บทที่ 4: รางวัลในกำมือ

บทที่ 4: รางวัลในกำมือ

ก่อนที่จ้าวซิงจะทันได้ตอบสนอง เขาก็เข้าสู่ภาพมายาโดยไม่รู้ตัว

"นายท่าน..."

หญิงงามในอ่างอาบน้ำแนบชิดเข้ามา ทำให้เขาลืมเลือนทุกสิ่ง ในดวงตามีเพียงหญิงงามที่อ่อนหวาน น่าหลงใหล พร้อมให้ครอบครอง เหลือเพียงความปรารถนาดั้งเดิมที่บ้าคลั่งครอบงำ

จนกระทั่งหมดแรง จึงได้ล้มตัวลงนอนหลับใหลบนเตียงภายใต้การประคองของหญิงงาม

...........

เมื่อจ้าวซิงตื่นขึ้นอีกครั้ง ยันต์สีเหลืองบนหน้าผากหมึกแห้งกรัง ปลิวไปด้านข้าง

ส่วนยันต์ชี้นำพื้นฐานที่หน้าท้อง ก็เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อ

"อืม ฝันดี..."

จ้าวซิงกุมศีรษะลุกขึ้นนั่ง นิ่งอยู่ครู่ใหญ่ จึงได้สติว่าเกิดอะไรขึ้น

"อะไรนะ? ล้มเหลว?"

"!!"

ทว่าความรู้สึกจากความฝันยังคงอยู่ หน้าต่างสถานะยังมีบันทึกแจ้งเตือน:

[ท่านเข้าสู่สถานที่ลับ 'สำนักศึกษาต้าเมิ่ง']

[ท่านเข้าสู่การทดสอบ 'แท่นถามใจ']

[ถามใจล้มเหลว การผ่านด่านครั้งนี้ไม่ได้รับสิ่งใด]

จ้าวซิงปิดหน้าต่างสถานะ พึมพำ

"คงเป็นเพราะร่างกายนี้ยังหนุ่มแน่น เป็นช่วงที่กำลังมีพลัง หรือไม่ก็แท่นถามใจเวอร์ชันเก่า แข็งแกร่งเกินไป... ทำให้ข้าเข้าถ้ำเสือแต่กลับมือเปล่า"

"ไม่เป็นไร ครั้งหน้าสู้ใหม่ ต้องสำเร็จแน่นอน!"

ปลอบใจตนเอง จ้าวซิงเห็นว่าฟ้าเริ่มสาง จึงรีบสวมเสื้อผ้าออกไปข้างนอก เริ่มต้นการทำงานและการฝึกฝนของวันนี้

...........

คืนที่สอง

สำนักศึกษาต้าเมิ่ง

"อืม ฝันดี... หือ? ล้มเหลวอีกแล้ว?"

.......

คืนที่สาม

สำนักศึกษาต้าเมิ่ง

"ช่างทรงพลัง ทำให้คนจมดิ่งโดยไม่รู้ตัว ครั้งหน้าต้องผ่านแน่!"

.......

วนเวียนเช่นนี้อยู่ครึ่งเดือน จ้าวซิงใช้ชีวิตอยู่ในความขุ่นเคืองและความสุข

แม้แต่เฉินจื่ออวี๋และเฉียนตงก็ยังรู้สึกแปลก

"ช่วงนี้ทำไมพี่ชายถึงทำหน้าตาซึมเซา?"

"หรือว่าแอบหนีพวกเราไปเที่ยว?"

"จื่ออวี๋ เจ้าคิดกับพี่ชายเช่นนี้ได้อย่างไร พี่ชายคงฝึกฝนทั้งวันทั้งคืน ถึงได้ดูเหนื่อยล้า"

"...พวกเจ้าอย่าพูดอีกเลย"

จ้าวซิงรู้สึกเศร้า 'แท่นถามใจ' เวอร์ชันเก่าแข็งแกร่งเกินไป ประกอบกับร่างกายวัยหนุ่มกำลังมีความต้องการสูง เขาจึงยากที่จะผ่านได้

หลังจากไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วน จ้าวซิงกลับมาสำรวจจิตใจตนเอง

สำนักศึกษาต้าเมิ่งเป็นสมบัติล้ำค่าที่ราชวงศ์ต้าลี่ใช้ทดสอบชนชั้นสูง หากไม่ใช้ความคิด ก็ยากที่จะผ่านแท่นถามใจเวอร์ชันเก่า

เขาเริ่มทุ่มเทให้กับการฝึกฝน กำจัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดในแต่ละวัน นอกจากกินนอน ก็คือฝึกวิชาอาคม และรวมปราณ

ใช้ความมีวินัยอย่างบ้าคลั่งเพื่อเสริมสร้างความเชื่อมั่น บางครั้งแม้แต่ตอนกิน เขาก็ยังต้องมีวินัย

จงใจวางอาหารอร่อยไว้ตรงหน้าในขณะที่หิวจัด แต่กลับอดทนไม่กิน จนกว่าจะถึงเวลาที่กำหนด

เขาไม่ได้ต้องการกำจัดความปรารถนา แต่ต้องการให้ร่างกายบรรลุเป้าหมาย ชะลอการตอบสนองความปรารถนา

........

