บทที่ 2 ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าคืออาจารย์ของเจ้า

ในซอยตัน

เจ้าของร้านซาลาเปาหอบหายใจพิงเข่า มองไปที่ขอทานน้อยตรงหน้า: "วิ่งสิ! เจ้าไม่เก่งวิ่งเหรอ? วิ่งต่อไปสิ!"

ขอทานน้อยรู้ว่าตัวเองวิ่งไม่ไหวแล้ว จึงเปิดผ้าสกปรกออก กินซาลาเปาอย่างตะกละตะกลาม

กินได้คำหนึ่งก็คือคำหนึ่ง

"เจ้ายังกินอีกเหรอ? ดูสิว่าข้าจะไม่หักขาเจ้าหรือไม่"

เจ้าของร้านซาลาเปาเดินก้าวใหญ่เข้ามา

ยิ่งเขาเดินเข้าใกล้ ขอทานน้อยก็ยิ่งกินเร็วขึ้น

จับไม้คลึงแป้ง เจ้าของร้านซาลาเปาตีไปที่หัวของขอทานน้อยอย่างแรง

ขอทานน้อยหลับตาแน่น หดตัวเอง

แต่เกินความคาดหมายของขอทานน้อย ความเจ็บปวดไม่มาถึงนาน

ขอทานน้อยลืมตา เห็นพี่ชายที่แต่งตัวดีจับมือใหญ่ของเจ้าของร้านซาลาเปา

เซียวโม่มองไปที่ขอทานน้อยที่ตัวสั่น ถามว่า: "เจ้าเป็นอะไร?"

"เจ้าเป็นใคร? มายุ่งอะไร? มันขโมยซาลาเปาของข้า! และหลายครั้งแล้ว! ข้าต้องสอนบทเรียนให้มัน!" เจ้าของร้านซาลาเปาพูดอย่างโกรธ

เซียวโม่ปล่อยมือของเจ้าของร้าน ทิ้งเงินเงินเล็กๆ ลงในอ้อมอกของเขา: "พอไหม?"

เจ้าของร้านซาลาเปาตกใจไปชั่วครู่ รีบพยักหน้า: "พอแล้ว พอแล้วพอแล้ว"

"เด็กน้อย โชคดีของเจ้า!" เจ้าของร้านซาลาเปาด่าบางคำ แล้วออกจากซอย

ขอทานน้อยมองไปที่ชายหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงหน้า กลืนน้ำลาย มือเล็กๆ กอดแน่นที่อก

เซียวโม่ย่อตัวลง ถามด้วยรอยยิ้ม: "ไม่ต้องกลัว ข้าจะไม่ทำร้ายเจ้า เจ้าชื่ออะไร?"

"เจียงชิงอี." สาวน้อยตอบอย่างกลัวๆ

"อืม เป็นชื่อที่ดี อยากไปกับข้าไหม?"

"ไปกับท่าน?"

"ใช่ ข้าอยากรับลูกศิษย์ ข้าคิดว่าเจ้าดูดี ถ้าไปกับข้า ทุกวันจะได้กินอิ่ม คิดดูไหม?"

สาวน้อยมองไปที่ซาลาเปาครึ่งที่เหลือในมือ เหมือนกำลังคิด

ในที่สุดสาวน้อยเงยหน้าขึ้น มองเซียวโม่อย่างจริงจัง: "ข้า ข้าจะไปกับท่าน!"

"ดี." เซียวโม่ยิ้มพยักหน้า "ข้าชื่อเซียวโม่ ตั้งแต่นี้ไป ข้าคืออาจารย์ของเจ้า เรียกอาจารย์ให้ฟังหน่อย"

"อาจารย์."

"อืม."

