บทที่ 505 ต่อให้ลำบากแค่ไหน ชีวิตก็ต้องกินข้าวให้อร่อย
บทที่ 505 ต่อให้ลำบากแค่ไหน ชีวิตก็ต้องกินข้าวให้อร่อย
“พี่เจิง พี่จำเมนูเยอะแยะขนาดนี้ได้ยังไงครับ?” อาเหว่ยเตรียมวัตถุดิบไปพลาง ถามด้วยความอยากรู้ไปพลาง สายตาที่มองเจิงอันหรงเต็มไปด้วยความเลื่อมใส
เจิงอันหรงทำหน้าเคร่งขรึมเล็กน้อย “ตอนนั้นฉันเป็นเด็กเสิร์ฟที่ร้านอาหาร ถ้าจำเมนูผิดจะโดนหักเงินเดือน ฉันทำงานสามปีไม่เคยผิดพลาดเลยสักครั้ง แถมทำงานเยอะด้วย เลยได้รางวัลพนักงานดีเด่น เพราะงั้นมองปราดเดียวฉันก็จำได้แล้ว หัวหน้าพ่อครัวถามเมื่อไหร่ต้องตอบได้ทันที ไม่งั้นทัพพีหัวหน้าพ่อครัวบินมาทักทายแน่”
“โหดเกินไปแล้วมั้ง” ข่งลี่เหว่ยเดาะลิ้น เทียบกันแล้ว ครัวหลังร้านเล่อหมิงถือว่าดีงามกว่ามาก ปู่ข่งกับปู่รองข่งคุมทีมได้ดีจริง ๆ
“ทุกก้าวที่เดินผ่านมามีค่าเสมอ ถ้าอยากเป็นหัวหน้าพ่อครัวที่ดีในอนาคต การวางแผนลำดับการปรุง การแบ่งงาน การควบคุมจังหวะการยกขึ้นโต๊ะ ล้วนเป็นความสามารถที่สำคัญมาก พี่จะได้เปรียบตรงจุดนี้” โจวเยี่ยนมองเธอแล้วพูด
สีหน้าเคร่งเครียดของเจิงอันหรงผ่อนคลายลง มีรอยยิ้มบาง ๆ ปรากฏขึ้น พยักหน้าตอบ “ฉันเข้าใจแล้วค่ะ”
จริง ๆ แล้วช่วงนี้โจวเยี่ยนก็กำลังศึกษาและลองผิดลองถูกเรื่องนี้อยู่
ถ้าทำตามใบสั่งทีละจานมันช้าเกินไป ถึงตอนนี้ในครัวจะมีพ่อครัวสามคน แต่กำลังหลักก็ยังเป็นเขาอยู่ดี
ดังนั้นต้องหาทางทำให้หนึ่งกระทะทำได้หลายที่ โดยยังรักษาคุณภาพอาหารไว้ให้ได้ เพื่อเพิ่มความเร็วในการออกอาหาร
เรื่องนี้ในวงการร้านอาหารมีให้เห็นทั่วไป เช่น ร้านเฉินหมาผัวก็ทำเต้าหู้ผัดพริกกระทะใหญ่ ๆ อุ่นไฟอ่อนไว้ ลูกค้าสั่งก็ตักใส่จานโรยผงฮวาเจียวเสิร์ฟเลย
ที่ละสามเหมาห้า ออกอาหารได้เร็วสุด ๆ
ถ้าทำทีละจาน ในฐานะเมนูเด็ดอย่างเต้าหู้ผัดพริกเสฉวน รับมือออเดอร์ช่วงเร่งด่วนไม่ไหวแน่
ผัดอาหารหนึ่งจานให้อร่อยคือพื้นฐานพ่อครัว แต่ผัดสามที่ในกระทะเดียวให้อร่อยได้ นั่นคือระดับฝีมือที่เหนือชั้น
ตอนนี้โจวเยี่ยนกำลังทดสอบขีดจำกัดอยู่เรื่อย ๆ อย่างเช่นหมูเส้นกลิ่นปลา ผัดกระทะเดียวได้มากสุดหกที่ ตักใส่จานแล้วระบบยังประเมินว่า [สมบูรณ์แบบ]
