บทที่ 490 ความชั่วร้าย - 2032 [คนขายเนื้อ]
บทที่ 490 ความชั่วร้าย - 2032 [คนขายเนื้อ]
ไอ้งูเจ้าเล่ห์….มันก็เป็นแบบนี้ทุกครั้งไม่มีเหตุผลที่ฉันต้องแปลกใจ แต่ถึงอย่างนั้น ความอึดอัดที่กดทับก็ยิ่งรุนแรงขึ้น เมื่อหัวหน้ากิลด์ยิ้มให้ฉัน
“ฉันเดาไม่ผิดใช่ไหม?”
“…..”
ผมกลืนน้ำลายเงียบๆ ปากแห้งผาก สายตาของเขากดลงมาเหมือนน้ำหนักมหาศาล
“ฉันจะถือว่าความเงียบของนายคือการยืนยั…”
“ไม่ครับ คุณผิดแล้ว”
แม้แต่ฉันเองยังแปลกใจ
เสียงฉันสงบนิ่ง ไม่สั่น ไม่ลนลาน
“ฉันผิด?”
แม้แต่หัวหน้ากิลด์ก็ดูสะดุดเล็กน้อย คิ้วยกขึ้นชั่วครู่
ฉันเม้มปาก พยักหน้าเบาๆ
“ผมไม่ใช่คนขายเนื้อ”
ระหว่างเดินมาหาเขา ฉันคิดเรื่องนี้แล้ว
สุดท้ายฉันตัดสินใจไม่เปิดเผย ‘ตัวตนใหม่’ ของตัวเอง
เราเป็นพันธมิตรกันแต่ไม่ได้หมายความว่าฉันต้องเล่าทุกอย่าง
เราร่วมมือกันไม่ได้แปลว่าฉันไว้ใจเขา
ฉันเปิดไพ่หมดไม่ได้ โดยเฉพาะกับคนที่ฉันยังไม่รู้จักลึกพอ
“…งั้นเหรอ?”
ดวงตาเขาวูบไหวเสี้ยววินาที
แต่สายตาไม่เคยละจากฉัน
แรงกดดันยิ่งหนักขึ้น
ฉันรู้สึกมือสั่นใต้เสื้อผ้า
“ฉันหวังว่านี่จะไม่ใช่ นายปิดบังเพราะระแวงฉันหรอกนะ?”
ไอ้งูนี่…
“ไม่ใช่แบบนั้นครับ”
ฉันเองยังประหลาดใจที่คุมตัวเองได้ดีขนาดนี้
เขามองทะลุฉันแน่ๆแต่เขาไม่มีหลักฐาน ไม่มีอะไรยืนยันว่าฉันคือ ‘คนขายเนื้อ’
“นายยืนยันหนักแน่นดีนะ”
“เพราะผมโดนกล่าวหาผิด”
“ถ้านายว่าอย่างนั้น”
แล้วหัวข้อนั้นก็ถูกทิ้งไป แต่ไม่รู้ทำไม….
ยิ่งฉันจ้องเขา ยิ่งรู้สึกเหมือนมันยังไม่จบ
ฉันหายใจลึก พยายามสงบสติ แต่ยิ่งสงบก็เหมือนเขายิ่งมองทะลุ
หน้าฉันซีดไหม?
เหงื่อออกเยอะไปหรือเปล่า?
อะไรในตัวฉันทำให้เขามองแบบนั้น?
‘ฉันดันไปทำสัญญากับปีศาจจริงๆ’
“ในเมื่อฉันไม่มีหลักฐาน และเป็นแค่สัญชาตญาณ ฉันจะเชื่อนายก็ได้”
เขาพูดต่อ
“งั้นมีอีกเรื่องที่ฉันอยากถาม”
มาแล้ว…
ฉันเตรียมใจทันที รู้ดีว่าเขาจะถามอะไรและแน่นอน…
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่?”
เขาประสานมือ
“…เกิดอะไรขึ้นที่มาลาเวีย? ตอนแรกฉันคิดว่านายคือตัวตลก แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่ เหมือนนายทำงานร่วมกับตัวตลกมากกว่า หรือนายใช้ร่างแฝด? แต่ก็ไม่น่าใช่ เพราะฉันไม่เห็นความผิดปกติ อะไรคือความจริง?”
แค่คำว่า ‘ร่างแฝด’ ก็ทำให้หัวใจฉันกระตุก
อีกแล้ว….ชายคนนี้เหมือนอ่านความคิดฉันได้ โชคดีที่มันยังเป็นแค่การคาดเดา
ฉันสังเกตปฏิกิริยาเขาอย่างระวัง สุดท้ายก็พูด
“ไม่มีร่างแฝดครับ ทั้งสองคนนั่นคือผม”
“ทั้งสอง?”
