บทที่ 18: บทต่อไปดันเป็นตลกคาเฟ่เนี่ยนะ?!

ซูชิงอิงจมดิ่งลงไปในตัวละครเรียบร้อยแล้ว

เธอกัดริมฝีปากล่างแน่น

ในที่สุดเธอก็เข้าใจแล้วว่า สิ่งที่ซ่อนอยู่ในรอยยิ้มอันคลุมเครือของเจียงฉือเมื่อครู่คืออะไร

มันคือความบริสุทธิ์ของวัยเยาว์ ที่ในช่วงเวลาที่งดงามที่สุด กลับมองเห็นจุดจบแห่งการพลัดพรากได้อย่างชัดเจน

เพราะฉะนั้น เขาถึงไม่กล้าหวังถึงคำว่า "ตลอดไป"

เขาทำได้เพียงไขว่คว้า "ตอนนี้" ที่อยู่ตรงหน้าเอาไว้ให้แน่นที่สุด

"คัท!"

เสียงตะโกนแหบพร่าและอู้อี้เพราะอาการคัดจมูกของผู้กำกับหลี่เซียง ระเบิดออกมาจากหลังจอมอนิเตอร์

"ผ่าน! ผ่านแล้วโว้ย!"

เขาลุกพรวดขึ้น กระชากหูฟังออก แล้วใช้หลังมือปาดหน้าตัวเองลวกๆ

ผู้กำกับรุ่นใหญ่ที่ถ่ายหนังมาตลอดยี่สิบปีแทบจะปล่อยโฮ

เขาเงยหน้ามองไปที่ฉากถ่ายทำอีกครั้ง

คุณพระช่วย ทีมงานล้มกันระเนระนาด

จ้าวเสวี่ยหลิงยกมือปิดปาก ผู้ช่วยรีบยื่นทิชชูให้วุ่นวาย

ทีมงานจดบันทึกสาวๆ กอดกันกลม ร้องไห้จนเครื่องสำอางเลอะเทอะ พยายามกลั้นเสียงสะอื้น

แม้แต่ตากล้องหนุ่มฉกรรจ์ที่แบก "ปืนใหญ่" (กล้องถ่ายทำ) ก็ยังต้องเบือนหน้าหนีเงียบๆ

เจียงฉือใช้ฉากที่ควรจะหวานจนเลี่ยน สยบคนทั้งกองถ่ายจนอยู่หมัด!

[ติ๊ง! ตรวจพบความผันผวนทางอารมณ์อย่างรุนแรงจาก 'ซูชิงอิง' ค่าความใจสลาย +80!]

[ติ๊ง! ตรวจพบค่าความใจสลายรุนแรงจาก 'จ้าวเสวี่ยหลิง' +50!]

[ติ๊ง! ตรวจพบจาก...]

เสียงแจ้งเตือนระบบรัวเป็นชุดดังก้องในหัวเจียงฉือ

สิ้นเสียงคำว่า "ผ่าน" ของผู้กำกับหลี่เซียง ฉากทั้งหมดของเจียงฉือในกองถ่าย "แผนร้ายวังหลวง" ก็จบลงอย่างเป็นทางการ

ปิดกล้อง

เขากระโดดลงจากหลังม้าขาวที่เชื่องสนิท สมองยังคงมึนงงจากการถอดอารมณ์ตัวละคร

เมื่อครู่ เขาเชื่อจริงๆ ว่าตัวเองคือ "อาฉือ"

แม่ทัพหนุ่มในความทรงจำ ผู้พยายามไขว่คว้าแสงสว่างเดียวในชีวิตไว้อย่างสุดชีวิต

"เจียงฉือ!"

ผู้กำกับหลี่เซียงพุ่งเข้ามาหาแล้วคว้าตัวเขากอดแน่นแบบหมีกอด

"ไอ้เด็กบ้า นายมันปีศาจที่เกิดมาเพื่ออยู่หน้ากล้องชัดๆ!"