โรงงานเลิกงานห้าโมง พอถึงหกโมง พวกที่สั่งกับข้าวบ้าน ๆ กินเร็ว ๆ ก็เริ่มลุก หมุนเวียนโต๊ะรอบสอง ในร้านพอมีโต๊ะว่างบ้างแล้ว
จ้าวเถี่ยอิงหยิบป้ายสองอันมาวางจองโต๊ะที่เพิ่งเช็ดทำความสะอาดเสร็จสองโต๊ะติดกัน แล้วพาลูกค้าใหม่ไปนั่งโต๊ะว่างข้าง ๆ แทน
“พี่อิง เช็กบิลครับ” หลินจื้อเฉียงล้วงกระเป๋าสตางค์ กวักมือเรียก
จ้าวเถี่ยอิงเดินมา มองเซี่ยเหยาด้วยสายตาเอ็นดู โบกมือปัดแล้วกระซิบเบา ๆ “ไม่ต้องจ่ายหรอก กินอิ่มอร่อยก็พอแล้ว”
“ไม่ได้ครับ เมื่อเช้าเด็กสองคนกินซาลาเปาฟรีไปแล้ว ข้าวเย็นยังจะให้กินฟรีอีก วันหน้าผมคงไม่กล้ามาแล้วล่ะ” หลินจื้อเฉียงยัดเงินใส่มือจ้าวเถี่ยอิง “ห้าหยวนแปดเหมา พี่นับดูนะ”
“พี่อิง รับไว้เถอะค่ะ เรื่องไหนก็ส่วนเรื่องนั้น วันหน้าเรายังต้องมาทานข้าวอีกบ่อย ๆ นะคะ” เมิ่งอันเหอสะพายกระเป๋า ยิ้มตบหลังมือจ้าวเถี่ยอิงเบา ๆ
“ได้จ้ะ” จ้าวเถี่ยอิงยิ้มพยักหน้า ไม่ปฏิเสธให้มากความ
ส่งทุกคนออกจากร้าน ก็เห็นซ่งหยางประคองชายชราผมดอกเลาเดินตรงมาที่ร้าน คุณปู่ถือไม้เท้า ด้านหลังมีผู้ใหญ่ไม่กี่คนกับเด็กโขยงหนึ่งเดินตามมา บรรยากาศดูอึมครึมชอบกล
“พี่ใหญ่ ผมยังคิดว่าควรส่งพ่อไปรักษาต่อที่โรงพยาบาลใหญ่ในหรงเฉิงอีกสักพัก เรื่องเงินพวกเราพี่น้องสี่คนช่วยกันหาทาง ไม่ได้ให้พี่ออกคนเดียวซะหน่อย” ผู้ชายที่หน้าตาคล้ายซ่งหยางเจ็ดแปดส่วนเดินตามมาข้าง ๆ พูดด้วยอารมณ์พลุ่งพล่าน
ผู้หญิงสองคนที่เดินตามหลังมา เม้มปากเหมือนอยากจะพูดอะไรแต่ก็ไม่กล้า
ผู้ชายคนนั้นหันกลับไปพูด “พี่รอง พี่เขยรอง พวกพี่ออกความเห็นหน่อยสิ พวกพี่จะช่วยออก...”
“ซ่งหมิง!” คุณปู่ชะงักฝีเท้า หันขวับไปมองแล้วตวาด “วันนี้วันเกิดฉัน ออกมากินข้าวให้มีความสุข ถ้ายังพูดมาก ก็ไสหัวกลับบ้านไปซะ! อย่าให้ฉันต้องเอาไม้เท้าฟาดแกกลางตลาดนะ! แกเป็นครูโรงเรียนประถมอันดับสองไม่อายชาวบ้าน แต่ฉันอายนะเว้ย”
“พ่อครับ ผม...” ซ่งหมิงสบสายตาเฉียบขาดของคุณปู่ซ่งเหยียน คำพูดที่เหลือเลยจุกอยู่ที่คอ
“เอาล่ะ ๆ กินข้าวก่อน มีอะไรกลับไปค่อยคุยกัน” เมียซ่งหมิงเดินเข้ามา กระตุกเสื้อเขาเบา ๆ
ซ่งหมิงพยักหน้า แล้วไม่ได้พูดอะไรต่อ
ซ่งหยางถอนหายใจในใจ ประคองชายชราเข้าร้าน หันไปถามจ้าวเถี่ยอิง “เถ้าแก่เนี้ย โต๊ะจีนที่จองไว้นั่งตรงไหนครับ?”