เขาเอนตัวมาข้างหน้า สีหน้าสนใจ ส่งสัญญาณให้ฉันพูดต่อ
ฉันจัดความคิดก่อนตอบ
“ในสถานการณ์สุดขั้วตอนนั้น ผมไม่มีทางเลือก นอกจากแยกร่างเป็นสองร่าง เป็นวิธีสุดท้ายเพื่อรักษาชีวิตตัวเอง”
คิ้วเขายกขึ้นด้วยความประหลาดใจ
แน่นอน มันคือเรื่องแต่ง
ยิ่งเขารู้น้อย ยิ่งดี
“ผมย้ายจิตสำนึกหลักไปอยู่ในตัวตลกแล้วส่งอีกร่างออกไป เหตุผลที่สร้างเกตก็เพื่อปรับตัวกับร่างใหม่ ประสานการควบคุมทั้งสองร่าง ผมจึงหาปีศาจเจอและกำจัดมันได้ ตอนท้ายผมทำเหมือน ‘ฆ่า’ ตัวตลก แต่จริงๆ แล้วย้ายจิตกลับมาร่างเดิม”
ฉันใส่เรื่องโกหกเข้าไปเยอะ แต่ไม่มีทางเลือกฉันเปิดเผยเรื่องระบบไม่ได้ ถ้าความจริงหลุดออกไปฉันจบเห่
คำเตือนของระบบยังชัดในหัว ห้ามให้ใครรู้เรื่องระบบ ‘อย่างน้อยก็ถ้ายังเป็นมนุษย์’
แดนทาเลียนรู้
แต่ฉันยังไม่ตายแปลว่าปีศาจไม่เป็นไร
“อืม…”
หัวหน้ากิลด์ฟังจนจบ
ไม่พูดอะไร เอนหลัง เคาะโต๊ะหินอ่อนเบาๆ
ฉันก็เงียบ
ความเงียบอึดอัดรัดแน่น ยิ่งนาน ฉันยิ่งประหม่า อ่านสีหน้าเขาไม่ออกเลย ไม่มีพิรุธให้จับ
แต่แล้ว….
ตรื๊ด! ตรื๊ด!
โทรศัพท์เขาดังขึ้น
เขามองหน้าจอยิ้มเล็กน้อยหันมาทางฉัน
“น่าเสียดาย แต่คงต้องจบการสนทนาไว้เท่านี้ก่อน ยังมีหลายเรื่องที่ฉันอยากถามนายแต่ไว้ก่อน นายสนุกกับเวลาที่สาขาไปก่อน ฉันจะติดต่อนายอีก”
“…ครับ”
ฉันลุกขึ้นเร็ว เร็วเกินไปหน่อยเหมือนรีบเกินเหตุ หรือบางทีฉันอาจเผลอแสดงออกไปแล้ว
เพราะเขายิ้มให้ฉันผม
สุดท้ายฉันโค้งเล็กน้อยแล้วออกจากห้อง
–
สายโทรศัพท์นั้นกินเวลาครึ่งชั่วโมง ไม่คาดคิดแต่สำคัญมาก เมื่อวางสายหัวหน้ากิลด์มองเก้าอี้ว่างตรงหน้า
เล่นโทรศัพท์ในมือครู่หนึ่ง ก่อนวางลง ความคิดยังวนเวียนอยู่กับบทสนทนาเมื่อครู่
“ฉันเดาผิดเหรอ?”
นิ้วเขาเคาะโต๊ะหินอ่อนโดยไม่รู้ตัว
“…สัญชาตญาณบอกว่าไม่ แต่เขาสงบเกินไป จนฉันเริ่มลังเลเอง”
ความสุขุมของเซธน่าจดจำตั้งแต่ก้าวเข้ามาจนออกไป
หัวหน้ากิลด์แทบไม่รู้สึกความผันผวนทางอารมณ์หรือแม้แต่จังหวะหัวใจของเขา
สงบจนน่าขนลุกและเมื่อนึกถึงดวงตาคู่นั้น ลึกจนเหมือนจะกลืนคนที่จ้องนานเกินไป
หัวหน้ากิลด์ก็ยิ้ม
“น่าสนใจ…”
เขาพึมพำ นิ้วหยุดเคาะ
“ครั้งสุดท้ายที่ฉันอ่านใครไม่ออก… นานแค่ไหนแล้วนะ”
เขาเอนหลัง หมุนเก้าอี้ไปทางหน้าต่าง มองรถที่เคลื่อนตัวช้าๆ ด้านล่าง
ผู้คนเดินสวนกันไปมา
“เขายังดิบอยู่หน่อย แต่อนาคตไปได้ไกลแน่”
รอยยิ้มพึงพอใจผุดขึ้น
ลักยิ้มปรากฏที่แก้ม
“…เขาจะเป็นหัวหน้ากิลด์ที่ยอดเยี่ยม”