเสียทุกสิ่ง

ที่ราบนอกด่านทะเล แคว้นฉินและแคว้นฉีต่างก็ได้ตั้งค่ายทัพใหญ่ การต่อสู้ครั้งใหญ่กำลังจะเกิดขึ้น

ทหารทุกคนเกือบจะรู้ว่า การต่อสู้ครั้งสุดท้ายนี้จะตัดสินชะตากรรมของโลกหมื่นกฎ!

และเมื่อเวลาผ่านไปแต่ละวัน การต่อสู้ก็ใกล้เข้ามาอีกวัน

ตั้งแต่แม่ทัพจนถึงทหารธรรมดา หัวใจก็ยิ่งตื่นเต้นและตื่นเต้น

ความตื่นเต้นนี้มีประโยชน์อย่างมากในการเพิ่มขวัญกำลังใจและพลังการต่อสู้ของทหาร

แต่ความตื่นเต้นนี้ก็ไม่สามารถคงอยู่ได้ตลอดไป

ดังนั้น เมื่อความตื่นเต้นของทหารถึงจุดสูงสุด ก็เป็นเวลาที่ทั้งสองกองทัพจะเริ่มการต่อสู้

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา เซียวโม่ นอกจากจะสังเกตการเคลื่อนไหวของฝ่ายตรงข้ามอย่างใกล้ชิดแล้ว ยังใช้เหล็กบูเทียนขัดหอกสิบอสูรในมือบ่อยๆ

เซียวโม่มักจะนั่งอยู่ที่นั่นคนเดียว ขัดหอกทั้งวัน

หลิวซิงและแม่ทัพคนอื่นๆ ที่มาถึงก็รู้ว่านี่เป็นวิธีที่แม่ทัพของพวกเขารักษาความสงบในใจ

อย่าว่าแต่อ๋องซวงเลย แม้แต่ตัวเองที่นำทัพไปสู้รบ ในช่วงก่อนการต่อสู้ครั้งใหญ่ ก็จะทำสิ่งที่ซ้ำซากและง่ายๆ เพื่อให้ใจสงบลง

เพราะรองแม่ทัพหรือแม้แต่ทหารธรรมดาก็สามารถตื่นเต้น สามารถกังวล หรือแม้แต่กลัวได้

แต่แม่ทัพใหญ่ไม่สามารถทำได้

ในฐานะแม่ทัพใหญ่ ต้องรักษาความสงบเสมอ ไม่ให้ความรู้สึกมารบกวนการตัดสินใจของตนเอง

นอกจากการขัดหอกยาวแล้ว สิ่งที่เซียวโม่ชอบทำในช่วงนี้คือการมองไปยังที่ไกลๆ

โดยทั่วไปในตอนกลางคืน เซียวโม่ก็ไม่ได้นอน เพียงแค่เงยหน้ามองไปในทิศทางหนึ่ง

รองแม่ทัพหงป๋อและคนอื่นๆ พบว่า

ทิศทางที่อ๋องซวงมองไป ดูเหมือนจะเป็นเมืองหลวง

และในช่วงก่อนการต่อสู้ ในราชสำนักของแคว้นฉิน ก็เข้าสู่ความเงียบสงบอย่างไม่รู้สาเหตุ

ราชสำนักในปัจจุบันเงียบสงบกว่าที่เคย

ความขัดแย้งระหว่างกลุ่มการเมืองและตระกูลใหญ่ดูเหมือนจะหยุดลงในช่วงนี้

แม้แต่ความขัดแย้งระหว่างขุนนางใหม่และตระกูลใหญ่ก็ผ่อนคลายลงมาก

เพราะในราชสำนักของแคว้นฉิน ทุกคนต่างก็สนใจสถานการณ์ในสนามรบ

พวกเขากำลังใช้ช่องทางต่างๆ ของตนเองเพื่อสืบข่าวการต่อสู้ครั้งสุดท้ายที่ด่านทะเลของแคว้นฉี

