บทที่ 304 การเผชิญหน้า

บทที่ 304 การเผชิญหน้า

บนเส้นทางภูเขาสีแดงชาด เปลวเพลิงยังคงลุกลาม

เสียงประทุเปรี๊ยะปร๊ะดังขึ้นเป็นครั้งคราว

แสงไฟที่ลุกโชนส่องกระทบใบหน้าของคนหลายคน เผยให้เห็นสีหน้าที่แตกต่างกันออกไป

ข่งกว่างอวิ๋นดูผ่อนคลายสบายใจอย่างเห็นได้ชัด ถึงกับเดินเล่นสบายๆ ไปทางถ้ำ ทุกย่างก้าวที่เดินไปราวกับเป็นการกดดันเพิ่มขึ้นอีกส่วนหนึ่ง

ส่วนในดวงตาของเย่ซิงหลิว ในขณะนี้เจือไปด้วยความโกรธเคืองเล็กน้อย แต่ยังคงควบคุมเอาไว้ได้

นี่เป็นการปล้นกันซึ่งๆ หน้า หินวิญญาณสองพันก้อนยังไม่ถึงครึ่งหนึ่งของมูลค่าลูกสัตว์อสูรตัวนี้ด้วยซ้ำ

ส่วนที่อ้างว่าค้นพบนั้นยิ่งเป็นเรื่องไร้สาระ ทรัพยากรสัตว์วิญญาณ ย่อมเป็นของผู้ที่สังหารมันได้ แรดแสงทองระดับสาม ก็ไม่จำเป็นต้องเป็นพ่อแม่ของแรดแสงทองตัวนี้

ยิ่งไปกว่านั้น เวลาผ่านไปนานขนาดนี้ จะไปแยกแยะได้อย่างไร

"สหายเต๋าข่ง ไม่สู้ให้ตระกูลเย่ของข้าแบ่งหินวิญญาณให้ส่วนหนึ่งเป็นอย่างไร" เย่ซิงหลิวเอ่ยปากหยั่งเชิง

ลูกสัตว์อสูรตัวนี้สำหรับตระกูลเย่แล้ว หมายถึงการมีผู้ฝึกตนสายกายาที่แข็งแกร่งอย่างยิ่งเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งคน มีความหมายที่ไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

และแม้ว่าตระกูลเย่จะอยู่ภายใต้สำนักไท่อี แต่ก็ไม่ใช่เมืองขึ้นของตระกูลข่ง

จึงได้เสนอให้ตระกูลเย่เป็นฝ่ายให้หินวิญญาณ

เห็นได้ชัดว่าเย่ซิงหลิวคิดจะยอมทน ท้ายที่สุดแล้วอีกฝ่ายคือตระกูลข่ง เขาเห็นแล้วว่าในระยะไกลมีผู้ฝึกตนวังม่วงปรากฏตัวขึ้น

ครั้งนี้ตระกูลข่งมาถึงสามคนในระดับวังม่วง และยังมีระดับแก่นทองคำอีกหนึ่งคน

ไม่ว่าจะเป็นกำลังที่เห็นภายนอกหรือกำลังที่ซ่อนเร้นอยู่ก็ล้วนด้อยกว่าอย่างมาก

และคนตาสว่างทุกคนต่างก็รู้ดีว่า สี่ตระกูลแก่นทองคำใหญ่ของสำนักไท่อี ล้วนมีความสัมพันธ์ที่ซับซ้อนกับสำนัก

เย่จิ่งเฉิงก็ลังเลเช่นกัน ตามสถานการณ์ปัจจุบัน การยอมอ่อนข้อให้ย่อมดีกว่า แม้ว่าพวกเขาจะเป็นฝ่ายถูกก็ตาม

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลข่งในปัจจุบันคือตระกูลระดับแก่นทองคำ ส่วนตระกูลเย่เป็นเพียงตระกูลระดับวังม่วง แม้จะไม่นับปรมาจารย์แก่นทองคำ กำลังที่เห็นภายนอกก็ยังต่างกันอยู่ช่วงหนึ่ง

แม้แต่ตระกูลสวี่เองก็ยังพอจะต่อกรกับตระกูลเย่ได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เย่จิ่งเฉิงก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นดวงตาทั้งสองข้างก็กลับมาสดใสอีกครั้ง

