บทที่ 235 สภาวะจิตใจ

บทที่ 235 สภาวะจิตใจ

ในลานบ้านขนาดใหญ่ของผู้ใหญ่บ้านเฒ่า ในไม่ช้า ก็มีเด็กๆ และผู้ใหญ่จำนวนมากมารวมตัวกัน

เด็กๆ เหล่านี้พอจะมองเห็นใบหน้าของผู้ใหญ่บ้านเฒ่าได้ พวกเขาถูกสตรีและเด็กรุ่นเยาว์ประคองไว้ สุดท้ายก็ถูกดึงไปอยู่ข้างๆ ชายเหล่านั้น

“รีบคำนับท่านเซียน!” ลูกชายคนโตของผู้ใหญ่บ้านเฒ่า ตอนนี้สืบทอดตำแหน่งของผู้ใหญ่บ้านเฒ่า กลายเป็นผู้ใหญ่บ้านคนใหม่ของเมืองเมฆขาว

ในวันปกติก็มีบารมีอยู่บ้าง เขาเอ่ยปาก เด็กๆ เหล่านั้นก็พากันเดินออกมาทีละคน

ในเขตอำเภอหลายแห่งของตระกูลเย่ ตระกูลที่ปรากฏรากวิญญาณขึ้นมา โดยทั่วไปก็จะได้รับตำแหน่งขุนนางเล็กๆ ในเมือง หากรากวิญญาณแสดงผลออกมาดีหน่อย ครอบครัวของเขาก็จะย้ายไปยังเมืองอำเภอ กลายเป็นผู้มีอำนาจที่แท้จริง

ครอบครัวของผู้ใหญ่บ้านเฒ่าเคยปรากฏรากวิญญาณขึ้นมาสองคน คนหนึ่งเสียชีวิตไปแล้ว อีกคนหนึ่งที่จริงก็คือเย่จิ่งเฉิง

ตระกูลเย่สามารถมีลานบ้านขนาดใหญ่เช่นนี้ได้ และยังคงดำรงตำแหน่งผู้ใหญ่บ้านต่อไป ก็อาศัยบารมีของเย่จิ่งเฉิงเช่นกัน

ในจุดนี้ ก็ไม่จำเป็นต้องให้เย่จิ่งเฉิงทำอะไร คนในตระกูลระดับรวบรวมลมปราณที่รับผิดชอบดูแลกิจการปุถุชน จะจัดการให้เรียบร้อย

“ทุกคนเข้ามาทีละคน วางมือลงบนจานตรวจวิญญาณนี้ก็พอ” เย่จิ่งเฉิงหยิบจานวิญญาณขนาดเท่าฝ่ามือออกมา และร่ายอาคมออกมาอีกครั้ง

ทำให้จานวิญญาณทั้งใบ ในพริบตา ก็ถูกแสงวิญญาณปกคลุม ส่องแสงเจิดจ้าออกมา

แสงวิญญาณเช่นนี้สำหรับเด็กเล็กก็มีแรงดึงดูด พวกเขาเต็มไปด้วยความอยากรู้อยากเห็น และเต็มไปด้วยความหวาดหวั่น

ต่างก็มองไปยังเด็กที่โตที่สุด ยังคงดูขี้ขลาดอยู่บ้าง

“แต่ว่าเด็กอายุต่ำกว่าเก้าขวบก็ไม่ต้องขึ้นมาแล้ว รอครั้งต่อไปงานชุมนุมคัดเลือกเซียนเถอะ” เย่จิ่งเฉิงเห็นเด็กหกคนเดินออกมาก่อน

และภายใต้สายตาของสตรีและเด็กรุ่นเยาว์ ก็ผลักดันเด็กเล็กอายุหกเจ็ดขวบออกมาอีกหลายคน จึงขมวดคิ้วพลางกล่าวเสริม

