บทที่ 440 การต่อสู้กับทั้งโลก [2]
บทที่ 440 การต่อสู้กับทั้งโลก [2]
“เกิดอะไรขึ้นกันแน่!?”
ไคล์เผลอตะโกนออกมาทันทีที่ได้ยินคำพูดของพวกนั้น
แต่ผิดจากที่เขาคาดไว้ไม่มีใครตอบคำถามเขาเลย
ทุกคนแค่มองเขาและเซธด้วยสายตาเย็นชา ไร้อารมณ์
ก่อนที่หนึ่งในนั้นจะหยิบวอล์คกี้ทอล์คกี้ขึ้นมา พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย
“พบเป้าหมายต้องสงสัยสองราย ยืนยันตัวตนเรียบร้อย หนึ่งรายอยู่ระดับลำดับที่ห้า อีกหนึ่งรายไม่พบพลังใดๆ อาจต้องการกำลังเสริม ส่งคนมาเพิ่ม”
“อะไรนะ!?”
ตอนนี้ ไคล์แน่ใจแล้วว่าสถานการณ์มันผิดปกติสุดๆ
‘ฉันจำหน้าบางคนได้ด้วยซ้ำ แล้วทำไมจู่ๆ ถึงก้าวร้าวขนาดนี้? ทำไมถึงพูดเรื่อง “กำจัดพวกเรา” ได้หน้าตาเฉยแบบนี้ มันไม่สมเหตุสมผลเลย…!’
เสียงของเซธดึงเขากลับมาจากความคิด
“พวกเขาน่าจะรู้อะไรบางอย่าง เพื่อให้ทุกอย่างเป็นไปตามแผน ถึงเราจะบริสุทธิ์ แต่พวกเขาก็เลือกจะสังเวยเรา”
ท้องของไคล์เย็นวาบ
เขารู้ดีว่าคนตรงหน้าไม่ใช่สิ่งผิดปกติ
พวกเขา…ตั้งใจจะฆ่าพวกเขาจริงๆ
‘ทำไมฉันถึงไม่แปลกใจเลยนะ…’
ไคล์เข้าใจโลกนี้ดีเกินไป
นี่คือวงการที่ให้ค่ากับ “ประโยชน์ส่วนรวม” มากกว่าชีวิตของคนบางกลุ่ม
และตอนนี้ พวกเขากลายเป็น “ของสังเวย”
เมื่อการตัดสินใจถูกลงแล้วคำพูดก็ไร้ค่า
คนข้างบนตัดสินใจไปแล้ว
‘ฉัน… ไม่มีทางเลือกจริงๆ งั้นเหรอ?’
ไคล์จ้องกลุ่มคนตรงหน้า ร่างกายเกร็งขึ้นโดยไม่รู้ตัว โหนดในสมองเริ่มหมุนช้าๆ
“ตรวจพบโหนดของเป้าหมายกำลังปะทุ เตรียมตัว! เขาเป็นสายเวลา…”
แต่กว่าจะทันได้ทำอะไรมันก็สายไปแล้ว
[หยุดเวลา]
เวลาหยุดนิ่ง
สมองของไคล์ปวดร้าว ขณะที่เขาพุ่งไปข้างหน้า กำหมัดแน่นแล้วซัดใส่คนที่อยู่ใกล้ที่สุด
ปึง!
สองวินาที
นั่นคือระยะเวลาที่เขาสามารถหยุดเวลาได้
และมัน… เพียงพอแล้ว
[หยุดเวลา]
ปึง!
ไคล์ไม่ใช่สมาชิกชั้นยอดโดยบังเอิญ เขาเปิด–ปิดโหนดอย่างแม่นยำ เคลื่อนไหวหลบหลีกการโจมตี ก่อนจะซัดกลับไม่ยั้ง
ปึง!
“อึก!”
เสียงครางเจ็บดังขึ้นรอบตัว พวกที่โจมตีเขาเริ่มตามจังหวะไม่ทัน
แต่ไม่นาน พวกนั้นก็ปรับตัวได้
พวกเขาเองก็เป็นระดับหัวกะทิเหมือนกัน
หนึ่งในนั้นอ้าปากตะโกน
“หยุด!”