ในที่สุด คืนหนึ่ง

สำนักศึกษาต้าเมิ่ง แท่นถามใจ

"นายท่าน..."

หญิงงามข้างอ่างอาบน้ำหันกลับมา

ท่าทางเย้ายวนยิ่งนัก เอนกายเข้ามาในอ้อมแขนของจ้าวซิง

แต่จ้าวซิงกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ

"นายท่าน~ ยาอาบน้ำสมุนไพรที่ข้าเตรียมไว้ สบายตัวหรือไม่เพคะ?" หญิงงามกระซิบถามที่ข้างหู ราวกับเสียงพึมพำ

ครั้งนี้จ้าวซิงมีสติ ระลึกถึงความล้มเหลวก่อนหน้า จึงเอ่ยชมจากใจ "สบายตัวจริง"

"แล้วเหตุใดนายท่านจึงไม่ยินดียินร้าย หรือว่าข้าทำอะไรไม่ดีพอ?" หญิงงามเงยหน้าขึ้น ดวงตาคลอหน่วย น่าสงสาร

"ข้ายังคงมีความปรารถนา" จ้าวซิงยักไหล่ จากนั้นก็ผลักหญิงงามออก "เพียงแต่ข้ามีปณิธานอันยิ่งใหญ่"

"จะเล่นทั้งที ต้องเล่นของที่ดีที่สุด และด่านกิเลสตัณหานี้ ยังไม่ใช่สิ่งที่ดีที่สุด"

ภาพมายาแตกสลายไปพร้อมกับสีหน้าตกตะลึงของหญิงงาม

...........

ต่อมา จ้าวซิงก้าวขึ้นบันได 10 ขั้นรวด

เบื้องหน้าปรากฏหญิงงามหลากหลายรูปแบบ ยั่วยวนเขาอย่างเต็มที่

แต่จ้าวซิงกลับหลุดพ้นได้อย่างรวดเร็ว หลังจากผ่านการต่อสู้ด้วยวินัย เขาก็ได้ความรู้สึกของ 'ยอดฝีมือ' ในชาติที่แล้วกลับคืนมา ไม่ได้รับผลกระทบจากร่างกายในชาตินี้อีก

ภาพมายาหลอกลวง ลองลิ้มชิมรสก็พอแล้ว จะจมดิ่งไปได้อย่างไร?

"ศิษย์จ้าวซิง ผ่านด่านกิเลสตัณหาของแท่นถามใจ"

"ด้วยขั้นต้นของการรวมปราณ ผ่านด่านแรกของแท่นถามใจ จิตใจมั่นคง ได้รับรางวัล 'ยาหลอมจิต'

มีเสียงดังขึ้นข้างหู จ้าวซิงพบว่ามีกล่องโบราณลอยออกมาจากกลุ่มเมฆหมอก

"ยาหลอมจิต? ด่านแรกก็ให้รางวัลเป็นของล้ำค่าเช่นนี้?"

สีหน้าเรียบเฉยของจ้าวซิงแตกสลายทันทีที่ได้ยินรางวัล

ทำให้เขาไม่แม้แต่จะลองท้าทายบันไดขั้นที่สิบเอ็ด รีบตื่นขึ้น

..............

สะดุ้งตื่นขึ้น จ้าวซิงก้มลงมองทันที

เห็นมือซ้ายของตนถือกล่องโบราณ เหมือนกับในความฝันไม่มีผิด

"ยาหลอมจิต นี่คือสุดยอดโอสถชำระล้าง ก่อนเวอร์ชันฟื้นคืน! ไม่มีสอง!" จ้าวซิงยินดีอย่างยิ่ง

ของสิ่งนี้ชาติที่แล้วเขาไม่เคยกิน สร้างเองก็แพงเกินไป ซื้อจากคนอื่นก็ซื้อไม่ไหว แพงเกินไป!

