บทที่ 61 ปากบุรุษ วาจาภูตผีจอมหลอกลวง

บทที่ 61 ปากบุรุษ วาจาภูตผีจอมหลอกลวง

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินเสวียน หลินหว่านก็ชะงักไปชั่วครู่ จากนั้นมุมปากของนางพลันยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเปี่ยมเลศนัยพลางกล่าวว่า “เจ้าอยากให้ข้าแต่งเป็นของเจ้ารึ?”

“ข้ารู้ว่านี่อาจเป็นเพียงความฝันลมๆ แล้งๆ แต่เมื่อครู่ท่านฮูหยินใหญ่กล่าวว่า หากจำเป็นต้องผูกมัดข้าไว้กับคนของจวนแม่ทัพ... ข้าก็หวังว่าคนๆ นั้นจะเป็นท่านขอรับ” เฉินเสวียนกล่าว

รอยยิ้มที่มุมปากของหลินหว่านเผยชัดยิ่งขึ้น นางยื่นเรียวนิ้วเชยคางของเฉินเสวียนขึ้นพลางกล่าว “เจ้าเคยรู้หรือไม่...ว่าระหว่างเราสองคนนั้นแตกต่างกันเพียงใด ทั้งอายุ ฐานะ และพลังฝีมือ”

“ช่องว่างด้านฐานะและพลังฝีมือนั้นย่อมห่างชั้นกันมาก ส่วนเรื่องอายุ!” เฉินเสวียนกล่าว “ท่านฮูหยินใหญ่ดูอ่อนเยาว์ยิ่งนัก!”

เห็นได้ชัดว่าหลินหว่านพึงพอใจกับคำพูดประโยคหลังของเฉินเสวียนอย่างยิ่ง สตรีย่อมใส่ใจเรื่องอายุของตนเองเป็นธรรมดา!

“อายุของเจ้ากับข้าห่างกันมากนัก!” หลินหว่านกล่าว “ทว่า…”

“หากในอนาคตเจ้าสามารถก้าวขึ้นสู่ผู้ฝึกยุทธระดับแปด สามารถปกป้องจวนแม่ทัพของข้าได้... อย่าว่าแต่ตัวข้าเลย” หลินหว่านเอ่ย “ต่อให้สตรีทั้งหมดในจวนแม่ทัพแต่งให้เจ้า ก็มิใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้!”

เฉินเสวียนใจกระตุกวูบ โลหิตทั่วร่างพลันร้อนรุ่มขึ้นมา

ทว่าเขากลับรีบเอ่ยขึ้นว่า “ท่านฮูหยินใหญ่ ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถ แต่ข้าเพียงหวังที่จะได้อยู่เคียงข้างท่าน...ไปชั่วชีวิต”

“ชิ!” หลินหว่านแค่นหัวเราะ “ปากบุรุษ วาจาภูตผีจอมหลอกลวง อายุยังน้อยก็รู้จักใช้คำหวานล่อลวงคนเสียแล้ว!”

“ล้วนเป็นวาจาจากใจจริงของข้าขอรับ!” เฉินเสวียนรีบยืนยัน

“เจ้าเด็กน้อย!” หลินหว่านกล่าวพลางโน้มตัวลงทาบทับบนร่างของเขา “เรื่องเหล่านั้นยังอีกยาวไกลนัก... มาสนใจเรื่องตรงหน้าก่อนเถิด!”

แม้ปากของหลินหว่านจะเอ่ยเช่นนั้น แต่กลับเป็นครั้งแรกที่เฉินเสวียนได้สัมผัสถึงความร้อนแรงของนาง...นับตั้งแต่ที่เขาเดินทางข้ามมิติมา

ระหว่างการผสานหยินหยาง เขารู้สึกได้ว่าภายในอวัยวะทั้งห้าของตนมีพลังภายในก่อกำเนิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง เฉินเสวียนเพลิดเพลินไปกับมันพร้อมกับโคจรพลังภายในเหล่านั้นอย่างเงียบเชียบเพื่อชุบกระดูกของตนเอง

ผ่านไปหนึ่งคืน กระดูกนิ้วของเฉินเสวียนก็ถูกชุบไปแล้วถึงสิบสี่ชิ้น

เช้าวันรุ่งขึ้น เฉินเสวียนลุกจากเตียงแต่เช้าตรู่ เขาตั้งใจจะกลับไปยังครัวหลัง ทว่าในตอนนั้นเอง เสียงของหลินหว่านก็ดังขึ้น “ข้าได้ยินเสี่ยวเจาบอกว่า เมื่อคืนเจ้าไม่ได้อยู่ที่ร้านอาหาร พี่ชายของเจ้าสามารถจัดการเรื่องต่างๆ ในครัวของร้านอาหารได้อย่างเรียบร้อยดีแล้ว เจ้าเองก็พอจะมีเวลาว่างขึ้นมาบ้าง วันที่ปรมาจารย์กระบี่จะรับศิษย์ก็ใกล้เข้ามาแล้ว ช่วงนี้เจ้าจงตั้งใจฝึกฝนให้ดี เตรียมตัวให้พร้อมเถิด!”

