บทที่ 335 ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปหาท่าน ท่านก็ต้องชอบข้าด้วย!
บทที่ 335 ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปหาท่าน ท่านก็ต้องชอบข้าด้วย!
คฤหาสน์เซียว ลานหลัก
ภรรยาใหญ่ เซี่ยชิงเคอ ยังคงตัดแต่งดอกไม้และพืช
แต่การกระทำของเซี่ยชิงเคอทุกอย่างดูเหมือนจะเป็นการกระทำโดยไม่รู้ตัว ราวกับว่ากำลังคิดอะไรบางอย่าง
"คุณนาย"
สาวใช้ ฮวนอิง เดินเข้ามาในลาน ทำความเคารพเซี่ยชิงเคอ
"อืม" เซี่ยชิงเคอพยักหน้า หันไปมองฮวนอิง "เป็นอย่างไรบ้าง? ภรรยาที่สามรับของหรือยัง?"
ตั้งแต่โจวรั่วซีได้รับการแต่งตั้งเป็นภรรยาหลวง เซี่ยชิงเคอในฐานะภรรยาใหญ่ ต้องให้การปฏิบัติเหมือนภรรยาหลวงแก่โจวรั่วซี
แต่โจวรั่วซีไม่ได้ย้ายลาน และไม่ได้รับการรับใช้จากสาวใช้คนอื่น ยังคงอาศัยอยู่ในลานเล็ก ๆ นั้น
เพื่อหลีกเลี่ยงคำพูดนินทา เซี่ยชิงเคอจึงมักจะส่งของขวัญไปให้ แต่ส่วนใหญ่ของที่มีค่า โจวรั่วซีก็ไม่ได้รับ
ครั้งนี้ เซี่ยชิงเคอจึงส่งขนมและผ้าไหมไปให้
"ตอบคุณนาย ภรรยาที่สามรับไว้แล้ว และให้บ่าวขอบคุณคุณนาย" ฮวนอิงตอบ
"หลังจากนี้ถ้าภรรยาที่สามต้องการอะไร ให้คนในคฤหาสน์พยายามทำให้ได้ เข้าใจไหม?" เซี่ยชิงเคอกล่าว
"เข้าใจแล้วค่ะคุณนาย" ฮวนอิงพยักหน้า แล้วส่งจดหมาย "ใช่ค่ะคุณนาย นี่คือจดหมายที่สนมเตี๋ยส่งมา ขอให้คุณนายดู"
เซี่ยชิงเคอรับจดหมาย เปิดดูแล้วดูอีก คิ้วขมวดขึ้น
"คุณนาย ในวังเกิดอะไรขึ้นหรือ?" ฮวนอิงถาม
ฮวนอิงรู้ว่าสนมเตี๋ยในวังเป็นเพื่อนสนิทของคุณนาย โตมาด้วยกันตั้งแต่เด็ก
คุณนายมักจะไปเยี่ยมสนมเตี๋ยในวัง
เช่นเดียวกัน สนมเตี๋ยมักจะเขียนจดหมายถึงภรรยาใหญ่ เล่าเรื่องราวในวัง
"อ๋องผู้ครองเมืองกลับมาที่เมืองหลวงแล้ว" เซี่ยชิงเคอวางจดหมายลง พูดช้า ๆ "อ๋องผู้ครองเมืองเพิ่งกลับมาที่เมืองหลวง ก็ถูกจักรพรรดิเรียกไปที่วัง จักรพรรดิให้รางวัลมากมายแก่อ๋องผู้ครองเมือง แล้วให้อ๋องผู้ครองเมืองนำกองทัพมังกรเหยียบหิมะไปโจมตีแคว้นวุย"
"คุณนาย การออกศึกของอ๋องผู้ครองเมืองไม่ใช่เรื่องปกติหรือ? หรือว่าครั้งนี้มีอะไรแตกต่าง?" ฮวนอิงไม่ค่อยเข้าใจ
"เจ้าเมืองออกศึกบ่อย ๆ แน่นอนว่าเป็นเรื่องปกติ" เซี่ยชิงเคอถอนหายใจ "แต่ครั้งนี้ จักรพรรดิให้เซียวโม่ไปกับกองทัพมังกรเหยียบหิมะ ช่วยเจ้าเมืองโจมตีแคว้นเว่ย"
"เอ๊ะ?"
