บทที่ 223 ความแตกต่างระหว่างฉู่และสวี่

บทที่ 223 ความแตกต่างระหว่างฉู่และสวี่

บนยอดเขา พลันมีเสียงดนตรีอันไพเราะลอยมาจากในเขา ในขณะเดียวกัน ม่านหมอกวิญญาณก็ลอยขึ้นทีละสาย ทำให้ยอดเขาหลิงอวิ๋นทั้งใบ ราวกับเป็นวังเซียน ถูกปกคลุมไปด้วยความเป็นมงคล

หลังจากตระกูลเฉิน ก็เป็นตระกูลระดับสร้างฐานจำนวนไม่น้อย รวมถึงเจ้าตลาดเจียงแห่งตลาดไท่หาง ตลอดจนอารามชิงอวิ๋นและกองกำลังระดับสร้างฐานอื่นๆ ในตอนนี้เอง ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งหลายจึงได้เห็นว่า การประชุมระดับวังม่วงของตระกูลเย่ในครั้งนี้ ยังได้เชิญตระกูลระดับสร้างฐานจากเขตไท่ชางมาอีกมากมาย เช่น ตระกูลเว่ยแห่งผิงหู เขตไท่ชิง ตระกูลถังแห่งฉางอวิ๋น เป็นต้น

สำหรับบารมีของตระกูลระดับวังม่วงแล้ว สามารถมองเห็นได้จากกองกำลังและผู้บำเพ็ญเพียรที่เชิญมาในขณะที่จัดพิธีเฉลิมฉลอง ตระกูลเย่เชิญกองกำลังมาไม่น้อย ก็แสดงว่าบารมีของตระกูลเย่ยิ่งสูงส่ง ในอนาคตก็จะยิ่งไปได้ไกล สำหรับตระกูลระดับวังม่วงที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่ การที่สามารถเชิญกองกำลังจากเขตข้างเคียงมาได้ ก็นับว่าไม่ธรรมดาแล้ว

ของขวัญที่กองกำลังเหล่านี้นำมา ก็ล้วนเป็นของล้ำค่าระดับสอง ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระทั้งหลาย ต่างก็อิจฉา พวกเขาปกติแล้วในงานประมูล ก็อาจจะไม่ได้เห็นของขวัญล้ำค่ามากมายเช่นนี้ แน่นอนว่า นอกจากความประหลาดใจแล้ว ทุกคนต่างก็มองไปยังแถวของหนูมงคลที่แบกถาดวิญญาณ ด้วยท่าทางฉลาดเฉลียว นำผลไม้วิญญาณนานาชนิดมา ผลไม้วิญญาณเหล่านี้ แม้จะเป็นผลไม้วิญญาณระดับหนึ่งขั้นต่ำและระดับหนึ่งขั้นกลาง แต่ละลูกก็ต้องใช้หินวิญญาณหลายก้อน สำหรับพวกเขาแล้ว ผลไม้วิญญาณเหล่านี้ ก็เป็นสิ่งที่พลาดไม่ได้ในการเดินทางมาครั้งนี้

ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ฐานะค่อนข้างแย่หน่อย หลังจากมอบของขวัญแล้ว ในตอนนี้ก็หยิบผลไม้วิญญาณคนละลูก เพียงแต่เกรงใจว่ายังมีกองกำลังในตระกูลอีกมากที่ยังไม่นั่งลง พวกเขาจึงได้แต่ถือไว้ในมือ

“ตระกูลฉู่แห่งเสียนอวิ๋น ขอมอบต้นหม่อนดำระดับสองขั้นต่ำหนึ่งต้น ยินดีกับบรรพบุรุษตระกูลเย่บรรลุวังม่วง เส้นทางยั่งยืน!” เมื่อตระกูลระดับสร้างฐานนั่งลงกันหมดแล้ว ฉู่ซีอวี๋ ประมุขตระกูลฉู่ก็เดินออกมา ของขวัญที่มอบให้ยิ่งเป็นต้นผลไม้ระดับสองที่ล้ำค่ายิ่ง ต้องรู้ด้วยว่าสำหรับตระกูลแล้ว ผลไม้วิญญาณระดับสองนั้นล้ำค่าอยู่แล้ว และต้นผลไม้ที่สามารถผลิตผลไม้วิญญาณระดับสองได้อย่างต่อเนื่องเช่นนี้ ยิ่งสามารถเรียกได้ว่าเป็นสมบัติล้ำค่าที่เป็นรากฐานของตระกูลได้