“ทางนี้ค่ะ กันไว้ให้สองโต๊ะแล้ว” จ้าวเถี่ยอิงยิ้มบอก พาพวกเขาทั้งหมดไปนั่งที่โต๊ะสองตัวตรงมุมใกล้ครัว
ผู้ใหญ่นั่งโต๊ะหนึ่ง เด็กนั่งอีกโต๊ะหนึ่ง
ซ่งหยางประคองชายชรานั่งลง ยิ้มบอกท่าน “พ่อครับ นี่ไงร้านโจวเอ้อร์หวาที่ผมเคยเล่าให้ฟัง หัวหมูพะโล้กับเนื้อวัวพะโล้ก็ซื้อจากร้านนี้นี่แหละ เถ้าแก่ร้านนี้ฝีมือดีมาก”
“อ้อ ฝีมือดีจริง ๆ นั่นแหละ เนื้อวัวพะโล้กับหัวหมูพะโล้แกล้มเหล้าเด็ดมาก” ซ่งเหยียนพยักหน้า มองซ้ายมองขวาเห็นในร้านคนยังเต็มเกือบทุกโต๊ะ ก็ยิ้มบอก “กินกันไปรอบนึงแล้วคนยังเยอะขนาดนี้ รสชาติอาหารต้องเยี่ยมแน่”
บ้านตระกูลซ่งมีพี่น้องสี่คน ซ่งหยางเป็นพี่ใหญ่ น้อง ๆ อีกสามคนตอนนี้แต่งงานมีลูกกันหมดแล้ว วันนี้ชายชราอายุครบแปดสิบปีบริบูรณ์ กินข้าวกันเองในครอบครัว ลูกหลานมากันพร้อมหน้า
แต่พอเจอกัน น้องสามก็ไม่พอใจที่เขาพาพ่อออกจากโรงพยาบาลที่หรงเฉิงกลับมาซูจี บ่นด่าฉอด ๆ หน้าประตูอยู่เป็นสิบนาที
ชายชราเป็นมะเร็งมาปีกว่า ทรมานมาไม่น้อย อยู่โรงพยาบาลหรงเฉิงมาครึ่งปี เงินเก็บของแต่ละบ้านร่อยหรอไปเกินครึ่ง อายุมากแล้ว หมอก็ให้รักษาประคองอาการไป
การกลับบ้านเป็นความต้องการของชายชรา ท่านเป็นครูมาค่อนชีวิต ที่บ้านคำไหนคำนั้น ท่านบอกจะกลับ ใครก็ห้ามไม่อยู่
โต๊ะเด็ก ๆ ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว บรรยากาศคึกคัก ตื่นเต้นที่จะได้กินข้าวนอกบ้าน
โต๊ะผู้ใหญ่บรรยากาศอึมครึม ต่างคนต่างมองหน้ากัน ไม่รู้จะพูดอะไรดี
คุณปู่ซ่งเหยียนมองลูก ๆ ของตัวเอง พูดเสียงอ่อนโยน “กลับจากโรงพยาบาลพ่อตัดสินใจเอง สายน้ำเกลือพ่อก็ดึงออกเอง ต่อให้ซ่งหยางไม่ไปรับ พ่อก็นั่งรถกลับมาเองได้ สมัยพวกแกยังไม่เกิดพ่อก็ไปอบรมที่หรงเฉิงมาแล้ว
ร่างกายตัวเองพ่อรู้ดี โรงพยาบาลรักษาไม่หายแล้ว กลับบ้านสบายใจกว่า อยู่ให้มีความสุขไปวัน ๆ พ่อรู้ว่าพวกแกกตัญญู พวกแกมีการศึกษา รู้ว่าเกิดแก่เจ็บตายเป็นเรื่องธรรมชาติ ฝืนไม่ได้หรอก