ฮวนอิงตกใจ
ช่วงนี้ ฮวนอิงได้ยินชื่อของคุณชายสาม เซียวโม่ มากที่สุด
คุณชายสาม เซียวโม่ โจมตีแคว้นเว่ยยี่สิบเอ็ดเมือง ได้รับความสำเร็จยิ่งใหญ่ จนได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋อง แม้แต่แม่ของเขา โจวรั่วซี ก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นภรรยายศขุนนาง
ตอนนี้ โจวรั่วซีไม่ใช่แค่ภรรยาน้อยอีกต่อไป ตำแหน่งเทียบเท่ากับภรรยาใหญ่
และเซียวโม่ก็ไม่ใช่แค่ลูกนอกสมรสอีกต่อไป
เซียวโม่เมื่อไม่ใช่ลูกนอกสมรส ก็มีสิทธิ์สืบทอดตำแหน่ง "อ๋องผู้ครองเมือง" ได้
แม้ว่าเซียวโม่ตอนนี้ก็เป็นอ๋อง แต่ในแคว้นฉิน อ๋องทั้งสี่และเสาหลักของแคว้นมีตำแหน่งสูงกว่า "อ๋องธรรมดา" มาก! อำนาจก็ใหญ่กว่ามาก
ไม่ต้องพูดถึงว่าในอ๋องผู้ครองเมืองทั้งสี่ ยังมีเจ้าเมืองเหนือนี้เป็นหัวหน้า
ก่อนหน้านี้ ได้ยินว่าเซียวโม่ยังตีคุณชายสองต่อหน้ากองทัพมังกรเหยียบหิมะห้าพันคน
ตอนนี้ เซียวโม่ต้องไปที่ทุ่งหิมะเหนือกับกองทัพมังกรเหยียบหิมะ ช่วยเจ้าเมืองโจมตีแคว้นเว่ย
กองทัพมังกรเหยียบหิมะเป็นรากฐานของคฤหาสน์เซียว
ถ้าเซียวโม่ยืนหยัดในกองทัพมังกรเหยียบหิมะได้
บวกกับจักรพรรดิให้ความสำคัญกับเซียวโม่
สิทธิ์สืบทอดตำแหน่งนี้ คุณชายใหญ่และคุณชายสองก็อันตรายแล้ว
"คืนนี้เจ้าเมืองจะกลับมาที่คฤหาสน์ ข้าจะไปทำอาหารให้เจ้าเมืองกิน"
เซี่ยชิงเคอพูดช้า ๆ
"นอกจากนี้ ข้าจะเขียนจดหมายถึงอี้ชวน เขาก็ควรลงจากภูเขาได้แล้ว"
คฤหาสน์อ๋องผู้ครองเมือง เซียวโม่กำลังนั่งอยู่ในลาน คิดอะไรบางอย่าง
นึกถึงคำพูดของฉินซือเหยาเมื่อไม่นานมานี้ และท่าทางเขินอายที่เธอวิ่งออกไป เซียวโม่ยิ้มมุมปาก ส่ายหัว
จริง ๆ แล้วในใจของเซียวโม่ สำหรับคำถามที่ฉินซือเหยาถาม เขามีคำตอบนานแล้ว
เพียงแต่ตามนิสัยของซือเหยาในตอนนี้ กลัวว่าจะหลบหน้าเขาหลายวัน
และเมื่อเซียวโม่กำลังคิดว่าจะไปหาซือเหยาที่คฤหาสน์เจ้าหญิงหรือไม่ สาวใช้คนหนึ่งเดินเข้ามาในลาน ทำความเคารพเซียวโม่ "ท่านอ๋อง ลี่กงกงจากวังหลวงมา"
"เชิญลี่กงกงเข้ามา" เซียวโม่กล่าว
ปกติลี่กงกงมา ก็เพราะจักรพรรดิมีเรื่องอะไรบางอย่าง
"เจ้าค่ะ" สาวใช้ทำความเคารพ แล้วรีบออกจากลาน
ไม่นานลี่กงกงเดินเข้ามาในลาน เซียวโม่ลุกขึ้นต้อนรับ ทำความเคารพ "พบลี่กงกงแล้ว"
"ท่านอ๋องไม่ต้องสุภาพขนาดนี้ เป็นข้าพเจ้าที่ควรพบท่านอ๋อง" ลี่กงกงทำความเคารพอย่างสุภาพ
เซียวโม่ยิ้ม "ไม่ทราบว่าลี่กงกงมาครั้งนี้เพื่อ..."