และบางตระกูลใหญ่ก็เตรียมพร้อมสำหรับความพ่ายแพ้

สำหรับตระกูลใหญ่เหล่านี้ สิ่งที่อยู่ในใจมากกว่าคือผลประโยชน์ของตระกูล

ส่วนใครจะเป็นเจ้าของแผ่นดินนี้ในอนาคต พวกเขาไม่สนใจเลย

แต่สำหรับขุนนางที่มีอุดมการณ์และสนใจเพียงผลประโยชน์ของแคว้นฉิน พวกเขาก็ยิ่งสนใจการต่อสู้ครั้งนี้

พวกเขาไม่กลัวตาย

แต่พวกเขากลัวว่าแคว้นฉินจะแพ้

หากการต่อสู้ครั้งนี้แพ้ ไม่เพียงแต่ความพยายามที่ผ่านมาจะสูญเปล่า แต่กองทัพศัตรูอาจจะบุกเข้ามาในเมืองหลวง และแคว้นฉินจะล่มสลาย

ดังนั้นในช่วงเวลานี้ ขุนนางในราชสำนักของแคว้นฉินไม่มีใจที่จะโจมตีศัตรูทางการเมือง

ในพระราชวังของแคว้นฉิน ฉินซือเหยากลับดูสงบอย่างยิ่ง

เธอยังคงจัดการเรื่องการเมืองตามปกติ และเมื่อมีเวลาว่างก็ไปเยี่ยมแม่สามีที่คฤหาสน์เซียว

แต่ในวันนี้ ฉินซือเหยาขอให้ฮวาเซิงช่วยเรื่องหนึ่ง:

"พี่ฮวาเซิง ช่วยข้าย้ายกลองรบไปที่หอคอยมองฟ้าได้ไหม?"

"ย้ายกลองรบไปที่หอคอยมองฟ้า?"

ฮวาเซิงงงงวย ไม่ค่อยเข้าใจความหมายของฉินซือเหยา

หอคอยมองฟ้าเป็นอาคารที่สูงที่สุดในพระราชวังของแคว้นฉิน และยังเป็นอาคารที่สูงที่สุดในแคว้นฉิน

อาคารนี้สร้างโดยผู้ฝึกตนตระกูลเมิ่ง สูงเสียดฟ้า ใช้สำหรับดูดาว

แต่ซือเหยาจะย้ายกลองรบไปที่หอคอยมองฟ้าเพื่อทำอะไร?

"ใช่แล้ว เป็นกลองรบที่กองทัพแดนเหนือใช้" ฉินซือเหยาพยักหน้า ยิ้มและกล่าวว่า "รบกวนพี่ฮวาเซิงแล้ว"

"ข้าเข้าใจแล้ว"

แม้จะไม่รู้ว่าซือเหยาจะทำอะไร ฮวาเซิงก็ยังทำตาม

ที่ดินฉู่ เมืองเทียนจี

เจ้าสำนักเมืองเทียนจี เวยซิงจื่อ ปฏิเสธการเยี่ยมเยียนของแขกทุกคนในช่วงนี้

คนอื่นไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับเจ้าสำนักเมืองเทียนจี

แต่ลูกชายของเวยซิงจื่อรู้ดี—พ่อของเขาใกล้จะถึงวาระสุดท้ายแล้ว

เช้าวันนี้

เวยซิงจื่อตื่นขึ้นจากเตียงแต่เช้า ให้คนไปเรียกลูกชายของเขามา

"พ่อ"

รองเจ้าสำนักเมืองเทียนจี เหอชิง เดินไปที่เตียงของพ่อของเขา ทำความเคารพอย่างนอบน้อม

"อืม"

เวยซิงจื่อมองลูกชายของเขา พูดด้วยน้ำเสียงสงบ

"ชิงเอ๋อ วาระสุดท้ายของพ่อมาถึงแล้ว มีบางเรื่องที่ต้องบอกเจ้า"

"."

