บทที่ 460 ผู้ที่จะสังหารตัวตลก [5]

อากาศหยุดนิ่ง

ไม่มีลมหายใจใดตามมา ทุกสายตาค่อยๆ ก้มลง มองไปยังร่างที่นอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น

“อะ..อะ…”

โซอี้ยืนนิ่งสนิท ริมฝีปากสั่นระริก เปิดปิดปากราวกับอยากพูดอะไรบางอย่างแต่เปล่งเสียงไม่ออก คลาร่าก็ไม่ต่างกัน เธอจ้องร่างของไคล์ที่นอนอยู่กับพื้น ปากอ้าเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว แม้แต่พารากอนที่อยู่ไกลออกไปก็มีปฏิกิริยาเช่นเดียวกัน

แต่คนที่ช็อกที่สุด…กลับเป็นอีกคนหนึ่ง

เซธ…

เขาจ้องมองร่างไร้เรี่ยวแรงของไคล์ กระพริบตาช้าๆ ราวกับไม่เข้าใจสิ่งที่เห็น

‘เกิดอะไรขึ้นกันแน่…? เขาทำลายโหนดของตัวเอง? นั่นก็ไม่ต่างอะไรกับการฆ่าตัวเองเลย… แล้วทำไมถึงทำแบบนั้น? พวกเขาไม่ใช่อยู่ฝ่ายเดียวกันหรอกเหรอ? หรือเขาสูญเสียเหตุผลไปหมดแล้ว? หรือว่านี่คือเหตุผลที่เขาทำแบบนี้? เขากลายเป็นของไร้ค่าไปแล้วงั้นเหรอ?’

คำถามถาโถมเข้ามาในความคิดของร่างแยก ขณะจ้องมองร่างของไคล์ที่ไร้ชีวิต

แม้ในตอนนี้ เมื่อเห็นไคล์นอนอยู่อย่างนั้น ร่างแยกก็ยังไม่สามารถเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นได้

ผลลัพธ์นี้ สถานการณ์ทั้งหมดนี้ มันดำเนินไปในแบบที่เขาไม่เคยคาดคิดมาก่อน

ไม่สิ…

ตั้งแต่แรก ทุกอย่างก็หลุดออกจากกรอบการคาดการณ์และการควบคุมของเขาไปแล้ว ทุกครั้งที่เขาคิดว่าตัวเองเริ่มควบคุมสถานการณ์ได้ ก็จะมีบางสิ่งเกิดขึ้น ทำลายความรู้สึกนั้นลงอย่างสิ้นเชิง

และเขา… เกลียดความรู้สึกนั้น

แต่เหนือสิ่งอื่นใด ขณะที่ร่างแยกจ้องมองร่างของไคล์ เขาก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงที่กำลังเกิดขึ้น

โหนดที่แตกสลายของไคล์เริ่มปั่นป่วนรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เกินกว่าที่ควรจะเป็นไปได้

และในไม่ช้า ร่างกายของเขาก็เริ่มตอบสนองตามนั้น กระตุก เกร็ง บิดไปมาบนพื้นอย่างควบคุมไม่ได้

เขากำลัง… เปลี่ยนร่าง

“ไคล์!! ไคล์!!”

ความเงียบชั่วขณะถูกฉีกขาดด้วยเสียงกรีดร้องของโซอี้ ขณะเดียวกันพารากอนก็พุ่งเข้าใส่ตัวตลกแล้ว

“ไคล์…”

“หยุด! อย่าทำอะไรบุ่มบ่าม!”

เสียงของโซอี้ถูกกลบและตัดขาด เมื่อเธอถูกควบคุมตัวไว้ ทุกอย่างจมหายไปในความโกลาหล

“ไป!”

“โจมตีเดี๋ยวนี้!”

ทุกอย่างราวกับเคลื่อนไหวช้าลงในวินาทีนั้น

แคร๊ก!