"แค่ก แค่ก แค่ก" ลี่กงกงไอเล็กน้อย ข้าง ๆ มีขันทีคนหนึ่งยกถาดแดงมา
ลี่กงกงเปิดผ้าสีแดง หยิบพระราชโองการขึ้นมา อ่านให้เซียวโม่ฟัง "อ๋องเซียวโม่ รับพระราชโองการ!"
"ข้าพเจ้ารับโองการจากสวรรค์ ปกครองสี่ทะเล ดูแลประชาชน
เนื่องจากทุ่งหิมะเหนือไม่สงบ ข้าศึกบุกเข้ามา แคว้นวุยล่วงล้ำเขตแดน
ข้าตรวจสอบรายงานจากชายแดนทั้งวันทั้งคืน
อ๋องเซียวโม่ ผู้กล้าหาญในทุ่งหิมะเหนือ เคยถือหอกทองคำโจมตีแคว้นเว่ย นำทัพเหล็กต่อสู้กับกองทัพที่แข็งแกร่ง มีผลงานโดดเด่น
บัดนี้แต่งตั้งให้ท่านเป็นแม่ทัพซ้ายของกองทัพมังกรเหยียบหิมะ อีกสองวันต่เดินทางไปทุ่งหิมะเหนือ ช่วยอ๋องผู้ครองเมืองเหนือ เซียวสือ โจมตีแคว้นเว่ย เพื่อแสดงอำนาจของแคว้นฉิน!"
"ข้าพเจ้า เซียวโม่ รับพระราชโองการ!"
เซียวโม่รับพระราชโองการ
ลี่กงกงยิ้มมองเซียวโม่ "ท่านอ๋อง ครั้งนี้โจมตีแคว้นเว่ย เรื่องสำคัญ และกองทัพมังกรเหยียบหิมะไม่เหมือนกองทัพอื่น จักรพรรดิให้ข้าพเจ้าบอกท่านอ๋องว่า คิดให้รอบคอบ ทำให้กล้าหาญ"
"ขอให้ลี่กงกงบอกจักรพรรดิว่า ข้าจะไม่ทำให้จักรพรรดิผิดหวัง" เซียวโม่กล่าว
"ดี" มองดูหนุ่มหล่อหน้าตรงหน้า ลี่กงกงก็เข้าใจว่าทำไมจักรพรรดิถึงชอบอ๋องผู้นี้มาก "ถ้าอย่างนั้น ข้าพเจ้าจะกลับวังไปรายงาน"
"ลี่กงกงเดินช้า ๆ ซินเอ๋อ ส่งลี่กงกง"
"ลาก่อน"
ลี่กงกงออกจากลานพร้อมกับสาวใช้
เซียวโม่มองดูพระราชโองการในมือ คิ้วขมวดเล็กน้อย
เซียวโม่คิดถึงการแต่งตั้งต่าง ๆ ของจักรพรรดิแห่งแคว้นฉินที่มีต่อเขา แต่ไม่คิดว่าจะให้เขาเข้ากองทัพมังกรเหยียบหิมะ
สำหรับความคิดของจักรพรรดิแห่งแคว้นฉิน เซียวโม่จะไม่รู้ได้อย่างไร?
"จริง ๆ แล้ว การเป็น 'อ๋อง' นี้ ไม่ใช่เรื่องง่ายเลย"
เก็บพระราชโองการ เซียวโม่ส่ายหัว เดินออกจากคฤหาสน์ นั่งรถม้าไปที่คฤหาสน์เจ้าหญิง
เมื่อกี้ยังลังเลว่าจะไปพบซือเหยาหรือไม่
แต่ตอนนี้ไม่ต้องคิดแล้ว
อย่างน้อย ต้องบอกลาเธอ
ครึ่งธูปต่อมา เซียวโม่มาถึงหน้าประตูคฤหาสน์เจ้าหญิง
"พบท่านอ๋อง!"
