บทที่ 460 ความดีที่ยังคงอยู่

โจวหงเหว่ยตื่นเต้นจนกระโดดตัวลอยจากเก้าอี้ ทั้งตกใจทั้งดีใจ

คนอื่น ๆ งงกันหมด

“ปู่เขาเห็นแกแพ้ไปเยอะ เลยให้ทุนคืนมาเล่นต่อไงล่ะไอ้ลูกเต่า” พ่อของโจวหงเหว่ยที่ยืนดูอยู่ข้าง ๆ สักพักแล้ว เอ่ยยิ้ม ๆ

“อย่าลืมแจกเงินค่าเหล้าล่ะ!” โจวหงเหว่ยโกยเศษเงินบนโต๊ะใส่กระเป๋า ลุกขึ้นเดินไปทางห้องโถง “ขอตัวไปโขกหัวให้ปู่สองทีก่อน!”

ทุกคนควักเงินจ่ายอย่างอารมณ์ดี

โจวเยี่ยนก็ยิ้มตาม

ปู่หก หลับให้สบายนะครับ

โจวหงเหว่ยเดินออกมาจากห้องโถง บอกโจวเยี่ยน “โจวเยี่ยน ย่าแกเรียกให้เข้าไปหา”

“อือ” โจวเยี่ยนรับคำ ลุกเดินเข้าไปในห้องโถง ไปหยุดข้างคุณย่า “ย่าเรียกผมเหรอครับ?”

คุณย่ามองเขาแล้วถาม “โจวเยี่ยน พรุ่งนี้มะรืนนี้ อาจารย์แกว่างไหม? เขารับจัดโต๊ะจีนงานขาวดำหรือเปล่า?”

โจวเยี่ยนนึกอยู่ครู่หนึ่ง “ถ้าจำไม่ผิด พรุ่งนี้มะรืนนี้แกไม่น่าจะมีคิวงานเลี้ยงที่ไหนนะครับ เดี๋ยวผมกลับไปถามให้ตอนนี้เลย”

โจวเย่ารับช่วงต่อ “โจวเยี่ยน งั้นรบกวนเชิญอาจารย์แกมาช่วยทำกับข้าวให้สักสองวัน เรื่องนี้ปู่เขาก็สั่งไว้เหมือนกัน คิดเงินเท่าไหร่ก็ว่ามา คนมาช่วยงานเยอะ ต้องจัดเลี้ยงแบบบุฟเฟต์ตลอดสองวัน”

โจวเยี่ยนพยักหน้า “ได้ครับ เดี๋ยวผมไปบอกอาจารย์ให้ เรื่องราคาให้อาจารย์แกมาคุยเองแล้วกันนะครับ”

“ได้ ฉันรู้ว่าอาจารย์แกเป็นคนซื่อสัตย์ใช้ได้เลย” โจวเย่าพยักหน้า

คุณย่ามองเขาแล้วพูด “โจวเยี่ยน จัดการเรื่องนี้เสร็จแล้ว แกกับซานสุ่ยก็กลับไปพักผ่อนเถอะ อย่าให้กระทบเปิดร้านพรุ่งนี้

หมูเห็ดเป็ดไก่แกสั่งเขามาส่งทุกวัน แก้ไขกลางดึกไม่ได้ ต้นทุนตั้งกี่ร้อย จะให้เสียของไม่ได้ ทางนี้ไม่ต้องห่วง ปู่หกแกจัดแจงไว้หมดแล้ว ไม่ได้สั่งงานอะไรไว้ให้แกทำหรอก”

“ย่าครับ แต่ว่า...” โจวเยี่ยนลังเล

โจวเย่าเสริม “โจวเยี่ยน เชื่อย่าจางเถอะ คนมาช่วยงานมีแต่จะเกินไม่มีขาด พรุ่งนี้แกดูแลร้านให้ดีก็พอ

ปู่เขายังสั่งไว้อีกว่า คืนนี้ห้ามคนเชือดวัวหมู่บ้านโจวมาอยู่เฝ้าศพเด็ดขาด ไม่งั้นพรุ่งนี้เนื้อวัวในเมืองเจียโจวจะขาดตลาด จะให้งานศพแกมากระทบปากท้องลูกหลาน กระทบการกินเนื้อของประชาชนไม่ได้”