“หยุด!”
“หยุด!”
“......!”
เสียงหนึ่งดังขึ้นกึกก้องในหัวของไคล์ ทำให้เขาเสียสมาธิในทันที
หัวใจเขาหล่นวูบ
‘ชิบหาย!!!’
ไคล์พยายามกระตุ้นโหนดแต่สมองเขาช้าไปเสี้ยววินาที
เขาชะงักและเพียงแค่นั้น หนึ่งในพวกมันก็เข้าประชิดตัว ร่างกายเลือนหายไปในอากาศ ก่อนจะโผล่มาด้านหลังเขา
สีหน้าของไคล์เปลี่ยนไปทันที
[ย้อนเวลา]
ความเจ็บปวดแหลมคมแล่นผ่านสมอง ร่างที่อยู่ด้านหลังเขาหยุดนิ่ง
เสี้ยววินาทีต่อมา ร่างนั้นเลือนหายแล้วกลับไปอยู่ตำแหน่งเดิมเมื่อไม่กี่วินาทีก่อน
“ห๊ะ?”
ทุกคนชะงัก
ไคล์ไม่ปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือ
แม้ความเจ็บจะแล่นพล่านในหัว เขารู้ดีว่าต้องจบมันให้เร็วที่สุด
เขาได้ยินเสียงฝีเท้ามากมายกำลังใกล้เข้ามา
‘ชิบหาย… ชิบหาย…!’
ทำไมถึงคุยกันไม่ได้วะ!?
แต่ไม่ว่าจะสบถแค่ไหน ไคล์ก็รู้ว่าไม่มีทางหนีจากสถานการณ์นี้
สมองเขาเริ่มล้า โหนดเริ่มสั่น
แต่ถ้าอยากรอดเขาต้องเร่ง เขากดมือแนบอกกระตุ้นโหนดอีกหนึ่งอย่าง
[เร่งความเร็ว]
ร่างกายของไคล์เปลี่ยนไปทันที สภาพแวดล้อมรอบตัวเหมือนยืดยาวออก กล้ามเนื้อเขาขยายรับกับการเปลี่ยนแปลงนั้น
การรับรู้ของเขาเร็วขึ้นอย่างมหาศาล เขาเห็นการเคลื่อนไหวฉับพลันของหนึ่งในศัตรูและในจังหวะเดียวกันนั้นเอง…
“หืม?”
ปึง!
เท้าของเซธฟาดเข้าใส่ศีรษะของคนหนึ่งอย่างจัง ร่างนั้นทรุดลงทันที
ทุกคนอึ้ง แต่เซธไม่สนใจแม้แต่น้อย
เมื่อมีหนึ่งคนล้มลงเขาไม่หันไปหาเป้าหมายใหม่
เขายกเท้าขึ้นแล้วกระทืบซ้ำลงไปที่ศีรษะของคนเดิม
ปึง!
สีหน้าเขาไร้อารมณ์สิ้นเชิง เย็นชา โหดเหี้ยม
“อ๊าก…!”
ปึง!
เสียงกรีดร้องปลุกทุกคนให้ตื่นจากภวังค์
“บ้าเอ๊ย!”
“…จัดการมัน!”
แต่จะจัดการยังไง?
ไคล์ฉวยจังหวะนั้น พุ่งเข้าใส่พวกเขา ใช้ไหล่กระแทกเต็มแรง ซัดร่างทั้งหมดกระเด็นออกจากคอกทำงาน ไปชนฝั่งตรงข้าม
ปึง!
แรงกระแทกครั้งเดียว ทำให้ทุกคนสลบไปพร้อมกัน
“ฮา… ฮา…”
แต่ไคล์เองก็ไม่ต่างกัน
หายใจหนัก โหนดในสมองปวดตุบๆ เขารู้ดีว่าถ้าฝืนต่อไปโหนดอาจแตกร้าวได้ แต่เขาไม่มีสิทธิ์ระวังตัว
ที่สำคัญที่สุด…
“นาย…”
ไคล์หันไปมองเซธ
เซธยังคงจ้องร่างที่เขาเพิ่งเตะลงไป ดวงตาดำสนิทสะท้อนแสงไฟสีขาวด้านบน
ไคล์มีคำถามมากมาย แต่เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้าและเสียงตะโกนใกล้เข้ามา เขารีบคว้าแขนเซธแล้วดึง
“ไปกันเถอะ! เราไม่มีเวลาแล้ว ต้องหนีก่อนที่มันจะส…!!”
