บทที่ 40 วิชาหนามดิน

บทที่ 40 วิชาหนามดิน

น้ำชาเย็นลงแล้ว คนก็จากไป

เย่จิ่งเฉิงตะลึงอยู่บ้าง อยากจะเรียกอีกฝ่ายไว้ แต่จนกระทั่งสุดมุมถนน ก็ไม่เห็นร่างของสวีซิ่วชิงแล้ว

เย่จิ่งเฉิงก็ไม่ได้เรียกออกมา ทำได้เพียงดึงสายตากลับมา

สวีซิ่วชิงกับพวกเขา ท้ายที่สุดแล้วก็เป็นคนละเส้นทางกัน เขาเป็นไปไม่ได้ที่จะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อช่วยเฒ่าสวี และก็เป็นไปไม่ได้ที่จะให้สวีซิ่วชิงอยู่ที่ตระกูลเย่

เขาหันศีรษะกลับมา แต่กลับพบว่า เย่ซิงเหอในตอนนี้กลับมองเขาด้วยความสนใจอยู่บ้าง

เมื่อถูกเย่ซิงเหอมองเช่นนี้ เย่จิ่งเฉิงย่อมรู้สึกอึดอัดไปทั้งตัว หาข้ออ้างแล้วก็ถอยกลับไปยังลานด้านหลัง เริ่มตรวจสอบสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ

เมื่อสัตว์อสูรเกล็ดทองคำถูกสวีซิ่วชิงมอบให้เขาแล้ว เขาย่อมไม่เกรงใจ ตอนนี้ก็คิดที่จะมาใกล้ชิดกับสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ และทำพันธสัญญาโลหิตให้เรียบร้อย

ก็เห็นเขาหยิบยาเม็ดเลี้ยงวิญญาณและยาเม็ดเสริมกายาออกมาโดยตรง แล้วก็เริ่มป้อนให้มัน

สัตว์อสูรเกล็ดทองคำในตอนนี้เดิมทีเพราะฝนตกจึงรู้สึกหดหู่ นอนอยู่ในกรงอย่างไม่มีความสุข เมื่อเห็นเย่จิ่งเฉิงเข้ามา ก็รีบปีนขึ้นมา มันคำรามเบาๆ ขยับอุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้างไม่หยุด ดูตื่นเต้นเล็กน้อย

สัตว์อสูรเกล็ดทองคำฉลาดอย่างยิ่ง หลังจากกินยาเม็ดวิญญาณแล้ว ก็ยื่นศีรษะมาให้เย่จิ่งเฉิงโดยอัตโนมัติ

เย่จิ่งเฉิงก็ทำตามธรรมเนียม ส่งแสงวิญญาณจากตำราล้ำค่าเข้าไปเล็กน้อย

แตกต่างจากจิ้งจอกเพลิงชาดที่เคยสัมผัสแสงล้ำค่ามาเป็นจำนวนมาก สัตว์อสูรเกล็ดทองคำทุกครั้งจะมีเพียงชั่วครู่เดียว ดังนั้นหลังจากที่แสงวิญญาณจากตำราล้ำค่าหายไป มันก็จะนอนลงอย่างสงบ ดวงตาสีเหลืองดินคู่หนึ่ง จ้องมองเย่จิ่งเฉิงอย่างไม่ลดละ

เป็นครั้งคราวก็ใช้เกราะแข็งบนหน้าผากของมัน ถูไถฝ่ามือของเย่จิ่งเฉิง

จากนั้นเย่จิ่งเฉิงก็เริ่มโคจรพันธสัญญาโลหิต

เมื่อโลหิตแก่นแท้หยดหนึ่งหยดลงมา ก็เป็นไปตามคาด ความรู้สึกแบบเดียวกับครั้งก่อนจากตำราล้ำค่า ก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

เมื่อพันธสัญญาโลหิตก่อตัวขึ้น เย่จิ่งเฉิงก็สามารถสัมผัสได้ถึงความผันผวนทางอารมณ์ของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำได้อย่างชัดเจน