โจวเยี่ยนได้ยินก็เผลอหันไปมองปู่หกในโลง พยักหน้า “ครับ งั้นเดี๋ยวผมไปหาอาจารย์ก่อน พรุ่งนี้คืนนี้ผมค่อยมาเฝ้าปู่หก”

“ไปเถอะ ขี่รถดี ๆ” คุณย่าพยักหน้า

โจวเยี่ยนหันหลังเดินออกมา สหายเหล่าโจวยืนรออยู่หน้าห้องโถงแล้ว

“เล่นกันไปนะ เดี๋ยวผมไปทำธุระก่อน” โจวเยี่ยนบอกพวกโจวเจี๋ย

“ได้ ขี่รถดี ๆ นะ” โจวเจี๋ยตอบรับ

โจวเยี่ยนกลับไปที่ตำบล ให้สหายเหล่าโจวกลับไปนอนก่อน ส่วนตัวเองไปเคาะประตูบ้านอาจารย์

“มีอะไรหรือเปล่าโจวเยี่ยน? ที่บ้านเกิดเรื่องเหรอ?” เซี่ยวเหล่ยกับหม่าตงเหมยคลุมเสื้อออกมาถามด้วยความเป็นห่วง

มีเสียงกุกกักดังมาจากห้องข้างคอกหมู แป๊บเดียวข่งลี่เหว่ยก็คลุมเสื้อเหยียบส้นรองเท้าเดินออกมา “เกิดอะไรขึ้น?”

“อาจารย์แม่ สบายใจได้ครับ ที่บ้านไม่มีอะไร” โจวเยี่ยนรีบอธิบาย “อาจารย์ครับ ปู่หกที่เป็นญาติผู้ใหญ่ผมเสียเมื่อคืนนี้ ทางบ้านอยากจะเชิญอาจารย์กับศิษย์พี่เจิ้งไปช่วยทำโต๊ะจีนเลี้ยงแขกพรุ่งนี้กับมะรืนนี้ ไม่ทราบอาจารย์สะดวกไหมครับ ค่าแรงคิดตามปกติ”

“ญาตินาย เชิญมาก็ต้องไปสิ” เซี่ยวเหล่ยพยักหน้า หันหลังเดินกลับเข้าบ้าน “รอเดี๋ยว ขอไปเปลี่ยนกางเกงใส่ถุงเท้าแป๊บ เดี๋ยวจะไปหมู่บ้านโจวกับนาย ไปคุยเมนูคุยจำนวนโต๊ะกับเจ้าภาพให้จบ พรุ่งนี้เช้าจะได้ไปจ่ายตลาดถูก”

หม่าตงเหมยโล่งอก ชวนโจวเยี่ยนเข้ามานั่ง

“อาจารย์แม่ ผมไม่เข้าไปนะครับ อาจารย์แม่ไปนอนเถอะ อากาศหนาว เดี๋ยวจะไม่สบาย” โจวเยี่ยนปฏิเสธ

“อาจารย์โจว แล้วพรุ่งนี้เรายังทำงานไหม?” ข่งลี่เหว่ยโดนลมหนาวเป่าจนสร่างง่วง ถามโจวเยี่ยน

โจวเยี่ยนพยักหน้า “พรุ่งนี้ร้านเปิดตามปกติ หมูกับผักสั่งไว้แล้วคืนไม่ได้ ไม่เปิดร้านขาดทุนยับ”

“ได้เลย! งั้นฉันไปนอนก่อนนะ หนาวเกิน!” ข่งลี่เหว่ยสั่นขาพั่บ ๆ รีบมุดกลับเข้าห้อง

เซี่ยวเหล่ยเปลี่ยนเสื้อผ้ารองเท้า ถือไฟฉาย เข็นจักรยานออกมา แล้วออกเดินทางไปหมู่บ้านโจวพร้อมโจวเยี่ยน

คุยกันไม่กี่คำก็ตกลงกันได้ ค่าแรงโต๊ะละหนึ่งหยวน ถูกกว่าราคาปกติที่รับงานมงคลไปตั้งสองหยวน

