บทที่ 39 กองทัพเกราะทมิฬ

บทที่ 39 กองทัพเกราะทมิฬ

เมื่อได้ยินคำพูดของหลี่หว่านจวิน หวังขุยก็ลูบเคราแล้วกล่าว “ดีถึงเพียงนั้นเชียวรึ?”

หลี่หว่านจวินกล่าวว่า “ท่านพี่ เกรงว่ามันจะดียิ่งกว่าที่ท่านคาดคิดไว้เสียอีก รูปแบบอาหารแปลกใหม่ รสชาติก็เลิศล้ำ ไม่เคยพบเคยเห็นมาก่อน และด้วยเหตุนี้เองที่ทำให้ตอนนี้จวนแม่ทัพกับจวนสกุลหลิ่วสนิทสนมกันมากขึ้น”

“หากเขาเปิดร้านอาหารข้างหอเถิงหยางได้สำเร็จ!” หลี่หว่านจวินกล่าว “ไม่เกินสามเดือน หอเถิงหยาง...เกรงว่าคงจะ...”

“ใช่ขอรับ ท่านลุง ข้าเพียงต้องการได้ตำรับอาหารมาเพื่อช่วยแบ่งเบาความกังวลของท่าน ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าเด็กนั่นจะสามารถนำป้ายชิงมู่ออกมาได้ เขาเป็นแค่คนรับใช้ของจวนแม่ทัพ...” หวังหู่รีบกล่าว “แต่เรื่องนี้ เป็นข้าที่คิดไม่รอบคอบเองจริงๆ ขอรับ!”

สีหน้าของหวังขุยจึงดูดีขึ้นมาก เขาลูบเคราพลางครุ่นคิดแล้วกล่าว “แล้วเรื่องฉุดคร่าหญิงชาวบ้านเล่า?”

สีหน้าของหวังหู่เปลี่ยนไปเล็กน้อย เดิมทีเขาคิดจะพูดกลบเกลื่อนเรื่องนี้ไป ไม่คิดว่าหวังขุยจะยังจำได้!

“นี่... ข้า...” หวังหู่พลันไม่รู้ว่าจะอธิบายอย่างไรดี

“ที่ข้าโกรธมิใช่เพราะเจ้าฉุดคร่าหญิงชาวบ้าน แต่โกรธที่... เจ้าทำงานไม่เรียบร้อย! ทิ้งหลักฐานไว้ให้ผู้อื่นใช้โจมตีข้าได้!” หวังขุยกล่าว “ครั้งนี้ข้าจะปล่อยเจ้าไปก่อน ตอนนี้ ข้ามีเรื่องให้เจ้าไปทำเพื่อเป็นการไถ่โทษ!”

“ท่านลุงเชิญสั่งมาได้เลยขอรับ!” หวังหู่รีบกล่าว

“ไม่ว่าเจ้าจะใช้วิธีใดก็ตาม ร้านอาหารของจวนแม่ทัพจะต้องเปิดไม่ได้เป็นอันขาด” หวังขุยกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “อีกอย่าง... อย่าทิ้งหลักฐานไว้!”

“ข้า... เข้าใจแล้วขอรับ!” หวังหู่รีบพยักหน้า

...

การตกแต่งในวันแรกผ่านไปอย่างราบรื่น

ยามค่ำคืน เฉินเสวียนใช้น้ำยาชุบกายไปอีกหนึ่งขวด เดิมทีเขาคิดจะแบ่งให้เฉินเหยียนอีกขวด แต่เฉินเหยียนกลับไม่ยอมใช้เด็ดขาด ให้เฉินเสวียนเก็บไว้เอง!

ถ้าร้านอาหารเปิดกิจการ แล้วหาเงินได้จริงๆ ค่อยไปซื้อใหม่!

พละกำลังของเฉินเหยียน หลังจากใช้น้ำยาชุบกายไปหนึ่งขวด บวกกับเปลี่ยนมาฝึกเคล็ดวิชาเพลิงสุริยัน ก็เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด

เพราะมีเคล็ดวิชาใหม่ บวกกับไม่ต้องปฏิบัติภารกิจของแก๊งชิงปังอีกต่อไป เขาจึงคิดจะเริ่มชุบกระดูกก่อนกำหนด!