“ส่วนเรื่องร้านอาหารอีกสองแห่ง เจ้าก็คอยจับตาดูไว้ด้วย!” หลินหว่านกล่าวเสริม

“ขอรับ!” เฉินเสวียนพยักหน้า

“จริงสิ!” หลินหว่านกล่าว “มีเรื่องหนึ่งที่ข้ายังไม่ได้บอกเจ้า วันประสูติของไทเฮาใกล้จะถึงแล้ว พระนางจะจัดงานเลี้ยงใหญ่สำหรับเหล่าขุนนาง และเคยมีรับสั่งกับข้าเป็นการส่วนตัวว่า หวังให้เจ้าเป็นผู้ทำอาหารในงานเลี้ยงวันประสูติของพระนาง ตอนนี้เหลือเวลาอีกเพียงห้าวันก็จะถึงงานเลี้ยงแล้ว เจ้าลองคิดรายการอาหารใหม่ๆ ดู เมื่อถึงเวลาก็ตามข้าเข้าวังหลวง!”

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลินหว่านก็กล่าวต่อว่า “เฉินเสวียน เจ้าเคยคิดที่จะเข้ารับราชการบ้างหรือไม่!”

“เป็นขุนนางหรือขอรับ?” เฉินเสวียนขมวดคิ้วถาม

“ใช่แล้ว!” หลินหว่านพยักหน้า “ช่วงนี้ข้าครุ่นคิดอยู่หลายเรื่อง แม้พื้นเพของเจ้าจะไม่ดีนัก แต่กลับเปี่ยมไปด้วยความสามารถ แต่ก่อนเจ้าไม่ได้ฝึกยุทธ ทว่าตอนนี้เจ้าก็เริ่มแล้ว หากเจ้าสามารถสร้างผลงานบนเส้นทางขุนนางได้บ้าง ก็จะเป็นประโยชน์ต่อพวกเราอย่างมหาศาล!”

“หากเจ้าสนใจ ครั้งนี้งานเลี้ยงวันประสูติของไทเฮาก็ถือเป็นโอกาสของเจ้า!” หลินหว่านกล่าว

“เจ้ายังไม่ต้องรีบตอบข้า สองสามวันนี้เจ้าลองกลับไปคิดให้ดี... เส้นทางขุนนางนี้...ซับซ้อนกว่าที่เจ้าคิดไว้มากนัก” หลินหว่านเอ่ย

“ขอรับ!” เฉินเสวียนพยักหน้า

“วันนี้ข้าจะให้คนไปจัดซื้อน้ำยาวิญญาณม่วงชั้นเลิศสำหรับชุบกระดูกที่เจ้าต้องการ!” หลินหว่านกล่าว “ก่อนถึงวันที่ปรมาจารย์กระบี่รับศิษย์ เจ้าจงมาหาข้าที่นี่ทุกวัน พยายามชุบกระดูกให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ เมื่อถึงเวลานั้นมันจะเป็นประโยชน์ต่อเจ้าอย่างยิ่ง!”

“ขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าวด้วยความยินดี “ขอบพระคุณท่านฮูหยิน!”

“นี่เป็นเงินของเจ้าอยู่แล้ว ไม่จำเป็นต้องขอบคุณ!” หลินหว่านกล่าว “เจ้าลงไปทำอาหารเช้าเถิด!”

เฉินเสวียนกลับมายังเรือนพักของตน หลังจากทำอาหารเช้าเสร็จ เขาก็บอกเฉินเหยียนเรื่องที่ตนเองจะไม่ไปที่ร้านอาหารอีก ซึ่งเฉินเหยียนก็มิได้ทัดทานอันใด!

ช่วงนี้เฉินเหยียนกำลังไฟแรงยิ่งนัก เขาถือว่าเรื่องของหอจุ้ยเซียนเป็นกิจการของตนเองไปแล้ว

บัดนี้ ภายใต้การสนับสนุนน้ำยาชุบกายของเฉินเสวียนอย่างเต็มที่ ประกอบกับหลังจากเปลี่ยนเคล็ดวิชาแล้ว พลังหมัดของเขาก็สูงถึงเจ็ดร้อยกว่าชั่ง เขาตั้งใจว่าจะรอให้พลังหมัดทะลุแปดร้อยชั่งเสียก่อน จึงจะเริ่มชุบกระดูกเพื่อก้าวเข้าสู่ระดับผู้ฝึกยุทธระดับหนึ่ง!