รอจนเขาสามารถซื้อได้ สร้างได้ ก็ไม่จำเป็นต้องใช้แล้ว

"นี่เรื่องจริง?"

จ้าวซิงตอนนี้ยังไม่อยากจะเชื่อ ยังคิดว่าอยู่ในความฝัน จึงรีบเช็ดตา จนกระทั่งได้เห็นบันทึกในหน้าต่างสถานะจึงยืนยัน

[ท่านเข้าสู่สถานที่ลับ 'สำนักศึกษาต้าเมิ่ง']

[ท่านเข้าสู่การทดสอบ 'แท่นถามใจ']

[ถามใจสำเร็จ การผ่านด่านครั้งนี้ได้รับ 'ยาหลอมจิต']

[ยาหลอมจิต: สมบัติล้ำค่าของราชวงศ์ต้าลี่ในอดีต สามารถช่วยให้คนเปลี่ยนกระดูก หล่อหลอมรากฐานใหม่]

"แท่นถามใจให้รางวัลเป็นของล้ำค่าขนาดนี้?"

จ้าวซิงคาดเดาเหตุผลได้อย่างรวดเร็ว "เป็นเพราะระดับข้าต่ำเกินไป แต่สามารถผ่านแท่นถามใจสิบขั้นได้ รางวัลจึงเพิ่มขึ้นอย่างมาก?"

การทดสอบของสำนักศึกษาต้าเมิ่ง รางวัลไม่ได้ตายตัว แต่จะตัดสินตามผลงานส่วนบุคคล

จ้าวซิงสามารถผ่านแท่นถามใจสิบขั้นได้ด้วยระดับรวมปราณ (ระบบการบำเพ็ญเพียรของราชวงศ์ลี่) ซึ่งหายากยิ่ง ไม่เกี่ยวข้องกับเวลาที่ใช้ แม้จะใช้เวลา 100 ปีเพื่อผ่านในระดับรวมปราณขั้นสอง ก็ยังคงยอดเยี่ยม ดังนั้นแท่นถามใจจึงให้รางวัลสูง

"ข้ากิน!"

จ้าวซิงรีบเปิดกล่อง รอไม่ไหว กลืนโอสถสีแดงอ่อนเข้าไป

ความร้อนแรงแผ่ซ่านไปทั่วร่างทันที จ้าวซิงตัวสั่นเล็กน้อย

แต่ในวินาทีต่อมา ความรู้สึกนี้ก็หายไป

ความผิดปกติมาเร็ว ไปเร็ว

ความมหัศจรรย์ของ 'ยาหลอมจิต' อยู่ตรงนี้ นอกจากความผิดปกติในตอนแรก มันจะไม่ทำให้ผู้ใช้รู้สึกไม่สบาย และไม่เพิ่มระดับโดยตรง แต่จะค่อยๆ เปลี่ยนแปลงรากฐานอย่างช้าๆ

แต่ การเปลี่ยนแปลงที่ยาหลอมจิตนำมาให้จ้าวซิงก็ไม่น้อย!

สามารถดูได้จากหน้าต่างสถานะ

[ชื่อ: จ้าวซิง]

[ระดับ: ต่ำกว่ามาตรฐาน]

[โชค: ผันแปรสอง]

[วิชา: เพาะปลูกพื้นฐาน (สูงสุด)]

[เติบโตแข็งแรง: ขั้นต้น (201/9999)]

[เมฆาเหิน: ขั้นต้น (352/9999)]

[รวมปราณ: ขั้นสอง (142/1000)]

[เปลี่ยนกระดูก หล่อหลอมรากฐานใหม่: สถานะพิเศษ (กำลังดำเนินการ) สถานะนี้ไม่สามารถตรวจพบได้โดยผู้ที่ต่ำกว่าขั้นหนึ่ง]

"มีสถานะพิเศษเพิ่มขึ้นมา สมกับเป็นสมบัติชำระล้างที่แข็งแกร่งที่สุด"

"รวมปราณจากขั้นหนึ่ง 71 แต้ม ไปถึงขั้นสอง 142 แต้ม เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ไม่ต้องสงสัย แม้จะเป็นเพียงการแสดงผลเล็กน้อยในตอนเริ่มต้น ก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดการพัฒนาอย่างมากในขั้นตอนนี้ โชคดีที่การพัฒนานี้ ไม่ถือว่าโดดเด่นเกินไปในช่วงระดับต่ำ"

"เดี๋ยวก่อน ระดับโชคของข้า ทำไมถึงกลายเป็นผันแปรสอง? ไม่เคยได้ยินว่ากินยาหลอมจิต แล้วจะเพิ่มระดับโชค"