บทที่ 206 หอนางโลมช่างเป็นสถานที่ดีเสียจริงหนอ
บทที่ 206 หอนางโลมช่างเป็นสถานที่ดีเสียจริงหนอ
บทที่ 206 หอนางโลมช่างเป็นสถานที่ดีเสียจริงหนอ
เฉินเสวียนมีสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย เมื่อเทียบกับฮวาขุยคนอื่นๆ แล้ว อันเหมี่ยวเหมี่ยวผู้นี้เห็นได้ชัดว่าค่อนข้างไว้ตัว ฮวาขุยคนอื่นต่อให้หยิ่งยโสเพียงใด ก็เป็นเพียงการตั้งบททดสอบบางอย่างเท่านั้น ขอเพียงผ่านบททดสอบ ก็สามารถขึ้นเรือสำราญได้!
แต่อันเหมี่ยวเหมี่ยวผู้นี้ กลับเชิญเฉพาะคนที่นางมองแล้วถูกชะตาขึ้นเรือโดยตรง!
ดูเหมือนว่าทุกวันจะมีคนได้รับเชิญขึ้นไปบนเรือสำราญ แต่เทศกาลโคมไฟเริ่มมานานแล้ว กลับไม่มีผู้ใดเคยเห็นโฉมหน้าของนาง
ทางฝั่งของเฉินเสวียน ผู้คนมากมายต่างตื่นเต้นขึ้นมา
“ใช่ข้าหรือไม่”
“ใช่ข้าหรือไม่”
หลายคนเอ่ยถามด้วยสีหน้าตื่นเต้น
เฉินเสวียนรู้สึกจนคำพูด เขาไม่เข้าใจว่าคนเหล่านี้คิดอะไรกันอยู่
อันเหมี่ยวเหมี่ยวยังไม่เคยปรากฏตัว ไม่มีใครเคยเห็นโฉมหน้าของนาง เพียงเพราะสาวใช้ของนางงดงาม ทุกคนจึงเชื่อว่าอันเหมี่ยวเหมี่ยวจะต้องงดงามชนิดที่หาได้ยากในใต้หล้า
ดังนั้นแม้ว่านางจะไม่ปรากฏตัว ความนิยมของนางก็ยังคงสูงลิ่ว!
“คุณชายชุดดำท่านนั้น!” เหลียนอวี่ชี้ไปที่เฉินเสวียน
ทุกคนต่างหันมามองที่เฉินเสวียน หลายคนในแววตาเต็มไปด้วยความอิจฉา
“จุ๊ๆ!” หานอวี้กล่าวพลางยิ้มระรื่น “พวกเราเพิ่งมาถึง เจ้าก็ถูกเลือกเสียแล้ว เจ้าหนู พอเข้าไปแล้วก็ลองสังเกตนิสัยของหานชิ่งผู้นั้นดูก่อน จำไว้ว่าอย่าเพิ่งเปิดเผยจุดประสงค์ของเจ้า หลังจากเจ้าพอจะจับทางนิสัยของเขาได้แล้ว พรุ่งนี้ข้าจะพาเจ้าไปพบเขาอย่างเป็นทางการอีกครั้ง!”
“ขอรับ!” เฉินเสวียนพยักหน้า
“ข้าจะไม่รอเจ้าแล้ว เผื่อว่าเจ้าจะได้รับความโปรดปรานจากอันเหมี่ยวเหมี่ยวผู้นี้ แล้วคืนนี้ก็พักค้างที่ห้องของนาง ข้าจะไปเดินเล่นที่อื่นก่อนก็แล้วกัน!” หานอวี้กล่าว “เจ้าเสร็จธุระแล้ว ก็แล้วแต่เจ้าว่าจะพักค้างที่นี่หรือจะกลับไป!”
“เอ่อ!” เฉินเสวียนรู้สึกกระอักกระอ่วนเล็กน้อย
แต่ในตอนนี้เขาก็ไม่คิดจะใส่ใจอีกต่อไป เขาจึงเดินลงมาจากด้านบน
เหลียนอวี่ยิ้มระรื่นมองเฉินเสวียน “คุณชายท่านนี้ เชิญเจ้าค่ะ!”
นางยืนอยู่ริมเรือ ยื่นมือข้างหนึ่งออกมาให้เฉินเสวียน!
เฉินเสวียนพยักหน้า “ขอบคุณแม่นางมาก!”
พูดจบ เขาก็เตรียมจะก้าวขึ้นเรือสำราญ
“คุณชาย ท่านยังไม่ได้ให้เงินเลยเจ้าค่ะ!” เหลียนอวี่เอ่ยขึ้นมาทันที
“เอ่อ!” เฉินเสวียนมองมือที่นางยื่นออกมา ตอนแรกเขาคิดว่านางยื่นมือมาเพื่อเชื้อเชิญ ที่แท้คือต้องการเงิน!
