บทที่ 141 คำกำชับของชายตาบอด
บทที่ 141 คำกำชับของชายตาบอด
บทที่ 141 คำกำชับของชายตาบอด
“กระบวนท่านี้... เรียบง่ายยิ่งนัก!”
กล่าวจบ ชายตาบอดพลันวางมือลงบนไม้เท้าไม้ไผ่ของตน
จากนั้น... ภายใต้ม่านราตรีอันมืดมิด มีเพียงแสงจันทร์สาดส่อง เขาพลันชักกระบี่ออกจากฝักในพริบตา!
ความเร็วในการชักกระบี่ของเขารวดเร็วจนถึงขีดสุด ขณะเดียวกัน พลังอันแหลมคมที่ทำให้เฉินเสวียนถึงกับสมองพร่าเลือนพลันบังเกิดขึ้น
ในชั่วพริบตานั้น ในสายตาของเขาเหลือเพียงประกายกระบี่เพียงสายเดียว... ประกายกระบี่ที่ราวกับจะฉีกกระชากแสงจันทร์ออกเป็นสองส่วน!
เสียงกระบี่ร่ำร้องดังขึ้น เฉินเสวียนมองไม่เห็นการเคลื่อนไหวใดๆ ด้วยซ้ำ กระบี่ยาวในมือของชายตาบอดก็ค่อยๆ กลับคืนสู่ฝัก!
เฉินเสวียนตกตะลึงในใจ เขาคาดไม่ถึงเลยว่าไม้เท้าไม้ไผ่นั่น... จะเป็นกระบี่เล่มหนึ่ง!
ในชั่วขณะที่กระบี่ยาวกลับคืนสู่ฝัก!
ทันใดนั้น ต้นไม้ที่อยู่ห่างไกลออกไปเป็นทิวแถว ก็เริ่มโค่นล้มระเนระนาด
“ซี้ด!”
เฉินเสวียนสูดลมหายใจเย็นเยือก “นี่มัน... เรื่องบ้าอะไรกันขอรับ?”
“ไปดูสิ!” ชายตาบอดกล่าว
เฉินเสวียนกลืนน้ำลายอึกใหญ่ เขารีบก้าวเข้าไปใกล้!
เขาพบว่าบนพื้นปรากฏรอยแยกสายหนึ่งทอดยาวออกไปตั้งแต่เมื่อใดมิทราบ ตลอดแนวของรอยแยกนั้น ไม่ว่าจะเป็นต้นไม้หรือก้อนหิน... ล้วนถูกผ่าออกเป็นสองซีกอย่างหมดจด
“ให้ตายสิ! นี่สิจึงจะเรียกว่าวิถีของผู้ฝึกยุทธที่แท้จริง!” เฉินเสวียนรู้สึกเพียงเลือดในกายพลันเดือดพล่าน!
“เป็นอย่างไรบ้าง!” ชายตาบอดถาม
เฉินเสวียนกลืนน้ำลาย “แข็งแกร่งมาก นี่...นี่คือวิชาต่อสู้ระดับใดกันขอรับ!”
“ระดับรึ?” ชายตาบอดส่ายหน้า “ระดับไม่แน่ชัด ยิ่งพบผู้แข็งแกร่งก็ยิ่งแข็งแกร่ง!”
เฉินเสวียนพลันไร้คำจะกล่าว!
“เจ้าเรียนรู้ได้แล้วรึยัง?” ชายตาบอดถาม
เฉินเสวียนนิ่งเงียบไป ที่จริงแล้ว ในสมองของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยภาพตอนที่ชายตาบอดชักกระบี่ออกมา!