“ราคานี้ถูกไปหรือเปล่าครับ? อาจารย์เซี่ยว คิดราคาปกติเถอะครับ” โจวเย่าทำหน้าเกรงใจ

เซี่ยวเหล่ยบอก “ระหว่างทางมา โจวเยี่ยนเล่าเรื่องพ่อคุณให้ผมฟังแล้ว ชาตินี้ผมเลื่อมใสทหารผ่านศึกที่สุด แถมยังเป็นญาติผู้ใหญ่โจวเยี่ยนด้วย คิดหนึ่งหยวนก็พอแล้ว พอดีสองวันนี้ว่างด้วย”

“ขอบคุณมากจริง ๆ ครับ” โจวเย่าจับมือเซี่ยวเหล่ยด้วยความซาบซึ้ง

ตอนนี้เซี่ยวเหล่ยกับเจิ้งเฉียงเป็นพ่อครัวงานเลี้ยงที่ดังที่สุดในซูจี ราคาโต๊ะละสามหยวน คนยังแย่งกันจอง ชื่อเสียงโด่งดังขึ้นเรื่อย ๆ

ก็เพราะพรุ่งนี้กับมะรืนนี้ฤกษ์ไม่ดีสำหรับงานแต่ง พวกเขาถึงว่างมา

พวกเขาสามพี่น้องคุยกันแล้ว สามหยวนก็สามหยวน ต้องจัดงานตามที่พ่อสั่งเสียให้เรียบร้อย

แต่เซี่ยวเหล่ยคิดแค่หนึ่งหยวน แถมยังเป็นวันละสองมื้อ คิดเหมาโต๊ะละหนึ่งหยวน

ช่วยพวกเขาประหยัดเงินไปได้โขเลย

เซี่ยวเหล่ยถาม “เมนูจะเอายังไง? คุยกันไว้หรือยัง?”

“พ่อผมเขียนไว้ล่วงหน้าแล้วครับ ทั้งจำนวนโต๊ะ จำนวนคน อยู่ในนี้หมด” โจวเย่าหยิบสมุดบันทึกเก่า ๆ เล่มหนึ่งออกมา เปิดหน้าท้าย ๆ ส่งให้เซี่ยวเหล่ย

เมนูและจำนวนโต๊ะของงานเลี้ยงวันแรก และงานเลี้ยงหลังจากส่งศพวันที่สอง เขียนไว้ชัดเจนแจ่มแจ้ง

เซี่ยวเหล่ยอ่านจบก็เงียบไปครู่หนึ่ง ถอนใจบอก “ผู้เฒ่าเข้าใจโลกจริง ๆ จัดแจงงานศพตัวเองไว้ละเอียดขนาดนี้ ไม่ให้ลูกหลานลำบากใจเลย ได้ ผมจะทำตามนี้แหละ”

เซี่ยวเหล่ยจดรายการของสดที่ต้องซื้อ ส่งให้โจวเย่า ให้เจ้าภาพไปจัดการ

เสร็จธุระ เซี่ยวเหล่ยเข้าไปเผากระดาษในห้องโถง แล้วค่อยกลับตำบลพร้อมโจวเยี่ยน

“ขอบคุณครับอาจารย์!” ที่หัวสะพานหิน โจวเยี่ยนบอกเซี่ยวเหล่ย

“ขอบคุณบ้าบออะไร รีบกลับไปนอนไป๊ ข้าก็ง่วงจะตายแล้ว” เซี่ยวเหล่ยขี่รถโซซัดโซเซจากไป

โจวเยี่ยนยิ้ม ขี่รถมุ่งหน้ากลับร้าน

หน้าประตูร้านมีไฟดวงหนึ่งเปิดทิ้งไว้

โจวเยี่ยนเพิ่งจอดรถ ประตูก็เปิดออก

“พ่อ ยังไม่นอนอีกเหรอครับ?” โจวเยี่ยนเข็นรถเข้าร้าน ถามสหายเหล่าโจวที่กำลังปิดประตู

“รอลูกกลับมาไง พรุ่งนี้พ่อไม่ต้องตื่นเช้าขนาดนั้นอยู่แล้ว” สหายเหล่าโจวหันกลับมา “อาจารย์ของลูกเขาว่าไง?”