ผู้คนรอบข้างเห็นภาพนี้ ก็พากันหัวเราะลั่น
“เจ้าหนู ไหวหรือไม่ไหวกันแน่!”
“ไม่รู้ธรรมเนียมเลยนี่ รีบลงมา ให้ข้าขึ้นไปแทนดีกว่า”
...
เสียงจอแจจากรอบข้างดังขึ้นมา แต่เฉินเสวียนกลับไม่รู้สึกกระดากอายเลยแม้แต่น้อย
“เอ่อ เงินเท่าใดหรือขอรับ!” เฉินเสวียนกระแอมเบาๆ แล้วถาม
เหลียนอวี่มองสำรวจเฉินเสวียน จากนั้นก็ปิดปากหัวเราะเบาๆ “คุณชายมาครั้งแรกหรือเจ้าคะ”
“น่าจะใช่ขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว
“มิน่าเล่า!” เหลียนอวี่หัวเราะเบาๆ “จะให้เท่าใดก็สุดแล้วแต่คุณชายเจ้าค่ะ หนึ่งตำลึงก็เข้าได้ ร้อยตำลึงเหลียนอวี่ก็ยินดีรับ!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฉินเสวียนจึงล้วงเข้าไปในอกเสื้อ จากนั้นเขาก็หยิบเศษเงินหนึ่งตำลึงออกมา ส่งให้เหลียนอวี่
เหลียนอวี่ตะลึงไปครู่หนึ่ง
นางมองเฉินเสวียน รู้สึกว่ามันน่าขบขันอยู่บ้าง แต่นางก็ไม่ได้พูดอะไร เก็บเงินเข้าไปในอกเสื้อแล้วกล่าว “คุณชาย เชิญเจ้าค่ะ!”
ด้านบน หานอวี้เห็นเฉินเสวียนหยิบเงินออกมาหนึ่งตำลึงจริงๆ นางก็อดไม่ได้ที่จะเอามือกุมหน้าผากของตนเองแล้วกล่าว “เจ้าคนนี้ ดูท่าจะไม่เคยไปหอนางโลมจริงๆ!”
ส่วนคนอื่นๆ ที่เห็นภาพนี้ ต่างก็พากันเบ้ปาก!
“ให้แค่หนึ่งตำลึงจริงๆ หรือ”
“ให้ข้าเข้าไปเถิด ข้าให้ร้อยตำลึง!”
“ข้าให้ห้าสิบตำลึง ให้ข้าเข้าไปเถิด!”
“เงินบริสุทธิ์หนึ่งตำลึง ค่าชาก็ยังไม่พอเลย!”
...
สำหรับเสียงด่าทอเหล่านี้ เฉินเสวียนไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาโชคดีที่ถูกเลือก แต่เขาไม่คิดจะทำตัวเป็นคนโง่ให้ใครหลอกเงิน
เขาไม่ได้สนใจอันเหมี่ยวเหมี่ยวผู้นี้เลยแม้แต่น้อย เขาเพียงต้องการมาทำความรู้จักกับหานชิ่งเท่านั้น
เหลียนอวี่นำทางเฉินเสวียนเข้าไปในเรือสำราญ ภายในเรือสำราญกว้างขวาง ตรงกลางเป็นเวทีการแสดง หญิงสาวหลายนางในชุดหลากสีกำลังบรรเลงดนตรีอยู่บนนั้น รอบเวทีมีโต๊ะและเก้าอี้จัดวางไว้!
ในตอนนี้มีแขกอยู่ไม่น้อยแล้ว พวกเขานั่งอยู่บนเก้าอี้ ข้างกายแต่ละคนล้วนมีหญิงสาวหน้าตาสะสวยคอยปรนนิบัติอยู่
บ้างก็รินชา บ้างก็พูดคุยเอาใจ!
เฉินเสวียนมองไปรอบๆ เขาต้องยอมรับว่าหญิงสาวของหอนอกหอแห่งนี้ โดยรวมแล้วงดงามยิ่งนัก แม้แต่หญิงรับใช้เหล่านี้ รูปโฉมก็ยังถือว่าโดดเด่นอย่างยิ่ง
เหลียนอวี่นำทางเฉินเสวียนมายังที่ว่างแห่งหนึ่งให้นั่งลง จากนั้นนางก็ตบมือแล้วกล่าว “เสี่ยวอวิ๋น ดูแลคุณชายท่านนี้ให้ดี!”
เฉินเสวียนนั่งลง สำหรับคำพูดของเหลียนอวี่ เขาไม่ได้ใส่ใจมากนัก สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ
ในเรือสำราญแห่งนี้ มีแขกนั่งอยู่แล้วราวสิบกว่าคน ส่วนใหญ่อายุไม่มากนัก ราวๆ ยี่สิบต้นๆ มีทั้งนักดาบในชุดทะมัดทะแมง และบัณฑิตท่าทางสุภาพอ่อนโยน
คนเหล่านี้มีจุดร่วมกันอย่างหนึ่ง คือทุกคนล้วนยังหนุ่มแน่น
คนส่วนใหญ่ดูแล้วอายุราวๆ ยี่สิบปีเท่านั้น
แน่นอนว่า ก็มีข้อยกเว้น!