ทหารยามที่เฝ้าหน้าประตูทำความเคารพเซียวโม่
"อืม"
เซียวโม่ตอบสั้น ๆ แล้วเดินเข้าไป
ฉินซือเหยาสามารถเข้าออกคฤหาสน์อ๋องผู้ครองเมืองของเซียวโม่ได้ตามใจ
เซียวโม่ก็สามารถเข้าออกคฤหาสน์เจ้าหญิงของฉินซือเหยาได้ตามใจ
แต่ก่อนหน้านี้ เซียวโม่มักจะให้ยามไปแจ้งก่อน
แต่ตอนนี้ เซียวโม่คิดว่าซือเหยาคงกำลังงอน เขาควรเข้าไปตรง ๆ ดีกว่า
เดินเข้าไปในคฤหาสน์เจ้าหญิงไม่นาน เซียวโม่ก็พบกับสาวใช้ ฮวาเซิง
"พี่ฮวาเซิง" เซียวโม่ทำความเคารพ
ตอนเด็ก ๆ เซียวโม่มองไม่เห็นระดับของพี่ฮวาเซิง
ตอนนี้ ตัวเองเกือบจะบรรลุขั้นแก่นทองแล้ว ก็ยังมองไม่เห็นระดับของพี่ฮวาเซิง
"น้อมพบท่านอ๋อง" พี่ฮวาเซิงทำความเคารพ ยิ้ม "ท่านอ๋องทำไมถึงแกล้งเจ้าหญิงของเราอีกล่ะ? เจ้าหญิงของเราปิดตัวเองในห้องเกือบทั้งวันแล้ว"
"เอ่อ" เซียวโม่หน้าแดง ไม่รู้จะอธิบายยังไง
"ฮ่าฮ่าฮ่า" ฮวาเซิงหัวเราะเบา ๆ "ไปเถอะ ไปเถอะ ท่านอ๋องผู้รีบไปเถอะ ท่านก็รู้ว่าเจ้าหญิงของเรานิสัยยังไง อารมณ์มาเร็ว ไปเร็ว เจ้าหญิงของเราเอาใจได้ง่าย โดยเฉพาะเมื่อเจอท่านอ๋อง แค่พูดดี ๆ สองสามคำ เจ้าหญิงของเราก็ยิ้มแล้ว"
"โอ้ ใช่" ฮวาเซิงวางถาดหยกที่มีขนมในมือไว้ในมือของเซียวโม่ "ท่านอ๋องช่วยเอาขนมไปให้เจ้าหญิงของเราด้วย"
พูดจบ ฮวาเซิงวางมือไว้ข้างหน้า ทำความเคารพแล้วเดินออกไป
เซียวโม่ถือขนม เดินไปยังลานที่ซือเหยาอาศัยอยู่
เดินไปถึงหน้าประตูห้อง เซียวโม่เคาะประตู
"พี่ฮวาเซิง วันนี้ข้าไม่อยากกินขนม"
ในห้อง เสียงของฉินซือเหยาดังออกมาอย่างเศร้าและอ่อนโยน
"เป็นข้าเอง" เซียวโม่ตอบ
"เอ๊ะ? เซียวโม่?"
ได้ยินเสียงของเซียวโม่ ฉินซือเหยาที่นอนอยู่บนเตียงสะดุ้งเล็กน้อย ยกศีรษะขึ้นจากเตียง ดวงตาสวย ๆ กระพริบ ๆ แสดงความตื่นเต้นเล็กน้อย
"เซียวโม่ ท่าน...ท่านมาทำไม" ฉินซือเหยามุดเข้าไปในผ้าห่ม ห่อตัวเองเหมือนปอเปี๊ยะ แล้วนั่งบนเตียง มองไปที่ประตูอย่างตื่นเต้น
เหมือนกับว่าผ้าห่มนี้เป็นเหมือนเขตแดนที่สามารถปกป้องเธอได้
"มีเรื่องบางอย่างที่ต้องบอกท่าน" เซียวโม่กล่าว
"เรื่อง...เรื่องอะไรล่ะ?" ฉินซือเหยาถามอย่างตื่นเต้น
"หรือว่าเราไปเดินเล่นที่พระราชวังกันไหม? คุยไปเดินไป?" เซียวโม่ถาม
"ข้า...ข้าง่วงนิดหน่อย ไม่...ไม่ค่อยอยากไป" ฉินซือเหยาบีบผ้าห่ม ปากบาง ๆ เม้มแน่น
จริง ๆ แล้ว ฉินซือเหยาก็อยากเจอเซียวโม่
แต่เมื่อคิดถึงคำพูดที่เธอพูดกับเซียวโม่ เธอก็อายจนไม่รู้จะทำยังไง ไม่รู้ว่าจะเผชิญหน้าเซียวโม่ยังไง
แม้แต่แค่ได้ยินเสียงของเซียวโม่ เธอก็อยากจะหลบไปไกล ๆ แต่ในใจกลับอยากให้เขาอยู่ใกล้ ๆ
"ถ้าอย่างนั้นข้าเข้ามาพูดได้ไหม?" เซียวโม่ถาม
"ไม่...ไม่เอา" ฉินซือเหยาพูดอย่างรวดเร็ว "ห้องข้ารกมาก และข้าก็ยังไม่ได้แต่งหน้า ข้า...ข้า..."
