บทที่ 276 เรื่องราวของลู่ฉางเซิง (สอง)

บทที่ 276 เรื่องราวของลู่ฉางเซิง (สอง)

เมื่อได้ยินคำบรรยายนี้ ในใจของเฉินเสวียนก็พลันชะงักไปเล็กน้อย!

รูปลักษณ์เช่นนี้ ไม่ใช่การแต่งกายของคนยุคปัจจุบันหรอกหรือ? อาภรณ์ที่มิอาจปกปิดเรือนร่างได้มิดชิด คาดว่าคงเป็นสิ่งที่เรียกว่าเสื้อแขนสั้นและกางเกงขาสั้นกระมัง

อันที่จริง ตั้งแต่ตอนที่เฉินเสวียนเห็นอักษรที่สลักอยู่บนศิลาจารึกของเมืองกระบี่ เขาก็คาดเดาได้แล้วว่าอีกฝ่ายก็น่าจะเป็นผู้ข้ามภพมาเช่นกัน

ตอนนี้ถือว่าเป็นการยืนยันแล้ว เพียงแต่ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายจะข้ามภพมาทั้งร่างในโลกใบนี้ ส่วนตัวเขานั้นเป็นเพียงวิญญาณที่ข้ามภพมา

“แม้ว่าชายผู้นั้นจะมีกิริยาท่าทางประหลาด แต่...เจ้าเมืองกระบี่คนเก่ากลับมองออกว่าเขามีรากฐานกระดูกโดยกำเนิดที่ยอดเยี่ยมยิ่งนัก จึงได้พาเขากลับไปยังเมืองกระบี่” เฒ่ากระบอกควันสูบยาเส้นของตนหนึ่งคำแล้วกล่าว “และรับเขาเป็นบุตรบุญธรรม ตั้งชื่อให้ว่าฉางเซิง!”

“ลู่ฉางเซิงได้แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ในการฝึกยุทธที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง เขาฝึกปราณและกายาควบคู่กัน หนึ่งวันก็ชักนำปราณเข้าสู่กาย สามวันก็บรรลุเป็นผู้ฝึกปราณระดับหนึ่ง สามารถควบคุมวัตถุด้วยปราณได้!”

“เขาฝึกกายาได้หนึ่งเดือนก็มีพละกำลังนับพันชั่ง เข้าสู่ระดับหนึ่ง สามเดือนก็สำเร็จสามขอบเขตพื้นฐานของการฝึกกายา เข้าสู่ระดับสาม!”

ทุกคนที่ได้ยินถึงตรงนี้ ในแววตาต่างเต็มไปด้วยความตกตะลึง!

เฉินเสวียนเองก็อิจฉาอย่างยิ่ง ลู่ฉางเซิงผู้นี้ ช่างเป็นอัจฉริยะที่หาตัวจับได้ยากโดยแท้

แม้ว่าตนเองในตอนนี้จะใช้เวลาประมาณห้าเดือนจึงเข้าสู่ระดับสามได้ แต่กว่าจะมาถึงจุดนี้ได้ หากมิใช่เพราะการฝึกตนร่วมกับหลินหว่าน ทั้งยังได้ยาชั้นเลิศช่วยเสริมในช่วงแรกเริ่ม เขาคงไม่มีทางบรรลุถึงขอบเขตนี้ได้รวดเร็วเพียงนี้

ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีความพิเศษของเคล็ดวิชาเก้าแปลงมังกรเทวะอีกด้วย เขาจึงสามารถบรรลุถึงระดับสามได้อย่างรวดเร็ว

เมื่อเทียบกับลู่ฉางเซิงแล้ว เทียบกันไม่ได้เลยแม้แต่น้อย!

เฒ่ากระบอกควันเล่าต่อ “เขาฝึกตนอยู่ที่เมืองกระบี่แปดปี ทั้งปราณและกายาต่างก็เข้าสู่ระดับแปดพร้อมกัน จากนั้นเขาจึงออกจากเมืองกระบี่ ท้าทายยอดฝีมือระดับแปดทั่วหล้า!”

“ทุกที่ที่เขาไป ยอดฝีมือระดับแปดทั่วหล้า ไม่มีผู้ใดเป็นคู่ต่อสู้ของเขาได้!”