หลังจากพาเจียงชิงอีขึ้นเขา เซียวโม่พาเจ้าไปรับป้ายลูกศิษย์และชุดผู้หญิงของสำนักดาบหลงเฉวียน

กลับมาที่ภูเขาของตัวเอง เซียวโม่ให้เจียงชิงอีไปอาบน้ำ เปลี่ยนเสื้อผ้าให้สะอาด

เมื่อเจียงชิงอีกลับมายืนต่อหน้าเซียวโม่อีกครั้ง ดวงตาของเซียวโม่ก็สว่างขึ้น

ก่อนหน้านี้เจียงชิงอีเหมือนเด็กผู้ชายผมสั้น ตัวเต็มไปด้วยโคลนฝุ่น

แต่หลังจากเจียงชิงอีล้างตัวสะอาด เปลี่ยนเป็นชุดกระโปรง ก็มีลักษณะดีขึ้น

เซียวโม่โยนดาบไม้ให้เจียงชิงอี: "ตั้งแต่วันนี้ เจ้าเรียนดาบกับข้า ข้าจะสอนวิชาดาบชื่อ 'เค้าซื่อเจี้ยนเจวี๋ย' วิชาดาบต้องฝึกพร้อมกับคาถาดาบและท่าดาบ ฝึกท่าดาบตอนกลางวัน ตอนกลางคืนข้าจะสอนเจ้าอ่านและท่องคาถาดาบ ห้ามขี้เกียจ ฟังชัดไหม?"

'เค้าซื่อเจี้ยนเจวี๋ย' เป็นวิชาดาบที่ "ร่างของเซียวโม่" ฝึก ท่าทางทุกท่าฝังอยู่ในสมองของเซียวโม่

เซียวโม่คิดด้วยซ้ำว่า หลังจากตัวเองจากไป จะสามารถฝึก 'เค้าซื่อเจี้ยนเจวี๋ย' ในโลกจริงได้ไหม

เจียงชิงอีกอดดาบไม้แน่น: "เจ้าค่ะอาจารย์"

"เรียนกับข้า ท่าแรก"

ในช่วงครึ่งเดือนต่อมา เซียวโม่สอนวิชาดาบให้เจียงชิงอีทุกเช้าตรู่

เจียงชิงอีเรียนอย่างตั้งใจและพยายามมาก

แต่เพราะขาดกระดูกดาบโดยกำเนิด เจียงชิงอีเรียนช้ามาก พรสวรรค์สามารถใช้คำว่า "แย่" ได้

ผ่านไปอีกครึ่งเดือน เจียงชิงอีก็ยังไม่สามารถเรียนท่าแรกของเค้าซื่อเจี้ยนเจวี๋ยได้

"อาจารย์ ข้าโง่ไหม?"

วันหนึ่ง เจียงชิงอีกอดดาบไม้พูดอย่างเศร้า

"ใครบอกว่าเจ้าโง่?" เซียวโม่นั่งในลานดื่มชา

เจียงชิงอีรีบส่ายหัว: "ไม่มีใครบอกกับศิษย์"

เซียวโม่จ้องมองเจียงชิงอี พูดเบาๆ: "มานี่"

เจียงชิงอีกลืนน้ำลาย เดินช้าๆ มาหาอาจารย์

"ชิงอี เจ้าไม่โง่เลย" เซียวโม่ลูบหัวเจียงชิงอีเบาๆ "มีคำพูดที่ดีว่า ทุกอย่างเริ่มต้นยาก เราไม่ต้องรีบ ค่อยๆ ไป เจ้าไม่ต้องคิดมาก ทำสิ่งของตัวเองให้ดีพอ เข้าใจไหม?"

"อืม!" เจียงชิงอีพยักหน้า

ด้วยกำลังใจจากอาจารย์ สาวน้อยกลับมามีความมั่นใจอีกครั้ง

ในเวลาต่อมา เซียวโม่มักจะซื้อเนื้อเลือดสัตว์วิญญาณให้เจียงชิงอีกิน

ความก้าวหน้าของเจียงชิงอีก็ยังช้ามาก

ผ่านไปหนึ่งเดือนครึ่ง เจียงชิงอีก็ยังไม่สามารถเข้าสู่ขั้นแรกของการฝึกพลังลมปราณได้!