คำพูดของไคล์ขาดห้วง
ราวกับมีใครดึงเสียงของเขาออกไป
และแล้ว…
ติ๊ง!
เสียงแจ้งเตือนดังขึ้น
ไคล์ค่อยๆ หันศีรษะ
ไปยังคอมพิวเตอร์ด้านหลัง
การแจ้งเตือนปรากฏต่อหน้าเขา
และถัดจากนั้น….
[เป้าหมายเข้าสู่โซน 6 แล้ว]
[ไม่ต้องการบริการของคุณอีกต่อไป]
ฟู่ว!!
ร่างของไคล์เลือนหายไป
หายไปจากตรงนั้นอย่างสมบูรณ์
“…..”
ช่วงเวลาสั้นๆ ทุกอย่างเงียบงัน
เซธยังคงยืนอยู่ที่เดิม สายตาเลื่อนจากตำแหน่งที่ไคล์เคยอยู่ ไปยังทางเดินเบื้องหน้า
เขาก้าวเท้าไปข้างหน้าโดยไม่ลังเล
ทันทีนั้นเองผู้คนหลายคนก็ปรากฏตัวทางขวาของเขาและหยุดลงพร้อมกัน ไม่ใช่เพราะพวกเขาอยากหยุดแต่เหมือนถูกบังคับให้หยุด
ร่างของเซธยืนอยู่กลางทางเดิน รายล้อมด้วยศพที่นอนเกลื่อนพื้น
ดวงตาสีดำของเขาเลื่อนไปยังกลุ่มที่เพิ่งมาถึง แสงไฟสลัวทำให้เงาใต้ดวงตาเขาดูลึกและอ่อนล้า ราวกับคนที่ผ่านอะไรมามากเกินไป
ไม่มีใครพูดอะไร
ความตึงเครียดปกคลุมพื้นที่
ก่อนที่..
ป๊อป!
เสียงหมากฝรั่งแตกดังขึ้น
หญิงสาวคนหนึ่งเดินออกมา มือขยับคลึงต้นคอ อีกมือสอดเข้ากระเป๋าแจ็กเก็ตยีนส์
“หืม? นี่มันอะไรกันล่ะเนี่ย”
เจนีวา หนึ่งในพารากอนที่ถูกส่งมา
เธอมองเซธตั้งแต่หัวจรดเท้า เคี้ยวหมากฝรั่งช้าๆ
“…อืม”
คิ้วเธอขมวดเล็กน้อยก่อนจะเลิกขึ้น
“เซธ ธอร์น?”
รอยยิ้มค่อยๆ ปรากฏบนริมฝีปากเธอ
“ในโปรไฟล์เขียนว่านายไม่มีโหนดนี่นา ถ้างั้น…”
เธอกวาดตามองร่างที่นอนอยู่บนพื้นแล้วหันกลับมามองเขา
“นายทำแบบนี้กับพวกเขาได้ยังไงกัน?”
“…..”
เซธไม่ตอบ
เขามองกลับไปอย่างไร้อารมณ์ ไม่ใช่แค่เจนีวาแต่รวมถึงคนที่ยืนอยู่ด้านหลังเธอและโดรนอีกหลายตัวที่กำลังจับภาพเขาอยู่
ในวินาทีนั้นภาพของเซธถูกถ่ายทอดออกไปให้ทุกคนเห็น
ผู้นำ ผู้สังเกตการณ์ ทุกคนที่อยู่นอกเกต ทุกสายตาจับจ้องมาที่เขา
ทั้งโลก…ยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามเขา
ริมฝีปากของเซธ ค่อยๆ ยกขึ้นเป็นรอยยิ้มบางๆ