บทที่ 32 ช่องว่าง

บทที่ 32 ช่องว่าง

ท่ามกลางเสียงจอแจของแฟนบอล หวง เจี้ยนเซียง ชำเลืองมองไปที่ จาง เฉิงตง ที่เพิ่งเดินคอตกกลับแดนตัวเอง

ต่างจากท่าทางฮึกเหิมหลังทำประตูในครึ่งแรก ร่างของจาง เฉิงตง ตอนนี้ดูห่อเหี่ยวสิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด

“เฮ้อ การเคลื่อนไหวของ เล่ย ยู ดึงจาง เฉิงตง กลับสู่โลกความเป็นจริงซะแล้ว”

ได้ยินเสียงถอนหายใจของหวง เจี้ยนเซียง พี่จางที่นั่งข้างๆ ก็ถามอย่างสงสัย “น้องหวง นายจะฟันธงเร็วไปหน่อยมั้ย? เล่ย ยู กับจาง เฉิงตง เพิ่งปะทะกันแค่จังหวะเดียวเอง จะเหมารวมไม่ได้หรอกมั้ง?”

“ไม่ ไม่ ไม่” หวง เจี้ยนเซียงส่ายหน้า

ด้วยประสบการณ์สายอาชีพหลายปี เขามองปราดเดียวก็รู้ถึงความห่างชั้นระหว่างจาง เฉิงตง กับ เล่ย ยู

“มวยคนละรุ่นครับ” หวง เจี้ยนเซียงกล่าว

“แหงล่ะสิ!” พี่จางนับนิ้วร่ายยาว “เห็นจาง เฉิงตง สูงชะลูดแบบนั้น แต่น้ำหนักไม่ถึง 70 โลนะ ส่วน เล่ย ยู นี่มันรถถังชัดๆ ถึงจะเตี้ยกว่า 6 เซน แต่น้ำหนักปาไปเกือบ 80 โลแล้วมั้ง!”

“ผมไม่ได้หมายถึงน้ำหนัก” หวง เจี้ยนเซียงชี้ไปที่จาง เฉิงตง วาดมือเป็นรูปร่างในอากาศ “ผมหมายถึงทุกด้าน!”

“ทุกด้าน?”

“ใช่ครับ” หวง เจี้ยนเซียงพยักหน้า อธิบายต่อ

“นอกจากน้ำหนัก ยังมีการครองบอล ความเร็ว และอื่นๆ อีก”

“ดูจังหวะเลี้ยงบอลต่อเนื่องของ เล่ย ยู เมื่อกี้สิ จังหวะเท้าของเขาสม่ำเสมอมาก จะเปลี่ยนก็ต่อเมื่อจะเลี้ยงผ่านคนเท่านั้น”

“เลี้ยงบอลเร็วขนาดนี้ แถมยังจ่ายบอลสั้นๆ ในพื้นที่แคบๆ เพื่อหลบคู่แข่งได้อีก ยากที่จะไม่นึกถึง เมสซี หรือ มาราโดนา”

ได้ยินดังนั้น พี่จางก็ทำหน้าร้องอ๋อ

“แล้วก็เรื่องจิตใจ การตัดสินใจ และการปรับตัว”

“ก่อนจะเจอกับคู่แข่ง จาง เฉิงตง อาจจะพึ่งแค่ลูกบ้าดีเดือด”

“ถ้าฝ่าไปได้ ก็เป็นประตูเหมือนครึ่งแรก ถ้าไม่ได้ ก็เสียบอลเหมือนเมื่อกี้”

“แล้วถ้าโชคร้ายโดนคู่แข่งเสียบเจ็บขึ้นมาล่ะ?”

“ดูอย่าง หวัง กัง หรือ หลี่ เถี่ย สิ เจ็บทีอาจหมดอนาคตทั้งฤดูกาล หรือเผลอๆ หลุดจากลีกไปเลยก็ได้”

“สรุปแล้ว ไม่ว่าจะประสบการณ์หรือทักษะ จาง เฉิงตง ยังมีอะไรต้องเรียนรู้อีกเยอะครับ!”