และเฉินเสวียนก็สังเกตเห็นว่า ไม่รู้ว่าเป็นเพราะพื้นฐานร่างกายหรือเป็นเพราะเคล็ดวิชา หลังจากที่เฉินเหยียนดูดซับน้ำยาชุบกายหนึ่งขวด พลังที่เพิ่มขึ้นกลับไม่ก้าวกระโดดเท่าของเขา

เมื่อเฉินเหยียนจากไป เฉินเสวียนก็เริ่มทำธุระของตน เขาเริ่มจากการปรุงน้ำหอม จากนั้นจึงเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาเก้าแปลงมังกรเทวะขั้นที่สอง

เขายังคงรักษากระบวนท่าแรกไว้ได้ไม่นาน แต่เฉินเสวียนก็พบว่าขณะที่เขาคงท่าฝึกไว้นั้น ภายในอวัยวะทั้งห้าของเขาจะมีพลังภายในก่อกำเนิดขึ้น และเช่นเดียวกับขั้นแรก ทุกครั้งหลังการฝึกฝน เขาจะเหนื่อยล้าอย่างมาก และหลังจากฟื้นตัว กายเนื้อของเขาก็จะแข็งแกร่งขึ้นอีกขั้น

ตอนนี้เรื่องอาหารการกินสำหรับเหล่าคนรับใช้ในจวนแม่ทัพ จะมีคนครัวกลุ่มใหม่ที่หลินหว่านเพิ่งรับเข้ามาเป็นผู้ดูแล โดยหัวหน้าพ่อครัวคือทหารที่ปลดประจำการมาจากกองทัพเกราะทมิฬ!

หลังจากนี้ ร้านอาหารสำหรับลูกค้าทั่วไปก็จะมีคนกลุ่มนี้รับผิดชอบเช่นกัน

ส่วนอาหารของเหล่าฮูหยินและคุณหนู โดยทั่วไปแล้วจะนำมาจากหอจุ้ยเซียน

ดังนั้นเฉินเสวียนจึงเป็นอิสระจากงานในครัวอย่างสมบูรณ์

ทว่าหลังจากฝึกฝนไปหนึ่งรอบ เฉินเสวียนก็ยังคงมุ่งหน้าไปยังหอจุ้ยเซียน ซึ่งโดยปกติแล้วจะเป็นเวลาที่มู่เนี่ยนมาส่งผักพอดี

เมื่อมาถึงหอจุ้ยเซียน เขาก็มุ่งตรงไปยังครัวหลัง และก็เป็นไปตามคาด มู่เนี่ยนกำลังตรวจนับวัตถุดิบที่นำมาส่งกับเสี่ยวเจาอยู่!

ช่วงที่ผ่านมานี้ ดูเหมือนอารมณ์ของนางจะดีขึ้นมาก หวังหู่ไม่ได้มารังควานอีก กิจการของหอจุ้ยเซียนก็รุ่งเรือง ทำให้นางมีรายได้ที่มั่นคง!

ชีวิตของนางดูเหมือนกำลังดำเนินไปในทิศทางที่ดีขึ้น

เมื่อเห็นเฉินเสวียนเดินเข้ามา นางก็รีบทักทายเขา “คุณชายเฉิน!”

เฉินเสวียนยิ้มแล้วกล่าว “มู่เนี่ยน หลังจากพวกเจ้าตรวจนับเสร็จแล้ว รบกวนเจ้าตามข้าไปที่จวนแม่ทัพสักหน่อย!”

มู่เนี่ยนชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าแล้วตอบว่า “ได้เจ้าค่ะ!”

“เจ้าไม่ถามข้าหน่อยหรือว่าเป็นเรื่องอะไร?” เฉินเสวียนประหลาดใจเล็กน้อย!

มู่เนี่ยนยิ้มแล้วกล่าวว่า “ข้าเชื่อใจคุณชายเฉินเจ้าค่ะ!”

เสี่ยวเจาที่อยู่ด้านข้างจ้องมองรอยยิ้มงดงามบนใบหน้าของมู่เนี่ยน พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย แต่ก็ไม่ได้เอ่ยอะไรออกมา

ไม่นาน การตรวจนับวัตถุดิบก็เสร็จสิ้น เสี่ยวเจาจ่ายเงินทันที จากนั้นเฉินเสวียนก็พามู่เนี่ยนมุ่งหน้าไปยังจวนแม่ทัพ

“แล้วบุตรชายของเจ้าเล่า?” เฉินเสวียนถาม

มู่เนี่ยนกล่าว “ท่านพ่อสามีและท่านแม่สามีเป็นผู้ดูแลเจ้าค่ะ ตอนนี้ข้ามีรายได้จากร้านอาหารค่อนข้างดีในแต่ละวัน ท่านทั้งสองจึงได้พักผ่อนบ้าง... เรื่องนี้ข้ายังไม่รู้จะขอบคุณคุณชายเฉินอย่างไรให้หมดสิ้น”

“อย่างไรเสียพวกเราก็ต้องซื้อวัตถุดิบอยู่แล้ว เจ้าไม่ต้องเก็บไปใส่ใจหรอก จริงสิ ข้ามีเรื่องจะถามเจ้าเรื่องหนึ่ง!” เฉินเสวียนกล่าว “ก่อนหน้านี้ข้าเคยสัมผัสแขนของเจ้า และพบว่าร่างกายของเจ้าดูเหมือนจะเย็นกว่าคนทั่วไปเล็กน้อย ไม่ทราบว่า…”

เมื่อเฉินเสวียนเอ่ยถึงตรงนี้ เขาก็สังเกตเห็นว่าสีหน้าของมู่เนี่ยนพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อย