บทที่ 63 การจ้างวาน

บทที่ 63 การจ้างวาน

การปรากฏตัวของจิ้งจอกเพลิงชาดทำให้ทุกคนตะลึงงัน แม้แต่เย่ซิงเหอ ในดวงตาทั้งสองข้างก็ไม่สงบอยู่บ้าง

จิ้งจอกเพลิงชาดสองหางเช่นนี้ ในตระกูลเย่มีบันทึกในแผ่นหยก เป็นสัตว์วิญญาณที่สามารถไปถึงระดับวังม่วงขั้นที่สามได้

การทะลวงระดับเช่นนี้ในสายตาของเย่ซิงเหอ น่าทึ่งอย่างยิ่ง

ดวงตาของเขามองจ้องไปที่จิ้งจอกเพลิงชาดอย่างไม่ละสายตา ตั้งแต่ลายวิญญาณที่มุมหน้าผากไปจนถึงหางไฟสีแดงชาดคู่นั้น ไม่พลาดทุกรายละเอียด

และเย่จิ่งเฉิงตอนนี้ก็ตะลึงอยู่บ้าง เพราะจิ้งจอกเพลิงชาดกำลังส่งคลื่นวิญญาณมาให้เขา ที่ตำแหน่งกระดูกหน้าผากของจิ้งจอกเพลิงชาด กลับปรากฏแก่นในของสัตว์อสูรขึ้นมาเม็ดหนึ่ง

สัตว์อสูรระดับรวบรวมลมปราณสร้างแก่นในได้ ก็เหมือนกับในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรมีคนที่มีรากวิญญาณคู่ หายากอย่างยิ่ง!   แก่นในนี้สามารถเก็บปราณวิญญาณทั้งหมดของสัตว์อสูรได้ มีแก่นในแล้ว ปราณวิญญาณของจิ้งจอกเพลิงชาด สภาพที่สมบูรณ์ จะเป็นอย่างน้อยสองเท่าของผู้ที่ไม่มีแก่นใน

“จิ่งเฉิง สัตว์วิญญาณของเจ้า ก่อนหน้านี้เคยกินอะไรเข้าไป?” เย่ซิงเหอเริ่มถาม

“เคยกินผลมังกรแดง!” เย่จิ่งเฉิงก็ตอบอย่างตื่นเต้น

เขาไม่ได้บอกตำรับยาออกมา ที่มาของตำรับยานี้เขาบอกไม่ได้ ทำได้แค่รอจนกว่าระดับพลังบำเพ็ญเพียรของเขาจะสูงขึ้นอีกหน่อย ถึงตอนนั้นค่อยใช้เรื่องราวการผจญภัย มอบตำรับยาออกมา

ท้ายที่สุด ตอนนี้เขาก็ไม่แน่ใจว่า ยาเม็ดเพลิงชาดนี้จะมีประโยชน์ต่อสัตว์วิญญาณธาตุไฟชนิดอื่นหรือไม่

“ดูเหมือนว่าจิ้งจอกเพลิงชาดตัวนี้สามารถรอดชีวิตมาได้ภายใต้บาดแผลเช่นนั้น ก็ทำให้สายเลือดของมันยกระดับขึ้น!” เย่ซิงเหออดวิจารณ์ไม่ได้ เขาก็คิดหาสาเหตุไม่ออกเช่นกัน

แต่ในไม่ช้า เขาก็ส่ายหัว จิ้งจอกเพลิงชาดตัวนี้เป็นเรื่องบังเอิญ ครั้งนี้สิ่งที่เขาจะประกาศไม่ใช่เรื่องนี้

“ทุกคนเตรียมตัวให้พร้อม ผู้บำเพ็ญเพียรของตระกูลจะมาถึงในอีกสองวัน การกวาดล้างหุบเขามังกรหยกในเทือกเขาไท่หางก็จะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการในอีกเจ็ดวัน!”

“สองสามวันนี้อย่าเดินไปมาในตลาดนัดตามใจชอบ นิกายไท่อีจะมีท่านผู้สูงส่งมาควบคุมการรบ!”

เย่ซิงเหอเอ่ยขึ้น

เย่จิ่งเฉิงและเย่จิ่งหลีก็พยักหน้าซ้ำๆ

ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรเซียนนี้ เมื่อทะลวงสู่ระดับวังม่วงแล้ว ก็จะมีคำเรียกอย่างให้เกียรติ

เช่น ผู้บำเพ็ญเพียรระดับวังม่วงจะถูกเรียกว่าท่านผู้สูงส่ง ผู้บำเพ็ญเพียรระดับแก่นทองคำจะถูกเรียกว่าปรมาจารย์ ผู้บำเพ็ญเพียรระดับทารกแรกกำเนิดคือปรมาจารย์ทารกแรกกำเนิด

ส่วนผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทพแปลง ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรต้าอวี๋ ไม่มีผู้บำเพ็ญเพียรระดับเทพแปลงมานับพันปีแล้ว คำเรียกอย่างให้เกียรติก็ค่อยๆ ถูกลืมเลือนไป