เงินหกสิบหยวน อยู่โรงพยาบาลที่หรงเฉิงใช้ได้แค่สองวัน สู้เอามาจัดโต๊ะจีนสองโต๊ะ ให้ทุกคนได้มานั่งกินข้าวกันพร้อมหน้าพร้อมตาดีกว่า
ชีวิตนี้พ่อมีของชอบแค่สองอย่าง กินเนื้อ กับดื่มเหล้า
วันนี้วันเกิด ทำตัวให้ร่าเริงหน่อย กินให้อิ่ม ดื่มให้สนุก มีความสุขกันเข้าไว้”
ลูกสาวสองคนหันหน้าหนีไปปาดน้ำตา
ซ่งหมิงทำท่าจะพูด แต่ถูกเมียกระตุกแขนเสื้อใต้โต๊ะ เลยกลืนคำพูดลงไป
โจวเยี่ยนถือจานกับข้าวออกมาสองจาน เสิร์ฟให้ลูกค้าโต๊ะอื่น แล้วเดินยิ้มเข้ามาหา “หัวหน้าซ่ง คนมาครบแล้วใช่ไหมครับ? เริ่มยกขึ้นโต๊ะเลยไหมครับ?”
ซ่งหยางฝืนยิ้ม พยักหน้า “ใช่ครับเถ้าแก่โจว มาครบแล้ว เริ่มยกขึ้นโต๊ะได้เลยครับ”
“เถ้าแก่คนนี้ หนุ่มจังเลยนะ” ซ่งเหยียนมองโจวเยี่ยนแล้วยิ้มทัก
คนอื่น ๆ มองโจวเยี่ยนแล้วก็แปลกใจเหมือนกัน
ระหว่างทางซ่งหยางคุยโวเรื่องเถ้าแก่ร้านนี้ให้ชายชราฟังไว้เยอะ นึกว่าจะเป็นพ่อครัวเฒ่าเก๋าเกม นึกไม่ถึงว่าจะหน้าตาแค่ยี่สิบต้น ๆ
โจวเยี่ยนยิ้มตอบ “อายุไม่เท่าไหร่ แต่ฝีมือพอไหวครับ คุณปู่ดูทรงแล้วน่าจะเป็นนักกินตัวยง วันนี้เจ้าของวันเกิด เดี๋ยวอาหารมาแล้วรบกวนช่วยชี้แนะด้วยนะครับ”
ซ่งเหยียนมองโจวเยี่ยนหัวเราะร่า “ดี ๆ ฉันชอบคนหนุ่มสาวที่มีความมั่นใจแบบนี้ สมัยก่อนลูกศิษย์ฉันคนไหนเป็นแบบพ่อหนุ่ม ทำอะไรก็รุ่งหมดแหละ”
โจวเยี่ยนทำหน้าทึ่ง “คุณปู่เป็นครูเก่าเหรอครับเนี่ย คงมีลูกศิษย์ลูกหาเต็มเมือง งั้นวันนี้ผมต้องโชว์ฝีมือเต็มที่แล้ว ถ้าปู่บอกไม่อร่อย ลูกศิษย์ปู่ต้องไม่ยอมมาร้านผมแน่เลย”
“วางใจเถอะ ฉันใจดีกับคนหนุ่มสาว ไม่เอาชื่อเสียงเธอไปป่นปี้ข้างนอกง่าย ๆ หรอก” ซ่งเหยียนยิ้มบอก
ทุกคนบนโต๊ะได้ยินบทสนทนา ใบหน้าก็เริ่มมีรอยยิ้มขึ้นมาบ้าง
“ได้ครับครูซ่ง งั้นเชิญนั่งรอสักครู่ ผมขอตัวไปทำกับข้าวก่อนนะครับ” โจวเยี่ยนบอก แล้วหันหลังเดินเข้าครัวไป
ซ่งเหยียนยิ้มเปรย “พ่อหนุ่มคนนี้ใช้ได้เลยนะ สมัยก่อนห้องพ่อมีเด็กคนหนึ่งชื่อหลิวไห่อวิ๋น ผลการเรียนแค่กลาง ๆ ค่อนไปทางดี แต่พูดจาฉะฉาน ทำงานเก่ง ต่อมาได้บรรจุงานไปจื้อก้ง เห็นว่าสองปีมานี้ย้ายไปอยู่มณฑลแล้ว...”