“เรียบร้อยครับ พรุ่งนี้แกกับศิษย์พี่เจิ้งจะเข้าไป คิดค่าแรงโต๊ะละหนึ่งหยวน”

“อาจารย์แกนี่คนดีจริง ๆ รีบไปนอนเถอะ”

“ครับ”

โจวเยี่ยนล้มตัวลงนอนอีกครั้งเหลือบดูนาฬิกา เที่ยงคืนครึ่งแล้ว

หลับตาลง ร่างกายที่เหนื่อยล้าก็เข้าสู่ห้วงนิทราทันที

กริ๊งงงงง!!!

เสียงนาฬิกาปลุกเหมือนค้อนทุบหัว โจวเยี่ยนงัวเงียเอื้อมมือไปกดปิดนาฬิกาที่อยู่นอกผ้าห่มตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้ พลิกตัวลุกขึ้นนั่ง สมองยังมึน ๆ

รู้สึกเหมือนเพิ่งหัวถึงหมอนก็โดนปลุก นั่งมึนอยู่หลายนาที กว่าร่างกายจะเริ่มตื่นตัว สมองเริ่มกลับมาสั่งการ

ไม่มีเวลาให้อิดออด โจวเยี่ยนตลบผ้าห่มลุกจากเตียง ใส่เสื้อผ้าแล้วลงไปนวดแป้ง

ร้านโจวเอ้อร์หวาตอนนี้เหมือนสายการผลิตที่แม่นยำ ทุกขั้นตอนต้องเสร็จตรงเวลาเป๊ะ จะผิดพลาดไม่ได้

ถ้านวดแป้งไม่ทัน เวลาพักแป้งจะไม่พอ ซาลาเปาก็จะเสีย

พอนวดแป้งเสร็จ จางเหล่าซานก็ลากหมูกับเลือดหมูมาส่ง

เลือดหมูวันนี้ โจวเยี่ยนสั่งไปสามสิบจิน สามเท่าของเมื่อวาน ต้มเลือดหมูไส้ใหญ่ขายดี ยังไงก็ต้องพยายามตอบสนองความต้องการลูกค้าให้ได้

โจวเยี่ยนขนหมูเข้าครัว จ่ายเงินให้จางเหล่าซาน แล้วบอก “อาจาง พรุ่งนี้วันเผาปู่หก ผมต้องไปร่วมพิธีกับไปช่วยงาน ขอปิดร้านวันนึงนะ พรุ่งนี้ไม่ต้องมาส่งหมู บอกไว้ก่อนครับ”

“ปู่หกไปแล้วเหรอ? เดือนก่อนแกยังมาซื้อหมูที่แผงอาอยู่เลย” จางเหล่าซานตกใจ

“ครับ ไปเมื่อคืน” โจวเยี่ยนพยักหน้า

จางเหล่าซานพยักหน้า สีหน้าสลดลง “ได้ งั้นเดี๋ยวอาบอกเขาไม่ต้องส่งหัวหมูมา บ่ายนี้ถ้าวางเดี๋ยวอาแวะไปไหว้ปู่หกหน่อย แกเป็นคนดีมาก ตอนเด็ก ๆ อาตกร่องน้ำ แกเป็นคนดึงขึ้นมา ปีใหม่อาต้องไปไหว้แกทุกปี”

โจวเยี่ยนมองจางเหล่าซานขี่สามล้อจากไป ความดีของปู่หก ทุกคนจดจำได้เสมอ

ข่งลี่เหว่ยวันนี้มาเช้าเป็นพิเศษ ตีห้าครึ่งก็ถึงร้านแล้ว มาก่อนพวกจ้าวหงอีก

“อาเหว่ย ไหนบอกมาหกโมง? ทำไมตีห้าครึ่งก็โผล่มาแล้วล่ะ?” โจวเยี่ยนกำลังจะปรุงรสเลือดหมู เห็นข่งลี่เหว่ยเดินเข้ามาก็ยิ้มถาม