“ท่านบีบอัดเจตจำนงแห่งกระบี่และพลังภายในทั้งหมดของท่าน... รวมไว้ในฝักกระบี่ แล้วจึงชักมันออกมาฟาดฟันในพริบตาเดียว... เช่นนั้นหรือขอรับ?” เฉินเสวียนถาม
“เจ้ามีความเข้าใจในวิถีกระบี่อยู่ไม่น้อยทีเดียว!” ชายตาบอดกล่าว “ใกล้เคียงความจริงอยู่มาก แต่รายละเอียดว่าจะทำได้อย่างไรนั้น... เจ้าต้องไปหยั่งรู้เอาเอง กระบวนท่านี้ข้าก็อธิบายไม่ถูกเช่นกัน จงจดจำภาพนี้ไว้ในสมองของเจ้าให้มั่น เมื่อใดที่เจ้าสามารถปลุกเจตจำนงแห่งกระบี่ขึ้นมาได้แล้ว ก็จงฝึกฝนมันให้ดีเถิด!”
“กระบวนท่านี้ชื่อว่าอะไรหรือขอรับ?” เฉินเสวียนเลียริมฝีปากถาม
“ไม่มีชื่อ เจ้าอยากจะเรียกมันว่าอะไร ก็เรียกมันว่าอย่างนั้น!” กล่าวจบ ชายตาบอดก็มองดูสีของท้องฟ้าแล้วกล่าวว่า “ไปกันเถอะ ได้เวลาส่งเจ้ากลับจวนแม่ทัพแล้ว!”
เฉินเสวียนรู้สึกเสียดายอยู่บ้าง เขายังอยากจะฝึกฝนกับอีกฝ่ายต่ออีกสักพัก แต่...ตอนนี้เขาก็ได้เรียนรู้วิธีการแล้ว ในอนาคตแม้ไม่มีชายตาบอด เขาก็สามารถฝึกฝนเช่นนี้ได้!
ขากลับ ทั้งสองคนเดินไม่เร็วนัก อย่างไรเสียพรุ่งนี้ก็จะมีการประลองแล้ว เฉินเสวียนจำต้องเก็บแรงไว้!
“เจ้าหนู!” ชายตาบอดกล่าว “แม่เฒ่ามองคนไม่ผิด อยู่ด้วยกันมาหลายวันนี้ ข้าเห็นว่าเจ้าหนูอย่างเจ้าก็นับเป็นคนที่ไม่เลว ต่อไปนี้ จงจำเรื่องบางอย่างไว้!”
“หา!” เฉินเสวียนมองไปที่ชายตาบอด!
“ผู้ฝึกยุทธ อย่าได้เปิดเผยไพ่ตายใบสุดท้ายของตนเองออกมาเป็นอันขาด!” ชายตาบอดกล่าว “ท่องไปในยุทธภพ ยิ่งมีไพ่ตายซ่อนไว้มากเท่าใด โอกาสรอดชีวิตก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น!”
“คำพูดที่ข้าเคยบอกเจ้าก่อนหน้านี้ก็จงจำไว้... ตราบใดที่เป็นศัตรู ก็จงสู้สุดกำลัง อย่าได้ให้โอกาสแก่พวกมันแม้แต่น้อย!” กล่าวถึงตรงนี้ ชายตาบอดก็นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “ในอนาคตหากเจ้าเข้ารับราชการ คำพูดนี้ก็ยังคงใช้ได้เช่นกัน”
“ข้าไม่ค่อยสนใจเรื่องการเข้ารับราชการเท่าใดนักขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว
“หลายเรื่อง ไม่ได้ขึ้นอยู่กับเจ้า!” ชายตาบอดกล่าว “เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดหลิ่วมู่จึงต้องรับศิษย์?”
“เรื่องนี้ข้าไม่ทราบเลยขอรับ!” เฉินเสวียนส่ายหน้า
“ต้าโจวในตอนนี้มีทั้งศึกในและศึกนอก นับตั้งแต่ฮ่องเต้รัชกาลก่อนสวรรคต ฉินเย่พลีชีพในสงคราม ฮ่องเต้น้อยขึ้นครองราชย์... ราชสำนักก็ไม่เคยสงบสุขอีกเลย!” ชายตาบอดกล่าว “เดิมทีหลิ่วมู่ไม่ต้องการยุ่งเกี่ยวกับเรื่องในราชสำนัก แต่คาดว่าบัดนี้เขาเองก็คงต้องการให้ราชสำนักกลับมาสงบสุขอีกครั้ง ดังนั้น การที่เขารับศิษย์ในครั้งนี้ ก็คงเพื่อต้องการฝึกฝนคนรุ่นใหม่ขึ้นมาสักกลุ่มหนึ่ง ให้กลายเป็นเสาหลักค้ำจุนต้าโจวได้อย่างแท้จริง การเข้ารับราชการ เป็นเรื่องที่มีความเป็นไปได้สูงมาก!”