ตอนนี้รอยร้าวบนหน้ากากของมันชัดเจนยิ่งกว่าที่เคย พลังของมันอ่อนลงมากกว่าตอนเริ่มต้นอย่างเห็นได้ชัด อีกไม่นาน… ทุกคนรู้สึกได้

หัวใจเต้นรัว

ตุบ… ตุบ…

มันเหลือเวลาอีกไม่มากแล้ว

แค่ต้อง… อดทนอีกนิด

‘เขาคงเสียสติไปแล้ว ไม่มีคำอธิบายอื่น’

สีหน้าของร่างแยกกลับคืนสู่ความเฉยชาแบบเดิม เมื่อความตกใจแรกเริ่มจางหาย ความคิดก็กลับมาชัดเจนอีกครั้ง แม้จะรับรู้ได้ถึงผู้คนมากมายที่กำลังพุ่งเข้าหา เขาก็แทบไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ

ถึงร่างนี้จะพังทลายลง มันก็ไม่ได้ตายไปง่ายๆ

เขาไม่ใช่มนุษย์…

เป้าหมายเดียวที่เขามาที่นี่ คือ “แก้ไข” สถานการณ์ ทำให้ทุกอย่างดำเนินไปตามแผนที่ควรจะเป็น

แต่ตอนนี้ร่างแยกรู้แล้วว่าสถานการณ์นี้ไม่มีทางกอบกู้ได้อีก โฮสต์สละร่างกายเพื่อพลังและตอนนี้ก็กำลังจะตาย ไม่มีทางช่วยอะไรได้แล้ว

โฮสต์สูญเสียเหตุผลไปโดยสิ้นเชิง ไม่มีอะไรเหลือให้รักษาไว้ ไม่ว่าร่างแยกจะพยายามแค่ไหนก็ตาม

ดังนั้นเมื่อเขาหันไปมองตัวตลกอีกครั้ง ร่างแยกตั้งใจจะจบทุกอย่างตรงนั้น

แต่ในวินาทีที่หันกลับไปเขาก็หยุดชะงัก

“…..”

สิ่งที่เขาคาดไว้ คือสายตาว่างเปล่าเหมือนตุ๊กตาของสิ่งผิดปกติแต่สิ่งที่สบตาเขาในตอนนี้… กลับไม่ใช่แบบนั้นเลย

ดวงตาคู่นั้น ใส ชัดเจนและรับรู้ทุกอย่าง

ร่างแยกกระพริบตาอีกครั้ง

มัน… รู้ตัวอยู่?

แต่แล้ว…

ฟู่…!

ความคิดของร่างแยกแตกกระจาย เมื่อจู่ๆ ตัวตลกก็ขยับ มือของมันเอื้อมเข้ามาหาเขา

ร่างแยกตอบสนองตามสัญชาตญาณ คว้ามีดเล่มเดียวกับที่ใช้แทงไคล์แล้วพุ่งแทงใส่ตัวตลกโดยไม่ลังเล

เป็นการเคลื่อนไหวแบบแลกชีวิต ยอมสละความปลอดภัยของตัวเองเพื่อโจมตี

แม้ตัวตลกจะยังแข็งแกร่งกว่าในสภาพนี้ แต่ร่างกายของมันก็ใกล้พังทลายเต็มทีแล้ว

หลังจากโดนพารากอนโจมตีซ้ำแล้วซ้ำเล่า มันแทบขยับตัวไม่ได้

แม้แต่มนุษย์ธรรมดาก็สามารถฆ่ามันได้ในตอนนี้

ร่างแยกคาดว่ามันจะหยุดแต่ผิดคาด…

ฉัวะ!

มีดแทงลึกเข้าไปในท้องของตัวตลก เลือดสีดำไหลทะลักออกมา

ราวกับว่า… มันต้องการให้เป็นแบบนี้

“…..?!”