เด็กเล็กอายุหกเจ็ดขวบเหล่านั้น พลันหดกลับไปอีกครั้ง

ในเรื่องนี้เย่จิ่งเฉิงไม่ได้หลอกลวงพวกเขา หลักการของจานตรวจวิญญาณนี้ก็คือ การส่งพลังวิญญาณห้าธาตุสายหนึ่ง เข้าไปในร่างกายของเด็กเล็ก

หากมีการสั่นพ้องก็คือมีรากเซียน หากไม่มีการสั่นพ้อง ก็คือไม่มี

และหากเด็กอายุยังน้อยเกินไป ร่างกายยังไม่เติบโตเต็มที่ ถูกพลังวิญญาณรุกล้ำ กลับเป็นอันตรายได้

พวกเขาไม่กล้าทำเช่นนี้ในงานชุมนุมคัดเลือกเซียน เพราะตระกูลเย่สั่งห้ามไว้อย่างชัดเจน เมื่อเห็นเย่จิ่งเฉิงมาตรวจในลานบ้านเป็นการส่วนตัว จึงเกิดความคิดอื่นๆ ขึ้นมาบ้าง

และเมื่อเย่จิ่งเฉิงเอ่ยปาก เด็กโตที่เหลืออีกหลายคนก็พากันเดินขึ้นมาทีละคน

ในไม่ช้าคนแรกก็วางมือลงไป จานวิญญาณก็ยังคงไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ

ครอบครัวของผู้ใหญ่บ้านเฒ่า ในตอนนี้ก็ค่อนข้างจะสิ้นหวังและท้อแท้

มีเพียงสายตาของผู้ใหญ่บ้านเฒ่าที่ยังคงกระจ่างใส เขามองค้อนลูกๆ หลายคนของตน

“คนต่อไป!” เย่จิ่งเฉิงไม่แสดงสีหน้าใดๆ เอ่ยขึ้นต่อ

เมื่อเด็กคนที่สองเดินขึ้นมา วางมือลงบนจานตรวจวิญญาณ เขากล้าหาญกว่าเล็กน้อย ยังออกแรงเล็กน้อย

เพียงแต่ว่าก็ยังคงไม่มีรากวิญญาณ หลายคนก็หน้าเสียไป

และต่อไป ติดต่อกันห้าคนก็ไม่มีรากวิญญาณ ภาพนี้ทำให้ลูกชายทั้งสามของผู้ใหญ่บ้านเฒ่าต่างก็หน้าซีดขาว

แตกต่างจากเมื่อก่อน รอจนออกมาจากวิหารเซียนแล้วจึงจะได้รับข่าว ครั้งนี้ พวกเขารู้ล่วงหน้าแล้วว่าไม่มีรากวิญญาณ

แต่ว่าสิ่งนี้ในสายตาของเย่จิ่งเฉิงกลับเป็นเรื่องปกติธรรมดาอย่างยิ่ง

ตระกูลเย่ทุกสามปีตรวจครั้งหนึ่ง ครั้งหนึ่งมีหน่ออ่อนเซียนสิบกว่าคน

เฉลี่ยแล้วในเมือง หนึ่งคนก็ยังหายาก ในเมื่อสามเขตอำเภอของตระกูลเย่ก็ต้องผลิตออกมาสองสามคน

บวกกับภูเขาตระกูลเย่ ลูกหลานของคนในตระกูลที่มีรุ่นเหล่านั้นก็จะออกมาอีกหลายคน

คำนวณดูจริงๆ แล้ว บางเมืองไม่มีหน่ออ่อนเซียนเลยแม้แต่คนเดียว ก็เป็นเรื่องปกติธรรมดามาก

ทว่า ในขณะที่เด็กหญิงตัวเล็กผอมบางคนสุดท้าย กลับส่องแสงสีขาวออกมา

ภาพนี้ ก็ทำให้เย่จิ่งเฉิงประหลาดใจอย่างยิ่ง

แต่ว่าแสงบนจานวิญญาณสว่างเพียงไม่ถึงสามนิ้ว และจานวิญญาณก็ปรากฏเป็นสีสี่สี

ภาพนี้ก็แสดงว่า เด็กหญิงคนนี้เป็นเพียงรากวิญญาณสี่ธาตุ ยังเป็นรากวิญญาณสี่ธาตุที่ค่อนข้างธรรมดา