ในชั่วขณะนั้น เขาก็พลันรู้สึกว่า ที่ข่งกว่างอวิ๋นทำตัวโอหังไม่เกรงกลัวและเปิดเผยเช่นนี้ เกรงว่าเบื้องหลัง

หลังจากครุ่นคิดเช่นนั้น เย่จิ่งเฉิงก็ตัดสินใจเข้าไปในถ้ำทันที เขาเก็บซากแรดแสงทองตัวเต็มวัยก่อน จากนั้นก็คว้าลูกแรดแสงทองในถ้ำใส่เข้าไปในถุงสัตว์วิญญาณ

แรดแสงทองในตอนนี้ยังเล็กเกินไป แม้จะมีจิตวิญญาณ แต่ก็ไม่สามารถต่อต้านเย่จิ่งเฉิงได้เลย

และภาพการเก็บสัตว์วิญญาณฉากนี้ ก็ทำให้สีหน้าของข่งกว่างอวิ๋นเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมในทันที

"กล้าดีนี่ กล้ามาแย่งลูกแรดแสงทองของข้า!" เสียงของข่งกว่างอวิ๋นดังมาก ราวกับใช้เคล็ดวิชาลับ พูดจบก็พุ่งเข้าหาเย่ซิงหลิวทันที ทำท่าทีจะแย่งชิง

เย่ซิงหลิวไม่ยอมถูกจับโดยง่ายอยู่แล้ว จึงตวัดกระบี่ออกไปโดยสัญชาตญาณ

แสงกระบี่ศาสตราคมเย็นเยียบอย่างยิ่ง แฝงไปด้วยพลังปราณทิพย์ที่น่าสะพรึงกลัว ฟาดฟันไปยังข่งกว่างอวิ๋นในชั่วพริบตา

และที่แปลกประหลาดยิ่งกว่านั้นคือ ข่งกว่างอวิ๋นไม่หลบ กลับใช้ไหล่รับการโจมตีอย่างแข็งขัน

พร้อมกับเสียงฉัวะของแสงกระบี่ ไหล่ของข่งกว่างอวิ๋นก็อาบไปด้วยเลือด

และในชั่วขณะนั้นเอง ก็เห็นผู้ฝึกตนวังม่วงของตระกูลข่งและเย่ไห่เฉิงกับคนอื่นๆ มาถึงพร้อมกัน

เพียงแต่ว่าผู้ฝึกตนวังม่วงของตระกูลข่งมาถึงสองคน และด้านหลังตระกูลข่งยังมีปรมาจารย์แก่นทองคำอีกด้วย

"เย่ซิงหลิว เจ้าทำเช่นนี้หมายความว่าอย่างไร นี่คือการร่วมมือกันปราบอสูร หรือเจ้าคิดว่าตระกูลข่งของข้าไม่มีคนอยู่?" ผู้ฝึกตนใบหน้ากว้างในชุดคลุมสีเขียวคนหนึ่งร่อนลงมา ตวาดเสียงเข้มทันที

ดวงตาทั้งสองข้างของเขาน่ากลัวอย่างยิ่ง จ้องเขม็งไปยังเย่ซิงหลิว

"ขอท่านอาเก้าโปรดเป็นธรรมให้ข้าด้วย" ข่งกว่างอวิ๋นก็รีบร้องทุกข์กับผู้ฝึกตนวังม่วงของตระกูลข่ง

ท่านอาเก้าที่ว่านี้มีชื่อว่า ข่งเฉินมู่ เป็นคนที่เก้าในรุ่น "เฉิน" ของตระกูลข่ง อยู่ในระดับวังม่วงขั้นกลาง มีชื่อเสียงโด่งดังในแคว้นเยี่ยน

พอสิ้นคำพูด แรงกดดันวิญญาณก็พุ่งเข้าใส่เย่ซิงหลิวทันที แต่ก็ถูกเย่ไห่เฉิงสลายไปในพริบตา

"สหายเต๋าข่ง ไม่แยกแยะผิดถูกก็จะลงมือกับผู้เยาว์ ไม่เหมาะสมกระมัง!" น้ำเสียงของเย่ไห่เฉิงก็หนักแน่นอย่างยิ่งเช่นกัน