การทะลวงระดับของจิ้งจอกเพลิงชาด ทำให้ในช่วงไม่กี่วันต่อมา เย่จิ่งเฉิงบำเพ็ญเพียรคัมภีร์สี่ลักษณ์กำเนิดสวรรค์เร็วขึ้นอีกมาก ในตอนนี้ เขารู้สึกว่า ไม่เกินสองปี เขาก็สามารถทะลวงสู่ระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่เจ็ดได้

แน่นอนว่า อย่าคิดว่าความเร็วนี้ช้า ผู้บำเพ็ญเพียรรากวิญญาณสี่บางคน ในช่วงรวบรวมลมปราณขั้นกลางถึงขั้นปลาย บางครั้งสิบปีทะลวงหนึ่งชั้น ก็เป็นเรื่องปกติมาก

ที่เย่จิ่งเฉิงสามารถทำได้เร็วขนาดนี้ ส่วนใหญ่เป็นเพราะเขาเป็นนักปรุงยา ไม่ขาดหินวิญญาณ อีกด้านหนึ่ง ก็เป็นเพราะผลของลายวิญญาณสื่ออสูร

เขามีลายวิญญาณสื่ออสูรเจ็ดชุ่น บวกกับจิ้งจอกเพลิงชาดที่แข็งแกร่งมาก ทำให้ปราณวิญญาณที่เขาดูดซับ โดยพื้นฐานแล้วจะเป็นปราณวิญญาณธาตุไฟที่บริสุทธิ์กว่าระดับหนึ่งมาก

และในวันที่สาม ร้านค้าตระกูลเย่ก็เริ่มคึกคักขึ้น

ครั้งนี้ คนในตระกูลเย่มากันไม่น้อย มีถึงสามสิบกว่าคน ในลานด้านในเรียงแถวกันก็กินพื้นที่ไปมาก แม้แต่สัตว์วิญญาณที่จะขายก็ถูกเก็บใส่ถุงสัตว์วิญญาณ เพื่อให้มีที่ว่างสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในตระกูล

และคนกลุ่มนี้ ก็ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในสามของกำลังของตระกูลเย่แล้ว

ในนั้นผู้บำเพ็ญเพียรระดับสร้างฐาน ที่มายังคงเป็นประมุขตระกูลเย่ เย่ซิงหลิว ผู้บำเพ็ญเพียรระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่เก้ามีผู้อาวุโสสามเย่ไห่อี้ ผู้อาวุโสแปดแห่งหอสมบัติเย่ไห่ผิง รวมกับผู้อาวุโสสี่นักปรุงยาเย่ไห่หยุนที่ถูกเกณฑ์ ผู้อาวุโสห้านักหลอมศาสตราเย่ไห่หยาง ผู้อาวุโสหกนักปรุงยันต์เย่ไห่อวี้ ตระกูลเย่ส่งคนระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่เก้ามาถึงห้าคน เรียกได้ว่าทุ่มสุดตัว

แตกต่างจากตระกูลอื่นที่จะไม่พอใจกับการกวาดล้างครั้งใหญ่เช่นนี้ ตระกูลเย่กลับกระตือรือร้นทุกครั้ง!

ท้ายที่สุด ในเทือกเขา ย่อมสามารถหาลูกสัตว์วิญญาณได้บ้าง และตระกูลเย่มีสัตว์วิญญาณอยู่ข้างหน้า คนในตระกูลที่บาดเจ็บ ก็จะไม่มากนัก

ท้ายที่สุด สัตว์วิญญาณของตระกูลเย่ไม่เพียงแต่เป็นสัตว์วิญญาณประเภทต่อสู้ ยังมีสัตว์วิญญาณประเภทสำรวจอย่างหนูวงแหวนหยกและหนูพันแดง ยังมีสัตว์วิญญาณประเภทเหยื่อล่ออย่างมดหินขาวและหมาป่าเมฆาเขียว บนท้องฟ้ายังมีอินทรีหิมะหงอนแดงคอยควบคุมอากาศ

เว้นแต่สถานการณ์จะเลวร้ายถึงขีดสุด ตระกูลเย่ถึงอาจจะสูญเสียอย่างหนัก

แต่สถานการณ์เช่นนั้น นิกายไท่อีก็ไม่อนุญาต

ท้ายที่สุด ตระกูลเบื้องล่างไม่เพียงแต่จะนำสายเลือดที่มีพรสวรรค์ดีๆ มาสู่นิกายบางส่วน แต่ยังจะถวายเครื่องบรรณาการทรัพยากรจำนวนมาก

หากตระกูลทั้งหมดต้องล่มสลายจริงๆ เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่ต้องการเห็น

แต่ตระกูลอีกสามตระกูลต่อตระกูลเย่ อาจจะไม่คิดเช่นนั้น

นี่ก็เป็นสิ่งที่ตระกูลเย่กังวลที่สุด ก่อนหน้านี้ก็มีหลายตระกูลร่วมมือกัน วางกับดักท่านเต่าบรรพบุรุษของตระกูลเย่