ฟังคำพูดของพ่อ เหอชิงตาเบิกกว้าง

แม้ว่าในใจของเขาจะเตรียมใจไว้แล้ว และในฐานะผู้ฝึกตนตระกูลหยินหยาง เขาก็ได้มองข้ามเรื่องความเป็นความตายไปนานแล้ว

แต่เมื่อคนใกล้ชิดจะจากไป ใจย่อมเกิดความเศร้า

"ผู้ฝึกตนระดับเหินสวรรค์ทุกคนยังต้องตาย พ่อจะไม่ตายได้อย่างไร และพ่อก็มีชีวิตอยู่นานพอแล้ว เจ้าไม่ต้องเศร้า เมื่อเทียบกับสิ่งที่พ่อจะพูดต่อไป เจ้าต้องจำไว้ทุกคำ แล้วส่งต่อเป็นคำสอนของตระกูล เจ้ารู้ไหม?"

เวยซิงจื่อจ้องตาลูกชาย รอคำตอบของเขา

"ขอรับพ่อ" เหอชิงตอบอย่างจริงจัง

เวยซิงจื่อพยักหน้า กล่าวอย่างช้าๆ:

"พ่อเคยคำนวณถึงการอยู่รอดของเมืองเทียนจีสองครั้ง

ครั้งแรกคือเมื่ออ๋องซวงเซียวโม่ นำทัพมาที่เมืองเทียนจีของเรา หากเมืองเทียนจีปฏิเสธที่จะส่งทัพ อ๋องซวงจะทำลายเมืองเทียนจี

โชคดีที่อ๋องซวงเซียวโม่ไม่ใช่คนที่ไม่ฟังเหตุผล

เมืองเทียนจีของเราได้ส่งทัพให้แคว้นฉิน

ดังนั้นครั้งนี้จึงคลี่คลายไปแล้ว

ครั้งที่สอง."

เวยซิงจื่อหยุดชั่วครู่ ดวงตาแก่ของเขาดูเหมือนจะมีดวงดาวหมุนเวียนอยู่:

"ครั้งที่สองนี้คือเมื่อพ่อทำนายให้กับอ๋องซวง เห็นถึงความลับของฟ้า เจ้าจงเข้ามาใกล้ๆ"

เหอชิงเดินขึ้นหน้า ก้มตัวลง เอาหูแนบปากพ่อ

เมื่อเวยซิงจื่อพูดทีละคำ เหอชิงยิ่งฟังยิ่งรู้สึกตกใจ ยิ่งรู้สึกไม่น่าเชื่อ

"ตอนนั้นความลับของฟ้าเกี่ยวข้องมาก อ๋องซวงถามพ่อ พ่อไม่กล้าพูด

หากพ่อบอกอ๋องซวง ฟ้าจะต้องตอบโต้ พ่อจะต้องตาย และเมืองเทียนจีของเราจะไม่มีใครรอดชีวิต

สิ่งที่พ่อบอกเจ้าเมื่อครู่ เจ้าห้ามบอกใคร ห้ามเขียนลงบนกระดาษ

เจ้าสามารถบอกต่อได้เมื่อเจ้ากำลังจะตายเท่านั้น บอกต่อให้กับเจ้าสำนักคนต่อไป

เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วพ่อ!" เหอชิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น "ลูกจะจำไว้!"

"อืม"

เวยซิงจื่อพยักหน้า

"จากนี้ไป เมืองเทียนจีของเราจะยังคงเป็นกลาง ห้ามเข้าร่วมการต่อสู้ของสำนักอื่นๆ และเรื่องของราชวงศ์

แต่หากเผ่าปีศาจบุกมา เมืองเทียนจีของเราก็ห้ามนิ่งเฉย

อีกนานมากๆ หลังจากนี้ ไม่รู้ว่านานแค่ไหน แม้แต่หลานของหลานของเจ้าก็จะไม่เห็น

ในเวลานั้น ในบรรดาลูกหลานของตระกูลเหอ จะมีหญิงสาวสองคนที่มีพรสวรรค์พิเศษ

คนหนึ่งมีนิสัยกล้าหาญ

อีกคนมีนิสัยสงบ

ในเวลานั้น เมืองเทียนจีต้องส่งคนหนึ่งไปที่กำแพงหมื่นลี้ เพื่อป้องกันเผ่าปีศาจ

ส่วนอีกคน ให้เธออยู่ที่นี่ ดูแลเมืองเทียนจี

ในอนาคต

หากมีการติดต่อกับคนที่มีนามสกุลเซียว ต้องติดต่ออย่างระมัดระวัง

หากมีนิสัยดี เมืองเทียนจีของเราจะช่วยเหลือเท่าที่ทำได้

เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วพ่อ"