และบรรยากาศที่ตึงเครียด ก็เปลี่ยนจากระดับสร้างฐานเป็นระดับวังม่วงในทันที หรือหากรอให้ข่งกู่เซียงมาถึง ก็อาจจะยกระดับขึ้นไปอีก

"สหายเต๋าเย่ วันนี้ท่านคิดจะช่วยคนชั่วทำชั่วหรือ?" สายตาของข่งเฉินมู่หันไปทางเย่ไห่เฉิง

"สหายเต๋าข่ง หากท่านจะรังแกตระกูลเย่ของข้าว่าไม่มีคน ก็คงต้องลองต่อสู้กันดูสักตั้งที่นี่!" เย่ไห่เฉิงไม่ได้อธิบายอะไร คนตาสว่างย่อมรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

แต่ในตอนนี้ตระกูลข่งกลับทำเช่นนี้

ก็หมายความว่าอีกฝ่ายไม่เกรงกลัวสิ่งใด และสาเหตุที่ไม่เกรงกลัว นอกจากจะได้รับการอนุญาตจากสำนักไท่อีแล้ว จะเป็นอะไรได้อีก

ท้ายที่สุดแล้ว ในฐานะตระกูลระดับแก่นทองคำ จะปล่อยให้คนระดับวังม่วงและสร้างฐานทำอะไรตามอารมณ์ จนทำให้สำนักเสียความรู้สึกได้อย่างไร

เมื่อเย่ไห่เฉิงปลดปล่อยแสงวิญญาณ ข่งเฉินมู่และข่งเฉินอวิ๋นที่อยู่ข้างๆ ซึ่งอยู่ในระดับวังม่วงขั้นต้น ก็ปลดปล่อยกลิ่นอายวังม่วงออกมาเช่นกัน

มีทีท่าว่าหากพูดไม่เข้าหูก็พร้อมจะลงมือได้ทุกเมื่อ

เมื่อเวลาผ่านไป ผู้ฝึกตนก็เริ่มมารวมตัวกันมากขึ้นเรื่อยๆ ในตอนนี้ สวี่ชุนหลิน ผู้ฝึกตนวังม่วงของตระกูลสวี่ก็มาถึง

สวี่เหวินชางก็ร่อนลงมาอยู่ด้านหลังของสวี่ชุนหลินทันที

"ตูม!" ผู้ที่ลงมือก่อนคือเย่ไห่เฉิง เขากำค้อนทองคำสองอันไว้ในมือ ชายเสื้อคลุมด้านหลังสะบัดพึ่บพั่บ

ความเร็วของเขาน่าเหลือเชื่อ

เพียงแต่ว่าค้อนของเขากระทบเข้ากับยอดเจดีย์สีทองของข่งเฉินมู่ ปลดปล่อยเพียงแสงดาวสีทองเจิดจ้าออกมาแล้วก็หมดแรงไป

ในขณะเดียวกัน ข่งเฉินมู่และข่งเฉินอวิ๋นต่างก็ใช้อาวุธศาสตราออกมาคนละชิ้น

คนแรกคือแส้พันธนาการวิญญาณ ส่วนคนหลังคือกรรไกรกระบี่คู่ทองคำ

ชิ้นหนึ่งพันธนาการไร้เทียมทาน อีกชิ้นหนึ่งมีพลังตัดที่น่าตกตะลึง

แม้ว่าเย่ไห่เฉิงจะเป็นถึงผู้ฝึกตนสายกายา แต่ก็ตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบทันที

แส้พันธนาการวิญญาณจำกัดการเคลื่อนไหวของเขา ส่วนกรรไกรกระบี่คู่ทองคำเมื่อแยกออกจากกันสามารถฟันเป็นแสงกระบี่ได้ เมื่อรวมกันพลังตัดก็ราวกับจะตัดด้ามค้อนทั้งสองข้าง