ฟังหวง เจี้ยนเซียงอธิบายจบ ในที่สุดพี่จางก็พยักหน้าเข้าใจ

“น้องหวง นายเก่งแฮะ ไม่นึกเลยว่าจะรู้ลึกขนาดนี้!”

“ไม่หรอกครับ ผมแค่เห็นมาเยอะ เลยพอจะดูออกบ้าง” หวง เจี้ยนเซียงถ่อมตัว...

“แม่งเอ๊ย ไม่นึกว่าไอ้หมอนั่นจะแข็งแกร่งขนาดนี้!”

หลังจากโดนชนกระเด็น จาง เฉิงตง ก็ตื่นจากความฝันเพ้อเจ้อเช่นกัน

เขาพยายามแทบตายกว่าจะได้เข้าร่วมทีมเลเรียอย่างหวุดหวิด เพราะงั้น เล่ย ยู ที่ไปอยู่ปอร์โตได้ ย่อมไม่ใช่คนธรรมดาแน่!

แต่ถึงจะเข้าใจ จาง เฉิงตง ก็ยังอดเจ็บใจไม่ได้

เขาแก่กว่า เล่ย ยู ตั้ง 3 ปีนะ!

“ตอนเด็กๆ ชั้นก็เป็นดาวรุ่งแถวหน้าเหมือนกัน เลือดเนื้อเชื้อไขมังกรเหมือนกัน ไม่มีเหตุผลที่ชั้นจะด้อยกว่าแก!”

“ถ้าชนสู้ไม่ได้ ชั้นก็แค่เปลี่ยนวิธีเล่นสิวะ”

“ชั้นคล่องกว่าไม่ได้เหรอ? เร็วกว่าล่ะ? จ่ายบอล? โหม่ง?”

ขณะที่จาง เฉิงตง กำลังฮึดสู้และอยากจะท้าดวลกับ เล่ย ยู อีกครั้ง เปโดร โค้ชเลเรียก็โบกมือเรียกนักเตะสำรองให้ไปวอร์มอัพ

หลังเริ่มเล่นใหม่ ปอร์โตดูผ่อนคลายขึ้นเยอะ

สกอร์กลับมาเท่ากัน แต่รูปเกมยังอยู่ในมือพวกเขา

ถ้าเล่นแบบนี้ต่อไป เชื่อว่าอีกไม่นาน 1 แต้มจะกลายเป็น 3 แต้มแน่

นาทีที่ 57 ปอร์โตต่อบอลขึงเกมรุกในแดนหน้า ค่อยๆ ล่อให้แนวรับเลเรียเปิดช่อง

ด้วยการสนับสนุนจาก เล่ย ยู แดนกลางของปอร์โตแน่นปึ้ก

ไม่ว่าจะปะทะระยะประชิดหรือวิ่งไล่กวดระยะไกล เล่ย ยู ใช้ความฟิตที่เหลือเฟือและร่างกายที่แข็งแกร่ง ทำลายเกมสวนกลับของคู่แข่งได้โดยที่อีกฝ่ายไม่ทันตั้งตัว

ในทางกลับกัน เลเรียที่หาโอกาสเจาะประตูคู่แข่งไม่ได้เลย ทำได้เพียงตั้งรับอย่างสิ้นหวัง

การคุมเกมของ เฟอร์นันโด, มูตินโญ และ เล่ย ยู ทำให้สามประสานแดนหน้าอย่าง ฟัลเกา, ฮัลค์ และ วาเรลา เคลื่อนที่ได้อย่างอิสระ

คราวนี้ ลูกวางยาวของมูตินโญลอยข้ามหัวไปถึงฮัลค์ที่ริมเส้น

นอกจาก เล่ย ยู แล้ว ยักษ์เขียวรายนี้ก็ไม่ใช่เล่นๆ

หลังเบียดเอาชนะตัวประกบ ฮัลค์สปรินต์ไปหาจุดตกบอล

ก่อนบอลจะออกหลัง ยักษ์เขียวใช้ปลายเท้าเกี่ยวบอลกลับมาจากเส้นข้างได้อย่างง่ายดาย

เห็นฮัลค์หยุดบอลได้ กองหลังที่อยู่ใกล้เคียงรีบกรูกันเข้ามาปิดทาง

ฮัลค์เลี้ยงจี้ไปสองสามก้าว เห็นทางตัน ก็จำใจต้องจ่ายย้อนกลับมาตรงกลาง

“ชั้นเอง!”