เมื่อฉู่ซีอวี๋เดินออกมา เย่ซิงหลิวที่อยู่ข้างๆ ก็เดินเข้าไปต้อนรับ “ประมุขตระกูลเย่ ท่านลุงของข้าเพิ่งจะทะลวงระดับ ยังคงกำลังรวบรวมพลัง หวังว่าท่านลุงของท่านจะไม่ถือสา!” ฉู่ซีอวี๋เอ่ยขึ้น “พี่ฉู่มอบของขวัญชิ้นใหญ่เช่นนี้ ตระกูลเย่ก็ประหลาดใจอย่างยิ่งแล้ว จะไม่รู้ธรรมเนียมได้อย่างไร!” เย่ซิงหลิวหัวเราะร่า เชิญฉู่ซีอวี๋เข้าไป

และเมื่อตระกูลระดับวังม่วงปรากฏตัว บนท้องฟ้า อินทรีโลหิตระดับสองตัวหนึ่งก็บินผ่านไป ในวินาทีต่อมา พร้อมกับเสียงดนตรีที่ปลุกเร้าใจ ม่านเมฆาสีแดงชาดก็สลายออก กลายเป็นสายฝนแห่งพลังวิญญาณ ปกคลุมไปทั่วร่างของคนในตระกูลฉู่หลายคนที่มา สายฝนวิญญาณเหล่านี้ล้วนประกอบขึ้นจากพลังวิญญาณบริสุทธิ์ เมื่อตกลงบนร่างของผู้บำเพ็ญเพียร ก็จะกลายเป็นพลังวิญญาณ หลอมรวมเข้าไปในร่างของผู้บำเพ็ญเพียร แม้แต่เศษเสี้ยวของสายฝนวิญญาณที่กระเด็นไปโดนผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่อยู่ข้างๆ ก็ยังทำให้พวกเขาตื่นเต้นยินดี ถึงกับเทียบได้กับการกลืนกินยาเม็ดวิญญาณระดับเดียวกัน และยังไม่มีพิษยาอีกด้วย และต้องรู้ด้วยว่า พื้นที่ของสายฝนวิญญาณนี้ ไม่ได้แคบเลย การที่สามารถใช้สายฝนวิญญาณได้ แสดงว่าตระกูลเย่ไม่ได้อยู่ในสภาพขัดสนเหมือนตระกูลระดับวังม่วงที่เพิ่งเลื่อนระดับขึ้นมาใหม่ นี่ทำให้ทุกคนเปลี่ยนความคิดที่มีต่อตระกูลเย่ไป

หลังจากตระกูลฉู่ ก็คือประมุขตระกูลสวี่และประมุขตระกูลโม่ เดินออกมาพร้อมกัน “ตระกูลโม่แห่งชิงหลิ่ว ขอมอบไข่มุกน้ำแข็งระดับสองขั้นกลางหนึ่งเม็ด ยินดีกับบรรพบุรุษตระกูลเย่บรรลุวังม่วง เส้นทางยั่งยืน!” “ตระกูลสวี่แห่งไท่ชาง ขอมอบไข่มุกอัสนีระดับสองขั้นกลางหนึ่งเม็ด ยินดีกับบรรพบุรุษตระกูลเย่บรรลุวังม่วง เส้นทางยั่งยืน!”