ข่งลี่เหว่ยเข้ามาช่วยยกถังไม้ “กลัวอาจารย์โจวแอบทำต้มเลือดหมูไส้ใหญ่น่ะสิ ดูสิ จับได้คาหนังคาเขา ถ้าฉันมาช้ากว่านี้สิบนาที นายคงปรุงเลือดหมูเสร็จไปแล้ว”

โจวเยี่ยนหัวเราะ “เลือดหมูถ้าไม่รีบปรุง เดี๋ยวแข็งตัวแล้วจะใช้ไม่ได้ สัดส่วนน้ำหนึ่งต่อหนึ่งครึ่ง ใส่เกลือ พริกไทย เหล้าขาว...”

ข่งลี่เหว่ยตั้งใจฟัง พอปรุงเสร็จก็รีบจดลงสมุด

“มา ไส้หมูสับนี่ฉันจัดการเอง นายไปผัดไส้ผักกาดดองกับไส้เนื้อเถอะ” ข่งลี่เหว่ยหยิบมีดปังตอออกจากกระเป๋า บอกโจวเยี่ยน “บอกมาตรฐานมาได้เลย”

โจวเยี่ยนบอก “สับละเอียด แต่ต้องมีรสสัมผัสกรุบกริบ พี่เคยกินซาลาเปาหมูสับของผมแล้ว กะเอาประมาณนั้นแหละ สับเนื้อสองก้อนนี้ก็พอ”

“จัดไป” ข่งลี่เหว่ยรับคำ หั่นก่อนแล้วสับ ใช้มีดสองเล่มสับรัว ๆ เสียงดังเป็นจังหวะเหมือนม้าวิ่ง เร็วใช้ได้เลย

โจวเยี่ยนมองแวบหนึ่ง แล้วหันไปผัดไส้ที่หน้าเตา

เจ้าอาเหว่ยคนนี้ พึ่งพาได้จริง ๆ

ต้องเป็นเพราะเห็นเขาเมื่อคืนนอนดึก วันนี้เลยตั้งใจมาช่วยสับหมูแน่ ๆ

“มีอะไรให้แม่ช่วยไหม? เมื่อคืนลูกได้นอนไม่กี่ชั่วโมงเอง วันนี้แบ่งงานมาให้แม่ทำบ้าง” น้าจ้าววันนี้ก็ตื่นเช้า รวบผมล้างหน้าเดินเข้าครัวมาถาม

โจวเยี่ยนหันไปมอง “ตักน้ำร้อนในหม้อเล็กเติมใส่หม้อใหญ่สักสองกระบวยหน่อยครับ อุณหภูมิมันลดแล้ว”

“ได้จ้ะ” น้าจ้าวรับคำ แล้วก็เริ่มวุ่นวายช่วยงาน

จ้าวหงกับหลี่ลี่หวาก็ทยอยกันมา เริ่มทำซาลาเปาไส้หมูสับก่อน

“คนทั้งหมู่บ้านมากันหมด จะช่วยงานยังไม่มีที่แทรกเลย ความดีของปู่หก ทุกคนจำได้จริง ๆ” จ้าวหงจีบซาลาเปาไป เปรยขึ้นมาด้วยความซึ้งใจ

น้าจ้าวเสริม “แน่อยู่แล้ว ปู่หกเป็นผู้ใหญ่บ้านมายี่สิบปี เด็กในหมู่บ้านครึ่งค่อนหมู่บ้านแกเป็นคนตั้งชื่อให้ ฤกษ์แต่งงานพวกเราแกก็เป็นคนดูให้ บ้านไหนไม่มา โดนนินทาตาย”

ข่งลี่เหว่ยมาช่วยอีกแรง ซาลาเปาก็สุกทันเวลานักเรียนประถมกลุ่มแรกพอดี

“ฉันว่าตื่นตีห้าก็ไม่ได้ยากเท่าไหร่นะ ไม่แน่หน้าหนาวปีนี้ฉันอาจจะทำซาลาเปาเป็นจริง ๆ ก็ได้” อาเหว่ยกัดซาลาเปาไส้หมูสับผักดอง ยิ้มตาหยี