“อยู่ฝ่ายโฆษณามณฑล ตอนนี้เป็นผอ.ศูนย์ข่าวประชาสัมพันธ์ครับ” ซ่งหมิงรับช่วงต่อ “เขาแก่กว่าผมปีนึง ตอนอยู่โรงเรียนเป็นประธานนักเรียน พูดเก่งจริง ๆ ทำงานก็เก่ง”
“หลิวไห่อวิ๋นเมื่อก่อนมาไหว้พ่อทุกตรุษจีน สองปีนี้ย้ายไปหรงเฉิง งานยุ่งเลยไม่ได้มา แต่ก็ส่งของขวัญปีใหม่มาให้ทุกปี” ซ่งหยางเล่า
“พ่อจำได้ว่าเขาตัวไม่สูงมาก ดูท่าทางฉลาดเฉลียว พูดจามีวาทศิลป์...”
พอคุยเรื่องความหลัง บทสนทนาก็ไหลลื่น บรรยากาศอึมครึมเริ่มจางหาย รอยยิ้มเริ่มปรากฏบนใบหน้าทุกคน
กำลังคุยกันเพลิน ๆ อาหารเรียกน้ำย่อยก็เริ่มทยอยมาเสิร์ฟ
หัวหมูพะโล้หนึ่งจาน หูหมูพะโล้หนึ่งจาน เนื้อวัวพะโล้หนึ่งจาน แล้วก็ชุดพะโล้เจรวมมิตรอีกหนึ่งที่
“อืม สี่จานเย็นนี่ดูดีมีสกุลนะ” ชายชรามองพะโล้สี่จาน แล้วพยักหน้าพอใจ
ซ่งหยางหยิบเหล้าอู่เหลียงเย่ออกมาจากกระเป๋า เปิดฝา รินให้ชายชราครึ่งแก้ว
“อีกหน่อยน่า” ชายชราบอก
ซ่งหยางลังเลนิดหนึ่ง แล้วรินให้จนเต็มแก้ว
“มันต้องอย่างงี้สิ ดื่มเหล้าต้องรินให้เต็ม” ชายชราฉีกยิ้ม
ซ่งหยางยิ้มตาม หันไปถามซ่งหมิง “น้องชาย เอาหน่อยไหม?”
“ผม...” ซ่งหมิงลังเลหันไปมองเมียข้าง ๆ
“วันนี้วันเกิดพ่อ ดื่มเป็นเพื่อนพ่อหน่อยเถอะ” เมียเขายิ้มเลื่อนแก้วให้ “พี่ใหญ่ รินให้เขาเต็ม ๆ เลย!”
“จัดมาเต็ม ๆ!” ซ่งหมิงยิ้มออก
“จัดไป!” ซ่งหยางหัวเราะรินให้เขาจนเต็ม แล้วรินให้น้องเขยสองคนด้วย สุดท้ายก็รินให้ตัวเองเต็มแก้วเหมือนกัน
ชายชราหยิบตะเกียบ มือสั่นเทาเล็กน้อย คีบหัวหมูพะโล้เข้าปากเคี้ยวช้า ๆ พอกลืนลงคอก็ยกแก้วเหล้าขึ้น “มา พ่อลูกเราชนแก้วกันหน่อย เหล้าดีกับแกล้มเด็ด สวรรค์ชัด ๆ”
“มาครับ ชนแก้ว!”
ทุกคนยิ้มแย้มชูแก้วขึ้น
โต๊ะเด็ก ๆ ข้าง ๆ ถือขวดเทียนฝู่โคล่าคนละขวด ชูขวดขึ้นบ้าง “ชนแก้ว!”
ในครัว มุมปากโจวเยี่ยนยกยิ้มขึ้น
แบบนี้ก็ดีออกไม่ใช่เหรอ
ต่อให้ลำบากแค่ไหน ชีวิตก็ต้องกินข้าวให้อร่อย