วันหนึ่งเซียวโม่ลงเขาไปซื้อเหล้า ได้ยินลูกศิษย์ภายนอกบางคนพูดคุยกัน:

"ลูกศิษย์ที่เซียวจางเหล่ารับไม่มีรากฐานอะไรเลย ไม่รู้ว่าทำไมอาวุโสเซียวรับนางเป็นลูกศิษย์"

"นี่ก็หนึ่งเดือนครึ่งแล้ว นางยังไม่เข้าสู่ขั้นแรกของการฝึกพลังลมปราณ"

"ดูสิ ข้ามีพรสวรรค์ไม่สูงกว่าเจียงชิงอีเหรอ? ข้ายังไม่ได้เป็นลูกศิษย์ของผู้อาวุโสเลย!"

"ฮ่าฮ่าฮ่า เซียวโม่มองคนด้วยจมูก ข้าอยากเห็นการประลองเลือดใหม่ของสำนักดาบหลงเฉวียนในปีหน้า ว่าเด็กสาวคนนั้นจะโดนตีอย่างไร!"

ขณะที่พวกเขาดื่มและพูดคุยกัน เซียวโม่เดินมาที่หน้าพวกเขา

"เพื่อน มีอะไรหรือ? มีเรื่องอะไรไหม?" ชายร่างใหญ่เห็นเซียวโม่ หันมาถาม

"ไม่มีอะไร แค่เจ้าพูดถึงลูกศิษย์ของข้า ข้าไม่สบายใจ"

พูดจบ เซียวโม่เตะไปที่ท้องของพวกเขา

ชายร่างใหญ่บินไปสิบเมตร

หลังจากสั่งสอนพวกเขา เซียวโม่ก็กลับไปที่ภูเขาหลิงเฉียนของตัวเองเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น

เมื่อเซียวโม่กลับมาถึงยอดเขา ก็เป็นเวลาดึกแล้ว

ใต้แสงจันทร์ สาวน้อยยังคงฝึกดาบ

การเคลื่อนไหวของนางช่างเงอะงะ แต่นางก็พยายามมาก

"ชิงอี." เซียวโม่เรียกชื่อสาวน้อยเบาๆ

"อาจารย์." เจียงชิงอีเก็บดาบไม้ วิ่งไปหาอาจารย์

"เจ้ายังไม่นอนเหรอ?" เซียวโม่ลูบหัวเจ้า

"อาจารย์ ชิงอีนอนไม่หลับ อยากฝึกอีกหน่อย" เจียงชิงอีพูดเบาๆ

เซียวโม่ยิ้ม: "ความพยายามเป็นสิ่งที่ดี แต่ต้องระวังการพักผ่อนด้วย"

เจียงชิงอีส่ายหัวแรงๆ: "ไม่เป็นไรอาจารย์ ข้าไม่เหนื่อย"

มองไปที่สาวน้อย ดวงตาของเซียวโม่มีความซับซ้อน แต่ก็ไม่ห้ามเจ้า: "ได้ ฝึกอีกหนึ่งชั่วธูป แล้วไปนอน เข้าใจไหม?"

"เข้าใจแล้วอาจารย์ อาจารย์ก็ต้องพักผ่อนดีๆ" เจียงชิงอีพยักหน้า

เซียวโม่หันหลังกลับไปที่กระท่อมของตัวเอง

มองไปที่หลังของอาจารย์ เจียงชิงอีเม้มปาก มือเล็กๆ จับดาบยาวในมือแน่น

ขณะที่อาจารย์กำลังจะเข้าประตู เจียงชิงอีเรียกเบาๆ: "อาจารย์"

"อืม?" เซียวโม่หันกลับมา

ใต้แสงจันทร์ ดวงตาของสาวน้อยเหมือนคลื่นน้ำใส สะอาดและอ่อนโยน: "การประลองเลือดใหม่ของสำนัก ข้าจะไม่ทำให้อาจารย์ผิดหวังแน่นอน!"

เซียวโม่ตกใจไปชั่วครู่ จากนั้นมุมปากยกขึ้น พยักหน้า ยิ้ม:

"ดี."

(จบตอน)