จานตรวจวิญญาณไม่เพียงแต่สามารถตรวจจำนวนรากวิญญาณได้ ยังสามารถตรวจคุณภาพของรากวิญญาณได้อีกด้วย

แต่เพราะยิ่งมีรากวิญญาณมากเท่าไหร่ก็ยิ่งไม่บริสุทธิ์มากเท่านั้น บ่อยครั้งที่รากวิญญาณผสม คุณภาพของรากวิญญาณก็จะไม่สูงส่งไปถึงไหน

แสงวิญญาณของรากวิญญาณสี่ธาตุปกติจะอยู่ที่ประมาณห้านิ้ว ตัวเย่จิ่งเฉิงเองสูงกว่าเล็กน้อย ถึงเจ็ดนิ้ว แต่ก็ไม่มีผลกระทบใดๆ มากนัก

แม้แต่ในตระกูลอื่นก็ไม่ดูความสูงของแสงวิญญาณ

ก็มีเพียงตระกูลเย่เท่านั้นที่สังเกตการณ์สักหน่อย

และเมื่อเห็นภาพนี้ ลูกชายหลายคนของผู้ใหญ่บ้านเฒ่าพลันดีใจ กลับเป็นสตรีและเด็กรุ่นเยาว์เหล่านั้นที่แสดงสีหน้าดูแคลน

ราวกับไม่ถูกชะตากับเด็กหญิงคนนี้ และดูเหมือนว่าในสายตายังแฝงความสมน้ำหน้าต่อรากวิญญาณสี่ธาตุของเด็กหญิงคนนี้อยู่บ้าง

ในฐานะปุถุชนของตระกูลเย่ การรู้ถึงคุณภาพของรากวิญญาณ ไม่ใช่เรื่องยาก

ในเมื่อทุกสามปีก็มีงานชุมนุมคัดเลือกเซียนครั้งหนึ่ง

แต่ท่าทางเช่นนี้ของพวกเขา เย่จิ่งเฉิงกลับไม่ชอบใจ

แรงกดดันวิญญาณของเย่จิ่งเฉิงก็ปลดปล่อยออกมาในพริบตา ตกลงบนร่างของสตรีและเด็กรุ่นเยาว์เหล่านั้น

ในชั่วพริบตา สตรีและเด็กรุ่นเยาว์หลายคนหน้าซีดขาว เกือบจะล้มลงกับพื้น เห็นได้ชัดว่าเย่จิ่งเฉิงยังออมมืออยู่บ้าง

มิฉะนั้นสำหรับปุถุชนหลายคนแล้ว การที่ถูกกดดันจนตายก็มีความเป็นไปได้

“อย่าให้มีครั้งต่อไป หน่ออ่อนเซียนในภูเขาเซียนตระกูลเย่ ล้วนมีเกียรติเท่าเทียมกัน!” เย่จิ่งเฉิงเอ่ยขึ้น

ในจุดนี้เย่จิ่งเฉิงไม่ได้พูดผิด ตระกูลอื่นจะแจกเบี้ยเลี้ยงตามรากวิญญาณ

ตระกูลเย่ดูเพียงพลังบำเพ็ญเท่านั้น

และสำหรับตระกูลเย่แล้ว การปกปิดคุณภาพของรากวิญญาณ ยิ่งเป็นประโยชน์ต่อการปกป้องผู้บำเพ็ญเพียรรากวิญญาณอัจฉริยะของตระกูล

มิฉะนั้นการเปรียบเทียบกันในหมู่ปุถุชน แพร่กระจายออกไป ก็ไม่เป็นผลดีต่อการที่ตระกูลจะดำเนินการปกปิดบางอย่าง

“เจ้าชื่ออะไร?” เย่จิ่งเฉิงมองไปยังเด็กหญิงตัวเล็ก

“ข้าชื่อเย่ถิง ถิงในถิงถิงอวี้ลี่!” (สวยสง่า)

“อืม ไม่เลวเลย!” เย่จิ่งเฉิงพยักหน้า

“อีกหนึ่งวัน ค่อยไปตรวจที่วิหารเซียนอีกครั้ง!”