"โอเค" เซียวโม่ไม่บังคับ "งั้นข้าจะวางขนมไว้หน้าประตู นอกจากนี้ เมื่อกี้มีพระราชโองการจากวัง สองวันต่อไป ข้าต้องไปทุ่งหิมะเหนือ วันนี้มาบอกลาท่าน"
และเมื่อเซียวโม่พูดจบ เสียงของเท้าขาวนุ่มของสาวน้อยกระทบกับพื้นดัง "ปะทะ" จากในห้อง
ต่อมา ประตูห้องของสาวน้อยเปิดออกอย่างแรง
เซียวโม่ยังไม่ทันได้ตอบสนอง ฉินซือเหยาก็ยืนอยู่ตรงหน้าเขา
เธอยังคงสวมชุดยาวสีชมพูอ่อน แต่เพราะนอนบนเตียงนาน ผมของเธอจึงยุ่งเล็กน้อย ข้อเท้าขาวนุ่มเหยียบพื้น เหมือนลืมความเย็นของพื้น
"ท่าน...ท่านจะไปทุ่งหิมะเหนือหรือ?" ฉินซือเหยามองเซียวโม่อย่างงงงวย
"ใช่" เซียวโม่พยักหน้า พูดซ้ำ "พระราชโองการของจักรพรรดิออกมาแล้ว สองวันต่อไปก็ออกเดินทาง"
"แล้ว...แล้วท่านจะไปนานแค่ไหน?" ดวงตาของฉินซือเหยาสั่นไหว มือเล็ก ๆ บีบแน่น
"อย่างน้อยก็น่าจะหลายปี"
เซียวโม่ตอบตามจริง
"ตอนนี้แคว้นฉินมีขวัญกำลังใจสูง และจักรพรรดิของแคว้นวุยก็โง่เขลา ราชสำนักเต็มไปด้วยความวุ่นวาย ประชาชนก็ไม่พอใจ นี่เป็นโอกาสที่หาได้ยาก
จักรพรรดิคงอยากจะใช้โอกาสนี้ ยึดแคว้นวุยให้ได้
ถ้าได้แคว้นวุย แคว้นฉินทางเหนือก็จะไม่มีภัยอีก สามารถมุ่งเน้นไปที่แคว้นฉี แคว้นฉู่ และแคว้นใหญ่อื่น ๆ ได้"
"ข้า...ข้าจะไปหาพ่อ! ไปบอกพ่อ!"
พูดจบ ฉินซือเหยาก็จะวิ่งออกจากห้อง
แต่ข้อมือขาวของเธอก็ถูกเซียวโม่จับไว้
"ท่านจะไปหาจักรพรรดิทำไม?" เซียวโม่ถาม
"ข้า...ข้าจะบอกพ่อ ไม่ให้ท่านออกศึก!" ฉินซือเหยาพูดอย่างกังวล
"สาวน้อย ท่านไปหาจักรพรรดิ แล้วจะทำอะไรได้?" เซียวโม่พูดด้วยน้ำเสียงที่มีความไม่แน่ใจ "ข้าเป็นทหาร การนำทัพออกศึกเป็นเรื่องปกติ ถ้าข้าอยู่ในเมืองหลวงตลอด ไม่ทำอะไรเลย จักรพรรดิแต่งตั้งข้าเป็นอ๋องเพื่ออะไร?"