“เมื่อเขาฝึกตนครบสิบปี ที่ยอดเขาฝานเซิ่ง เขาได้ข้ามระดับท้าทายยอดฝีมือระดับเก้าโม่หลี และในระหว่างการต่อสู้นั้น วิถีแห่งยุทธก็พลันทะลวงผ่าน บรรลุเป็นยอดฝีมือระดับเก้าในบัดดล”

“เขากลับมายังเมืองกระบี่ กลายเป็นเจ้าเมืองกระบี่คนใหม่ นับแต่นั้นมา เจ้าเมืองกระบี่คนเก่าจึงสละตำแหน่ง ออกทะเลเพื่อตามหาเซียน!”

“และในฐานะประมุขกระบี่คนใหม่ ลู่ฉางเซิง ก็เริ่มออกท้าทายยอดฝีมือระดับเก้าทั่วหล้า!”

“คนแรก ก็คือประมุขหอของหอนอกหอพวกเรา!”

ดวงตาของทุกคนพลันเป็นประกายขึ้นมา โดยเฉพาะเหล่าแม่นาง ดูเหมือนพวกนางกำลังคาดหวังอะไรบางอย่างอยู่

เฒ่ากระบอกควันยิ้มแล้วกล่าวว่า “แน่นอนว่าไม่ใช่ประมุขหอคนปัจจุบัน เพราะนั่นเป็นเรื่องเมื่อหกสิบกว่าปีก่อนแล้ว ประมุขหอคนปัจจุบันของพวกเรา สามารถติดอันดับหนึ่งในสามของยอดฝีมือระดับเก้าทั่วหล้าได้ เป็นรองเพียงหลิ่วมู่แห่งต้าโจว และหลิงซวีจื่อแห่งเกาะหลินเซียนเพียงเล็กน้อยเท่านั้น บุคคลอื่นล้วนด้อยกว่าประมุขหอของหอนอกหอพวกเราทั้งสิ้น!”

“แต่ประมุขหอในตอนนั้น กลับถูกลู่ฉางเซิง สังหารได้ด้วยกระบี่เดียว!”

“เขาเพิ่งเข้าสู่ระดับเก้าก็แข็งแกร่งเพียงนี้เชียวหรือ?” หญิงสาวคนหนึ่งถามอย่างสงสัย

“เขาเป็นถึงผู้ฝึกปราณและกายาระดับเก้าควบคู่กัน ทั้งเจตจำนงแห่งกระบี่ก็บรรลุถึงขั้นเทวะ พลังของเขาจะหยุดอยู่เพียงเท่านั้นได้อย่างไร!” เฒ่ากระบอกควันถอนหายใจแล้วกล่าว “หลังจากนั้นเขาเดินทางไปทั่วหล้า ไม่ว่าจะเป็นยอดฝีมือระดับเก้าในยุทธภพ หรือยอดฝีมือระดับเก้าของแคว้นต่างๆ ก็ตาม ไม่มีผู้ใดสามารถรับมือเขาได้เกินสามกระบวนท่า”

“สิ่งนี้ทำให้เจ้าเมืองกระบี่ผู้นี้ รู้สึกว่าทุกอย่างช่างไร้ความหมาย!” เฒ่ากระบอกควันกล่าว “เมื่อหกสิบปีก่อน ที่ศิลาจารึกของเมืองกระบี่ เขาได้สลักข้อความไว้หนึ่งบท ผู้คนต่างคิดว่าเขาหายสาบสูญไปแล้ว แต่ความจริงหาใช่เช่นนั้นไม่!”

“ในตอนที่เขาสลักข้อความเสร็จสิ้น ก็มีสตรีบาดเจ็บสาหัสผู้หนึ่งเดินทางผ่านมายังเมืองกระบี่พอดี!” เฒ่ากระบอกควันกล่าว “ลู่ฉางเซิงผู้นั้น ตกหลุมรักสตรีผู้นั้นตั้งแต่แรกพบ และสตรีผู้นั้น ก็มาจากโพ้นทะเล!”