เล่ย ยู ตะโกนลั่น มูตินโญที่วิ่งสอดขึ้นมา ยกขาปล่อยบอลลอดผ่านไประหว่างขา

การปล่อยบอลของมูตินโญดึงเซ็นเตอร์แบ็กตัวหนึ่งให้หลุดตำแหน่งตามไปด้วย

เล่ย ยู ฉวยโอกาสพุ่งขึ้นมารับบอล แล้วลากจี้เข้าหากรอบเขตโทษทันที

“หยุดมัน!”

“อย่าให้เข้ามาได้!”

เคยเห็นพิษสงฝีเท้าของ เล่ย ยู มาแล้ว กองหลังเลเรียจะกล้าประมาทได้ไง?

เซ็นเตอร์แบ็กสองคนพุ่งเข้ามาจากซ้ายขวา หวังจะปิดประตูตีแมว เล่ย ยู

เจอการรุมกินโต๊ะ เล่ย ยู ใช้ปลายเท้าขวากระดกบอลเบาๆ ข้ามเท้าซ้ายตัวเอง

พร้อมกันนั้น เขาหันหลังใช้ตัวบังบอลจากคู่แข่งทางซ้าย

ในพื้นที่แคบๆ นี้ เล่ย ยู ไม่เพียงหลบการสกัดได้ แต่ยังบังบอลไว้ได้อย่างมิดชิด

ขณะที่คู่แข่งกำลังปรับท่าทางเพื่อจะเข้ามาแย่งระลอกสอง เล่ย ยู ใช้ข้างเท้าด้านนอกเท้าซ้ายดันบอลออกข้าง ส่งลูกกลิ้งหลุนๆ เข้าเขตโทษไปอย่างรวดเร็ว

“หลุดแล้ว!” ผู้บรรยายอุทาน

ในจังหวะเส้นยาแดงผ่าแปด ผู้รักษาประตูเลเรียพุ่งออกมาตะครุบบอลได้ก่อนฟัลเกาจะเข้าชาร์จ

ฉากหวาดเสียวนี้ทำเอาแฟนบอลเจ้าถิ่นใจหายใจคว่ำ

ทุกครั้งที่ เล่ย ยู เลี้ยงจี้ขึ้นมา เขามักจะสร้างโอกาสทำประตูได้เสมอ

กองกลางตัวรับแบบนี้ มันฝันร้ายของคู่แข่งชัดๆ!

“ตั้งรับ! ถอยลงมาให้หมด! ต้านไว้ให้ได้!” เปโดรตะโกนสั่งจากข้างสนาม

ภายใต้คำสั่งโค้ช นักเตะเลเรียทุกคนถอยไปตั้งรับในแดนตัวเอง ตัดสินใจเล่นแผนรถบัสเต็มสูบ

เจอคู่แข่งอุดแหลก วิลลาส-โบอาสก็ส่งตัวรุกเพิ่มอีกสองคน เน้นบุกให้หนักขึ้นไปอีก

นาทีที่ 71 ปอร์โตดันสูงขึ้นมาป้วนเปี้ยนหน้ากรอบเขตโทษคู่แข่งอีกครั้ง

ตอนนี้ แม้แต่จาง เฉิงตง ก็ต้องถอยลงมาช่วยเกมรับหน้าเขตโทษ และหลังจากวิ่งไล่บอลจนหัวหมุนไปสี่ห้ารอบ ดาวรุ่งจีนก็เริ่มหอบแฮกๆ

โรดริเกซ ที่เพิ่งลงมา รับบอลแล้วไม่ครองนาน เงยหน้ามอง แล้วจ่ายยัดไปให้ฮัลค์ที่ยืนหันหลังให้ประตูตรงกลาง

แต่ฮัลค์ไม่ได้พักบอลทำชิ่งกับโรดริเกซ เขากลับแตะบอลเปลี่ยนทางเฉียงไปที่ว่างอีกฝั่ง

“เล่ย!!!”