“ข้าเข้าใจแล้วขอรับ!” เฉินเสวียนพยักหน้า!
ว่าไปแล้ว หลังจากมายังโลกใบนี้ ชายตาบอดที่อยู่ตรงหน้านี้ นับเป็นอาจารย์คนแรกที่สอนวิชาให้เขาอย่างแท้จริง!
“แม้เจ้าจะยังเยาว์วัย แต่ข้ามองออกว่าเจ้าเป็นคนมีไหวพริบและเล่ห์เหลี่ยมอยู่ไม่น้อย ศิษย์ทั้งสองของข้า แม้ฝีมือจะนับว่าไม่เลวในบรรดาคนรุ่นเดียวกัน แต่ความคิดอ่านยังตื้นเขินนัก ในอนาคตเกรงว่าจะต้องพบเจอกับปัญหาใหญ่!” ชายตาบอดกล่าว “ถึงเวลานั้น หากเจ้ายังมีชีวิตรอด ก็จงช่วยดูแลพวกเขาด้วย!”
“ลู่ชวนและลู่เหอมีนิสัยเข้ากับข้าได้ดี ในอนาคตย่อมเป็นสหายที่ดีต่อกันอย่างแน่นอนขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว
เฉินเสวียนเข้าใจดีว่า ‘การรอดชีวิต’ ที่ชายตาบอดเอ่ยถึงนั้น หมายถึงการรอดชีวิตจากสนามประลองนั่นเอง
“เจ้ารีบหยั่งรู้เจตจำนงแห่งกระบี่ แล้วเรียนรู้กระบวนท่าของข้าให้ได้เถอะ!” ชายตาบอดกล่าว “จำไว้ ก่อนจะถึงอันตราย จงซ่อนไม้ตายของเจ้าไว้ให้ดี! ในช่วงเวลาสำคัญ นี่จะสามารถช่วยชีวิตเจ้าได้!”
เฉินเสวียนพยักหน้า!
ทั้งสองคนเดินพลางพูดคุยกันไปตลอดทาง
การเดินทางครั้งนี้ใช้เวลานานเกือบสามชั่วยาม กว่าจะเข้าสู่เมืองหลวงก็เป็นเวลาเที่ยงคืนพอดี
ทว่าเพิ่งจะเข้าสู่เขตเมืองหลวงได้ไม่นาน ใบหูของชายตาบอดก็กระดิกเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยขึ้นว่า “เจ้าหนู... ในเมืองหลวงแห่งนี้ มีสายตาจับจ้องเจ้าอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว”
“มีคนสะกดรอยตามมารึขอรับ?” เฉินเสวียนถามด้วยความตื่นตัว
ชายตาบอดพยักหน้า มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางเบา เขาเดินไปส่งเฉินเสวียนจนถึงหน้าจวนแม่ทัพแล้วจึงกล่าวว่า “เจ้าเข้าไปเถอะ! จำไว้... พรุ่งนี้หากพ่ายแพ้ อย่าได้เอ่ยปากบอกใครว่าข้าเคยสอนเจ้า”
เฉินเสวียนประสานมือคารวะชายตาบอด “ขอบคุณท่านอาวุโส!”
“พรุ่งนี้หลังจากการประเมินและพิธีคารวะอาจารย์สิ้นสุดลง เจ้าจงตามลู่ชวนกับพวกพ้องมาพบข้า ข้ามีของชิ้นสุดท้ายจะมอบให้เจ้า!” ชายตาบอดกล่าวอีกครั้ง
“ขอรับ!” เฉินเสวียนพยักหน้า!