กระทั่งในตอนนี้ สัตว์อสูรเกล็ดทองคำยังคงคิดว่า แสงล้ำค่านั้นยังไม่จุใจ

รอคอยการปรากฏตัวของแสงล้ำค่าในครั้งต่อไป

เพียงแต่ มันไม่ได้คิดว่า เป็นเพราะเย่จิ่งเฉิงไม่ให้แสงล้ำค่าแก่มันอย่างเพียงพอ ไม่ใช่ว่าแสงล้ำค่าของเย่จิ่งเฉิงหมดไปแล้ว

นอกจากนี้ ในตำราโบราณ ก็ปรากฏตำรับยาใหม่ออกมาอีกหนึ่งตำรับ ใต้ตำรับยานั้น เงาวิญญาณที่สลักอยู่ กลับแตกต่างจากจิ้งจอกเพลิงชาดอยู่บ้าง

หลังจากที่จิ้งจอกเพลิงชาดกลืนยาเม็ดแล้ว น่าจะสามารถงอกหางที่สองออกมาได้

และสัตว์อสูรเกล็ดทองคำตัวนี้ กลับเป็นเกล็ดที่งอกหนามแหลมออกมา ทั้งยังดูสูงใหญ่สง่างามยิ่งขึ้น

แต่ตำรับยานั้น เย่จิ่งเฉิงมองดูก็รู้สึกซับซ้อนอย่างยิ่ง สมุนไพรวิญญาณส่วนใหญ่ในนั้น เปลี่ยนเป็นสมุนไพรวิญญาณธาตุดิน

แต่ระดับของตำรับยา ยังคงเป็นระดับหนึ่งขั้นสูง ไม่ได้เกินไปมากนัก

เย่จิ่งเฉิงปล่อยสัตว์อสูรเกล็ดทองคำออกจากกรง อีกฝ่ายในตอนนี้ ก็ลังเลอยู่บ้าง เห็นได้ชัดว่า การอยู่ในกรงมาครึ่งปีกว่า ทำให้มันคุ้นเคยไปไม่น้อยแล้ว

แต่เมื่อเย่จิ่งเฉิงอยู่ข้างนอก มันก็พุ่งออกไปข้างนอก

ในลานด้านใน เริ่มวิ่งไปมาไม่หยุด ยิ่งคำรามใส่สัตว์วิญญาณตัวอื่นในลานด้านใน! เผยให้เห็นเขี้ยวแหลมคม หากจะบอกว่าพลังทั้งหมดของจิ้งจอกเพลิงชาด อยู่ที่การควบคุมไฟ และสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ กลับอยู่ที่เกล็ดและเขี้ยวเล็บของมันทั้งหมด

เย่จิ่งเฉิงก็อยู่ในลานด้านใน ปล่อยให้สัตว์อสูรเกล็ดทองคำอาละวาด ขณะเดียวกันก็ใช้วิธีฝึกสัตว์เฉพาะของตระกูล บ่มเพาะความดุร้ายของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ

สัตว์วิญญาณใดๆ ก็ตามที่ถูกขังอยู่ในกรงนานเกินไป ความดุร้ายและพลังโจมตีก็จะถดถอยลง แต่เย่จิ่งเฉิงเคยฝึกจิ้งจอกเพลิงชาดมาแล้ว การฝึกสัตว์อสูรเกล็ดทองคำอีกครั้งเขายิ่งมีความมั่นใจมากขึ้น

แน่นอนว่า นอกจากการฝึกฝนแล้ว เย่จิ่งเฉิงก็อยากรู้อยู่บ้างว่า สัตว์อสูรเกล็ดทองคำสามารถเรียนรู้คาถาขั้นต้นได้หรือไม่

วินาทีต่อมา ก็ใช้พันธสัญญาโลหิตสื่อสารกับสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ

เพียงแต่ เห็นได้ชัดว่าสัตว์อสูรเกล็ดทองคำทำไม่เป็น เมื่อกระตุ้นแสงวิญญาณสีเหลืองดินขึ้นมา พร้อมกับที่มันกดอุ้งเท้าหน้าทั้งสองข้าง ก็เกิดเสาหินขึ้นมาสองต้น

ช้าก็ส่วนช้า ยังไม่สามารถสร้างหนามดินขึ้นมาได้

เย่จิ่งเฉิงไม่ได้ผิดหวัง สัตว์อสูรเกล็ดทองคำถูกขังอยู่นานขนาดนี้ สามารถกระตุ้นได้ถึงระดับนี้ ก็ดีมากแล้ว

ในภายหลังก็สามารถฝึกฝนเพิ่มเติมได้เช่นกัน

และวิชาหนามดิน ในการต่อสู้จริง ก็เป็นวิธีการร่ายคาถาที่ไม่เลว

ในช่วงระดับรวบรวมลมปราณและระดับสร้างฐาน แม้ว่าผู้บำเพ็ญเพียรจะสามารถขี่กระบี่บินได้ แต่ก็สิ้นเปลืองพลังวิญญาณอย่างยิ่ง โดยพื้นฐานแล้วก็จะยืนอยู่บนพื้นร่ายคาถา

นอกจากจะประหยัดพลังวิญญาณแล้ว ยังสามารถลดพื้นที่ที่ถูกโจมตีได้อย่างมีประสิทธิภาพ

และ วิชาหนามดิน เย่จิ่งเฉิงก็เคยเรียนรู้มาก่อน เพียงแต่เขาใช้ได้ช้า แถมพลังทำลายก็ไม่มาก

แต่หากใช้เพื่อชี้นำแก้ไขสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ ทำให้วิชาหนามดินของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำเข้าที่เข้าทาง ก็ยังดีอย่างยิ่ง

และ แสงวิญญาณจากตำราล้ำค่าก็สามารถให้ได้มากขึ้น ยาเม็ดวิญญาณก็สามารถให้ได้มากขึ้น การเลื่อนระดับของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำก็จะเร็วขึ้น

เมื่อผ่านไปหนึ่งชั่วยาม สัตว์อสูรเกล็ดทองคำก็เริ่มเบื่อแล้ว

เย่จิ่งเฉิงจึงพาสัตว์อสูรเกล็ดทองคำเข้าไปในห้อง แล้วก็หยิบจิ้งจอกเพลิงชาดและหนูวงแหวนหยกออกมา ให้สัตว์ทั้งสามตัวคุ้นเคยกันบ้าง

จิ้งจอกเพลิงชาดกับสัตว์อสูรเกล็ดทองคำกลับไม่ค่อยถูกกัน และเมื่อจิ้งจอกเพลิงชาดแยกเขี้ยวขึ้นมา สัตว์อสูรเกล็ดทองคำก็อดไม่ได้ที่จะถอยกลับไป

ตอนนี้ความผันผวนของพลังปราณวิญญาณของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ เห็นได้ชัดว่าอยู่แค่ระดับหนึ่งขั้นกลาง เทียบเท่ากับระดับรวบรวมลมปราณชั้นที่ห้า ยังด้อยกว่าเย่จิ่งเฉิงเล็กน้อย

โดยธรรมชาติแล้ว ก็ถูกจิ้งจอกเพลิงชาดกดขี่อย่างราบคาบ และจิ้งจอกเพลิงชาดเพราะเหตุผลของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ ก็ยิ่งติดเย่จิ่งเฉิงมากขึ้น แทบจะนอนอยู่ข้างหน้าเย่จิ่งเฉิงตลอดเวลา ไม่ยอมห่างไกลนัก ราวกับเป็นองครักษ์ผู้ซื่อสัตย์