"แต่..."
ดวงตาของฉินซือเหยาสั่นไหว เหมือนจะร้องไห้ออกมา
"แต่เซียวโม่ แม้ว่าจะเป็นอย่างที่ท่านพูด แคว้นวุยตอนนี้เต็มไปด้วยความวุ่นวาย แต่แคว้นวุยก็ยังเป็นแคว้นใหญ่ มีแม่ทัพและทหารที่เก่งกาจมากกว่าแคว้นเว่ยมาก
การออกศึกครั้งนี้ ถ้าท่านเป็นอะไรไป..."
เซียวโม่ส่ายหัว "เมื่อขึ้นสนามรบ ก็เป็นเรื่องของชีวิตและความตาย ทหารแนวหน้าจะตาย ทำไมข้าจะตายไม่ได้? ข้ามีอะไรพิเศษหรือ?
และซือเหยา ท่านเคยคิดถึงเรื่องหนึ่งไหม?
นั่นคือทำไมท่านถึงสามารถเข้าออกคฤหาสน์อ๋องได้ตามใจ ทำไมข้าก็สามารถหาท่านได้ตลอดเวลา แต่ในวังกลับไม่มีคำพูดอะไร
หรือซือเหยาคิดว่าจักรพรรดิไม่รู้?"
เซียวโม่เก็บผมที่ยุ่งเหยิงข้างหูของเธอไว้หลังหู "ตอนนี้ข้าได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องผู้ครองเมือง แม่ของข้าก็ได้รับการแต่งตั้งเป็นภรรยาหลวง ตำแหน่งของข้าไม่ใช่แค่ลูกนอกสมรสของคฤหาสน์เซียวอีกต่อไป ถ้าครั้งนี้ทำลายแคว้นวุยได้ จักรพรรดิจะให้รางวัลข้าก็คงจะ..."
เซียวโม่ไม่ได้พูดจบ แต่ฉินซือเหยาก็เข้าใจความหมายของเขา แก้มของเธอแดงขึ้น
"ดังนั้น" เซียวโม่ยื่นมือออกไป เช็ดน้ำตาที่มุมตาของสาวน้อยตรงหน้า "ข้าก็ต้องไป"
"เอ๊ะ?"
ฉินซือเหยามองเซียวโม่อย่างงงงวย
ตอนนี้แก้มของสาวน้อยแดงขึ้นถึงรากหู
ไม่นาน สาวน้อยก็อายจนก้มหน้าลง มือเล็ก ๆ ดึงชายเสื้อของเซียวโม่ พูดเบา ๆ "ถ้าท่านไม่ไป ก็ยังได้รางวัลนั้น รางวัลนั้น ก็เป็นของท่านเท่านั้น..."
"แต่ ข้าไม่อยากให้เจ้าถูกคนอื่นพูดนินทา ข้าอยากแต่งงานกับเจ้าอย่างเป็นทางการ อยากให้เจ้าออกเรือนอย่างมีเกียรติ" เซียวโม่ยิ้ม
ฉินซือเหยากำหมัดเล็ก ๆ ตีเบา ๆ ที่หน้าอกของเซียวโม่ "พูดอะไรน่าอาย...น่าอายจริง ๆ"
"ดังนั้นก่อนหน้านี้ที่ท่านพูดกับข้า คำถามที่ท่านถามข้า..."
เซียวโม่มองตรงไปที่ดวงตาของฉินซือเหยา
"การออกศึกครั้งนี้ ถ้าข้ากลับมา ข้าจะชอบท่าน"
"ถ้าข้าไม่กลับมา..."
เซียวโม่พูดได้แค่ครึ่งเดียว ฉินซือเหยาก็ยื่นนิ้วออกมา กดเบา ๆ ที่ริมฝีปากของเซียวโม่
สาวน้อยยกศีรษะขึ้น มองดูดวงตาของคนที่เธอรักอย่างจริงจัง
"ถ้าท่านไม่กลับมา
ถ้าอย่างนั้นข้าจะไปหาท่าน
ท่านก็ต้องชอบข้าด้วย!
ท่านหนีข้าไม่พ้น!"
(จบตอน)