ชายตาบอดพยักหน้ารับเล็กน้อย ก่อนจะหันหลังเดินจากไปตามถนนเสวียนอู่!
เฉินเสวียนถอนหายใจเฮือกหนึ่ง เขาจึงเดินกลับเข้าลานบ้านของตนผ่านทางประตูหลัง
ในขณะนี้เป็นเวลาเที่ยงคืนแล้ว ทั่วทั้งจวนแม่ทัพเงียบสงัดยิ่งนัก แต่หลังจากเฉินเสวียนกลับมาถึงลานบ้านได้ไม่นาน เสี่ยวเจาก็มาที่ลานบ้านของเขาแล้วกล่าวว่า “เฉินเสวียน เจ้ากลับมาแล้วรึ?”
เฉินเสวียนเปิดประตู “พี่เสี่ยวเจา!”
“ฮูหยินใหญ่ได้ยินจากคนเฝ้าประตูว่าท่านกลับมาถึงจวนแล้ว จึงมีรับสั่งให้ท่านไปเข้าพบน่ะเจ้าค่ะ!” เสี่ยวเจาพูด “ท่านไปอาบน้ำก่อนเถิด ข้าจะรอ!”
“เอ่อ!” เฉินเสวียนกระแอมแห้งๆ
เรื่องระหว่างเขากับหลินหว่าน เสี่ยวเจารู้ดี
ไม่ได้พบหน้ากันหลายวัน เฉินเสวียนก็อดคิดถึงหลินหว่านไม่ได้... ดูเหมือนว่าเขาจะเสพติดนางเข้าเสียแล้ว
หลังจากอาบน้ำล้างตัวอย่างง่ายๆ เขาก็เดินออกมา
เสี่ยวเจามองสำรวจเฉินเสวียน “ดูแข็งแกร่งขึ้นไม่น้อยเลยนะ พรุ่งนี้ต้องรับมือกับฉินซุ่น จงระวังตัวให้ดี หากสู้ไม่ได้ก็ยอมแพ้เสีย ถึงจะไม่ได้เป็นศิษย์สายตรงของปรมาจารย์กระบี่ แต่แค่ฐานะศิษย์ในนาม ประกอบกับอำนาจของจวนแม่ทัพ ก็เพียงพอที่จะทำให้เจ้าใช้ชีวิตในเมืองหลวงแห่งนี้ได้อย่างไร้กังวลแล้ว!”
“อืม!” เฉินเสวียนพยักหน้า!
“จริงสิ!” ในขณะนั้นเอง เสี่ยวเจาก็กล่าวว่า “เมื่อวานมีคนมาส่งรหัสนัย ‘เทียนหวังไก้ตี้หู่(ราชาสวรรค์สยบพยัคฆ์ปฐพี)’ แต่ท่านไม่อยู่!”
สีหน้าของเฉินเสวียนเปลี่ยนไปเล็กน้อย คาดว่าน่าจะเป็นหวังเจี๋ยที่มาหาเขาเพื่อหารือเรื่องสุราฤทธิ์แรง
“รอให้การประเมินสิ้นสุดลงแล้วค่อยว่ากัน!” เฉินเสวียนกล่าว
ทั้งสองคนเดินพลางพูดคุยกันพลาง มุ่งหน้าไปยังลานบ้านของหลินหว่าน!
…
ไม่นานนัก ในลานบ้านของไป๋เฉี่ยนเฉี่ยน เสี่ยวหงเดินเข้าไปกล่าวว่า “ฮูหยินรอง เฉินเสวียนเพิ่งจะเข้าจวนแม่ทัพ ก็ถูกฮูหยินใหญ่เรียกตัวไปแล้วเจ้าค่ะ!”
“ข้ารู้แล้ว!” ไป๋เฉี่ยนเฉี่ยนกล่าว
เสี่ยวหงถอยออกจากห้องไป!
ไป๋เฉี่ยนเฉี่ยนเดินไปที่ข้างเตียง มองดูเตียงกว้างที่ว่างเปล่า... นางเม้มริมฝีปากแน่น “เจ้าคนหลายใจ... สมควรตายนัก!”