แต่กลับถูกเฉินเสวียนห้ามไว้

พวกเขาเริ่มต้นช้ากว่าผู้อื่นอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นเขาหรือเฉินเหยียนก็ตาม ตอนที่เริ่มฝึกตน อายุก็ล่วงเลยวัยที่เหมาะสมไปมากแล้ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ การฝึกฝนของพวกเขาย่อมเชื่องช้า ทั้งศักยภาพสูงสุดก็จะถูกจำกัด จำเป็นต้องวางรากฐานให้มั่นคงเสียก่อน จึงจะสามารถทะลวงขีดจำกัดให้สูงขึ้นไปได้

เขาให้เฉินเหยียนเพิ่มพลังหมัดให้ถึงแปดร้อยชั่งให้ได้ก่อน แล้วค่อยทำการชุบกระดูก

ในวันนั้นเฉินเสวียนใช้น้ำยาชุบกายไปอีกสองขวด ท่าที่เขาสามารถทำค้างไว้ได้ ก็มาถึงท่าที่ห้าแล้ว!

เขาคาดคะเนว่า พลังหมัดน่าจะสูงถึงประมาณแปดร้อยชั่งแล้ว

เขาไม่รู้ว่าหลังจากบรรลุทั้งเก้าท่าได้อย่างสมบูรณ์ และไปถึงขีดจำกัดของกายเนื้อแล้ว พลังที่แท้จริงของเขาจะมหาศาลเพียงใด เขารอคอยให้วันนั้นมาถึงอย่างใจจดใจจ่อ!

ในยามค่ำคืน เขายังคงฝึกฝนจนเหนื่อยล้าไปทั้งร่าง แล้วจึงล้มตัวลงนอนบนเตียง!

แต่ยังไม่ทันได้นอนนานนัก เฉินเสวียนก็พลันสะดุ้งตื่น ลุกขึ้นนั่งบนเตียง

“เป็นอะไรไป?” เฉินเหยียนลืมตาขึ้นมาอย่างงัวเงียแล้วถาม

“ในใจข้ารู้สึกไม่สงบ!” เฉินเสวียนกล่าว “พวกเราเปิดร้านอาหารข้างหอเถิงหยาง ซึ่งเบื้องหลังของหอเถิงหยางคืออัครเสนาบดีหวังขุย เขาดูเหมือนจะไม่ลงรอยกับฮูหยินใหญ่ ถึงขั้นเป็นปรปักษ์กันเลยทีเดียว!”

“เจ้าว่า...” เฉินเสวียนกล่าว “พวกเขาจะยอมให้ร้านอาหารของพวกเรา เปิดกิจการได้ตามปกติรึ?”

“เจ้าหมายความว่าพวกเขาอาจจะเล่นสกปรกอยู่เบื้องหลังรึ?” เฉินเหยียนถาม

“ใช่!” เฉินเสวียนพยักหน้า “ไม่ได้การ ข้าต้องไปดูที่ร้านอาหารสักหน่อย!”

“ข้าไปด้วย!” เฉินเหยียนพยักหน้า

จากนั้นสองพี่น้องก็ลุกจากเตียง เดินออกจากจวนแม่ทัพ!

ในเวลาไม่นาน พวกเขาก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากข้างหน้า

“แย่แล้ว!” เฉินเสวียนตกใจ เขารีบเร่งฝีเท้าเข้าไปใกล้

เมื่อเข้าไปใกล้ เขาก็เห็นว่าไม่ไกลออกไป มีคนหลายสิบคนกำลังรุมชกต่อยเตะถีบคนเพียงสองสามคน

“หืม?” เฉินเสวียนดึงเฉินเหยียนไว้ “ดูสถานการณ์ก่อน”

เฉินเสวียนมองไปยังที่ไกลๆ เขาพบว่าพร้อมกับร่างกายที่แข็งแกร่งขึ้น ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็เฉียบคมขึ้นมาก แม้จะเป็นยามค่ำคืนภายใต้แสงสลัวเช่นนี้ เขาก็ยังพอมองเห็นสถานการณ์ไกลๆ ได้อย่างชัดเจน

“พอได้แล้ว อย่าตีให้ตายเสียล่ะ!” เสียงที่ฟังดูเกียจคร้านดังขึ้น

ทันใดนั้น ฝูงชนก็แยกออก เฉินเสวียนเห็นชายชราท่าทางซอมซ่อคนหนึ่งเดินเข้าไปในฝูงชน ที่แท้ก็คือท่านฉิน!

ณ ที่นั้น มีชายหลายคนถูกทุบตีจนใบหน้าบวมปูด กำลังคุกเข่าอยู่บนพื้น

“เป็นไปตามที่ฮูหยินใหญ่คาดการณ์ไว้ไม่มีผิด!” ท่านฉินเอ่ยขึ้นด้วยท่าทีเกียจคร้าน เขาเดินมานั่งยองๆ เบื้องหน้าคนเหล่านี้แล้วกล่าว “พวกเจ้ารู้หรือไม่ว่าที่นี่คือที่ใด?”