“โพ้นทะเล? เป็นเซียนหรือ?” มีคนถามขึ้นอีก

“จะเป็นเซียนหรือไม่นั้นมิทราบได้ แต่นั่นเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบากที่สุดของลู่ฉางเซิง เขาต่อสู้กับผู้ที่ไล่ล่านาง จากเมืองกระบี่ไปจนถึงส่วนลึกของขุนเขานับแสน สู้กันจนฟ้าดินถล่มทลาย หลังจากสู้กันอย่างดุเดือดสามวันสามคืน เขาก็สามารถสังหารอีกฝ่ายได้สำเร็จ”

“เฒ่ากระบอกควัน ท่านพูดราวกับว่าเห็นมากับตาตัวเอง ท่านคงไม่ได้แต่งเรื่องขึ้นมาหรอกนะ!” หญิงสาวคนหนึ่งเอ่ยขึ้น

เฒ่ากระบอกควันไม่ได้อธิบาย เขาเพียงแต่สูบยาอีกหนึ่งคำ แววตาราวกับกำลังจมดิ่งอยู่ในความทรงจำบางอย่าง “คิดถึงเมื่อครั้งวันวาน ตัวข้าผู้นี้ก็เคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ท่องไปทั่วหล้า! เพียงแต่ได้หลงเข้ามาในหอนอกหอซึ่งเป็นดั่งถ้ำทองแห่งนี้ ทำให้ข้าต้องอับจนหนทาง!”

“แล้วหลังจากนั้นเล่า?” แม้ว่าเฉินเสวียนจะครุ่นคิดว่าส่วนใหญ่น่าจะเป็นเรื่องที่เฒ่ากระบอกควันแต่งขึ้นมา แต่เฉินเสวียนก็ยังคงอยากจะรู้เรื่องราวของสหายผู้ข้ามภพมาเช่นเดียวกับตนให้มากขึ้นอีกสักหน่อย

“หลังจากนั้นรึ?” เฒ่ากระบอกควันกล่าว “ผู้ไล่ล่าที่มาจากโพ้นทะเล มิได้มีเพียงคนที่เขาฆ่าไปเท่านั้น เพื่อไม่ให้สร้างปัญหาให้กับเมืองกระบี่ เขาจึงพาสตรีนางนั้นหลบหนีไป พวกเขาเดินทางจากขุนเขานับแสน มุ่งหน้าไปทางตะวันออก และก็ถูกไล่ล่าตลอดทาง สุดท้ายพวกเขาได้เดินทางผ่านแคว้นอู๋ ผ่านขุนเขา มาถึงชายฝั่งทะเลตะวันออก และที่ชายฝั่งทะเลตะวันออก พวกเขาก็ถูกสกัดกั้น!”

“ในยามคับขันที่สุด ลู่ฉางเซิงได้บรรลุถึงมหามรรค ทะลวงผ่านพันธนาการของระดับเก้า ฟาดฟันกระบี่ที่สะท้านฟ้าสะเทือนดินออกไป สังหารผู้ไล่ล่าทั้งหมดจนสิ้น!” เฒ่ากระบอกควันกล่าว “กระบี่นี้ได้ทิ้งร่องรอยแห่งวิถีกระบี่อันน่าอัศจรรย์ไว้นอกชายฝั่งทะเลตะวันออก ซึ่งก็คือหุบเขากระบี่ในปัจจุบัน!”

ในตอนนี้ มีคนหนึ่งเอ่ยขึ้นว่า “ท่านก็พูดไปเรื่อย หุบเขากระบี่นั่น ไม่ใช่สิ่งที่หลงเหลือจากการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างลู่ฉางเซิงกับยอดฝีมือระดับเก้าของแคว้นอู๋หรอกหรือ ผู้คนทั่วหล้าต่างก็รู้กันดี!”