สวี่เหวินชางและโม่หงหย่วนต่างก็ยิ้มแย้ม เย่ซิงหลิวก็โบกมือเชื้อเชิญเช่นกัน เพียงแต่บนท้องฟ้าไม่มีนกวิญญาณระดับสองมาแสดงความยินดี และไม่มีสายฝนวิญญาณปรากฏขึ้น ท้องฟ้าว่างเปล่าจนน่ากลัว ทำให้รอยยิ้มบนใบหน้าของประมุขตระกูลทั้งสอง พลันแข็งค้างไปกว่าครึ่ง แม้ว่าของขวัญระดับสองของพวกเขาจะเทียบไม่ได้กับของตระกูลฉู่ แต่พวกเขาที่เคยชินกับการได้รับการปรนนิบัติอย่างดีมาโดยตลอด ในตอนนี้ย่อมไม่คุ้นชิน

ภาพเหตุการณ์นี้ ก็อยู่ในสายตาของผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ เช่นกัน แต่เมื่อคิดดูดีๆ ก็รู้ว่านี่เป็นเรื่องปกติ ท้ายที่สุดแล้ว ตระกูลสวี่ในตอนนี้ก็กำลังกดดันร้านปรุงยาของตระกูลเย่ ทำให้ร้านปรุงยาของตระกูลเย่สูญเสียไปไม่น้อย และยังรับเลี้ยงทายาทตระกูลหลี่ที่เหลือรอดอีกด้วย ส่วนตระกูลโม่ แม้จะไม่ได้แตกหักกับตระกูลเย่ แต่อุตสาหกรรมหลักของพวกเขาคือหอสุราและสำรับวิญญาณ ในระยะยาวแล้ว ย่อมเป็นการจำกัดการพัฒนาอุตสาหกรรมสัตว์วิญญาณของตระกูลเย่อย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้ว สัตว์วิญญาณที่แข็งแกร่งนั้นมีน้อยอยู่แล้ว ที่จะขายออกไปได้ยิ่งน้อยลงไปอีก แต่สำรับวิญญาณและหอสุรากลับไม่เป็นเช่นนั้น สามารถเลี้ยงสัตว์วิญญาณได้ตลอดเวลา นำเสนอเนื้อสำรับวิญญาณ ดังนั้น นี่จึงเท่ากับว่าตระกูลเย่และตระกูลโม่ไม่ถูกกันโดยธรรมชาติ เมื่อนึกถึงว่าตระกูลโม่และตระกูลสวี่กดดันไม่ให้บรรพบุรุษตระกูลฉู่ทะลวงสู่ระดับวังม่วง และตระกูลฉู่ก็เป็นตระกูลดองกับตระกูลเย่ ก็จะเข้าใจได้โดยง่าย ยิ่งไปกว่านั้น ครั้งนี้บรรพบุรุษของทั้งสองตระกูลก็ไม่ได้มาด้วย ความสัมพันธ์ในนั้นก็ยิ่งซับซ้อน

โม่หงหย่วนและสวี่เหวินชางกลับไม่ได้เปลี่ยนสีหน้า เพียงแค่ยังคงนำผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูลของตน เดินไปยังโต๊ะวิญญาณ เมื่อเดินไปถึงโต๊ะวิญญาณ จึงค่อยเปลี่ยนสีหน้า สีหน้าพลันมืดครึ้มลง และตระกูลเย่ย่อมไม่สนใจสีหน้าของตระกูลสวี่และตระกูลโม่ แต่กลับให้ความสนใจกับบุคคลสำคัญที่จะมาถึงต่อไปมากกว่า การขานรับก็ยังคงดำเนินต่อไป

“ท่านผู้สูงส่งหมิงหย่วน พร้อมภรรยาฉู่ซีอวี้ ขอมอบยาเม็ดใจสวรรค์ระดับสามขั้นต่ำหนึ่งขวด ยินดีกับสหายเต๋าเย่บรรลุวังม่วง!” เมื่อเสียงขานรับนี้ดังขึ้น บนท้องฟ้าก็ปรากฏอินทรีโลหิตระดับสองอีกครั้ง หลังจากอินทรีโลหิต ยังมีนกกระเรียนขาวนับไม่ถ้วนตามมา เมฆมงคลก็แผ่ขยายออกไป กลายเป็นสายฝนวิญญาณตกลงมา และยังมีขนาดใหญ่กว่าเมื่อก่อนอีกด้วย