หลังจากเวยซิงจื่อบอกคำสั่งเสียแล้ว เขาดูเหมือนจะเบาขึ้นมาก ใบหน้าที่เคยซีดเซียวก็ดูมีสีสันขึ้น ดูไม่เหมือนคนที่ใกล้จะถึงวาระสุดท้าย

แต่เหอชิงรู้ว่านี่เป็นเพียงการกลับมามีชีวิตชั่วคราวของพ่อ

"พอแล้ว สิ่งที่พ่อจะบอกก็มีแค่นี้ เมืองเทียนจีในอนาคตต้องพึ่งพาพวกเจ้าเอง และโลกหมื่นกฎนี้ก็ควรจะเปลี่ยนแปลงแล้ว"

เวยซิงจื่อมองออกไปนอกหน้าต่าง สายตาของเขาดูเหมือนจะมองไปยังสนามรบที่กว้างใหญ่

เมื่อได้ยินพ่อพูดถึงคำว่า "เปลี่ยนแปลง" เหอชิงคิดถึงการต่อสู้ที่กำลังจะเกิดขึ้นนอกด่านทะเล ถามว่า "พ่อ. ครั้งนี้แคว้นฉินจะชนะไหม?"

"ฮ่าฮ่าฮ่า"

เวยซิงจื่อหัวเราะเบาๆ

"ชนะ?

ชนะคืออะไร?

แพ้คืออะไร?

อ๋องซวง.

ท่านคิดว่าอย่างไร."

เมื่อคำสุดท้ายของเจ้าสำนักเก่าตกลง เขาค่อยๆ หลับตาลง

ในช่วงสุดท้ายของสายตา เขาไม่ได้เห็นลานด้านนอก

แต่เห็นนอกด่านทะเล สองกองทัพได้จัดแถวเผชิญหน้ากัน

ชายในชุดเกราะขาวคนหนึ่ง ถือหอกยาว ขี่ม้าตะลุยหิมะ อยู่หน้ากองทัพนับล้าน ค่อยๆ สวมหน้ากากอสูร

ด้านหลังของเขา กองทัพนับล้านก็สวมหน้ากากเช่นกัน

พระราชวังเมืองหลวงแคว้นฉิน ห้องหนังสือของพระราชา

หญิงสาวที่ตรวจสอบเอกสารมาตลอดเช้ากำลังพักผ่อนอยู่บนโต๊ะ

สักครู่หนึ่ง ขนตาของฉินซือเหยากระพริบเล็กน้อย ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"เซียวโม่."

ฉินซือเหยาที่รู้สึกบางอย่างลุกขึ้นนั่ง กดหน้าอกที่เต้นแรง ปิดปากแน่น

ลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว ฉินซือเหยาวิ่งไปทางหอคอยมองดาว

เมื่อมาถึงหอคอยมองดาว ฉินซือเหยามองไปยังที่ไกลๆ อย่างเหม่อลอย ความคิดล่องลอยไป

…

"ตอนนี้ข้าไม่มีอะไรที่อยากได้จริงๆ องค์หญิง หากท่านรู้สึกไม่สบายใจ ก็ให้รางวัลตามที่เห็นสมควร"

เด็กชายอายุแปดปีช่วยเด็กหญิงอายุเท่ากัน หลังจากนั้นเด็กหญิงก็ยืนยันที่จะให้ของขวัญแก่เด็กชาย เด็กชายจึงพูดเช่นนี้

"ก็ได้." เด็กหญิงคิดอย่างจริงจัง แล้วเงยหน้าขึ้น ดวงตาใสๆ ของเธอเปล่งประกาย "ข้ารู้แล้วว่าจะให้เจ้าสิ่งใด"

"อะไร?"