“ผู้คนทั่วหล้ามักจะถูกหลอกลวงอยู่เสมอ” เฒ่ากระบอกควันกล่าว “นั่นเป็นเพราะลู่ฉางเซิงให้แคว้นอู๋ช่วยปิดบังข่าว จึงได้พูดเช่นนั้น เจ้าเคยรู้หรือไม่ว่าเหตุใดหลังจากลู่ฉางเซิงหายตัวไปสามสิบปี ข่าวการหายตัวไปของเขาจึงแพร่ออกมาอย่างกะทันหัน? นั่นเป็นเพราะยอดฝีมือระดับเก้าของแคว้นอู๋ผู้นั้นได้สิ้นใจไปแล้ว ไม่สามารถปิดข่าวได้อีกต่อไป มีผู้คนมากมายเพียงใดที่ละโมบในเคล็ดวิชาลับของเมืองกระบี่ และมีมากมายเพียงใดที่ละโมบในกล่องกระบี่ไร้เทียมทาน!”

“แล้วลู่ฉางเซิงเล่า? เขาออกทะเลไปจากฝั่งทะเลตะวันออกหรือ?” เฉินเสวียนถามอย่างสงสัย

“เฮ้อ สตรีผู้นั้น เดิมทีก็เป็นคนจากโพ้นทะเล!” เฒ่ากระบอกควันกล่าว “และการต่อสู้ครั้งนั้น แม้ว่าในท้ายที่สุดลู่ฉางเซิงจะชนะ แต่เขาก็บาดเจ็บสาหัสปางตายเช่นกัน ดังนั้นหลังจากจัดการเรื่องราวทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว เขาก็ได้ทิ้งจดหมายฉบับหนึ่งและกล่องกระบี่ไร้เทียมทานไว้ให้เมืองกระบี่ และมอบหมายให้คนนำกลับไปยังเมืองกระบี่ จากนั้นแคว้นอู๋ก็ได้จัดเรือลำใหญ่ลำหนึ่ง ส่งคนไปดูแลเขาและสตรีนางนั้น พวกเขาก็ได้ออกทะเล เพื่อตามหาวิธีรักษาอาการบาดเจ็บ!”

“ภายหลัง เรือลำนั้นได้กลับมา ผู้ที่ออกทะเลไป มีเพียงไม่กี่คนที่รอดชีวิตกลับมา และทุกคนต่างก็กลายเป็นคนเสียสติ ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาไปเผชิญกับอะไรมาบ้าง!”

“ส่วนลู่ฉางเซิงและสตรีผู้นั้น ไม่ได้ปรากฏกายอยู่บนเรือ แต่ด้วยความสามารถของพวกเขา มีความเป็นไปได้สูงว่าพวกเขาคงจะเหาะเหินขึ้นเป็นเซียนไปแล้ว!”

“สรุปว่าทั้งหมดเป็นแค่การคาดเดาของท่านสินะ!” มีคนหนึ่งกล่าว

เฒ่ากระบอกควันเบ้ปากแล้วกล่าวว่า “ในตอนนั้น ข้าผู้เฒ่าก็เคยเป็นผู้ยิ่งใหญ่ท่องไปทั่วทุกแคว้น บอกตามตรง จดหมายและกล่องกระบี่นั่น ก็เป็นข้าผู้นี้เองที่นำไปส่งยังเมืองกระบี่ น่าเสียดายที่เมืองกระบี่ไม่มีผู้ใดบรรลุถึงระดับเก้าได้ตลอดสามสิบปีให้หลัง จึงได้เกิดความวุ่นวายขึ้นในเมืองกระบี่ และต้องรอไปอีกสามสิบปี กว่าจะมีคนสามารถเปิดกล่องกระบี่ไร้เทียมทานนั่นได้!”

“เชอะ ถ้าท่านเก่งกาจขนาดนั้น ตอนนี้จะยังเป็นแค่ระดับห้าได้อย่างไร!” มีคนเบ้ปากกล่าว

“ข้าผู้เฒ่าในตอนนั้นก็ถูกคนใส่ร้าย หลังจากส่งจดหมายแล้ว ก็มาที่หอนอกหอ นับแต่นั้นมาก็ไม่สามารถออกไปได้อีก พลังฝีมือของข้าก็ถดถอยลงเรื่อยๆ!” ชายชรากล่าว ทั่วทั้งใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกทอดอาลัย “หกสิบปีผ่านไปอย่างเชื่องช้า... ราวกับความฝันที่ได้เห็นบุปผานานาพันธุ์เบ่งบาน ทุกสิ่งทุกอย่าง... ล้วนไม่อาจหวนคืนได้อีกแล้ว!”