และเมื่อผู้บำเพ็ญเพียรจากสำนักไท่อีปรากฏตัว ต่อมา ท่านผู้สูงส่งไท่ฮ่าว ท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นก็ปรากฏตัวทีละคน “ท่านผู้สูงส่งไท่ฮ่าว ขอมอบผลดาวสามดวงระดับสามขั้นต่ำหนึ่งผล ยินดีกับสหายเต๋าเย่บรรลุวังม่วง!” “ท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นแห่งสำนักไท่อี ขอมอบเหล็กนิลกาฬเหมันต์ระดับสามขั้นต่ำหนึ่งชิ้น ยินดีกับสหายเต๋าเย่บรรลุวังม่วง!”

ทุกครั้งที่ในเขตแดนของสำนักไท่อีแห่งแคว้นเยี่ยนมีผู้บำเพ็ญเพียรระดับวังม่วงปรากฏตัว ก็จะได้รับการทาบทามจากสำนักไท่อี ให้เป็นผู้ดูแลฝ่ายนอกของสำนักไท่อี และหากมีปรมาจารย์แก่นทองคำปรากฏตัว ก็จะกลายเป็นผู้อาวุโสฝ่ายนอกของสำนักไท่อี ครั้งนี้ ท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้น ก็เป็นตัวแทนของสำนักไท่อี

เมฆาวิญญาณบนท้องฟ้าในตอนนี้ก็ราวกับไม่กลัวเปลือง แผ่ปกคลุมไปทั่วท้องฟ้าของยอดเขาหลิงอวิ๋น จากนั้นก็กลายเป็นสายฝนวิญญาณตกลงมา ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระจำนวนไม่น้อยต่างก็ตื่นเต้นยินดีอย่างยิ่งเพราะภาพอันงดงามนี้ ส่วนท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นและท่านผู้สูงส่งไท่ฮ่าว สีหน้าก็ดูพึงพอใจอย่างยิ่ง สำหรับการให้เกียรติของตระกูลเย่ พวกเขาพึงพอใจอย่างยิ่ง

ในขณะเดียวกัน เย่ไห่เฉิงก็สวมชุดคลุมเต๋าของตระกูลเย่ โค้งคำนับทำท่าเชิญต่อท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้น วันนี้เย่ไห่เฉิงจัดพิธีระดับวังม่วง เขาเป็นเจ้าภาพ สำหรับระดับวังม่วงทั่วไป สามารถให้เย่ซิงหลิวเชื้อเชิญได้ แต่ท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นเป็นตัวแทนของสำนัก เย่ไห่เฉิงจึงต้องปรากฏตัว

“น่ายินดี น่ายินดี ในเขตแดนของสำนักไท่อีเรา มีสหายเต๋าระดับวังม่วงเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน!” ท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นเอ่ยขึ้น “เย่ผู้นี้โง่เขลา บำเพ็ญเพียรมากว่าร้อยปีจึงจะสำเร็จ ทำให้พี่เทียนเจิ้นต้องหัวเราะเยาะแล้ว!” เย่ไห่เฉิงก็ประสานมือคำนับไม่หยุด จากนั้นก็โบกมือเชื้อเชิญ “พี่เทียนเจิ้น พี่ไท่ฮ่าว เชิญทางนี้”

ในการจัดเตรียมของยอดเขาหลิงอวิ๋น งานเลี้ยงระดับรวบรวมลมปราณ ย่อมต้องนั่งโต๊ะธรรมดาบนลานกว้าง ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐาน ล้วนไปนั่งในศาลาอันสง่างาม ท่านผู้สูงส่งระดับวังม่วง ยิ่งเป็นศาลาสง่างามชั้นสอง สามารถมองเห็นทิวทัศน์ได้ไกล และยังมีผู้บำเพ็ญเพียรสตรีของตระกูลเย่ ยืนอยู่ข้างๆ การแบ่งแยกระดับชั้นชัดเจน

แน่นอนว่า ครั้งนี้ เย่ไห่เฉิงนั่งร่วมกับเพียงท่านผู้สูงส่งไท่ฮ่าว ท่านผู้สูงส่งหมิงหย่วน และท่านผู้สูงส่งเทียนเจิ้นเท่านั้น ส่วนศาลาสง่างามชั้นสองอีกหลังหนึ่ง คือเย่จิ่งเฉิง เย่ซิงหลิว และเย่จิ่งอวี๋ คอยต้อนรับสามตระกูลฉู่ สวี่ และโม่!