นี่ทำให้สัตว์อสูรเกล็ดทองคำไม่กล้าเข้าใกล้ คำรามเสียงต่ำอยู่ข้างๆ

สุดท้าย กลับเป็นหนูวงแหวนหยก ที่ถูกสัตว์อสูรเกล็ดทองคำไล่ไปไล่มาไม่หยุด

ทำให้มันโกรธจนร้องจี๊ดๆ แล้วก็กัดไปที่สัตว์อสูรเกล็ดทองคำ แต่เกล็ดที่หนาของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ สามารถกดมันไว้เล่นได้อย่างสบาย! ฟันหน้าขนาดใหญ่ของมัน กัดสัตว์วิญญาณตัวอื่นยังพอไหว กัดสัตว์อสูรเกล็ดทองคำ กลับยังห่างไกลนัก

นี่ทำให้เย่จิ่งเฉิงอดไม่ได้ที่จะคาดหวัง รอจนเกล็ดทองคำของสัตว์อสูรเกล็ดทองคำสมบูรณ์ แล้วก็ฝึกวิชาเกราะหินได้สำเร็จ เมื่อถึงตอนนั้นการต่อสู้ ก็จะสามารถประสานงานกับจิ้งจอกเพลิงชาดได้ทั้งใกล้และไกล! ในใจของเย่จิ่งเฉิงก็ยิ่งพึงพอใจมากขึ้น

จี๊ด จี๊ด จี๊ด! หนูวงแหวนหยกถูกกดจนหูขนาดใหญ่ทั้งสองข้าง กระพืออย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงร้องประหลาดอย่างเร่งรีบ

“เสี่ยวจิน อย่าซน!” เย่จิ่งเฉิงก็ตะโกน ดึงสัตว์อสูรเกล็ดทองคำออกไป

ฝึกความดุร้ายเป็นครั้งคราวก็ได้ แต่ก็ต้องมีขอบเขต

หลังจากเย่จิ่งเฉิงแยกสัตว์วิญญาณทั้งสามตัวออกจากกันแล้ว จากนั้นก็เริ่มบำเพ็ญเพียร

ไม่ว่าจะเป็นการควบคุมอสูรหรือการปรุงยา สิ่งพื้นฐานที่สุดของผู้บำเพ็ญเพียรก็ยังคงเป็นพลังของตนเอง

ข้อนี้เย่จิ่งเฉิงย่อมไม่ลืม และตอนนี้การบำเพ็ญเพียรวิชาเพลิงหลี ยิ่งเป็นทวีคูณ ยิ่งทำให้เขาบำเพ็ญเพียรอย่างมีกำลังใจ

หลังจากบำเพ็ญเพียรไปหลายรอบแล้ว เย่จิ่งเฉิงก็เริ่มปรุงยาอีกครั้ง! เขายังคงปรุงยาเม็ดชิงหลิง ตอนนี้อัตราความสำเร็จในการปรุงยาเม็ดชิงหลิงของเขาไม่ต่ำ

และยาเม็ดชิงหลิงก็เป็นยาที่มีราคาสูงที่สุด และก็ไม่ต้องกังวลเรื่องการขาย

ตอนนี้เขาเลี้ยงสัตว์วิญญาณสามตัว การใช้ทรัพยากรหินวิญญาณ ก็ยิ่งมากขึ้น

ทุกครั้งที่ป้อนอาหารสัตว์วิญญาณเสร็จ เย่จิ่งเฉิงก็ยิ่งเข้าใจความยากจนของตระกูลเย่มากขึ้น

วันเวลาต่อจากนั้น ก็ผ่านไปอย่างต่อเนื่อง

โดยไม่รู้ตัว เย่จิ่งเฉิงมาที่ตลาดนัดก็เป็นปีที่สองแล้ว

ในช่วงเวลานี้ เขาได้เข้าร่วมงานประมูลสองครั้ง ครั้งที่สองก็ได้ประมูลสมุนไพรวิญญาณสำหรับยาเม็ดวิญญาณของจิ้งจอกเพลิงชาดมาสองชุดเช่นกัน

และในวันนี้ เย่จิ่งเฉิงก็วางสมุนไพรวิญญาณไว้บนโต๊ะหิน แล้วก็หยิบเตายาสามหูออกมา