ถึงแม้ว่าจะตรวจแล้ว แต่ท้ายที่สุดแล้วกระบวนการของวิหารเซียนก็ยังต้องดำเนินไปอีกครั้ง

และเมื่อเทียบกับผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ แล้ว เย่ถิงสามารถอยู่กับครอบครัวได้นานขึ้นอีกหลายวัน

“ท่านอาจารย์เซียน รบกวนท่านแล้ว!” ผู้ใหญ่บ้านเฒ่าเมื่อเห็นว่าตระกูลเย่ของพวกเขาปรากฏผู้บำเพ็ญเพียรรากวิญญาณขึ้นมาอีกคนหนึ่ง ในตอนนี้ก็ค่อนข้างจะน้ำตาไหลพราก

เย่จิ่งเฉิงพลันรู้สึกแปลกใจอยู่บ้าง ท่าทางของคนอื่นๆ กลับไม่เท่าผู้ใหญ่บ้านเฒ่า

รอจนพูดคุยกับผู้ใหญ่บ้านเฒ่าอีกครั้ง จึงได้รู้ว่า บิดาของเย่ถิงคนนี้คือลูกชายคนเล็กของผู้ใหญ่บ้านเฒ่า

และฝ่ายหลังก็เสียชีวิตไปนานแล้ว

เย่จิ่งเฉิงก็ไม่ได้อยู่ในลานบ้านนานนัก สำหรับเขาแล้ว ปมในใจก็คลายลงไปบ้างอีกครั้ง แม้กระทั่งเขารู้สึกว่าสภาวะจิตใจของตนเองก็ยกระดับขึ้นมาบ้างแล้ว

ความรู้สึกเช่นนี้ค่อนข้างจะแปลกประหลาดอยู่บ้าง พูดไม่ออก บอกไม่ถูก

แต่เขาก็ชัดเจนว่า เส้นทางเซียนในอนาคตของเขาจะราบรื่นขึ้นบ้าง

เดินออกจากลานบ้าน ท้องฟ้าก็ใกล้จะพลบค่ำแล้ว บนถนนปุถุชนใต้แสงอาทิตย์อัสดง เต็มไปด้วยกลิ่นอายชีวิตชีวาที่เข้มข้น

ซาลาเปาที่ลอยขึ้นมา ยายเฒ่าที่ขายหุ่นกระดาษต่างๆ เด็กเล็กที่วิ่งเล่นไปมาตามถนน

ถนนปุถุชนคึกคักเช่นนี้เสมอ

แต่ว่าเขามองเห็นสุดขอบฟ้าในแวบเดียว เป้าหมายของเขาก็ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง

เย่จิ่งเฉิงสีหน้าสงบเยือกเย็น แฝงรอยยิ้ม

เดินผ่านถนน เข้าสู่วิหารเซียนอีกครั้ง ในมือของเขาปรากฏนิ้วทองคำที่รวมตัวจากพลังวิญญาณสายหนึ่งขึ้นมา

ตกลงบนระฆังของระฆังเซียน ในชั่วพริบตา เสียงระฆังก็ดังไปไกลนับพันลี้

ถึงแม้ว่าตอนนี้จะเป็นเวลาพลบค่ำ แต่การทำล่วงหน้าหนึ่งวันย่อมดีกว่า และเด็กๆ ในหมู่บ้านใกล้เคียงก็ต้องรีบมาเช่นกัน

เรื่องนี้ทุกหมู่บ้านย่อมไม่พลาด เวลาหนึ่งวัน ก็เพียงพอให้เด็กๆ ทั้งเมืองมาตรวจได้ทั้งหมด