เมื่อคนในตระกูลเย่มาถึง ห้องในสวนหลังบ้านก็ดูไม่เพียงพอแล้ว เพราะอีกไม่กี่วัน ก็จะต้องเดินทางไปยังหุบเขามังกรหยก ดังนั้นคนในตระกูลเย่จึงไม่ได้ออกไปเช่าเหลาข้างนอกอีก แต่หลายคนเบียดกันอยู่ในห้องเดียว

เช่น เย่จิ่งเฉิง เย่จิ่งหลี เย่จิ่งอวี๋ เย่จิ่งหย่ง เย่จิ่งอวิ๋น ก็อยู่ในห้องเดียวกันแล้ว

และไม่ได้เจอกันหลายวัน ตอนนี้เย่จิ่งหย่งก็ทะลวงสู่ระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่เจ็ดแล้ว!   เย่จิ่งอวี๋ก็ถึงระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่แปดแล้ว!

อายุของหลายคนไม่ได้มากกว่าเย่จิ่งเฉิงเท่าไหร่ นี่ทำให้เย่จิ่งเฉิงอดอิจฉาไม่ได้

ต้องรู้ว่า ตอนนี้ เขาอายุ 26 แล้ว ห่างจากหกสิบจะว่าไกลก็ไม่ไกล แต่จะว่าใกล้ก็ไม่ใกล้

เย่จิ่งเฉิงอดนึกถึงตำรับยาของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำไม่ได้ สมุนไพรวิญญาณของมัน ยังคงขาดสมุนไพรวิญญาณสองชนิดนั้น

ในวันที่สองที่ร้านค้าตระกูลเย่ เย่ซิงเหอนำผู้บำเพ็ญเพียรตระกูลเย่จำนวนมาก ไปจ้างวานผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่ลานผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ!

ฉากนี้ ก็ทำให้เย่จิ่งเฉิงสนใจอยู่บ้าง!   ตลาดแผงลอยของผู้บำเพ็ญเพียรอิสระที่เคยคึกคัก ตอนนี้ว่างเปล่าแล้ว กลายเป็นสถานที่รับสมัครคนของตระกูลสวี่ ตระกูลโม่

แน่นอนว่า พูดว่าจ้างวาน แต่หินวิญญาณและทรัพยากรที่ใช้จ่ายกลับไม่มาก

เช่น ตระกูลระดับวังม่วงอย่างตระกูลสวี่และตระกูลโม่ คือศาสตราวุธมาตรฐานที่สอดคล้องกับระดับพลังบำเพ็ญเพียร ส่วนตระกูลอย่างตระกูลเย่ คือศาสตราวุธขั้นกลางเป็นอย่างสูง คุณภาพก็ไม่ค่อยดี พูดได้แค่ว่าดีกว่าไม่มี

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรอิสระส่วนใหญ่ก็ไม่ได้ทำเพื่อศาสตราวุธนี้ แต่เพื่อที่จะได้ส่วนแบ่งในหุบเขามังกรหยก!

หากไม่มีการจ้างวาน ไปหุบเขามังกรหยกโดยพลการ นั่นคือการขโมยทรัพยากรของนิกายไท่อี จะต้องถูกนิกายไท่อีไล่ล่าอย่างเต็มที่

ถึงตอนนั้น ไม่เพียงแต่จะไม่ได้ทรัพยากร แต่ยังจะสูญเสียทรัพย์สินทั้งหมดไป

เข้าร่วมการจ้างวาน ก็เพียงแค่ต้องส่งมอบผลเก็บเกี่ยวหกส่วน สามส่วนให้ตระกูล สามส่วนให้นิกาย!   แน่นอนว่าแม้แต่ตระกูลอย่างตระกูลเย่ ก็ต้องให้ผลเก็บเกี่ยวสามส่วนแก่นิกายไท่อี ส่วนตระกูลระดับวังม่วง สัดส่วนนี้จะน้อยลงบ้าง

แต่ก็จะไม่ต่ำกว่าหนึ่งส่วนครึ่ง!

และทรัพยากรหลักของหุบเขามังกรหยก เช่น สายแร่ สายแร่วิญญาณ หรือแม้แต่ของล้ำค่าอย่างตาน้ำวิญญาณ สัตว์อสูรระดับสามขึ้นไป สมุนไพรวิญญาณ จะสามารถจัดสรรได้โดยนิกายไท่อีเท่านั้น

ตระกูลต่างๆ เหล่านี้ไม่สามารถมีส่วนร่วมในการจัดสรรได้

แม้ทุกคนจะทำอะไรไม่ได้ แต่ท้ายที่สุดก็เป็นเมืองขึ้นของนิกายไท่อี สามารถให้แต่ละตระกูลเก็บไว้เจ็ดส่วน ก็ถือว่าไม่เลวแล้ว

ดังนั้น ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระส่วนใหญ่จึงติดตามตระกูลโม่และตระกูลสวี่ รอจนกว่าโควตาของสองตระกูลจะเต็ม ถึงจะพิจารณาตระกูลอย่างตระกูลเย่