"ข้าจะตีกลองให้เจ้า!" เด็กหญิงพูดอย่างมีความสุข

"ตีกลอง?"

"ใช่ ใช่"

เด็กหญิงพยักหน้าอย่างต่อเนื่อง

"พ่อเคยบอกข้าว่า ของขวัญที่ดีที่สุดที่เขาเคยได้รับในชีวิต คือในวันเกิดของเขา เมื่อเขาอยู่หน้ากองทัพ แม่ก็ตีกลองให้เขา

พ่อบอกว่าเป็นของขวัญที่ดีที่สุด นั่นก็ต้องเป็นของขวัญที่ดีที่สุด

และเจ้าตอนนี้เก่งมาก ในอนาคตก็ต้องเป็นแม่ทัพใหญ่

ดังนั้น ข้าก็จะให้ของขวัญที่ดีที่สุดนี้แก่เจ้า!

เซียวโม่ เจ้าพูดสิ ข้าจะตีกลองให้เจ้าดีไหม?

ดีไหม?"

"ดี"

"สามี. ข้าจะตีกลองให้เจ้า."

บนหอคอยมองดาว หญิงสาวเก็บความคิด

เธอสวมชุดยาวสีขาว มือบางหยิบไม้กลองขึ้นมา

"ตึง!"

ไม้กลองกระทบกับหน้ากลอง เสียงทุ้มและหนักแน่นกระจายไปในอากาศ

ที่ราบด่านทะเล กองทัพทั้งสองเหมือนคลื่นยักษ์สองลูกที่ปะทะกัน

ชายที่นำกองทัพมังกรเหยียบหิมะบุกไปข้างหน้า

ทุกครั้งที่เริ่มการต่อสู้ ชายคนนั้นจะเป็นคนแรกที่บุกเสมอ ไม่มีข้อยกเว้น!

และทุกครั้งที่ทหารเห็นหลังของแม่ทัพ พวกเขารู้สึกจากใจว่าแม้จะตายในสนามรบ ก็ไม่มีอะไรเสียใจในชีวิตนี้!

"ตึง!"

หญิงสาวตีกลองอีกครั้ง แขนเสื้อยาวสีขาวหลุดจากแขนของเธอ เผยให้เห็นแขนขาว

อาวุธของทั้งสองกองทัพปะทะกัน เสียงการต่อสู้ดังสนั่น เลือดแดงฉานบนพื้นดินและท้องฟ้า

"ตึง!"

"ตึง!!"

"ตึง!!!"

หนึ่งครั้งแล้วอีกครั้ง หนึ่งเสียงแล้วอีกเสียง

หญิงสาวตีกลองเร็วขึ้นและหนักขึ้น

เหงื่อไหลจากหน้าผากขาวของเธอ

ลมแรงพัดผมยาวของเธอเบาๆ ยกเสื้อผ้าของเธอขึ้น

บนสนามรบ เซียวโม่ทุกครั้งที่ยิงหอก ก็มีชีวิตหลายชีวิต

"มนุษย์! อย่าหยิ่งผยอง!"

ผู้ฝึกตนเผ่าช้างระดับหยกพู่ตะโกน แปลงร่างเป็นร่างเดิม ตั้งใจเหยียบเซียวโม่

เซียวโม่รวมจิตใจ กระโดดขึ้นไป ตกลงบนหลังของมัน แทงหอกลงไปในร่างกายของมัน

สิบอสูรบนหอกสิบอสูรพุ่งขึ้นตามพลังหอก ฉีกเนื้อของผู้ฝึกตนเผ่าช้าง!

"โฮ่ว!"