เมื่อทุกคนนั่งลงแล้ว ตระกูลเย่ก็มีผู้บำเพ็ญเพียรออกมามากขึ้น พวกเขาเริ่มเสิร์ฟสำรับวิญญาณและสุราวิญญาณบนศาลาก่อน จากนั้นจึงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเย่จำนวนมากขึ้น เสิร์ฟสำรับวิญญาณและสุราวิญญาณให้โต๊ะวิญญาณอื่นๆ ตอนที่เสิร์ฟสุราและสำรับวิญญาณ สัตว์วิญญาณจำนวนไม่น้อยก็เดินตามอยู่ข้างๆ ภาพนี้แสดงให้เห็นถึงเอกลักษณ์ของตระกูลเย่ ทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนไม่น้อยต่างก็ชื่นชมไม่หยุด ประหลาดใจอย่างยิ่ง

หลังจากเย่ไห่เฉิงดื่มไปสองสามจอก ก็ยกจอกขึ้น ดื่มให้กับผู้บำเพ็ญเพียรทุกคนบนยอดเขาหลิงอวิ๋น “สหายเต๋าแคว้นเยี่ยนทุกท่าน เย่ผู้นี้ขอขอบคุณทุกท่านที่ไม่เกรงกลัวหนทางไกล มายังยอดเขาหลิงอวิ๋นเพื่อฉลองให้เย่ผู้นี้ วันนี้เย่ผู้นี้ขอดื่มให้ทุกท่าน และขออวยพรให้ทุกท่านเส้นทางยั่งยืนเช่นกัน!” เย่ไห่เฉิงพูดจบก็ดื่มจนหมดจอก ผู้บำเพ็ญเพียรคนอื่นๆ ก็พลันยกจอกขึ้นพร้อมกัน

เมื่อสุราวิญญาณจอกหนึ่งลงท้อง ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเหล่านั้นก็เริ่มลิ้มลองทีละคน สุราวิญญาณ ผลไม้วิญญาณ ไม่ใช่ว่าจะได้กินกันง่ายๆ บัดนี้เมื่ออยู่ต่อหน้าการต้อนรับของตระกูลเย่ แม้จะพยายามเก็บอาการอยู่บ้าง แต่แต่ละคน ก็ยังดูรีบร้อนอย่างยิ่ง และในขณะนั้นเอง นกกระเรียนวิญญาณเหล่านั้นบนท้องฟ้า ก็เริ่มร่ายรำอย่างงดงาม บนท้องฟ้าปรากฏเป็นอักษรวิญญาณมงคลทีละตัว แสดงการร่ายรำกลางอากาศในทันที ทำให้งานเลี้ยงทั้งหมด ยิ่งเพิ่มความน่าสนใจขึ้นอีก