เช่น โต๊ะที่ไม่ไกลจากด้านซ้ายของเฉินเสวียน มีชายวัยกลางคนผู้หนึ่งกำลังเอนกายอยู่ ในอ้อมแขนของเขามีหญิงสาวนางหนึ่งอยู่ มือข้างหนึ่งของเขาสอดเข้าไปในสาบเสื้อของหญิงสาวแล้วบีบเคล้นอย่างไม่เกรงใจใคร
ใบหน้าของหญิงสาวแดงก่ำ แต่นางก็ไม่โกรธ กลับป้อนผลไม้ให้ชายวัยกลางคนผู้นั้นด้วยท่าทีออดอ้อน
ชายวัยกลางคนบีบเคล้นอย่างสบายอารมณ์ พลางส่งสายตาหื่นกระหายไปยังหญิงสาวที่กำลังบรรเลงดนตรีบนเวที
เฉินเสวียนเห็นภาพนี้แล้วก็รู้สึกจนคำพูด!
ให้ตายสิ หาง่ายเกินไปแล้ว!
หานชิ่งผู้นี้ คือชายวัยกลางคนท่าทางเลี่ยนๆ ตามตำราไม่มีผิด
มิน่าเล่าหานอวี้จึงไม่กังวลเลยว่าเฉินเสวียนเข้ามาแล้วจะหาคนไม่เจอ
“คุณชาย!” ขณะที่เฉินเสวียนกำลังจนคำพูดอยู่ในใจ เสียงอ่อนหวานเสียงหนึ่งก็ดังขึ้นข้างหูเขา
เฉินเสวียนจึงเงยหน้าขึ้นมอง ดวงตาของเขาเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาพบว่าเบื้องหน้าตนมีหญิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีเขียวนางหนึ่งมายืนอยู่ตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ
หญิงสาวดูอายุราวสิบเจ็ดสิบแปดปี บนใบหน้าไม่ได้แต่งหน้าทาแป้ง แต่กลับงดงามหมดจดน่าเอ็นดู ทรวดทรงก็อกอวบอิ่ม เอวคอดสะโพกผาย
นางสวมชุดกระโปรงยาวสีเขียว แขนเสื้อเป็นผ้าโปร่งบาง เผยให้เห็นผิวขาวราวหิมะที่อยู่ด้านใน
หากเป็นในชาติก่อน นี่มันระดับดาวโรงเรียนชัดๆ
นางยิ้มให้เฉินเสวียนเล็กน้อย “คุณชาย ข้าชื่อเสี่ยวอวิ๋น ให้ข้าปรนนิบัติท่านได้หรือไม่เจ้าคะ”
“หา!” เฉินเสวียนเพิ่งจะสังเกตเห็นว่า แขกเกือบทุกคนล้วนมีหญิงสาวคอยปรนนิบัติอยู่ข้างกาย
บ้างก็พูดคุย บ้างก็ป้อนอาหาร...
ส่วนแขกเหล่านั้นเพียงแค่นั่งรอรับการปรนนิบัติและชื่นชมการแสดงบนเวทีก็พอแล้ว
“เอ่อ!” เฉินเสวียนกระแอมเบาๆ แล้วถาม “ต้องจ่ายเงินเพิ่มเท่าใดหรือ”
เสี่ยวอวิ๋นยิ้มหวาน “คุณชายจ่ายเงินไปแล้วเจ้าค่ะ ไม่จำเป็นต้องจ่ายเพิ่มอีก แต่หากคุณชายรู้สึกว่าเสี่ยวอวิ๋นรับใช้ได้ดี อยากจะให้รางวัลน้ำใจแก่เสี่ยวอวิ๋นบ้าง ก็ย่อมได้เจ้าค่ะ แน่นอนว่าแม้คุณชายจะไม่ให้ เสี่ยวอวิ๋นก็จะพยายามรับใช้คุณชายอย่างดีที่สุด!”
เฉินเสวียนได้ยินคำพูดที่อ่อนหวานและช่างเอาใจเช่นนี้ เขาก็รู้สึกสบายใจอย่างบอกไม่ถูก
มิน่าเล่า บุรุษสมัยก่อนถึงได้ชอบมาเที่ยวหอนางโลมกันนัก
หญิงสาวผู้นี้รูปโฉมงดงาม กิริยาวาจาราวกับคุณหนูตระกูลใหญ่!
ทุกถ้อยคำล้วนทำให้ผู้ฟังรู้สึกสบายใจ
ในตอนนี้เฉินเสวียนก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ หอนางโลมช่างเป็นสถานที่ดีเสียจริงหนอ