ดวงตาของร่างแยกเบิกกว้างเพียงชั่วพริบตา ก่อนจะฝืนดันใบมีดเข้าไปลึกกว่าเดิม โดยไม่ลังเล

เขาไม่เข้าใจด้วยซ้ำว่ากำลังพยายามทำอะไร หรือผลลัพธ์จะเป็นอย่างไร

แต่การตัดสินใจนั้นถูกกำหนดไว้แล้ว เขาจะกำจัดตัวตลกให้ได้

เพราะมัน…ไร้ค่าไปแล้ว

“......!”

แต่ในจังหวะเดียวกันนั้นมือของตัวตลกก็พุ่งเข้าหาเขา

แม้สภาพจะย่ำแย่แต่มือข้างนั้นกลับเร็วเกินคาด

ฟู่!

ภาพตรงหน้าของร่างแยกถูกกลืนหาย นิ้วมือบีบเข้ามา ทุกอย่างมืดสนิทและในความมืดนั้น เสียงแหบต่ำแผ่วเบาดังขึ้น

“นาย… คือสำเนาของฉันทุกประการ”

ร่างแยกแข็งค้าง

คำพูดนั้นกระแทกเข้าไปในจิตใจ

“เหมือนกับฉัน… ก่อนจะเปลี่ยนร่าง ทุกอย่างเหมือนกันหมด”

ถ้อยคำนั้นดังก้องซ้ำแล้วซ้ำเล่า ร่างแยกไม่ขยับ จิตใจชะงักงัน

สำเนา…?

เหมือนก่อนเปลี่ยนร่าง…?

ทุกอย่างเหมือนกัน…?

…

ในความมืด ดวงตาของร่างแยกค่อยๆ เบิกกว้าง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา

แต่เมื่อเขาเข้าใจ…ก็สายไปแล้ว

“สมบูรณ์แบบ”

เสียงนั้นกระซิบอีกครั้ง

คราวนี้มีแววขบขันปะปนอยู่

เมื่อทุกอย่างเชื่อมต่อกัน เมื่อภาพทั้งหมดชัดเจน ร่างแยกทำได้เพียงพึมพำกับตัวเอง

‘…ฉันถูกใช้’

มันสายเกินไปแล้ว

ตั้งแต่ต้น ตัวตลกหรือให้ถูกต้องกว่านั้น เซธไม่เคยสูญเสียการควบคุมเลย

เขาแค่แกล้งทำเป็นอย่างนั้น

บางที…ทั้งสถานการณ์ ความโกลาหลและผลลัพธ์ทั้งหมด อาจเป็นสิ่งที่เขาวางแผนไว้ตั้งแต่แรก

เพียงคิดถึงตรงนี้ ร่างแยกที่ปกติไร้อารมณ์ ก็รู้สึกถึงความหนาวเย็นไหลผ่านสันหลัง

แต่ถึงอย่างนั้นทุกอย่างก็จบลงแล้ว ไม่มีเวลาจะตกใจอีกเขาตกหลุมพรางของมันแล้ว

“การตกลงของเราจบแค่นี้”

เสียงของเซธดังขึ้นในจิตใจของร่างแยก ชัดเจนกว่าที่เคยเป็นมา

“หวังว่าในวินาทีสุดท้าย นายจะจำเรื่องหนึ่งไว้…”

มือของตัวตลกบีบแน่นขึ้นรอบศีรษะของร่างแยก ร่างกายทั้งหมดไม่อาจขยับ

แสงประหลาดเริ่มแผ่ออกมาจากตัวมัน

“…ฉันเกลียดที่สุด เวลาที่ใครพยายามใช้ฉัน”

แรงบีบเพิ่มขึ้น เสียงของเซธแหบพร่า

“คนเดียวที่มีสิทธิ์ใช้ฉัน คือตัวฉันเอง จงจำไว้เป็นคำเตือนจะไม่มีครั้งหน้าอีก”

ฟู่ววว..!

นี่คือคำพูดสุดท้ายที่ร่างแยกได้ยิน

ก่อนที่โลกของมันจะดับลงสนิท.