“ผู้อาวุโสเย่ พิธีเฉลิมฉลองระดับวังม่วง จะขาดการประลองของรุ่นเยาว์เพื่อเป็นของขวัญได้อย่างไร ผู้น้อยขออาจหาญ ส่งศิษย์ออกไปประลองสักหน่อย” ผู้ที่เสนอการประลองก่อน ไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็นเจ้าอารามระดับสร้างฐานแห่งอารามชิงอวิ๋น ภาพนี้ทำให้ประมุขตระกูลสวี่และตระกูลโม่ค่อนข้างสงสัย โดยเฉพาะตระกูลโม่ ในสายตาของพวกเขา ตระกูลเย่และอารามชิงอวิ๋นน่าจะมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งต่อกัน แต่ตอนนี้กลับเริ่มประลองกันโดยตรง แต่จากนั้นสีหน้าของเขาก็มืดครึ้มลง นี่เป็นการขัดขวางความคิดเดิมของพวกเขา และยังเป็นการขัดขวางโควตาอีกด้วย ท้ายที่สุดแล้ว การประลองในพิธีเฉลิมฉลองระดับวังม่วง เป็นเพียงส่วนเสริมของพิธีการ อย่างมากที่สุดก็คือการประลองสามสี่คน หากมากไปก็ไม่ใช่การประลองเพื่อเพิ่มสีสัน แต่เป็นการหาเรื่อง การหาเรื่องในพิธีเฉลิมฉลองระดับวังม่วง นั่นก็เกือบจะเท่ากับการฉีกหน้ากันแล้ว ดังนั้น พวกเขาทั้งสองคนถูกแย่งไปก่อน ในตอนนี้สีหน้าจึงดูอึดอัดอย่างยิ่ง และพวกเขายังกังวลว่าตระกูลเย่และอารามชิงอวิ๋นจะตกลงกันไว้ล่วงหน้า มาแสดงการต่อสู้ที่สูสีกัน นั่นก็จะยิ่งดึงเวลาออกไปอีก

กลับกัน สำหรับผู้อาวุโสหลายคนของสำนักไท่อี กลับยังคงลิ้มรสสุราวิญญาณและชาวิญญาณอย่างสบายอารมณ์ต่อไป แม้ว่าสำรับวิญญาณจะเป็นสำรับวิญญาณระดับสอง แต่ก็แทบไม่ได้แตะต้องเลย ตรงกันข้าม ความสนใจของพวกเขากลับมุ่งไปที่ยอดเขาหลิงอวิ๋นเสียมากกว่า ตระกูลเย่ลึกลับมานานแล้ว และยังมีข่าวลือว่าตระกูลเย่มีสมบัติล้ำค่า เพียงแต่พวกเขาดูแล้ว ก็ค่อนข้างผิดหวัง แม้ว่าตระกูลเย่จะมีสัตว์วิญญาณมาก แต่ที่พอจะดูได้กลับมีไม่มาก

“อนุญาต!” เย่ไห่เฉิงเผชิญกับการประลองเพื่อเพิ่มสีสัน ก็เอ่ยปากอย่างยินดี ทางด้านอารามชิงอวิ๋นก็มีศิษย์สตรีระดับรวบรวมลมปราณคนหนึ่งเดินออกมา ทางตระกูลเย่ก็มีเย่จิ่งไท่รุ่น "จิ่ง" เดินออกมาเช่นกัน ผู้บำเพ็ญเพียรทั้งสองคนล้วนอยู่ระดับรวบรวมลมปราณขั้นที่แปด “เนี่ยนอวิ๋น แห่งอารามชิงอวิ๋น ขอคำชี้แนะ!” “เย่จิ่งไท่ แห่งตระกูลเย่ ขอคำชี้แนะ!”

ริมลานกว้าง มีเวทีว่างอยู่พอดี ในตอนนี้ทั้งสองคนก็เริ่มประลองกัน เย่จิ่งไท่มีรากวิญญาณสามธาตุ น้ำ ไม้ ดิน วิชาบำเพ็ญเพียรที่ฝึกฝนคือเคล็ดไม้นิลกาฬ ใช้เถาวัลย์ธาตุไม้ในการล้อมกรอบ มีสัตว์วิญญาณสองตัว ตัวหนึ่งคือหมีศิลาดำ อีกตัวคืออินทรีไม้ดำ ในตอนนี้เมื่อแสดงออกมา ทุกคนก็ค่อนข้างคาดหวัง ได้ยินมานานว่าการต่อสู้ด้วยสัตว์วิญญาณของตระกูลเย่นั้น เฉียบแหลมอย่างยิ่ง ในตอนนี้พวกเขาก็ตั้งใจจะดูให้ดี ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรสตรีเนี่ยนอวิ๋นแห่งอารามชิงอวิ๋นก็ไม่น้อยหน้า ถือกระบี่ชิงชิว แสงกระบี่สาดส่อง ที่แท้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่