เขาตบหลังเจียงฉือดังป้าบๆ น้ำเสียงเต็มไปด้วยความตื่นเต้นและดีใจจนปิดไม่มิด

"ฉากเมื่อกี้ นายด้นสดได้สุดยอดมาก! 'ตลอดไปมันยาวนานเกินไป กระหม่อมขอแค่ตอนนี้'... เชี่ยเอ๊ย! เดี๋ยวฉันจะกลับไปให้หลินหว่านแก้บทให้! เราจะใช้ประโยคของนายนี่แหละ!"

เจียงฉือโดนตบหลังจนแทบจุก ได้แต่หัวเราะแห้งๆ

"ลูกพี่ เบาหน่อยครับ ตบอีกทีผมบาดเจ็บจริงแน่"

"เจียงฉือ นาย..."

ซูชิงอิงเดินเข้ามาหา โดยมีผู้ช่วยคอยประคองอย่างระมัดระวัง

ใบหน้าของเธอยังซีดขาว สายตาที่มองเจียงฉือเต็มไปด้วยความสับสน ทั้งตกตะลึง ปวดใจ และอารมณ์อีกนับพันอย่างปนเปกัน

เธออยากจะถามอะไรบางอย่าง แต่คำพูดมาจุกอยู่ที่ริมฝีปากแล้วก็กลืนกลับลงไป

สุดท้าย มันกลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจแผ่วเบา

"นายแสดงได้ดีมาก"

เจียงฉือเข้าใจทันที

แผน "ใช้วิชาจอมเจ้าชู้ตีความรักบริสุทธิ์" ของเขาประสบความสำเร็จอย่างงดงาม

ไม่เพียงแต่กวาดค่าความใจสลายมาได้เป็นกอบเป็นกำ แต่ยังเปลี่ยนภาพลักษณ์ในใจซูชิงอิง จากเด็กใหม่ผู้มีปมรันทด กลายเป็น... ปีศาจตัวพ่อที่ทำให้ฉากหวานกลายเป็นฉากสิ้นหวังได้

กองถ่ายจัดงานเลี้ยงปิดกล้องเล็กๆ ให้เขาเป็นกรณีพิเศษ ทั้งที่เป็นแค่ตัวประกอบบทน้อย

ทุกคนรู้ดีว่า แม้บทแม่ทัพน้อยจะมีฉากไม่มาก

แต่มันถูกกำหนดให้กลายเป็น "แสงจันทร์สีขาว" (รักแรกที่ลืมไม่ลง) ที่น่าจดจำที่สุดในภาพยนตร์เรื่อง "แผนร้ายวังหลวง" แน่นอน

ในงานเลี้ยง เจียงฉือถูกรายล้อมด้วยบิ๊กบอสอย่างผู้กำกับหลี่เซียงและอาจารย์ฉินเฟิง

คำชมเชยสารพัดหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสาย

ภายนอกเขายิ้มแย้มถ่อมตัว บอกว่าเป็นเพราะผู้กำกับสอนดี รุ่นพี่ชี้แนะ แต่ในใจกำลังดีดลูกคิดคำนวณคลังแสงของตัวเองอย่างรวดเร็ว

[โฮสต์: เจียงฉือ]

[ยอดคงเหลือค่าความใจสลาย: 480 แต้ม]

[อายุขัยคงเหลือ: 77 วัน]

อายุขัยสองเดือนกว่าๆ ดูเหมือนจะเหลือเฟือ

แต่เจียงฉือวางใจไม่ได้เลยสักนิด

ขั้นตอนตั้งแต่ปิดกล้องจนหนังเข้าฉายมันซับซ้อนและกินเวลานาน อย่างต่ำๆ ก็ครึ่งปี

จะรอเก็บเกี่ยวน้ำตาจากคนดูทั่วประเทศเพื่อต่อชีวิตตอนหนังฉาย คงสายเกินไปจนได้ไปเกิดใหม่ก่อน

เขาต้องหางานใหม่ทันที!