“ข้า... ข้าไม่รู้!” ชายคนหนึ่งกัดฟันพูด

“ไม่รู้รึ? บนผ้าใบนั่น อักษรตัวใหญ่ขนาดนั้นเจ้าอ่านไม่ออกรึ?” ท่านฉินกล่าว

“ข้าน้อย... ข้าน้อยอ่านหนังสือไม่ออกขอรับ!” ชายผู้นั้นรีบกล่าว

“นี่คือกิจการของจวนแม่ทัพ!” ท่านฉินกล่าว “เมื่อครู่พวกเจ้า คิดจะจุดไฟที่นี่ใช่หรือไม่?”

คนกลุ่มนั้นล้วนก้มหน้า ไม่กล้าตอบคำ!

“ไม่พูดรึ? ก็ไม่เป็นไร!” ท่านฉินกล่าว “พวกเจ้าคิดจะลงมือกับกิจการของจวนแม่ทัพ การสืบหาเบื้องหลังของพวกเจ้าก็ง่ายดายนัก ถึงเวลานั้น การจะสั่งประหารเก้าชั่วโคตรพวกเจ้าก็ไม่ใช่เรื่องยาก!”

“ท่านผู้ใหญ่ พวก... พวกข้าไม่ทราบจริงๆ ขอรับ!” หนึ่งในนั้นหวาดกลัวจนแทบฉี่ราด เขารีบกล่าว “ก็แค่วันนี้... วันนี้มีคนมาหาพวกเรา บอกว่าให้พวกเราแอบมาจุดไฟตอนกลางคืน แล้วจะให้เงินพวกเราคนละห้าสิบตำลึง... พวกเราเห็นแก่เงินจึง...”

“ใครหาพวกเจ้ามา?” ท่านฉินถามอีกครั้ง

“เป็น... ผู้หญิงคนหนึ่ง สวมผ้าคลุมหน้า ข้าไม่รู้ว่านางเป็นใคร!” ชายผู้นั้นรีบกล่าว

“ทำงานได้เรียบร้อยดีนี่ ลากตัวพวกมันไป!” ท่านฉินเอ่ยขึ้นอย่างเฉยเมย

ชายกลุ่มนั้นถูกลากตัวออกไปอย่างรวดเร็ว ทันใดนั้น ท่านฉินก็มองมาทางเฉินเสวียนแล้วกล่าว “ในเมื่อมาแล้ว ก็อย่ามัวแต่ซ่อนตัวอยู่ตรงนั้น!”

เฉินเสวียนจึงดึงเฉินเหยียนเดินเข้าไปแล้วกล่าว “ข้าน้อยเฉินเสวียน ขอคารวะท่านฉิน!” พลางกล่าวต่อ “ท่านฉิน นี่คือพี่ชายของข้า เฉินเหยียน!”

“เหตุใดเจ้าถึงมาที่นี่กะทันหัน?” ท่านฉินถาม

“ข้านอนไม่หลับ กังวลว่าจะมีคนมาก่อเรื่อง เลยอยากจะมาดูสักหน่อยขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว

“หึ!” ท่านฉินเหลือบมองเฉินเสวียนอย่างเฉยเมยแล้วกล่าว “รอให้เจ้ารู้ตัว ป่านนั้นก็สายไปเสียแล้ว ฮูหยินใหญ่คาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว!”

“นี่ต้องเป็นฝีมือของหวังขุยแน่ๆ ใช่หรือไม่ขอรับ!” เฉินเสวียนกล่าว

“เจ้ากล้าเรียกชื่อเขาตรงๆ รึ?” ท่านฉินมองเฉินเสวียนอย่างประหลาดใจ

เฉินเสวียนไอแห้งๆ แล้วกล่าว “ไม่มีคนอื่นอยู่ คงไม่เป็นไรกระมังขอรับ!”

“มีความเป็นไปได้สูง!” ท่านฉินกล่าว “แต่ฝ่ายนั้นทำงานได้รอบคอบนัก คนเหล่านั้นไม่น่าจะโกหก คงจะเป็นแค่พวกที่ถูกจ้างวานมาด้วยเงินจริงๆ”

“เจ้าหนู!” ท่านฉินกล่าว “หลังจากเจ้ามาแทนที่จ้าวซง อาหารการกินของจวนแม่ทัพก็ดีขึ้นไม่น้อย ฮูหยินใหญ่บอกว่าร้านอาหารแห่งนี้สำคัญต่อจวนแม่ทัพมาก เจ้าตั้งใจทำไปเถอะ ไม่มีใครกล้ามาก่อเรื่องต่อหน้ากองทัพเกราะทมิฬหรอก ที่นี่ พวกเราจะผลัดเวรกันเฝ้าตลอด แม้แต่แมลงวันสักตัวก็อย่าหวังว่าจะบินเข้าไปได้!”