ลูกบอลกลิ้งขนานพื้นไปที่ว่าง และ เล่ย ยู ที่สอดขึ้นมาตอนไหนไม่รู้ ก็สปีดกงล้อเข้าหาบอลเต็มสูบ

แบ็กขวาเลเรียรีบวิ่งมาขวาง แต่ เล่ย ยู ทิ้งห่างไปในพริบตา

“อย่าให้เปิดบอลได้!”

ไม่ต้องให้โกลตะโกนสั่ง จาง เฉิงตง ที่ลงมาซ้อนก็รู้หน้าที่ดี

เห็น เล่ย ยู เลี้ยงเลาะเส้นหลัง จาง เฉิงตง กับเพื่อนร่วมทีมอีกคน วิ่งมาปิดหน้าปิดหลัง ขวางทางเข้าใน

เจอทางตัน เล่ย ยู สับขาหลอกไขว้ไปมาเหนือลูกบอลหลายรอบ

หลังจากการโยกซ้ายโยกขวาต่อเนื่อง กองหลังที่อ่อนล้าและจดจ่อกับเท้าของ เล่ย ยู มากเกินไป ก็ลืมเบรก จนวิ่งเลยออกเส้นหลังไปดื้อๆ

“แกผ่านชั้นไปไม่ได้หรอก!”

จาง เฉิงตง กัดฟันแน่น ตามติดทุกฝีก้าวของ เล่ย ยู

เขารู้ดีว่าต้องทำอะไร

ต่อให้แย่งบอลไม่ได้ ก็ต้องไม่ให้ เล่ย ยู ผ่านไปได้เด็ดขาด

ทันใดนั้น เท้าขวาของ เล่ย ยู ยกขึ้นกะทันหัน ทำท่าเหมือนจะเปิดบอลเลียดในจังหวะ 1 ต่อ 1 สั้นๆ

เห็นดังนั้น จาง เฉิงตง ไม่กล้าลังเล รีบยื่นขาซ้ายออกไปขวางทางบอล

วูบ!

วินาทีถัดมา จาง เฉิงตง ที่ยกขาซ้ายค้างไว้ ก็เสียหลักถลามตัวตามเพื่อนร่วมทีมไป เบรกไม่อยู่เช่นกัน

ผิดกับ เล่ย ยู

เขายืนนิ่งอยู่ที่เดิม สีหน้าเรียบเฉย ราวกับท่าหลอกเมื่อกี้เป็นเรื่องปกติธรรมดา

“เสร็จกัน...” จาง เฉิงตง ร้องในใจ

โดนหลอกแล้ว!

เขาไม่ได้แม้แต่จะรบกวนจังหวะของคู่แข่งเลย!

ชั้น... ชั้นมันน่าสมเพชจริงๆ!

เห็น เล่ย ยู กำลังจะเลี้ยงผ่านไปจากด้านหลัง จาง เฉิงตง คว้าเสื้อ เล่ย ยู ไว้ตามสัญชาตญาณ

แม้ตัวเขาจะเสียสมดุลล้มลงไปกองกับพื้นแล้ว แต่มือที่กำเสื้อ เล่ย ยู ไว้ก็ยังไม่ยอมปล่อย

เล่ย ยู ที่มุ่งมั่นจะเลี้ยงไปข้างหน้า ไม่รู้เลยว่ามี “ภาระ” หนัก 70 กิโลฯ มาเกาะอยู่ข้างหลัง เขาเสียหลักหงายหลังล้มตึงลงบนพื้นหญ้า

“ปรี๊ด!!!”

เสียงนกหวีดดังขึ้น

เห็นนิ้วของผู้ชี้ขาดชี้ไปที่จุดโทษ หวง เจี้ยนเซียง ก็ถอนหายใจ

“ช่องว่างมันยังมีอยู่จริงๆ!”