ไป "เก็บเกี่ยว" ในกองถ่ายอื่นต่อ!

แต่... จะไปหาที่ไหนล่ะ?

แถมต้องเป็นบทที่เปิดโอกาสให้เขาใช้วิชา "สายรันทด" ได้ด้วย

"เจียงฉือ คิดอะไรอยู่?"

เสียงของฉินเฟิงดังขึ้นข้างหู พร้อมกลิ่นยาสูบจางๆ

นักแสดงรุ่นเก๋าจุดบุหรี่ขึ้นมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ กำลังหรี่ตามองเขา

"เปล่าครับอาจารย์ฉิน" เจียงฉือได้สติทันที "แค่รู้สึก... เหมือนฝันไปเลยครับ"

"นี่แค่เริ่มต้น" ฉินเฟิงเขี่ยขี้บุหรี่ แววตาฉายแววชื่นชม "นายมีพรสวรรค์ หนทางยังอีกยาวไกล แต่ว่า..."

เขาเปลี่ยนเรื่อง ลดเสียงลงเล็กน้อย

"ไอ้เด็กแซ่หลูนั่น ไม่ได้มายุ่งกับนายอีกใช่ไหม?"

รุ่นพี่ที่ภายนอกดูดุแต่ใจดีคนนี้เป็นห่วงเขาจริงๆ

"ไม่ครับอาจารย์ฉิน ไม่ต้องห่วง"

หลังจากวันนั้น หลูอี้เฟิงก็หายเงียบไปจริงๆ

คงเพราะเสียหน้าโดนฉินเฟิงหักหน้ากลางวง เลยทนอับอายไม่ไหว

แต่เจียงฉือรู้ดีว่านักล่ามีความอดทนสูง เรื่องนี้ยังไม่จบง่ายๆ หรอก

บรรยากาศงานเลี้ยงคึกคักสนุกสนาน

แต่ความสนุกเป็นของคนอื่น

เจียงฉือนั่งอยู่กลางวงล้อมผู้คน แต่กลับรู้สึกกังวลใจอย่างบอกไม่ถูก

หลังเลิกงานเลี้ยง เจียงฉือปฏิเสธความหวังดีของผู้กำกับหลี่ที่จะให้คนไปส่งอย่างสุภาพ แล้วเดินออกมาจากร้านอาหารคนเดียว

สายลมยามค่ำคืนพัดเย็น ช่วยสร่างเมาได้ดี แต่กลับทำให้ความกังวลเรื่องอนาคตชัดเจนขึ้นมาจับใจ

เขาหยิบมือถือออกมา ปลายนิ้วลังเลอยู่ที่เบอร์โทรหนึ่งอยู่นาน

ชื่อเมมว่า — "เจ้านายหลินหว่าน"

ตอนนี้เขาเป็นคนของซิงหั่วมีเดีย หลินหว่านคือเจ้านายและผู้จัดการส่วนตัวของเขา

ตามธรรมเนียม ปิดกล้องแล้วก็ต้องรายงานตัว

กดโทรออก รอสายสามตู๊ด ปลายสายก็กดรับ

"ฮัลโหล?"

เสียงของหลินหว่านฟังดูเหนื่อยล้า มีเสียงเคาะ "คีย์บอร์ดแมคคานิคอล" รัวๆ เป็นฉากหลัง

"พี่หลินหว่าน ผมเจียงฉือครับ"

"เจียงฉือ?" ปลายสายชะงักไปนิดนึง เสียงคีย์บอร์ดหยุดลง "อ้อ ปิดกล้องแล้วเหรอ?"

"ครับ เพิ่งถ่ายเสร็จวันนี้ครับ"

"ราบรื่นไหม?"