ด้วยเสียงร้องโหยหวน ผู้ฝึกตนเผ่าช้างระเบิดเป็นชิ้นเนื้อ กระจายไปทั่วสนามรบ

ม้าตะลุยหิมะวิ่งไปหานายของมัน

เซียวโม่ตกลงบนหลังม้า สู้ต่อไป

เซียวโม่ยิ่งสู้ยิ่งกล้า นำกองทัพมังกรเหยียบหิมะบุกทะลวงไปยังศูนย์กลางของกองทัพฉี

ที่นั่น อ๋องฉีกำลังมองดูทุกสิ่งในสนามรบ

บนท้องฟ้าสูง ผู้ฝึกตนระดับเหินสวรรค์กำลังต่อสู้กัน พยายามจะทำลายท้องฟ้า

ข้างหูของเซียวโม่ มีเสียงกลองรบดังขึ้นเรื่อยๆ

เสียงกลองนี้ดูเหมือนไม่ได้มาจากทุ่งหญ้า แต่จากที่ไกลๆ

เหมือนหญิงสาวในชุดยาวสีขาว ยืนอยู่หลังแนวทัพ มือยกขึ้น ตีกลอง เสียงดังเหมือนฟ้าร้อง!

ผู้ฝึกตนระดับเซียนสองคน ผู้มีพลังระดับหยกพู่ห้าคน นำกองทัพสองแสนคนจัดแถวอยู่หน้าเซียวโม่

ในแถว อ๋องฉีใช้ตัวเองเป็นจุดศูนย์กลาง ใช้พลังของแคว้นฉีทั้งหมดหมุนเวียนแถว

อ๋องฉีมองเซียวโม่อย่างเย็นชา พูดเสียงดังว่า "เด็กน้อย! กล้าเข้ามาในนี้ฆ่าข้าไหม!"

ในขณะเดียวกัน ผู้ฝึกตนระดับเซียนสองคนและผู้มีพลังระดับหยกพู่สามคนของแคว้นฉินก็ลงมารอบๆ เซียวโม่

กองทัพมังกรเหยียบหิมะหนึ่งแสนคนหยุดอยู่หลังเซียวโม่

กองทัพเหล็กหนึ่งแสนคนเต็มไปด้วยเลือด เลือดเปื้อนเกราะของพวกเขา

"ใครกล้าเข้ามาในนี้กับข้า!"

เซียวโม่ตะโกนเสียงดัง

"พวกเรายินดีเข้าไปในนั้นกับแม่ทัพ!"

ผู้ฝึกตนระดับสูงห้าคนและกองทัพมังกรเหยียบหิมะหนึ่งแสนคนตะโกนพร้อมกัน

"กองทัพแดนเหนือ!" เซียวโม่ชี้หอกยาวไปข้างหน้า "ทำลายแถว!"

นำโดยเซียวโม่ กระแสกองทัพเหล็กบุกไปยังแถวของกองทัพฉี

เซียวโม่รู้สึกบางอย่าง หันหัวไปมองที่ไกลๆ

ที่นั่น

มีหอคอยสูง

แสงแดดในฤดูใบไม้ผลิตกลงบนตัวเธอ เธอตีกลองครั้งแล้วครั้งเล่า ผมยาวและชุดยาวของเธอปลิวไปตามลม

แม้ว่าเซียวโม่จะไม่ได้เห็น

แต่เซียวโม่รู้

รูปลักษณ์ของเธอในตอนนี้

ต้องสวยมาก

"ตึงตึงตึง!"

"ตึงตึงตึงตึง!"

หญิงสาวตีกลองอย่างแรง เหงื่อเปื้อนผมของเธอ ติดกับชุดของเธอ

และเมื่อหญิงสาวตีกลองครั้งสุดท้าย ไม้กลองในมือของเธอหักทันที ตกลงบนพื้น

เสียงกลองหยุดทันที

มองดูไม้กลองที่หักสองอันบนพื้น หญิงสาวตาเบิกกว้าง

เธอค่อยๆ ก้มตัวลง หยิบไม้กลองขึ้นมา กอดไว้ในอ้อมแขน

หญิงสาวกอดไม้กลองแน่นขึ้นเรื่อยๆ

ดวงตาของหญิงสาวมีน้ำตาใสๆ ปกคลุม

น้ำตาหยดจากแก้มของหญิงสาว ตกลงบนพื้น

หญิงสาวไม่รู้ว่าร้องไห้นานแค่ไหน

จนน้ำตาไหลออกมาเหมือนน้ำพุ

จนเธอร้องไห้ไม่ออก

จนเธอสูญเสียทุกสิ่ง

(จบตอน)