เย่ไห่เฉิงเป็นเพียงระดับวังม่วงขั้นต้น ในพริบตาเดียวก็ตกอยู่ในสภาพย่ำแย่

ถึงกับดูอันตรายอยู่บ้าง

ในตอนนั้นเอง ร่างของข่งกู่เซียงก็ปรากฏขึ้นในระยะไกล

ฉากนี้ทำให้คนในตระกูลเย่ตกใจอย่างมาก สมาชิกตระกูลบางคนถึงกับอดไม่ได้ที่จะมองไปที่เย่จิ่งเฉิง

ในใจของพวกเขา การยอมสละของล้ำค่าอาจจะเป็นทางออกที่ดีกว่า

พวกเขาไม่รู้ว่าเย่จิ่งเฉิงที่ปกติแล้วเป็นคนละเอียดรอบคอบและระมัดระวังตัว วันนี้เหตุใดจึงได้ยั่วยุอย่างเปิดเผยเช่นนี้

ตูม!

กลิ่นอายของข่งกู่เซียงก็กดดันเข้ามา

เย่ไห่เฉิงถูกกดลงไปในพื้นดินโดยตรง ความแตกต่างระหว่างระดับวังม่วงและแก่นทองคำนั้นมากเกินไปจริงๆ

ข่งเฉินมู่และข่งเฉินอวิ๋นยังไม่มีทีท่าว่าจะหยุดมือ เตรียมจะฟันไปยังเย่ไห่เฉิง

"หยุดมือ!" ในตอนนั้นเอง ท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นและปรมาจารย์เสวียนเต๋าก็ปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน

พอสิ้นคำพูด แม้ผู้ฝึกตนวังม่วงทั้งสองของตระกูลข่งจะไม่เต็มใจ แต่ก็ยอมหยุดมือ

"วันนี้พวกเจ้าไม่รู้หรือว่านี่เป็นเรื่องใหญ่ของสำนักไท่อี?"

"คิดว่ากฎของสำนักข้าไม่มีความหมายหรือ?"

ในดวงตาของปรมาจารย์เสวียนเต๋าเต็มไปด้วยความโกรธ

คนอื่นๆ ในตระกูลเย่ดีใจกันถ้วนหน้า รวมถึงเย่จิ่งเฉิงด้วย

แน่นอนว่าในใจของเขาตอนนี้ยังมีรอยยิ้มเย้ยหยันอยู่

มาได้จังหวะพอดีจริงๆ

หากไม่มีใครชักใยอยู่เบื้องหลัง เย่จิ่งเฉิงเองก็ไม่เชื่อ นี่เห็นได้ชัดว่าเป็นการบีบให้ตระกูลเย่ต้องใช้กำลังที่แท้จริงออกมา

เพราะหากเย่ไห่เฉิงตายไป ก็ไม่แน่ว่าจะยังซ่อนตัวอยู่ได้

"เรียนท่านปรมาจารย์ ตระกูลข่งต้องการจะปล้นลูกแรดแสงทองของผู้เยาว์ของข้า!" เย่ไห่เฉิงเอ่ยปาก ในปากยังมีเลือดอยู่ ทำให้ดูน่าสังเวชอย่างยิ่ง

หรือหากปรมาจารย์เสวียนเต๋าไม่สั่งให้หยุด ก็อาจจะตายตรงนั้นได้เลย

การโจมตีของข่งกู่เซียงนั้นไม่ได้ออมมือเลย

"ท่านพี่เสวียนเต๋า เหลนของข้าตระกูลข่งถูกตระกูลเย่ฟันไปหนึ่งกระบี่ ศิษย์น้องทนดูไม่ได้จริงๆ!"

"ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม บารมีของสำนักจะถูกลบหลู่ไม่ได้ พวกเจ้าทั้งสองฝ่ายในการปราบอสูรครั้งนี้ต้องไปอยู่แนวหน้า และรับโทษของสำนักไท่อีคนละหนึ่งครั้ง!" ปรมาจารย์เสวียนเต๋าเอ่ยปาก เป็นอันสิ้นสุดเรื่องนี้

"พร้อมกันนี้ ทางเข้าแดนลับด้านหน้าก็ถูกเคลียร์แล้ว ให้แต่ละตระกูลแต่ละสำนักเตรียมรายชื่อผู้ฝึกตนระดับสร้างฐานที่จะเข้าไปล่วงหน้า!"