"ราบรื่นมากครับ ผู้กำกับหลี่กับอาจารย์ฉินดีกับผมมาก" เจียงฉือตอบตามความจริง

"ดีแล้ว" ดูเหมือนจะมีรอยยิ้มเจืออยู่ในน้ำเสียงของหลินหว่าน "เมื่อกี้หลี่เซียงแทบจะโทรมาพังโทรศัพท์ฉัน ชมนายจนตัวลอย บอกว่าบทพูดสดประโยคสุดท้ายนั่นนายทำได้อัจฉริยะมาก ทำเอาเขาร้องไห้เลย"

เจียงฉือเกาหัว เขินนิดหน่อย "ตอนนั้นมันแค่ปิ๊งไอเดียขึ้นมาน่ะครับ"

"นั่นไม่ใช่ปิ๊งไอเดีย นั่นคือพรสวรรค์" น้ำเสียงของหลินหว่านจริงจังขึ้น "เจียงฉือ ฉันมองนายไม่ผิดจริงๆ"

"ขอบคุณครับพี่หลินหว่าน"

"นายทำด้วยตัวเองต่างหาก" หลินหว่านเว้นจังหวะ ก่อนจะเข้าประเด็น "ต่อไปวางแผนยังไง?"

เจียงฉือสูดหายใจลึก แสร้งทำเสียงสับสนและกังวลใจเล็กน้อย เพื่อหยั่งเชิง

"ผม... ผมก็ไม่รู้เหมือนกันครับ คง... พักผ่อนสักวันสองวัน แล้วรอทางบริษัทจัดสรรให้ครับ?"

เขาเตะลูกบอลกลับไปอย่างเชี่ยวชาญ

จะให้พูดตรงๆ ว่า "เจ้านายครับ รีบหาบทคนตายให้ผมเล่นหน่อย ไม่งั้นผมตายแน่!" ก็คงไม่ได้

ปลายสายเงียบไปครู่หนึ่ง

หัวใจเจียงฉือเต้นรัวขึ้นมาทันที

เขากลัวจริงๆ ว่าหลินหว่านจะบอกว่า "โอเค งั้นนายพักผ่อนไปก่อน" ถ้าเป็นงั้นเจ็ดสิบกว่าวันของเขาคงได้นอนนับถอยหลังรอความตายแน่ๆ

"พักผ่อนก็จำเป็น" ในที่สุดหลินหว่านก็พูดขึ้น "แต่ตอนนี้นายกำลังมีกระแส ต้องตีเหล็กตอนกำลังร้อน"

ใช่ๆๆ! เจ้านายฉลาดมาก!

เจียงฉือดีใจจนเนื้อเต้น

"เอาอย่างนี้" หลินหว่านพึมพำครู่หนึ่ง ก่อนจะเสนอแผน "พอดีฉันมีโปรเจกต์ละครรักในเมืองอยู่ในมือเรื่องหนึ่ง"

"มีบทพระรองคนที่สี่ คาแรคเตอร์น่ารักมาก — เป็นหนุ่มสายฮา สดใส ร่าเริง บทไม่เยอะ แต่ตกแฟนคลับได้ง่ายมาก"

"ฉันคุยกับโปรดิวเซอร์ไว้แล้ว นายเข้าไปเสียบได้เลย"

"พรุ่งนี้เข้ามาที่บริษัท เดี๋ยวให้ผู้ช่วยเอาบทให้"

ประสิทธิภาพการทำงานของหลินหว่านน่ากลัวจริงๆ

ทว่า รอยยิ้มบนหน้าเจียงฉือกลับค่อยๆ แข็งค้างทีละนิ้ว

ละครรักในเมือง?

พระรองคนที่สี่?

สดใส ร่าเริง?

สายฮา?

ในหัวของเจียงฉือเหลือเพียงคำสี่คำที่เย็นยะเยือก

ทางตันแล้วกู